第4章 .11 (8)
兒香。”
兩個正打情罵俏的，聽見外頭招弟兒的聲音，好似忍着笑說道：“蔣太醫要進來給奶奶請安。”碧霞奴疑心這小丫頭聽窗，羞得紅了臉，捶了丈夫一記粉拳，一面整了整發髻，叫三郎過去請了來。
蔣太醫進來見過了，手裏托了一個小錦盒道：“給爺和奶奶道喜，今兒太醫院進山收貨的夥計回來了，說是南山裏頭尋見一朵何首烏，說不準年歲，只是根須都成了人形，修滿千年可是要成精的。”
說着，打開手上的小錦盒給三郎和碧霞奴瞧，兩個定睛一看，果然裏頭躺着一枚何首烏，圓團團胖乎乎的，遠看倒好似個大胖小子，碧霞奴一見倒覺得可愛，因笑道：“難為你們怎麽尋來這樣愛物，只是不知我們夫妻又喜從何來？”
蔣太醫道：“奶奶的病根兒只在寒氣入體七竅不通，才生的冰雪一般沒有血色，原本這病在月子裏調理是最好的，養下孩子來，全身經絡自然通暢，加以藥石調理，定然能夠緩解，學生本來只有五分在手，如今得了此物，就可以竟了全功了。”
喬姐兒往日裏在爹爹書房，也曾瞧過些醫書本子，如今聽他一說，恍惚想起這何首烏确實能夠收斂精氣，最可使紅顏白發者重得雲鬓花顏，只是當日還不曾得病，沒有放在心上，再說這樣成了人形的都是可遇不可求，倒不曾奢望過今生有緣得見。
☆、129|得良藥沉疴初遇
三郎也不等喬姐兒發話，立馬就問價錢，那蔣太醫笑道：“什麽錢不錢的，天可憐見卸車的時候叫學生我一眼瞧見了，連忙按下了說要用，太醫院進了藥材都是我們這些坐堂的大夫估價兒，我只說這人形修煉的不整裝，買不上價錢，其實醫術之中鑿實記載，這一枚不但成了人形，還是個男娃娃，吃下去非但可以烏發，更有助求子，這一個若是叫有心的撿了去，十萬八萬銀子也是它！”
三郎如今久在商海，也不是從前的毛頭小夥子，便知這蔣太醫說話半真半假，自是有求于自家，因笑道：“那可要多謝太醫這一回仗義襄助，只是我們總不好白受了先生恩典，這麽着吧，彼此都不是外人，先生若有甚要說的，只管對我們兩口子言明了。”
蔣太醫聽見這話上道，臉上一紅低了頭道：“若是三爺能助小人說一房續弦，就是天高地厚之恩，這何首烏情願送與府上，分文不取。”
三郎卻沒想到蔣太醫是要求親，心裏掂量了一會子，也想不出家裏有甚年貌相當的婦人能與他做了渾家，還是碧霞奴心細，早已猜出這蔣太醫心裏想的是誰，推了丈夫兩把笑道：
“先生的意思我都明白了，雖然恁的，我們也不能白吃白占，這樣吧，除了一應家用之物，女孩兒的嫁妝就算一處連屋鋪子，前頭開個小買賣，後頭住人的，也省得先生總要在太醫院裏搭夥。”
那蔣太醫聽見，喜得屁滾尿流，趕忙就捧了何首烏道：“學生這就往小廚房裏看着親自煎了這副藥，服侍奶奶吃了。”
碧霞奴搖搖頭道：“我一個成了婚的婦人，吃不吃的什麽要緊，總要緊着我們冰姐兒，只是不知道這樣丁點兒大的小人兒也吃得藥麽？”
蔣太醫笑道：“奶奶冰雪聰明的一個人怎麽忘了，如今姐兒莫說是吃不得藥，就是吃得也不用恁的麻煩，奶奶服藥之後再行哺育，豈不就是等同姐兒吃了藥一樣麽？”
喬姐兒方悟出來，知道此番自己和女兒都有得治了，心中歡喜，多謝過蔣太醫，那大夫平白得了小嬌妻，又有一處門臉兒開自己的買賣，喜得奉承三郎夫妻，趕着出去煎藥。
一時房裏剩下三郎和喬姐兒，三郎還是不大明白，笑道：“你們說的話好似啞謎也似，我怎的一點兒不懂，家裏婦道雖多，都是有丈夫的，哪個卻做得那蔣太醫的渾家。”
喬姐兒抿嘴兒笑道：“你不知道，他瞧中的是招弟兒。”三郎聽了，眼睛瞪得銅鈴一般說道：“這可是沒有的事兒，招弟兒那娃娃才多大一點兒，她爹都比那蔣太醫大不了幾歲，家裏就是再窮，父母也未必肯做成此事的。”
碧霞奴撲哧兒一樂，啐一聲道：“你哪裏知道女孩兒家的心思，如今不是蔣太醫先招的她，倒是這女孩子有心倒貼呢。”
三郎聽了，倒覺得匪夷所思，搖搖頭道：“這世道人心卻是變了，往日裏人都愛小女婿，如今這樣半大老頭子倒是吃香，這也罷了，三生石上舊姻緣，各人有各人的緣法。”
碧霞奴抱了膝歪着頭笑道：“擱在旁人身上你就不懂了，當日我生得那個鬼樣子，你不也瞧上了？估摸着婆母娘也覺着你當日是瘋魔了呢。”三郎擺手道：“那怎的能比，你生得顏色好，性子更沒得說，能配了你就是配了女菩薩，哪怕受用一天都是前世修來的福了。”
喬姐兒笑道：“外頭學做買賣幾日，恁的油嘴滑舌，旁人瞧着我都是倒抽一口冷氣，偏生只有你覺得我好，往日裏聽見一句話，叫做情人眼裏出西施，如今想來自然是不錯了。”
一時招弟兒送藥過來，喬姐兒趁勢與她說下蔣太醫之事。招弟兒倒沒想到自從那一日給娘親撞破了，這蔣太醫原本沒有非禮的事，這一回求親，也是為着自家清白着想，一顆芳心又羞又喜，聽見張府上情願倒賠妝奁，陪出一套鋪面來，更是意外之喜。
趕着去喚了娘親進來給喬姐兒謝恩，姝娘雖然不樂意，一則姑娘的事情已經鬧出來，日後再說人家只怕不容易，二來聽見東家出錢給女婿做了本錢，來日有自家買賣，招弟兒也算是嫁到了殷實人家兒，家裏不但省下一份嚼果，來日還可以叫女孩兒多接濟接濟兩個妹子，也就點了頭答應下來。那喬老板兒是個沒注意的，只要渾家做主，自己沒敢說半個不字兒，一樁婚事就拍了板兒。
說話兒碧霞奴出了月子，梅姝娘甄蓮娘服侍着香湯沐浴，吃了那人形的何首烏，非但碧霞奴的頭發日漸冒出黑茬兒來，就連冰姐兒也生出烏黑的胎毛，剛足月的娃兒，胎毛還是卷的，偶然抱出去曬曬陽兒，瞧見的都說好像是西洋辦來的瓷娃娃一般。
依着三郎的意思，不如把原先的頭發剪掉了，再長出新的來也快些，碧霞奴嫌弄得怪模怪樣的，又不肯，三郎打趣兒她愛美，倒也不十分勉強，依舊弄了燈油柿漆來，每日裏服侍渾家暈染，久而久之也熟練了。
好在吃了那何首烏，頭發卻長得恁快，才小半年，雲鬓就長到披肩了，碧霞奴這才肯裁去了原先的長發，頭上清清爽爽的挽個麻姑髻，越發顯得俏皮，唇不點而紅，眉不畫而翠，不施脂粉也是個天然的美人兒了。
冰姐兒生得更好，不但頭發眉毛都漆黑，那何首烏原是固本的藥材，把一股胎裏帶出來的不足之症也醫好了，生得白白胖胖的又活潑愛笑，再瞧不出是個早産的娃娃。
三郎只怕這母女兩個生得細弱怕冷，原本就和暖的房裏到底使性子埋了地龍，晚間一燒炕，屋子裏簡直好似春夏之交一般，逛廟買回來的水仙花都催開了，滿屋子的香氣。
碧霞奴哄睡了孩子，靠着窗根兒坐着，伸手擺弄那水仙花，一面笑道：“你還記得當年咱們也到廟會上擺攤兒麽？那會子看見賣花兒的，總舍不得買，如今出手倒大方，一口氣搬回來十盆，各家各戶都分了去，滿院子都是這水仙的香氣了。”
三郎瞅了瞅閨女的小臉兒，睡得紅撲撲的，伸手替她掖掖被子笑道：“怎麽不記得，你裹馄饨我描小像，你若愛它，明兒咱們早起也練攤兒去，只怕有了張家這個夫妻店，旁的小食攤子都要關張了。”
兩個正說笑，聽見引弟兒在外頭喊“回事”，說外頭來了兩輛大車，好像是老太太和五姑奶奶一家子來了。
碧霞奴知道上次鬧了一回，王氏必然不依，見自己娘家有錢，這一回倒不會攆出門子去，只怕還是想把五姐的孩子塞進來，瞧了瞧搖籃裏的冰姐兒，心中冷笑，與丈夫對個眼色。
三郎面上就帶出怒起來，霍地站起來道：“等我打發了她們家去。”碧霞奴攔住了道：“你沒見什麽日子？這是瞅準了時候來的。進了臘月裏，眼瞅着就到年下了，你攆親媽出門子，世上哪有這個理兒，若是白身倒也罷了，如今是朝廷的秀才，做不得這樣事。”
三郎蹙眉道：“癞□□跳在新鞋上，不咬人膈應人，一個充老太太，一個充夫人娘子，再有個出了師的小倌兒，真真叫別過年了。”喬姐兒給他的俏皮話兒逗得一笑，推了丈夫道：“你且去迎着，怕怎的，有我呢。”
張三郎沒奈何，只得出去接了娘母子和妹妹，那保官兒上不得臺面兒，安排在客房裏先住下。
張五姐懷抱着一個大胖小子，耀武揚威的先進來，打眼兒一瞧嫂子就愣住了，哪裏像母親說的是個灰不溜秋的怪模樣？端端正正坐着，素體濃妝滿頭珠翠，粉妝玉琢的一個金娘子，一頭雲鬓倒比從前還要濃密許多，只是家常挽着麻姑髻，倒好墜住了少說二兩重的實心兒金簪子。
滿臉堆着的假笑就凝在臉上，樂也不是，不樂也不是，臊個大紅臉，回身就叫“媽！怎的還不進來？”王氏先前也是一臉得意神色，進了房來一瞧，心中暗暗的叫奇，心說這媳婦兒倒也怪了，怎的就忽然變了個人似的，月科兒裏瘦的只剩下一把骨頭，頭發也沒了顏色，如今皮子雖說也白皙，卻變得白裏透粉，粉中透嫩，好似能掐出水來，莫不是娘家錢能通神，有甚金丹仙藥與她吃了……
碧霞奴見這母女兩個嘴臉，只妝做沒瞧見，十分熱絡下了炕，拉了婆母娘和小姑子上座，一面就瞧五姐懷抱的那個奶娃兒，果然是個出過花兒的，雖說沒留下麻子，一張小臉兒上，皮子也發熱燒的抽抽巴巴，活像個小老頭子。
碧霞奴見了笑道：“好個白胖的哥兒。”一面叫引弟兒開了匣子，拿一對兒狀元及第金锞子與了五姐道：“不知道小姑子要來，也沒甚好東西預備着，太簡薄了別笑話，明兒等你哥哥镖局子夥計再出去，叫他們辦了西洋好物件兒來給哥兒帶着玩兒。”
五姐見了純金锞子，眼都直了，一把接在手裏，又不肯松手，只把拳頭攥住了往回推讓道：“他一個小人兒家，哪裏受用得住。”
☆、130|懷鬼胎兩房對罵
張五姐夫妻兩個在三郎府上住了幾日，瞅準個空子就往冰姐兒屋裏去，倒要看看是怎個神通，看來看去冰姐兒都是白胖的娃兒，沒病沒災兒的，五姐回了房裏只抱怨母親誤傳軍情。
保官兒原本想着自家兒子送過來，就算改了姓張也無妨，只要能謀了舅子這一片好大的家業，日後自己也不用外頭苦熬苦業的奔日子。誰知來了一瞧，滿不是那麽回事，只管一旁瞧熱鬧打趣，見五姐抱怨母親，旁敲側擊的說道：
“當日要來我就不贊成，丈母娘這分明就是老糊塗了，瞧着兒子一片家大業大的又不肯養活她，想瞎了心，只說媳婦兒是個天老兒，如今我遇見嫂子好幾次，啧啧啧，生得天仙一般，哪裏像她老人家說的那麽唬人。”
五姐本就氣兒不順，聽見丈夫誇那碧霞奴生得漂亮，伸手就薅住了耳朵扯下炕沿兒來罵道：“兔子都成了精了，也會瞧我們婦道人家是圓是扁！”
保官兒如今寄人籬下，不敢怎的，少不得賠笑着陪了不是，一面要讨五姐的好兒，摟在懷裏虛情假意的勸。
這兩日到了元禮府，見過了大世面，才知道往日裏自己迎來送往燈紅酒綠，比起此地勾欄瓦肆的熱鬧局面，那就是個屁。張三郎雖然厭惡五姐一家子，好歹也是親妹子，碧霞奴也時常勸他得饒人處且饒人，所以安排杜琴官帶了保官兒上街走走，開開眼界。
那保官兒原先在戲班子裏頭久聞琴官大名，也曾經會過幾次，只不過琴官這樣的紅相公他是巴結不上的，如今見日日陪着，又尊了三郎，自稱門下，就起了壞心，勾勾搭搭的說些瘋話，琴官心中惱怒，只是礙着是東家的親戚，又不好多說。
這一日兩個走在小巷子裏，保官兒又作死要拉琴官的手，叫他一把掙開了笑道：“姑爺，小人有個內急，要去趟官茅房，勞你在此處稍候。”
保官兒聽了心癢，也跟着要去，琴官推說不好意思，叫他在巷子裏等着，自己去了再回來換他。保官兒如今正要巴結，自是言聽計從在外候着。
正閑着沒事，身後頭一條麻袋罩住了，也不知是幾個人，劈頭蓋臉的一頓好打，等到衆人散去，那保官兒臉上開了個油鹽店也似的，哆哆嗦嗦喊着大爺饒命，從麻袋裏頭爬了出來，遠遠的聽見杜琴官哼着小曲兒“姹紫嫣紅開遍，都賦予這般斷井頹垣……”
瞧見保官兒給人打了，唬了一跳，趕忙上前來扶住了，一摸錢袋子不少，知道是尋仇的，想也知道是唐閨臣叫人做的，忍住了笑意，假意知疼着熱的安慰一番，扶着回了張府上，請蔣太醫來瞧。
如今蔣太醫和招弟兒已經成家，自己開了醫館，攢了小半年的挑費，漸漸的依附着東家，連帶做些生藥鋪的生意。鋪子與張府上就隔了幾條街，聽見是姑老爺叫人打了，趕忙收拾藥箱就要過去。招弟兒如今養尊處優的在家當內掌櫃，聽見保官兒叫人打了，心裏就猜出是唐少爺給琴官出氣，拉了蔣太醫道：“你要讨東家的歡心不難，若是就這麽醫好了，三爺心裏倒未必高興，我告訴你個巧宗兒。”
說着，低眉耳語一番，蔣太醫心裏還不落忍，招弟兒戳了額頭道：“你怕怎的，我是他家出來的掌事大丫頭，有事我擔着，咱們要給奶奶出了這口惡氣！”
蔣太醫是個老女婿，寵得小媳婦沒邊兒了，只得唯唯諾諾答應着，進了張府裏見過保官兒，裝腔作勢號了脈，搖頭晃腦的背醫書，保官兒大字也不識幾個，聽不懂他說的甚。外頭開了方子，抓了藥來，五姐下廚煎好了與他，誰知倒是一劑發散的藥，吃下去原本的口子都脹起來，好端端的一個小白臉，腫得好似豬頭一般。
五姐守着床邊只是幹哭，一面撒潑打滾扯開了嗓子罵那蔣太醫，又指桑罵槐的說為什麽請個庸醫來禍害了丈夫。
三郎是直性漢子，只當是開的藥不對路子，也不肯放在心上，另外請了旁的大夫前來調治，倒是碧霞奴心裏明鏡兒似的，又笑那唐閨臣依舊是少年心性兒，又惱了招弟兒不該這般淘氣，想着蔣太醫也是要給自家出氣，又不好說他。
晚間夫妻兩個被窩裏說話兒，喬姐兒把事情來龍去脈給三郎掰饽饽說餡兒講了一回，誰知張三郎倒歡喜，第二日就賞了蔣太醫的生藥鋪幾百斤的上好藥材，說是等有了本兒在對半分賬也是一樣的。招弟兒聽了十分得意，蔣太醫也贊她是個會體貼東家心事的伶俐娘子。
保官兒在家休養了半旬，臉上身上的口子才漸漸的痊愈了，誰知來回一折騰，又加着給人打一頓，唬着了存在心裏，傷口都化了膿血，結痂之後就破了相，原本白白嫩嫩的一張小白臉兒，如今橫七豎八的幾道血檩子，瞧着就滲人。
五姐原是沖着保官兒相貌去的，如今破了相，被窩裏又不中用，成日家哭鬧着就要與他和離，千兔子萬兔子的把他家宗族十八代罵了個遍。王氏在一旁苦勸只是不中用，漸漸的瞅出來自己全家抱了團兒也不是那碧霞奴的對手，不如趁這個機緣退步抽身家去，老實本份種田過活也罷了，三郎一月彙過來的交子滿破夠自家胡吃海塞，都是自己人心不足蛇吞象，鬧出這樣的醜事。
正想着瞅個機會趁着年前就回去，誰知快到年關，偏生張四郎帶着柳桃兒也找了來，三郎聽見了直跳腳，依着他如今的老爺脾氣，就不放進門，碧霞奴只怕街坊鄰居瞧見了，趕忙推他道：“如今咱們家也比不得從前了，你這些個弟妹成不了氣候，你這樣六親不認，在江湖上傳出去，人家義字當頭，不做咱家的買賣，為打老鼠傷了玉瓶，可就得不償失了。”
三郎見渾家說的有理，只得點頭叫門房放人進來，四郎避貓鼠也似的過來請了安，又把桃姐兒推出來見過嫂子。
碧霞奴是生養過的婦人了，定睛一瞧就看出端倪來，敢情這柳桃兒倒是個好命的，竟又懷上了，怪不得趕着往元禮府上來，只怕是得了消息，知道五姐要把孩子往張府裏塞，夫妻兩個眼熱，也要過來待産，分一杯羹。
三郎是大伯子，正眼也不瞧柳桃兒，等到引弟兒帶着兩個往廂房裏安頓，喬姐兒才對丈夫說了他們兩口子打得如意算盤。
張三郎聽了冷笑一聲，轉身瞧了瞧搖籃裏頭，冰姐兒如今身子健碩了不少，白白胖胖的，底氣一足，睡醒了也不害怕，不哭不鬧，踢着腿兒自個兒就在搖籃裏頭撒歡兒，不用爹媽費一點兒心。
伸手抱了閨女出來哄着笑道：“不過就是這點子家業罷了，往日裏做更夫的時候苦熬苦業，都在高顯城裏住着，除了學裏要錢的時候，一年到頭也不見來瞧我一次，如今倒好，一個賽似一個的熱絡，只當別人不知道是親骨肉也似的。”
碧霞奴見丈夫家中姊妹都涼薄，心裏更疼他，上前來接住了冰姐兒抱在懷中，拿自家的瑤鼻蹭蹭小人兒的嫩臉，逗得冰姐兒咯咯兒的樂，一面嘆口氣道：“人情如紙薄，古來如此，窮在街頭無人問，富在深山有遠親，你也莫要放在心上，如今兩家兒都來了，咱們豈不是省事？”
說着，俏皮的朝着三郎眨眨眼睛，張三郎原是個聰明人，見渾家點破了，仔細一想，呵呵兒一樂道：“你這小丫頭子好伶俐的心腸，這叫做驅虎吞狼之計？”伸手抱了老婆孩子，兩個頭并頭腳挨腳，一處逗弄冰姐兒作耍。
果然等到四郎兩口子去給母親請安，不過片刻天井院裏就吵吵起來，夫妻兩個隔着窗棂紙一瞧，但見張五姐懷抱着兒子将那柳桃兒推推搡搡趕出門來罵道：
“不要臉的暗門子，誰知道你肚子裏的貨姓趙姓錢姓孫姓李，還不知道帶不帶把兒，就好意思挺着個大肚子上門兒來落草，明擺着是要貪圖我哥哥的家業。”
柳桃兒懷着身子，前番就掉了個男胎，如今走幾步路都是小心翼翼的，給五姐推了一把如何肯依，一把扯住了張四郎往五姐身上推，一面罵道：
“那也比你先奸後娶的好銀婦強些個，不過仗着生了個哥兒，獻寶也似的就往哥哥嫂子上房屋裏塞，瞧瞧我侄女兒的搖籃都是金絲楠的，你們那雞窩裏還能飛出金鳳凰來？出花兒出的滿臉麻子，只怕哥哥嫂子不叫你家的哥兒進上房，是怕唬着了我們寶貝侄女兒也未可知！”
五姐聽見旁的還可，唯獨聽見罵她兒子，心火騰騰的往上冒，招呼屋裏的保官兒道：“你是個死人吶！如今老婆孩子叫人指着鼻子尖兒撒狠兒罵一頓，難道就罷了不成！”
保官兒情怯，原本不要出來，如今見媳婦兒一個鬥不過那邊兒，也只好扭扭捏捏的上前來，對着柳桃姐兒一揖到地說道：“好嫂子，勸你省些事吧，都是自家骨肉，何必鬧到撕破臉，又是在三哥家裏，若是唬着了我們冰姐兒可怎麽好……”
☆、131|賽神會搭救神女
冰姐兒出生的頭一個春節，張家就沒過一個安生年，五姐和柳桃兒除夕宴上又鬧了一場，一家子不歡而散。王氏的痰迷之症又犯了，卧了床哼哼唧唧的，閨女兒媳婦忙着打架，也沒人理她，末了還是碧霞奴看不過，請了蔣太醫來瞧，開了方子抓藥煎藥，親自過來喂給婆婆吃了。
王氏心裏有愧，臊得老臉也紅了，只是痰堵着又說不出話來，掉了幾滴金豆子，碧霞奴安慰了一番，服侍婆婆睡下，叫引弟兒好生看着。
自己回房，又伺候丈夫梳洗，兩個見家宴鬧的不快活，便約好了一家三口單獨守歲。碧霞奴弄了幾個小菜，燙一壺酒，都是按着原先在土坯房裏的模樣兒布置的，一來有些野趣，二來冰姐兒初生，要做些貧苦時候的規矩壓一壓她，才長得活潑壯實。
夫妻吃了個交杯的盞兒，冰姐兒在娘的懷抱裏，不知道爹媽吃什麽好吃的，大眼睛滴溜溜的轉，瞅着那酒盅子目不轉睛的盯住了。三郎有些淘氣，拿了筷子沾一滴要喂給她吃，叫碧霞奴拍掉了道：“了不得，恁大點兒的小人兒，如今吃了仙藥還是貓樣大小，哪裏好給她吃這個。”
三郎俯身撿起筷子擱在炕桌上：“你慌個甚，冰姐兒是我們家的女孩兒，來日大了定然能吃兩杯的，瞧瞧你我的量就知道了。”兩個吃些酒菜，說些往日裏在土坯房中過年的趣事，一晃就過了午夜，外頭哔哔啵啵的全是炮仗響。
碧霞奴怕唬着了冰姐兒，貼肉抱着娃兒，伸手掩在小人兒的元寶耳朵上，三郎見了，也學着她的樣子，把渾家整個人抱在懷裏，也與她擋一擋聲音。
一時外頭陸續放完了炮仗，碧霞奴松開了冰姐兒，敢情小娃兒都睡着了，還留着口水，不知道夢見什麽好吃的。搖搖頭道：“剛落草的時候是個膽小的，這會子倒成了傻大姐兒了，什麽事情也不唬不住她。”
掙脫了三郎的懷抱，把冰姐兒放回搖籃裏掖好了被子，回身笑道：“方才你抱着我做什麽，我又不是小孩子了，還怕炮仗麽？”
三郎笑道：“規矩是這，你就是我閨女一樣的。”碧霞奴聽了，柳眉倒豎，伸手扯了三郎耳朵笑罵道：“好哇，拐着彎兒占人家便宜。”
三郎趕忙求饒，抱了媳婦上炕道：“不是恁的說，你自小兒沒了親父母，我讨了你進門，把他們二老的份兒也帶出來，一并疼你，才不枉費咱們兩個好了一場。”
碧霞奴心裏甜甜的，把頭靠在丈夫肩上，兩個挨在一處說話兒，情到深處吹燈上床，自有一夕歡會。
說話兒過了十五，年也完了節也散了，王氏的病有那蔣太醫調治，已經是大有起色，這一回是真的知道愧了，催着四郎五姐趕緊家去。
這兩個原本沒甚主意，保官兒挨了打，沒臉留在元禮府混下去，也撺掇媳婦兒要走，五姐見冰姐兒生得白胖，沒病沒災兒的，自己家的哥兒是擠不進來了，沒油水可撈還不如家去。
只有四郎房裏的柳桃兒滿心不樂意，指着丈夫沒日沒夜的罵，四郎又不敢還嘴，好說歹說叫她先家去養胎，若是養下哥兒來，來日還有機會。
頭一日送走了王氏并張五姐兩口子，第二日又送四郎夫婦，雖是一家子，如今鬧的水火不容，只怕在路上又要打起來，碧霞奴吩咐三郎特地隔一日送走的。
元禮府比高顯地面兒往南許多，春天也來得早，過了二月二龍擡頭，心急的小娘子們就換了夾襖，這一日照例是要香湯沐浴的，碧霞奴叫丫頭服侍着洗了澡，換了夾的一身兒，盤腿兒坐在炕上擦頭發。
三郎冷不丁貓腰進來，從身後攔腰抱住了就啃上了粉頸，唬得碧霞奴嬌笑着捶他，偏生冰姐兒睡醒了，見爹作勢要咬娘，哇的一聲大哭起來，踢着腿兒不依。唬得兩個丢開手，碧霞奴把冰姐兒從搖籃裏抱出來颠着，回頭對三郎道：
“這娃兒也古怪，別人家孩子這個月份也不過是傻吃悶睡，她倒是機靈，這是怕你欺負我的意思，小小年紀就會護着親娘，想來長大了也是個不錯的。”
三郎笑道：“這我就放心了。”喬姐兒不解道：“你放心什麽？”三郎道：“她這個做長姐的這麽聰明，來日大了也不會想我似的總是叫人家擺布，咱們可以放心多給她生幾個弟弟妹妹，将來這丫頭必定能夠治住那幾個小的。”
碧霞奴紅了臉啐道：“少渾說，大的還沒滿一周兒呢，想瞎了你的心。”兩個正說笑，外頭杜琴官笑嘻嘻的走來道：“三爺，我們少爺有請呢。”
三郎與唐閨臣他們往日裏來往不多，如今買賣鋪戶的事情都談的差不多了，就連琴官也不必每日回來挺差，索性搬出去和唐閨臣住在一處，不知今兒相請有什麽事，如今這兩人都是黉門秀士，只得換了衣裳戴了方巾，也學念書人的樣子帶了一把折扇，随着琴官往學裏去。
原是那唐閨臣坐館兩三年，頭一批教出來的小學生裏頭已經有中過童生的了，在元禮府也算是打響了名頭，每年百來兩銀子的束脩，買了獨門獨院兒，和琴官一處住下。
他原本有些大家公子的脾氣，如今又發達了，依舊不改，每日閑了時會個文，與好些個秀才們彼此唱和。常言道窮文富武，念書人裏頭除了高中舉人老爺，來日放了外任的闊些，從秀才到童生，多半都是捉襟見肘的，見這唐閨臣出手闊綽，就公推他做了文社領袖。
唐少爺想着如今局面也都是多虧了張三郎仗義相助，況且他如今也是個戴方巾的了，不如請了他來自己的小園子裏坐坐，也與他引見引見本地的念書人。
三郎見了那些秀才童生們，才知道是個文章會，後悔前來，轉念一想，這些人裏頭來日未必沒有舉人老爺，不如與他們結交結交，也算是攢個人脈。
一群人拟了題目限了韻腳，作一回詩，吃一回酒，倒也玩兒的盡興。誰知這些窮酸秀才見張三郎出手大方衣着華美，竟比那唐閨臣還闊氣，又生的好相貌，談吐之間也有真才實學，都有心要結交他。
一來二去，這文社就算是辦起來了，今兒吃酒明兒作詩，鬧的也算風雅，元禮府漸漸就有了這麽一號，雖然開着镖局子，也有個儒商的美譽。
這一日會了文，三郎要走，衆人又不依，有的秀才說今兒是碧霞元君老娘娘廟做好事，聽見是有賽神會的，不如大家一處去瞧，三郎原本要辭了出來，聽見是碧霞元君的賽神會，想起了渾家，有心要帶喬姐兒去看看，又怕這些文社的年兄弟們撞見了，給人打趣，只得自己與衆人同去。
官道兩邊都紮了彩棚，三郎如今財大氣粗，犯不着跟那些個苦累一塊兒在官道兩旁擠着，拿銀子包了一座酒肆的小二樓，衆人坐了幾張桌子，店夥計知道今兒來了大買賣，屁滾尿流的拿着白毛巾過來服侍，又上瓜子茶水，算是送的。
不一會兒道上吹吹打打，衆人便知是賽神的來了，前頭照例是些黑白無常、牛頭馬面，不過是人踩了高跷帶着個紙糊的面具，也沒身段，沒甚看頭，三郎正無聊處，忽然聽見兩旁的百姓掌聲雷動，歡呼雀躍起來。
但見後頭一共走來八個宮裝女子，手持絲縧拉着一輛蓮花寶座香車，車上頭端端正正的坐着一個俏麗女子，看妝束就是碧霞元君娘娘了，兩旁侍立着金童玉女，也都是漂亮的半大女孩子打扮的。
二樓上坐着的秀才們多半都是娶的鄉下老婆，只會燒竈帶孩子沒甚顏色的，如今見了這女子，紛紛起哄架秧子叫好起來，都扒住了二樓的窗戶往底下瞧。
內中就有幾個惜花的，指指點點說道：“這就是元禮府的頭號神女，別號叫做賽貂蟬姑娘的。”
滿二樓的人都争着去瞧，只有三郎和唐閨臣不肯放在心上，兩個對坐吃酒，都懶得瞧上一眼，新進文社的幾個子弟不明就裏，原來的老人兒悄聲笑道：“唐少爺房裏那一位若是扮上了，比底下這個俊俏不知多少倍呢。三爺家中的奶奶倒是不曾見過，想來自然是國色，不然如何一點兒不動心……”
正鬧着，忽然官道兩旁紮的彩棚不結實，竟然有一座彩牌樓搖三搖晃三晃眼看要塌，正往那蓮花寶座上頭砸過去，旁邊扮作宮娥彩女的丫頭們早就跑散了，裏頭的主仆三個卻是沒跑兒，那賽貂蟬姑娘唬得花容失色，連呼救命。
三郎見人命關天，也顧不得許多，使個鹞子翻身的架門兒，從小二樓的雨臺子上淩空翻了下去，就地一滾，滾在蓮花車前頭，正趕上那彩牌樓上的絲縧全斷了，一座山一樣的壓下來，三郎較住了兩膀子一股蠻勁，借力打力往旁邊一代，整座彩排頭就這般拍在地上，激起好大塵土，轟隆一聲打雷也似的聲響。
旁人還未曾怎的，倒吓壞了唐閨臣，這要是三郎傷着了一星半點兒，自己如何向碧霞奴交代，三步并作兩步滾下樓來，沖進人群之中看個究竟。
但見三郎卻是連皮兒也不曾碰破了一塊兒，周
