第4章 .11 (10)
銜兒，把丫頭打發了，收拾細軟之物，一家子坐着車上元禮府來落腳，就投奔到內兄杜琴官的家中。
琴官一向自己在元禮府中，除了唐少爺之外，再沒旁的近人，如今見妹子妹夫投奔了來，心裏倒也歡喜，因唐少爺不在，就做主留在家中款待。
一住就是好幾日，李四郎心中不落忍，天天出去打聽何處招工，他如今年歲也不算小了，再要找那賣苦累的活計，不說自個兒拉不下臉來，就是嬈娘也心疼他，不樂意。
這一日家裏坐着，有些英雄氣短，嬈娘又把投奔三郎的事情挑了個話頭兒，四郎心裏煩悶，難免說她兩句，嬈娘又惱了，兩個繃了臉都不言語。
倒是這李官哥兒，小小的年紀，竟應了當日三仙姑給自家取的名字，是個會看眼色知道變通的機靈娃兒，見父母惱了，就要勸和勸和，撒嬌撒癡的求着爹媽帶自己逛廟去。
往日在高顯城裏衣食無憂的住着時，夫妻兩個也是常帶官哥兒出門的，又有兵丁衙役開道，雖說不算顯赫，也是熱鬧體面。果然李四郎想起當日夫妻恩愛的時候，丢開手不惱了，哄了渾家換好衣裳，一家子出去逛逛，也算是解解煩悶，倒沒成想竟得了這麽個機緣，遇見了三郎一家子。
碧霞奴叫三郎外頭雇車，自個兒帶了娃兒和嬈娘母子兩個坐車往家去，三郎兄弟兩個後頭随行，且喜路程不遠，不過一頓飯的功夫兒就到了。
嬈娘是個聰明女子，瞅準了機會，在車上扯着閑篇兒的功夫就把家裏事情說了，一面哭訴都是自己娘家兄弟不争氣，只怕丈夫一時惱了，要與自家和離可怎麽好。
碧霞奴聽這話頭兒，早就知道嬈娘的意思，因笑道：“如今拙夫那裏雖說缺人，都是镖師的缺兒，寒來暑往，賺的是個辛苦錢兒，四兄弟也是做了幾年官長的人，何苦去受那一份的遲累……”
嬈娘聽到這兒，只當是碧霞奴不樂意認下窮親戚，心裏一急，後悔自己沒聽四郎的話，把他家當個實在親戚，開口求人，反倒碰了個軟釘子，事情沒辦成，又丢了臉面。
正想着，忽聽碧霞奴又笑道：“可巧我那邊兒的買賣倒是缺個得力親近的人幫襯，我們絨線兒鋪裏站櫃臺的姑娘這幾日嫁人了，我又帶着冰姐兒，實在拆兌不開，正想着尋一個年輕俊俏的媳婦子幫忙站櫃，天可憐見就遇見了弟妹。”
這話倒也不假，自從婧娘站了櫃臺，又包下了镖局子的夥食，就有好幾個年輕镖師瞧上了，生得也算是白膩，又沒爹媽管着，自家自身不要一分錢的彩禮，又是個能做的，在一群後生裏頭就成了搶手貨。
婧娘原先心裏待要守着，又怕姝娘瞧着自己好似眼中釘肉中刺一般，見喬老板兒是個懼內的，自己要想進門只怕是沒指望了，心思也就跟着活份起來。
那一群纏她的後生都年輕猴急，且喜家裏還有一條大狗，若是誰敢動手動腳的，照定了屁股，咔哧就是一口，有幾個吃了虧，衆人才都略略的安分起來，也是天天有事沒事就來櫃臺上閑磕牙。
偏生這一群後生裏頭倒有一個舉止又和旁人不一樣，雖說也是有事沒事只管來，倒也不曾說甚瘋話，今兒從揚州給帶一個官粉，明兒又從西域帶些葡萄幹兒，只要出一趟镖，總要稍些愛物兒來送給婧娘。
東西雖然不值錢，貴在當地是難得的，那後生又不大撩撥她，送了東西就走，幾次三番，連阿寄都認定他是個好人，旁的後生往櫃臺一站，那大狗就呲了牙在門口蹲着瞅，若是這後生來了，阿寄沒事兒人一般，依舊趴在天井院兒裏曬陽兒。
犬馬比君子，最是通人性的，婧娘見看家狗對這後生都是另眼相待，知道他是個心思純正的，心裏就肯了，一來二去就只對他有些好臉色，旁的後生瞧見兩個越走越近，知道自家沒戲，漸漸的都不來纏。
那後生見水到渠成，帶了婧娘進來回禀了三爺三奶奶，旁人倒也罷了，只有梅姝娘歡喜的什麽似的，如今女婿開了生藥鋪子，家裏漸漸殷實，竟拿出一份體己來，做了婧娘的嫁妝，打發兩口子外頭賃房成親去。
剛進門就懷上了，這回可是站不得櫃臺，偏生招弟兒也懷上了，姝娘每日裏炖了湯往女婿家裏送過去，還要幫襯着小兩口兒料理家務，也是忙不開。碧霞奴這幾日正想着不如把引弟兒打扮好了送過去試試，只是冰姐兒又離不開她。
如今聽見嬈娘開口求差事，心裏也樂意幫襯，那絨線兒鋪後頭又有半間閑房可以住人的，不如就安頓了一家子在那邊兒住下，官哥兒如今大了，不好和父母居住，倒可以送到唐閨臣的學房裏念書，也省了好大一筆挑費。
對嬈娘說明白了，杜嬈娘自是感激不盡，在車上就要行禮，叫碧霞奴攔住了，還是官哥兒機靈，團了手學着大人的模樣兒給碧霞奴道謝，誰知冰姐兒倒學會了，也團了手拜一拜，兩個小人兒對着行禮，倒像個夫妻對拜的模樣兒。
一時到了河房處，下車進門，吩咐家奴院公往大飯莊子裏叫一桌席面，兩家子都是幹親，沒什麽好回避的，坐在一處随意吃喝，碧霞奴在席上就說了安排嬈娘兩口子的差事，李四郎知道是媳婦兒開口求了人，瞪了嬈娘一眼。
杜嬈娘如今謀着了差事，朝他得意一笑，桌圍子底下伸了金蓮，狠命在四郎鞋上踩了一腳，李四郎吃痛，待要說她，又不好說的，少不得吃了這暗虧，心裏暗暗的撒狠兒，晚上被窩裏定要找補回來。
留在河房住了幾日，張三郎帶着李四郎往外頭見識見識，大飯莊子大澡堂子裏頭見過，李四郎是高顯城土生土長的哥兒，原先還覺着自己眼皮子已經不算淺了，如今見過元禮府這樣的大鎮店，才知道嬈娘說的也對，人活一世，總要往頭奔一奔，才不枉來來世間走一遭。
三郎帶着結義兄弟把元禮府的排面兒摸了一遭，末了直接問他看上哪一樣行當，雖說如今嬈娘得了絨線兒鋪的差事，四郎這頭兒還是懸着，一年半載尚可支持，往後只怕這軟飯吃上了口，大老爺們兒在渾家面前也立不起來。
四郎原先販果子吃過虧，就在消息閉塞上頭栽了跟頭，果子自然都是好的，偏生這一年高顯城附近的果子也都是大豐收，比外頭趸來的還要便宜許多，所以才折了本錢。
如今見三郎的镖趟子走得遠，自然開闊眼界，見多識廣，各地又有分號，書信我往來，幾百裏以外的買賣行市都是了如指掌，他原本也不是個粗笨的，心裏就有了主意，想依附着三郎走镖的當兒做個行腳的客商，帶了本地的土産到遠處去賣，得了銀錢就在當地進貨，把元禮府沒有的新鮮玩意兒再趸來些，到本地又賺一筆銀子。
三郎聽了這個法子也覺得好，跟着镖師趟子手走路，比耍單蹦兒的行腳客商可就熨帖多了，一日三餐都有人伺候不說，到了晚間恁多人一起投店，自然也出不了什麽岔子。
就說準了相贈百來兩銀子的本錢與四郎，幫襯着他家再整旗鼓，四郎知道這結義兄弟并不是口是心非的人，自己也不扭捏，只要立下字據，必然算是借貸，到時候連本帶利的還上了，自己才肯點頭。
三郎無法，只得依了他，從此李四郎有了本錢，就托人打聽最近的一趟镖趟子往哪裏去，本地缺少什麽，元禮府又有甚樣物美價廉的東西可以帶去。
忙活了幾日，絨線兒鋪那邊交割清楚，嬈娘就要走馬上任，夫妻兩個商議着要搬過去，旁人倒也罷了，只有兩個小娃娃不依起來。
冰姐兒還在襁褓裏的娃娃，人事不知，每日裏有官哥兒帶着她玩耍，獨養女孩兒本就寂寞，來了一個小人兒伴着，天天房裏都是歡聲笑語的，如今這會子*辣的要走，小女娃是親娘貼肉養大的，哪裏肯受這個委屈？撇了小嘴兒就哇哇大哭起來。
官哥兒是男娃，如今也過了撒嬌撒癡的年月，忍住了不肯哭出來，只是繃住了一張小臉兒，扒在冰姐兒的搖籃前頭，任憑家大人死拉活拽，就是不肯放手。
兩家大人倒也不惱，只是瞧着兩個娃娃有趣兒，自來都是男娃愛找男娃一處淘氣，女孩子們又嬌養在一處做伴兒，誰承想這兩個孩子倒是投緣，沒幾日就親親熱熱的好似親兄妹一般，玩兒的丢不開手了。
☆、136|冰姐初議娃娃親
杜嬈娘是個有心的，見官哥兒冰姐兒分不開，大大方方的就讓官哥兒多住幾日，小男娃早過了戀着娘親的年紀，聽見許自家住在冰姐兒家裏，喜得團了手謝過爹媽，就賴在冰姐兒搖籃前頭不肯走，還要跟引弟兒學着給冰姐兒換尿布，逗得家大人一連聲兒都說使不得。
辭了出來，夫妻兩個坐了大車往絨線兒鋪去，李四郎直搔頭：“這些年當個寶貝兒似的貼肉養大了，敢情一點兒也不戀家，這也怪不得那小子，冰姐兒生得确實讨喜，就連我們大人見了，都眼熱想生個女娃娃出來養活。”
嬈娘白了丈夫一眼：“你懂個屁，如今趁着年小沒忌諱，叫他們小人兒多在一處伴着耍子，來日大了，要丢開手可就不容易了，你沒見冰姐兒一個沒滿周歲的小娃兒，多少家兒已經有上門趕着做娃娃親的了，都是三哥三嫂子當做玩笑話給打發了，沒想到卻便宜了咱們家兒子。”
李四郎倒不曾想得那麽長遠，如今聽了婆娘這一謀劃，倒還真覺着自家兒子和冰姐兒投緣，兩家子又是幹親，若能親上做親也是好事，只是孩子太小，說這個也過早些。
擺了手笑道：“才多大一點兒的娃兒，怎好叫我開口說去，旁人不說咱們是想親上做親，還只當是圖謀人家恁大一片家業似的。”嬈娘道：“照這話說吧，若是三嫂子來日養不下哥兒來，他家定然是要找個上門女婿的，等到咱們老的百年之後，這一片産業可就都是你們李家的了，你還做夢呢。”
四郎聽了這話有些不耐煩：“婦道人家頭發長見識短，就知道貪圖這些個小恩小惠，我和三哥講的是江湖道義兄弟情義，怎肯去诓人家的家産。再說兩個孩子恁小，誰說的準來日還合适不合适了。”
嬈娘伸手扯了四郎的耳朵罵道：“誰貪圖他家那點子東西，若是兩個娃兒不投緣自然也就罷了，我這也是為了你們李家的種謀劃謀劃，把別人的都想得髒心爛肺一般。”
四郎見渾家撒嬌兒，早就沒了氣焰，耳朵給薅住了半邊兒，只得歪着腦袋求饒：“四奶奶饒了這遭兒吧，孩子都小呢，誰知道來日怎麽個局面呢，等大一點兒再說。”
嬈娘才放了手，笑嘻嘻的說道：“這就是你沒見識了，當日還在戲班子裏的時候，常聽師哥給我彈一套十二釵的曲子，講的就是自小兒一處伴着長起來的哥哥妹妹，哎喲，那叫一個纏綿悱恻，你若是瞧了那本子，飯都不想吃了呢。”
四郎見左右沒人，摟了渾家在懷裏笑道：“好妹妹，等一會子家去，你也彈唱一套這曲兒給我聽聽。”
卻說官哥兒沒有了爹媽在跟前立規矩，登時就活潑起來，抱了冰姐兒不撒手，也難為他一個幾歲大的小人兒，抱得動這麽白胖的娃兒，引弟兒可是不錯眼珠兒的瞅着，只怕這小少爺失了手，把個寶貝疙瘩給摔着了，成日家跟着兩個小娃兒屁股後頭跑。
旁的時候倒也好說，只有每日給冰姐兒換尿布，又要洗澡的時候，最難處置這官哥兒，幹親家裏的少爺，管三郎喬姐兒叫個幹爹幹媽，總不能攆了出去，可是孩子再小，也有個男女大防在裏頭，又不能叫他瞧見了冰姐兒的小身子。
報到當家主母那裏，碧霞奴也是為難，不知怎麽與他解釋，才不傷了小人兒的心思，倒是三郎想出一個主意來，只要冰姐兒要換衣裳洗澡時候，就把官哥兒喚道天井院裏，教他站個架門，傳一兩口花拳繡腿的功夫。
小男娃正在舞蹈弄棒的年紀，頭一回還不樂意給支了出來，悶悶的随着幹爹在院子裏站好，三郎從兩旁的兵器架子上頭取了一根紅纓槍，舞得飒飒生風，登時就把個小男娃看住了。
才歇了手，官哥兒就撲到大腿上頭，死拉活拽的嚷着要學，三郎見娃娃上了道，第一日甚都沒傳授，就叫他站個鐵橋馬步，誰知那李官哥兒是個有恒心的，一站就站了半個時辰，硬是咬住了牙關不肯動彈，偏生三郎也忘了這事，還是進來回事的镖師瞧見了，只怕官哥兒受不住，才來請爺的示下。
唬得三郎夫妻兩個趕忙出來瞧，見小人兒腿都打顫了，碧霞奴埋怨丈夫粗心，趕緊抱起來哄着，可憐小人兒還嬌嫩，太陽地裏站了半日，小腿兒都不聽使喚了，這一回可沒有精神頭兒去纏着冰姐兒，在小書房裏倒頭就睡。
冰姐兒見往日總來的那個小哥哥今兒竟不來，雖然不會說，也拿手點着官哥兒住的小書房，意思是要去瞧他，引弟兒無法，只得抱了冰姐兒去看，見小人兒四仰八叉的睡在春凳上頭，自己的娘正看顧，見冰姐兒來了，招手抱了過去。
冰姐兒伸出小肉手往炕上扒拉，意思要爬到官哥兒身邊，碧霞奴瞧着有趣兒，就放她下來，小女娃蹭着小胳膊小腿兒，一個肉墩子也似的，好容易滾到了官哥兒身邊，伸手就捏他的小鼻子，官哥兒累的睜不開眼，哼哼了兩聲，伸手捉住了冰姐兒的腕子就往懷裏帶。
若是生人要抱，冰姐兒自然是不肯的，可是這小哥哥又不一樣，給他捉住了摟在懷裏，太陽底下練功，曬得小身子熱乎乎的，像個大火爐，冰姐兒倒覺得暖和，就叫這小人兒抱着，小身子在他懷裏滾來滾去，找個舒服的窩兒，眨巴眨巴大眼睛，也跟着眯了眼要睡。
碧霞奴見這兩個小人兒恁的投緣，心裏也是一動，吩咐引弟兒好生看着兩個娃兒歇中覺，自個兒抽身出來回在上房屋裏。
見丈夫盤腿坐在炕上正盤賬，見她來了趕忙讓座，碧霞奴照例說他兩句，日後好生給官哥兒看功，莫要疏忽，若是在自家帶的不好，叫哥兒黑瘦了，來日難見四郎夫婦。
一面又試探着道：“我瞧着冰姐兒可是漸漸的離不開這小哥哥了呢。”三郎笑道：“可不是麽，若不是我想出這個教他功夫的法子來，只怕兩個小人日日都要黏在一處呢。”
說到此處自個兒也覺出來了，擡眼瞧了渾家，見她點點頭道：“小人兒家都是見風長，別看這幾年無妨，說話兒就能長到十歲往上，那時候怎麽處，你心裏得有個譜兒，別到時候*辣的再說要分開，小娃兒正是年輕心熱，難保不會鬧出事來。”
三郎倒不像渾家恁般心思細密，不甚在意笑道：“這有什麽，若是兩個小娃有緣分，就叫他們在一處罷，彼此都是知根知底長起來的，豈不比外頭尋得強？”
碧霞奴點頭道：“要說四兄弟這兩口子做親家，自然是沒的說，瞧着那個意思，雖然不曾挑明了，這麽多日子都不催着接官哥兒，态度也是擺明了在那裏的，是要叫兩個小人兒一處伴着，他們不說要接，你可別瞎問，左右過幾年大了，就送到唐少爺的學房裏念書去。”
三郎點頭笑道：“內宅的事情我不管，都是你做主罷，何苦來問我。”碧霞奴伸手在他額頭上一戳：“不過白問你一聲，別來日閨女大了擇了女婿，你又要怪我沒看住。”
三郎摟了妻子在懷裏道：“兒孫自有兒孫福，讓小人兒由着自己的性子就是了，我只要看住了你，旁人也沒那個心力面面俱到，只是說到了冰姐兒的親事，你這個當娘的也該盡一份心力才是。”
碧霞奴不解道：“才說還要十來年，這會子又無事忙起來，冰姐兒還沒抽條，誰知道她來日是什麽尺頭，這會子叫我給她預備衣裳也太早了些。”
三郎嘻嘻一笑，見外頭沒人，跳下炕去鎖了外屋房門，回頭抱了媳婦兒就按在炕上笑道：“誰與你說這個？冰姐兒長大了要出門子，總要有個兄弟背着她上轎不是？這會子家裏都歇中覺，好姐姐，你與我一個被窩裏歇了吧。”
也不管喬姐兒怎麽揮了粉拳捶他，扯了錦被生拉硬拽帶着濃妝就拖進被窩受用了，末了一家子歇了中覺陸續起來，三郎心虛避到前頭櫃上，引弟兒抱着冰姐兒回來找娘，見碧霞奴妝也花了，發髻也松散了，十來歲的大姑娘還有什麽不明白的，抿了嘴兒笑，一面到廚下催水，服侍主母勻臉洗牝。
既然兩家子都有這個意思，官哥兒還真就在三郎家裏住長遠了，跑野馬瘋玩了好些日子，成日家除了逗弄冰姐兒，就是纏着三郎教他拳腳功夫，一來二去在這一片巷子裏頭竟混成了孩子王，仗着幾招花拳繡腿，收服了不少镖師趟子手家裏的子弟，三郎瞧見了倒也歡喜，這孩子是個有主心骨的，小小年紀就能領着一幫孩子撒歡兒淘氣，來日大了也是個能掌事的。
這一日李四郎又要往外頭販貨，進來辭別三郎，弟兄兩個約好了往大飯莊子裏頭吃酒去。碧霞奴送走了丈夫，且喜如今官哥兒竟代了半個母職，每日裏伴着冰姐兒，倒省下自個兒許多光景，不知怎的最近身子總是疲倦，想想老話兒說的好，春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。
正要歪一會子睡個回籠覺，忽然聽見前頭引弟兒來回事，說是行院裏遣人過來送戲單子，要賀小姐的生辰。
☆、137|挑家宅引火燒身
碧霞奴聽見是行院裏來送戲單子，倒覺得新鮮，往日裏家裏有了誰的生辰，都是請了杜琴官新帶的班子來演小戲，也不請客，不過就是一家子聚聚。
平日裏家中男子也沒有往行院裏頭消遣的，兩下裏不來往，年節都沒帖子投過來，不知今兒怎的，他們倒上趕着熱絡起來，想是見自家買賣越做越大，要過來顯情買好也是有了。
自家在元禮府立住腳沒幾年，五行八作倒不好得罪，只得強打着精神，說了個“請”字，誰知外頭一個丫頭摻着個姑娘袅袅婷婷的進來，打眼一瞧，就認的是那一日在碧霞元君老娘娘廟裏遇見的姐兒賽貂蟬。
碧霞奴見了她，心裏就猜出了七八分，倒也不怎麽擔心，只是可惜了這姑娘，生得倒伶俐，偏生心思跟不上模樣兒，只會在小事上頭耍耍小聰明，這也怨不得她，天底下坐懷不亂的男子原在少數，誰叫她命苦遇上了。
心中冷笑，面上也是淡淡的讓了座，因笑道：“姑娘請坐，恕我今兒身子不适，就歪着相陪吧。”
那賽姑娘蹙了秀眉，妝的倒是關切：“奶奶正該好生調理身子才是，那一日遇見，見奶奶這等面嫩，還道是三爺帶過來的小夫人，一打聽才知道是正頭大娘子，又有了幾歲春秋了，這面上光潔做不得數，身子結實不結實才是根本，偏生頭胎又是位小姐，奶奶該多上心了。”
碧霞奴聽她拿冰姐兒說事，心裏不大熨帖，論理她是當家主母，這會子就是叫人把這窯姐兒趕打出去也不是不能，只是往日曾聽杜琴官說過，行院在三教九流裏頭占了一流，自然有它的道行。
這裏得罪了一個姐兒，整個勾欄院裏頭你知道有甚等客人，那搖扇的公子攜妓的王孫又有哪一個是好得罪的？三郎做的是江湖上的生意，各種行會規矩不得不守，因此上隐忍不發，也沒甚好話，笑道：
“這身子骨兒是錯不得的，奴家自小兒體弱，到底不是胎裏帶出來的，原是我們小姨娘虐待前妻之女所致，可嘆她機關算盡，卻也沒有自個兒的子嗣，到頭來重歸風塵，也是命中的冤孽……哦，她就是本地人，在勾欄陳家落腳，不知道賽姑娘可曾認識？”
賽貂蟬這點子小聰明還是有的，原來這大娘子家裏就有行院出身的姐兒，窯姐兒最難生養，這樣閨中秘事她已經知道了，來日就是自己使個手段謀了進來，若要立住腳，只怕耍不得手腕，逃不過大婆兒的手眼。
原本要做身邊人就情怯，出身又不是良妾，再聽見碧霞奴連消帶打一頓搶白，心裏就灰了幾分，也不敢再說，搭讪着拿了戲單子笑道：“這一位前輩倒不曾拜會，改日得空兒，替娘子去瞧瞧，這是我們勾欄何家今年的新戲單，有好幾處小戲都是花大價錢送了琴師去江南學來的調子，保準是元禮府頭一份兒，大娘子斟酌斟酌，若是能賞一口飯吃，奴家也在領家兒媽媽跟前做臉。”說着，留下了戲單子，匆匆起身告辭了。
碧霞奴心說這賽姑娘也算是機靈，怎麽仗打了一半兒就走，吩咐引弟兒好生送出去給雇車家去，一面歪在炕上随手翻了翻戲單子，裏頭卻掉出一張桃花箋來，打開一瞧，是三郎筆跡寫道：“鎮日流連樂昌鏡，唯恐凋零玉珠顏。一片丹心分幾瓣，舉案齊眉到君前。”
碧霞奴看罷心裏吃了一驚，這花箋自然是那賽貂蟬姑娘有心夾在戲單子裏頭的，自然要挑唆自己夫妻兩個，只是她從何處得來這樣的詩文，便是自己也不曾見過三郎的唱和，倒也不是不能，如今冰姐兒正在難帶的時候，哪兒有心思調弄筆墨？
心裏還是肯信丈夫的，雖然胸中自有丘壑，卻不是個愛調弄筆墨的，又是直性漢子，若真有甚事，也不做偷雞摸狗的勾當。
想了一回，卻猜不透關節，這話不能直說，犯不着為了個窯姐兒傷了夫妻情份，想到此處把那戲單子折了，随手擱在桌上，自個兒靠着炕櫃歇歇神兒，不知怎的覺着一陣胸悶氣短，幹嘔了幾聲。
如今暑期已退，寒氣正盛，不知怎麽倒好似中暑了，連聲喚了引弟兒來道：“想是午飯沒吃熨帖，心裏燥得很，你去廚房問一問，可有什麽酸酸涼涼的東西沒有？別放香油弄膩了。”
引弟兒答應着出去，不一時卻是張三郎端個小盅子進來笑道：“剛來家就聽見你身子不痛快，可巧外頭走镖的剛弄來這個，你也嘗嘗鮮。”
端到跟前兒是個琉璃盞兒，裏頭琥珀汁子一般，一股子香甜味兒，碧霞奴正想這個，拿在手上端詳一眼，一揚脖子吃了，才知道是原先嘗過幾回的西洋葡萄酒，倒比自家常吃的雙料茉莉花兒沙口多了。
點點頭說聲多謝，待他有些淡淡的，三郎只當是渾家身子不耐煩，伺候她除去簪鬟略躺一躺，自己搬了炕桌擱在炕梢上，一眼就瞧見了戲單子。
還道是杜琴官送來的，見渾家睡着，籠在袖裏出去往書房細看。打開一瞧，卻是勾欄何家送的，想起是那賽貂蟬姑娘的娘家，心裏警醒，換了引弟兒進來一問，果然是賽姑娘來過，待要細看，一抖摟，裏頭掉出那桃花箋了。
忽然想起當日詩社裏頭會文，要賦桃花，衆人都描摹那情态意趣，三郎覺得乏味，便借景抒情，倒是用喬姐兒的口吻寫成了一首，又覺得這樣閨情只怕不好傳到外頭去，偷偷的團了，丢在字紙簍裏，如何卻到了此處？
略一沉吟，心中冷笑，叫外頭備車，特地傳喚了婧娘的丈夫，那個不顯山露水的夥計跟着，雖說不張揚，在道上可是有一號的，左手花刀使得最好，一般綠林道真不是他的對手。
到了文社裏頭，這一日不是社日，只有兩個書童兒在那裏伺候，預備着哪家的秀才童生臨時起意要來逛逛，看見是財主來了，都屁颠兒屁颠兒的上前來讨賞。
三郎使個眼色，那夥計伸手就把兩個小童兒撂倒了，花刀一出鞘，削斷了社中一顆垂楊柳，少說種了也有五六年。
兩個童子吓得登時尿了褲子，不知自己犯了何罪，趴在地上磕頭饒命。三郎冷笑一聲道：“今兒問你們一句話，若是識相對我說，從此還可以照應提拔，若是竟有半句的隐瞞，我是個坐家兒的買賣，不敢犯人命官司，身邊這位朋友可是綠林道，個把人命在他手裏不值什麽。”
童兒也不知道今兒怎的命犯太歲，十來歲的孩子有什麽見識，只當三郎說的都是真話，唯有磕頭求爺爺超生。
三郎因問道：“平日裏我們會了文家去，那些個字紙是誰收拾的，可有什麽來詢過，老實說了，大家便沒事。”
內中有一個小童兒給人說中了真病，臉上一紅，三郎久在生意場中，貫會察言觀色，一眼看出了端倪，拿手點指，夥計上前一薅脖領子，提小雞兒一般提到了三郎面前。
小童兒見事情敗露，只得招了，原是那賽貂蟬姑娘的丫頭前來，使了銀子買通他，若是有三郎的筆跡落下，定然要拿回去，一張字紙二兩銀子，比他在這裏做半年的饷還要多。
三郎便知是那賽貂蟬姑娘搗的鬼，竟拿着個法子挑唆自己夫妻不和，也當真是想瞎了心，只當天下的男子都是酒色之徒，豈是一個窯姐兒就能擺布的，心下大怒，待要當場打上窯子裏去發落了她，又愛惜羽毛，不肯毀了輿情，眉頭就蹙了起來。
那婧娘的男人倒是個心細的，見主家皺眉不語，知道事情難辦，低眉耳語道：“爺不知這一行的規矩，想來勾欄雖是賤業，裏頭多少達官貴人入幕之賓，辦不好只怕還要連累咱們的買賣，那杜老板原先不是梨園行？咱們何不問問他去。”
三郎聽夥計說的有理，點頭微笑，果然賞了童兒幾兩銀子，叫他不許說出去半個字，不然有好瞧的，兩個書童兒指天發誓，說再不敢了。
三郎得空去了一趟唐少爺家中尋見琴官，久不見面，今日一見，換了遍體绫羅，雖然不是女子用不住頭面珠翠，見面上細皮嫩肉的，便知那唐少爺疼他不遜于女子，定然是大門不出二門不邁養在家裏。
見了舊日的東家十分熱絡，讓進內間，三郎還沒開腔，琴官倒先笑道：“可巧有件喜事要請爺和奶奶的示下，不成想竟先來了，若不嫌棄門下多嘴，還要白問上一句。”
三郎聽這話頭兒，像是要給官哥兒冰姐兒兩個說合，自己和渾家早就商量過此事，是很妥當的，因點了頭道：“杜老板別客氣，你我都是幹親，如今出來做了當家的爺，就莫要自謙了。”
琴官臉上喜滋滋的：“是替我妹子妹夫說合一件事，官哥兒和冰姐兒兩個小人兒才多大，就恁的投緣，想來也是三生石上舊姻緣，冒昧問一聲，我們家待要高攀一步，不知道三爺三奶奶是怎麽個意思？”
三郎笑道：“這事兩家都是有意的，我看就定了吧，只是兩個孩子太小，我和內子的意思，先換個小定，不叫小娃兒們知道，來日長幾歲，還可一處伴着道你們少爺的學房裏念幾句書，不然過了大定，可就不好見面了，冰姐兒是獨養女孩兒，我們想着叫她多幾個玩伴也是好的。”
☆、138|琴官巧獻連環計
定下了兩個小人兒的事情，三郎就開誠布公把自己遇見的麻煩事兒對琴官說了，一面笑道：“沒想到過了而立之年，還能遇上這樣一筆爛賬。”
杜琴官久在風塵，這樣的事情見得多了，倒不覺着詫異：“三爺如今顯貴了，這還是頭一遭兒，只怕日後生意越做越大，這樣的姐兒好似下餃子也似的往上貼呢。”
張三郎都不用細想就覺着腦仁兒疼，哎喲了一聲道：“這可就受不起了，明兒孩子大一點兒，叫他們接了買賣，我和內子可要找個清靜的所在養養精神。”
琴官笑道：“這事若擱在旁人身上倒是難辦，窯姐兒雖然好鬥，怎奈後戳子硬，誰知道與她來往的都是些什麽人。”
這話不假，原先琴官帶戲班子的時候，就有個捕快常來捧一個小旦的場，一有他的戲定然要送花籃兒，請人前來叫好兒，自以為捧他居了頭功，便要每日來纏，開始不過拉着手兒吃幾杯，末了就要留宿。
那小旦假意留他住下，兩個還沒上手，就闖進一版官差來，指那捕快知法犯法嫖宿男旦，二話不說捉到了堂上，先打四十板子殺殺性子，投進了牢裏，這捕快還只管說自己點子不正。
後來家裏老娘上下打點買通了師爺，才知道他意欲染指的這個旦角兒竟是知縣老爺的相好，人家是憋着調任的時候贖了身做幹兒子，帶到任上去做小衙內的，還能搭理這麽個沒甚品級的捕快？他要給知縣老爺帶了綠帽子，挨這幾十板子算是好多着呢。
三郎原先心裏存着顧慮，聽見這話倒不知如何是好，見琴官一副胸有成竹的模樣，趕忙請教。
杜琴官笑道：“三爺聰明一世，怎麽繞不過這個彎兒
