第130章
另一邊,拒戎內城。
從康城到來的信使剛坐下不久，換了套見客裝束的曹覓便帶着東籬出來了。
信使連忙與曹覓行了一禮,恭敬道：“王妃。”
曹覓讓他起身,問道：“怎麽了？康城那邊出什麽事情了嗎？”
“啊，這倒不是。”信使面上神情輕松自如，回答道：“不是康城的事情。”
他從懷中掏出一封信：“此事說來話長,王妃看看便知道了。”
曹覓點頭，展開信快速浏覽了一番後，嗤笑了一聲：“就五百石糧食？而且直到上個月才送來？”
她将信封倒扣在茶幾上：“遼州要是真指望朝廷的救援,如今恐怕都不知道要死多少人了。”
原來，這封信中說的,是朝廷針對遼州西北部旱情的救濟。
去年,戚游察覺到遼州旱情之後，便依禮向朝廷上書，請求朝廷減免遼州西北部災區的賦稅,并派下赈糧。
但是事實上,早已經了解朝廷效率的北安王也沒敢真指望朝廷的行動——在送出了求救信之後,戚游便自己組織了救援，從受災不嚴重的遼州東南面調集了資源，往西北面送去。
由于近些年來，整個遼州的官僚早被他的鐵血手腕整治得服服帖帖，再加上因為曹覓預警，遼州實則早有準備，損失并不算大。
戚游調集了人力糧食過去之後,西北面的災情很快穩定下來。
如此，雖然雨水還是一年比一年少，但是遼州實則沒有出現什麽動亂。再加上已經被曹覓送出去的紅薯，今年甚至連流民都沒有增加。
眼見着事情都解決了，朝廷的赈濟才姍姍來遲，曹覓哪有不氣憤的。
“按照上面的說法……其實是三千石。”見曹覓一臉無法置信的模樣，信使又解釋了兩句：“但是東西王府已經核實過了，祛除摻着的石沙和不能吃的黴米……确實只勉強湊出來五百石。”
信使沒有說的是，這還是在如今遼州官吏都被整頓過，少了一輪剝削的情況。
要換做以往，朝廷送出來三千石糧食，到災民手中，剩下個兩百石就差不多了。
曹覓氣過之後，也冷靜了下來。
“嗯，我知道了。”她點了點頭，又對信使詢問道：“這種事不該送到西北官吏那裏的去嗎？怎麽呈到我這兒來了？”
信使如實禀告道：“因為之前赈濟西北區域時，王妃和王妃名下的容廣山莊出了大力氣。
“管家那邊看完消息後，便令小人過來詢問一下王妃的意思，看看這批糧食……是直接送到山莊作為抵償，還是……”
他這麽一說，曹覓便明白了：“不用了，五百石糧食……也抵不了什麽。”
她想了想，回應道：“這樣吧，你還是讓管家那邊安排，把東西送去西北區域。
“災情雖說控制住了，但依舊沒有結束。這批糧食送過去，也好叫當地的百姓看到依仗，無需再擔心斷糧的事情。”
信使聞言，感慨道：“王妃仁慈！”
他不再耽擱：“那小人這便回去，轉告管家。”
曹覓點了點頭：“嗯，你自去吧。路上小心。”
信使行了一禮，直接返身退了出去。
不過是一件小事，曹覓把信紙遞給東籬收好，便不再放到心上。
她轉而詢問道：“也不知道瑞兒那邊怎麽樣了。小丫頭嬌氣得很，對着她大哥，估計又要哭鬧了。”
東籬跟在她身後，笑道：“王妃不用擔心。
“大公子看着不喜歡小娘子，其實啊，最是關心小娘子的狀況了。每次您和二公子三公子聚在一起逗弄小娘子，大公子雖然不參與，但卻經常詢問奴婢小娘子的情況。
“依奴婢看啊，大公子也是極疼愛小娘子的。”
“是這樣嗎？”曹覓好笑地朝她看去。
随即，她有些複雜地自言自語道：“嗯……瑞兒是被養出了悶騷的性子嗎？真奇怪，明明戚安和戚然皮得很……”
東籬沒聽到她的話，只道：“咱們現在過去瞧瞧就知道了，大公子肯定把小娘子照顧得很好。”
曹覓便笑着點了點頭：“嗯，咱們悄悄過去，瞧瞧他們在做什麽！”
——
相比于遼州的可有可無，盛朝其他區域，已經因為赈糧的事情鬧得不可開交了。
孟蒲村位于錦州，離着天底下最繁華的京城只有不到一百裏。但村中百姓的生活，與生活在京中的人，相較之下卻有天壤之別。
去歲遭遇旱情，田裏的莊稼長得不好，村民們不說顆粒無收，收成比起前些年，已經少了好幾成。
秋後賦稅再一繳，所有人都開始勒緊褲腰帶過日子。
當然，這種情況并不只有他們一村——旱情影響範圍極大，幾乎是所有普通百姓，都面臨着與他們大差不差的情況。
請求赈災減稅的消息層層傳上去，百姓們都巴巴等待着朝廷撥糧。
等他們靠着僅剩的糧食熬過了秋冬兩季，進入青黃不接的春夏，終于等到了朝廷姍姍來遲的赈糧。
孟蒲村的村長一聽到消息，連忙叫上村中的幾個青壯，同自己過去搬糧食。
村中人一聽到糧食來了，根本抑制不住內心的喜悅，不管是男女老少，只要能走的，都遠遠墜在他們後面，一起來到了村口。
但等村長來到村門口一看，卻登時傻了眼。
“這……官，官爺，小老兒老眼昏花，沒聽清您方才所言。”他伸出手，顫顫巍巍地指着面前牛車，“您方才說，此次來了多少糧食？”
穿着官差服的官吏瞥了他一眼，用手指沾了沾唾沫，将手中名冊薄子翻回上一頁：“老人家，您可聽好了。這裏……”
他拍了拍身旁的牛車：“兩百石糧食，是朝廷撥下來給你們孟蒲村的赈糧。”
這一次的旱情并不算特別嚴重，按照兩石糧食能救一個人的算法，這兩百石救濟只有百多人的孟蒲村，也算足夠了。
但前提是，送來的東西真的有兩百石。
“你說這有多少？”孟蒲村的村長還未說話，跟着他出來的一個年輕人已經發起了火。
他兩步上前，拍了拍牛車上的破麻袋：“我不用稱都知道，別說兩百了，這裏恐怕連八十石都沒有！”
可能是正在氣頭上，手勁也失了控制，年輕人這幾巴掌下去，竟直接把麻袋拍破了一個洞。
頃刻間，麻袋中的麥子嘩啦啦從破口流淌出來，散了一地。
孟蒲村的村長從車轅抓起一把，哀切道：“這……這是放了幾年的黴糧啊！這，這怎麽能吃啊？”
“別人能吃，你們怎麽不能吃了？”官吏不耐煩道：“前邊的丹山、安洪都順順當當拿了，怎麽你們孟蒲就不行了？”
說着說着，他火氣還上來了：“愛拿拿，不拿老子就運回去喂狗！”
“官爺，官爺您稍等。”孟蒲村的村長連忙拉住他的衣袖，解釋道：“不是，官爺您聽小老兒說道說道。”
他嘆了一口氣：“我們村今年是真不行了。
“上個月村裏實在是斷糧了，小老兒自作主張，把原本留種的糧食都拿出來救急了，現在全村就等着這批糧食救急呢。
“可，可您給得這麽少也就算了，這……”
他将手中發黑的麥子遞到官吏面前：“您看看，這可都是發黑的陳米，可種不出糧食啊，官爺，您看看是不是，是不是再我們多一些糧食，或者，換幾袋子新糧，好給我們做種啊！”
“老子管天管地，還管你們孟蒲沒有良種下地？”官吏一把将老村長推開。
他嫌惡地拍了拍剛才被老村長抓到了衣角，生怕沾染上什麽不幹淨的東西，又道：“快，把東西卸了，大爺我還趕着去下一個村子呢。”
老村長已經崩不住了，他不顧身後年輕人的攙扶，直接跪了下來：“官爺，求求你了，多給一點吧，多給一點吧！”
幾個孟蒲的年輕人見狀，都不知所措地呆立于原地，似乎已經失去了行動能力。
官吏不耐煩了。
他用腳尖踢了踢老村長：“老頭，我實話告訴你吧，再多是不可能的。
“你們這些泥腿子是不知道，去年旱情一出，受災最重的遼州那邊，整整一個州府，也就請求了六千石赈糧。聖上核實之後，下撥了三千石，遼州各地官吏也沒有怨言。
“錦州這邊受災肯定不如遼州嚴重，而你們村子之前謊報災情，一開口就要三百石，已經讓大人受了長官的責怪。
“如今大人不計前嫌，還願意讓我把東西送來，你們就偷着樂吧！
“你也別嫌少，這世道那個年頭不死上幾個人啊？你這樣的老不死要是真有心，就該早點去了，省得浪費口糧。”
說完這番話，他用下巴對着村長身後幾個年輕人：“快點吧，你們再拖延下去，老子就帶着人走了。”
孟蒲村的村長似乎受到了大打擊，已經癱倒在地不說話了。
幾個年輕人面面相觑，光是抑制內心的憤怒就已經花掉了他們所有的力氣。
拉着黴糧的黃牛叫了幾聲，似在催魂，明明還是清風稍涼的春日裏，幾個年輕人額上沁已經出現了汗珠。
官吏背過身，邊向自己的坐騎走過去，邊在名冊薄上塗塗畫畫。
一開始跳出來質疑糧食不足的年輕人突然血氣上湧，眼疾手快撿了旁邊一塊石頭，狠狠往他後腦勺上砸過去。
鮮血迸濺，灑了他滿頭滿臉。
後來的史書記載這場起于盛朝末期，差點打進皇城的孟蒲之亂，只說最開始這個的燥熱午後，送糧的十八員官吏盡數殒命，卻沒提起普通百姓死了多少個。
作者有話要說：感謝灌溉營養液的小天使：鋅銳5瓶；
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