第34章 閣樓上的瘋女人34

領了泰晤士夫人的任務, 托馬斯自然是要去愛爾蘭人的聚集地走一遭。

或許是近鄉情怯, 或許是他自己心虛, 平時也不是沒和愛爾蘭人打過交道，但有過那麽一番談話後, 托馬斯突然就沒什麽勇氣了。

他在聚集區外的地段轉了幾圈，白教堂街區的人都認識托馬斯，也沒多說什麽, 但這麽一轉，托馬斯反倒是和一張生面孔打了個照面。

托馬斯：“……”

穿成流浪漢打扮的歇洛克·福爾摩斯：“……”

老實說，歇洛克·福爾摩斯的流浪漢裝扮可謂專業, 連在白教堂區混大的托馬斯也挑不出什麽毛病來。但托馬斯對這位青年印象深刻，導致他多看了兩眼, 就認出了福爾摩斯。

“你——”

泰晤士夫人說這位歇洛克·福爾摩斯是她“老情人”的弟弟來着, 可是夫人的情人明明是個相當體面的紳士啊？托馬斯困惑不已：這人就沒有其他事情可以做了嗎！

“你來幹什麽？”托馬斯問。

見裝不下去了, 福爾摩斯一哂，幹脆停下步伐：“泰晤士夫人的行動倒是挺快。”

托馬斯頓了頓, 才明白他指的是讓自己來拉攏愛爾蘭人的“行動”。

“我說過了, 我在調查朗恩博士的實驗室，”福爾摩斯繼續說道, “有愛爾蘭人領了朗恩博士實驗室的藥物, 有人因試藥而死, 但多餘的藥物遺留了下來。”

遺留下來的藥物？

托馬斯精神一振，要知道他也是來調查這件事的。

福爾摩斯冷淡地審視他片刻，而後開口：“你想合作。”

托馬斯：“怎麽？”

福爾摩斯微微蹙眉, 片刻過後輕嘆一聲：“只好如此了。”

“……若是不情願，我單幹也無妨。”

“你和我掌握的事實情況不同，如此貿然合作很可能相互牽連，”福爾摩斯說道，“我不想找麻煩，但你身後的人有更重要的線索。”

啧。

合着勉強和他合作只是因為泰晤士夫人，而且這就更奇怪了好吧。

“你竟然不認識泰晤士夫人，”托馬斯莫名其妙道，“夫人和你兄長關系很近啊。”

歇洛克·福爾摩斯終于肯側過頭正視托馬斯·泰晤士了：“你說什麽？”

托馬斯：“你不知道？”

福爾摩斯：“……”

打扮成流浪漢的偵探頓時陷入沉思。

但他思考的速度很快，不過微微一頓，托馬斯僅僅抓住了這麽頃刻的表情，福爾摩斯就已經收斂了所有思考痕跡。

“關于泰晤士夫人提到的真理學會，”他冷淡地開口，“是從我兄長那裏得知的嗎？”

“呃……”

“你不知道。”

福爾摩斯一哂：“算了，先去拿藥吧。”

托馬斯：“……”這小子到底怎麽回事！這麽欠揍是怎麽活到現在的？

雖然歇洛克·福爾摩斯對待托馬斯态度冷漠，但貧民窟的愛爾蘭人卻又是另外一幅态度。穿着淺駝色大衣的托馬斯·泰晤士，縱然本身在白教堂街區算得上是“小有名氣”，可他走進狹窄逼仄的巷子裏，仍然換來了不少目光。

倒是走在前面、流浪漢裝扮的福爾摩斯，還時不時和路過的人打聲招呼，一副關系不錯的樣子。

他帶着托馬斯走進昏暗的棚戶區，推開了當中某一扇門：“亨利·戴克？”

“誰？”

“是我，”福爾摩斯開門見山，“藥在哪兒？”

站在門口，托馬斯可以清晰看到棚屋之內肮髒破敗的環境，以及其中坐着一名男人。那名男人在聽到“藥”這個詞後站了起來，而後看到福爾摩斯身後的托馬斯·泰晤士後驀然一頓。

“托馬斯·泰晤士為什麽在這兒？”他問。

托馬斯并不認識他，但白教堂區的人卻很難不認識托馬斯。因此托馬斯開口：“我不幫傑西做事了。”

“我知道，但你怎麽保證不會洩露消息？”

叫亨利·戴克的男人狐疑地看着托馬斯，直至福爾摩斯從口袋中掏出了幾先令的硬幣，愛爾蘭人當即住嘴。

“行，”他立刻接過偵探的硬幣，“藥你們自己去拿，從這裏出去，走過祥子，第三間公寓的卧室裏，之前就放在了桌子上。”

“好。”

兩位青年不欲多言，得到消息後便轉身離開。

托馬斯其實是想和福爾摩斯說些什麽的，哪怕是幫泰晤士夫人打聽打聽關于朗恩博士實驗室的消息呢。然而他混幫派混了這麽久，看人眼色的功底一等一，面前這位歇洛克·福爾摩斯顯然不是一個很愛與人溝通的角色。

因此二人就這麽沉默地到了愛爾蘭人所說的地方，走在前面的福爾摩斯剛想走出逼仄的小巷，邁出去的左腿卻突然一停。

“怎麽了？”托馬斯問。

“……”

福爾摩斯回過頭，而後托馬斯便聽到了公寓門前逗留着三個打扮全然不同的陌生男人。

——有人比他們早來了一步！

托馬斯反應很快，迎上福爾摩斯的目光，他當即退後幾步，随便扯住了路過的一名工人，揚起聲音問道：“亨利·戴克在哪兒？”

工人一怔，而後看清了來者是托馬斯·泰晤士，不得不回答道：“在，在前面的房間裏。”

“哪裏？”

“呃，我帶你去？”

話說到這兒，停在公寓前的幾個人已經發現了托馬斯·泰晤士。他在白教堂區聲名在外，幾乎人人都知道托馬斯因為試藥一事和傑西幫徹底鬧翻了臉，眼下出現在附近，還找亨利·戴克——肯定是在追蹤調查這件事情。

幾名陌生男人紛紛裝作不在乎的模樣，暫時遠離了亨利·戴克的公寓。

歇洛克·福爾摩斯要的就是這個機會。

沒人會在意貧民窟的一名流浪漢，他裹緊身上破舊的粗布衣衫，按下帽子，趁着他們離開的時候，極其敏捷地偷溜進了公寓。

“不用你帶我去，”托馬斯嘗試着幫福爾摩斯争取更多的時間，“告訴我怎麽走就行了。”

“就在巷子裏，往盡頭走。”

而此時的福爾摩斯已然虛掩上公寓門，直奔亨利·戴克的卧室。

幸虧他也不是第一次來到愛爾蘭人的聚集區，也早早地蹲好了目标人物公寓附近，以及公寓內部的情況——這可不是他私闖民宅，住在這裏的愛爾蘭人都進了停屍房，怎麽能算。

他一把抓起卧室桌上唯一的藥瓶，轉身離開公寓。

偵探推開房門，頭也不回地朝着托馬斯·泰晤士的方向走過去，此時在死者公寓附近徘徊的幾個陌生人已經反應過來了。

“喂，你！那個人！”

聽到背後的喊聲，福爾摩斯把藥瓶往口袋裏塞，對着托馬斯·泰晤士直接開口：“跑！”

托馬斯無語，這都是什麽事啊！他明明是來和愛爾蘭人談條件的。

歇洛克·福爾摩斯的命令毫不猶豫，從而使得托馬斯·泰晤士反應過來之前，他已經本能地跟随偵探跑出了小巷。

身後的陌生人窮追不舍，托馬斯：“他們就三個人，還打不過——算了。”

話說了一半，托馬斯也反應過來了具體狀況：公寓門前三個人，不代表對方只來了三個人。托馬斯·泰晤士按了按頭頂的帽子，一個閃身，便跑到了福爾摩斯身前：“跟我來！”

有那麽一瞬間，歇洛克·福爾摩斯看似将要反駁，話到了嘴邊，他瞥了一眼托馬斯跑的方向——

和他規劃出來的逃跑路線截然相反。

他略一思考，決定跟上去。

***

同一時間，南岸街22號。

酒吧的內部翻修剛剛開工，好在在22號的鋪面廢棄之前，原本的酒吧也沒開多久，所以基本裝潢只要略一修整即可，工程量甚至比翻修23號宅邸還小。

但開酒吧最麻煩的事情在于購置二樓旅社房間的用品，以及找一位足夠信得過的經營人。

這讓伯莎很是糾結。

她站在酒吧一樓，看着工人們忙來忙去，同時還在想去哪兒找這麽一位經營人——這可不能再找“逮不着”傑克介紹人脈，一個托馬斯·泰晤士已然算是伯莎天降大獎。

“夫人？”

建築商拿着圖紙走了過來：“我聽你的弟弟說，夫人你想保留原來的這個吧臺，是嗎？”

伯莎回神：“嗯，有什麽問題？”

建築商：“剛剛我的工人發現，吧臺右邊有一截已經受潮損壞了，想要要一模一樣的木材修補，估計修不成原來的樣子。”

伯莎看了一眼：“幹脆就別修成原樣，你只管修好，然後塗上更深顏色的油漆。以後就把貴的酒放在這邊，便宜的放在那邊。”

建築商：“這……倒是個好辦法。”

他迅速記了下來，還想開口：“那——”

話還沒落地，酒吧之外突然一陣兵荒馬亂的聲響傳了進來。

“怎麽回事？”

伯莎蹙眉，和建築商一起轉身出門。

她原本以為是工人和鄰居起了矛盾，結果一推門，若是伯莎的反應慢一點，她一準要踩到托馬斯·泰晤士或者歇洛克·福爾摩斯的腦袋。

——兩名年紀相仿的青年，氣喘籲籲地癱倒在南岸街22號的門前，一副跑累脫的模樣。連向來打扮花哨的托馬斯·泰晤士都形象全無，直接躺在地上喘粗氣。

“夫人。”

福爾摩斯好不容易喘勻了氣息：“我們被追殺了，只好找你避難。”

托馬斯：等，等一下！

“沒有！”

聽到這話，托馬斯·泰晤士一個激靈爬了起來：“我們已經甩開了追兵，夫人，我沒有暴露這件事和你有關！”

此時的托馬斯恨不得撲上去捂住福爾摩斯的嘴，張口就給他找麻煩！

張口直接向上司求助意味着什麽？意味着他沒做好老大委派的任務，哪怕只是去和愛爾蘭人和平談判。沒做好也就罷了，還跑過來等上司親自幫忙收拾爛攤子，這在幫派規矩中無異于不想活了。

若是他仍然在傑西幫，這一句話“求避難”就足以傑西把托馬斯直接丢進倫敦的下水道喂老鼠。

伯莎：“……”

但伯莎又不是傑西幫的老大，她也不打算運用那套做錯事就要自斷手指、見血明志的規矩。

何況堂堂前任幫派二把手、未來的大偵探福爾摩斯，還能躲不過幾個人的追殺不成？伯莎覺得歇洛克·福爾摩斯就是故意的。

只是……

看着癱在地上還在蠢蠢欲動想和對方打一架的托馬斯，以及一身流浪漢裝扮狼狽不堪，卻仍然保持着沉着神情的歇洛克，伯莎一個忍俊不禁，搖了搖頭。

這麽兩個大小夥子躺在路邊，實在是太難過紮眼了。路過的鄰居街坊各個停了下來，想要一探究竟。伯莎感覺好笑極了，這幅場景仿佛她在處理兩個在泥潭打滾回來的熊孩子。

“夫人，這次行動很有意義，”托馬斯還在擔心伯莎生氣，瘋狂辯解道，“我們拿到了——”

“好了好了。”

伯莎一勾嘴角，全然沒有生氣的跡象：“你們兩個跟我回家，先換身衣服再說明情況。”

作者有話要說：  事後托馬斯拽着老福肩膀猛搖：你瞎說什麽瞎說！！！！想害死我嗎！

老福：哦，我故意的。試試看你和泰晤士夫人關系怎麽樣，好事後合作。

托馬斯：……

托馬斯：別攔着我非得揍他不可！！