第44章 閣樓上的瘋女人44
因為朗恩博士的實驗室下午休假, 所以從後院翻牆進去格外容易。
托馬斯·泰晤士率先進門查探情況, 确認無誤後打開窗子, 放“逮不着”傑克和歇洛克·福爾摩斯進來。
“情況如何？”福爾摩斯一落地，便向托馬斯開口。
“放心, 沒人。”
托馬斯點頭：“沒想到朗恩博士的實驗室這麽大。”
确實很大，實驗室由一個舊廠房改建而成，僅僅一層, 分割出了辦公區和實驗室兩個大致區域，寬敞的甚至可以跑馬。若是歇洛克·福爾摩斯擁有這麽舒服的實驗室，也不至于縮在公寓客廳做實驗, 還要被公寓管理人罵了。
對此，福爾摩斯開口：“我們可以分頭行動。”
傑克：“那我們來這兒要找什麽？”
福爾摩斯想了想, 做出判斷：“你們去搜尋辦公區域, 主要目的在于尋找研究日志, 或者賬本。如果有任何你感覺有價值的材料，可直接拿給泰晤士判斷。”
傑克：“要是找到了之後該怎麽辦？”
托馬斯哭笑不得——你才和福爾摩斯認識多久啊！就對他唯首是瞻。明明托馬斯·泰晤士才是和“逮不着”相互了解的那個。
臭小子！
他輕輕一巴掌拍在傑克後腦上：“你先找到再說。”
傑克捂着腦袋怪叫一聲：“你敢打我, 我要告訴泰晤士夫人！”
一大一小兩名男士就這麽開玩笑般胡鬧起來, 福爾摩斯對此挑了挑眉，也沒打擾, 等到他們玩鬧結束才繼續說道：“我來負責實驗室。”
“好。”就此托馬斯沒什麽異議, 他又不懂醫學。
三人就此分頭行動, 歇洛克·福爾摩斯轉身直奔實驗室。
偌大的實驗室約可同時容納七到十人，再加上足夠敞亮的辦公區域……福爾摩斯迅速估算起來，平日裏算上朗恩博士, 實驗室理應有固定十五人左右。
由于休假，實驗室內所有的器材都被收了起來，整個室內幹幹淨淨。福爾摩斯先是大概摸索了一圈，确認了每個區域的用途，而後開始第二遍仔細檢查。
只是在原料和實驗內容上，他并沒有找到什麽特殊疑點。
早已拿到藥物成品，相關配方也分析完畢，現下實驗室的內容并不能讓福爾摩斯眼前一亮，他戴着手套，将取出的原材料逐一放回，而後稍稍側了側頭。
有穿堂風。
實驗室确實開了窗子，方便他們在緊急情況下怎麽進來的就怎麽出去，但……穿堂風？
歇洛克·福爾摩斯頓時來了興趣。
他順着風的風向側過頭，邁開步伐，走向了東邊的牆壁。青年伸出手摸了一圈，敲了敲牆壁，果然聽到了中空造成的回響。
福爾摩斯飛快勾了勾嘴角。
找到密室的開關并不費勁，不過是牆壁旁邊挂着的舊畫罷了。中産階級在制造暗門時的想象貧瘠到近乎可憐的地步，這樣的思路，歇洛克·福爾摩斯甚至能大致圈定出自倫敦哪位工匠的手筆。
他扶住畫框，稍稍一挪，便聽到了“咔嚓”一聲脆響。
齒輪轉動的聲音在牆後隐隐傳來，而後薄薄的牆壁應聲而開。
撲面而來的，是一陣夾雜着惡臭的血腥氣味。
之前室內通風，加上實驗室內化學材料衆多，這股氣味被完全意義上的掩蓋了過去。如此猛一開門，福爾摩斯只覺得呼吸一滞，這刺鼻的氣味險些嗆進肺部。
還好他反應極快，當即抽出了手帕，捂住口鼻。歇洛克·福爾摩斯擡起頭來，落入眼簾的是地獄般的景象——
即使是未來算無遺策的大偵探，在觸及到這般場景時也當即愣在了原地。
但在他進行下一步動作之前，身後傳來了傑克興奮的腳步聲。
“先生！”
傑克一句呼喊讓福爾摩斯猛然回神，他當即擡手按下了畫框，密室大門應聲關上。
“先生先生，托馬斯找到——嘔，嘔嘔嘔，這是什麽味道啊？”
福爾摩斯面無表情地轉身，收斂起所有思緒，看向表情誇張、不住做出幹嘔動作的傑克：“化學藥品罷了，你說泰晤士找到了什麽？”
“賬本！”
傑克捏着鼻子回答：“他叫我喊你去看看，咱們快走吧，這裏臭死了！”
福爾摩斯颔首：“走。”
偵探未曾透露出任何看到異狀的端倪，他邁開長腿，跟随傑克來到朗恩博士實驗室的辦公區域，穿着淺駝色大衣的托馬斯站在辦公桌前，甩了甩手中的賬本：“看看發現了什麽。”
說完他将賬本丢給福爾摩斯：“最新一頁。”
福爾摩斯挑眉，直接從後向前翻，而後視線直接定格在最關鍵的信息上。
托馬斯：“如何？”
歇洛克·福爾摩斯看着賬本，勾起嘴角：“有意思。”
“除了內閣大臣之外，朗恩博士還接受了一筆來自利物浦的匿名彙款，”托馬斯開口，“我看了，每個月他都能收到同樣的錢，顯然支撐他搞研究的不止是詹姆斯·沃德爵士一人。”
“這是條新線索。”
“我的功勞，”托馬斯洋洋得意，“你呢？”
福爾摩斯不易察覺地低了低頭。
他的視線轉向身畔的男孩：“我們逗留的時間超過了計劃時間，傑克，你可否出去放風？若是有可疑人員靠近實驗室，立刻向我們預警。”
傑克聞言眼前一亮：“當然！”
他跟着兩位大人出來“冒險”，還沒做成什麽事，傑克正心底着急呢，福爾摩斯直接給他委派了任務。這讓傑克頓時來了精神，他拍了拍胸口：“這事我在行，你們繼續找吧，外面有我！”
說完，靈巧的男孩就像是滑不留手的耗子般從窗子翻了出去。
待到傑克離開，托馬斯側了側頭，看似無所謂道：“說吧，你發現了什麽，還得避開傑克？”
福爾摩斯：“你跟我來。”
“怎麽？”
“實驗室裏有個密室。”
二人一邊說着，一邊折返回實驗室，福爾摩斯重新走到中空的牆壁之前，他的手觸及到畫框，提醒道：“裏面的場景可能會引人不适。”
托馬斯：？
他嗤笑一聲，剛想說自己什麽沒見過，歇洛克·福爾摩斯出言這是吓唬誰？然而話還沒出口，偵探已然再次打開了暗門。
同樣的惡臭氣息撲面而來，托馬斯擰起眉頭，而後——
托馬斯·泰晤士自诩在白教堂區從小摸爬滾打，他當過小偷、混過幫派，在法律邊緣游走至此，可謂說閱歷驚人。
但他仍然未曾見識過眼前的場景。
昏暗的密室內擺着無數黑色的牢籠，籠子裏躺着不知死活的牲畜動物，它們各個鮮血淋漓、血肉模糊，致使福爾摩斯第一時間并沒有辨認出籠子裏的究竟是什麽生物。
但很快托馬斯·泰晤士就意識到，辨認不出而是因為光線太暗，也不是因為動物受傷太重，而是因為這些被囚禁起來的動物，壓根沒有出現在任何已知的生物學記錄中。
他看到長着鹿頭的偶蹄目動物，卻擁有着老虎的斑紋，身後延伸出來仿佛蜥蜴一般的尾巴。
他也看到趴在牢籠中奄奄一息的兔子，卻長出了七八只腳，聽到動靜後它受驚般睜眼，露出的是山羊獨有的橫紋瞳仁。
他甚至看到一頭茍延殘喘的黑猩猩，長着酷似人的手腳，卻又因為比例失調而導致身體畸形，沉重的身軀壓垮了脊柱，呈現出一個半圓形，似人似獸，近乎猙獰。
那一刻，身為天主教徒的托馬斯只覺得有股寒意自心底直竄頭頂。
維吉爾曾經攜帶但丁參觀過的地獄，怕是也不過如此。冥冥之中托馬斯仿佛聽到了這些動物的哀嚎，身旁福爾摩斯的存在似乎是消失了，周圍昏暗的場景開始崩塌扭曲，全部朝着他擠壓過來，莫大的壓力促使他幾乎難以呼吸——
“泰晤士？泰晤士！”
直至身旁歇洛克·福爾摩斯扳過了托馬斯的肩膀。
他猛然回神，發覺自己依然冷汗淋漓。
福爾摩斯蹙眉：“你怕血？”
托馬斯：“什麽，不……我就是單純對此感到不舒服。”
這樣的話語當然無法敷衍福爾摩斯，他審視托馬斯片刻，但最終沒有多說什麽。
“賬本的內容你可記了下來？”他問。
“是……是，我記了下來，”托馬斯抹了一把額頭，發現自己的臉上都是汗水，“該死。”
“再去确認一下吧。”
福爾摩斯察覺出托馬斯的異常，沉着出言給了他離開的機會：“稍後實驗室外見。”
“那你呢？”
“這暗室的牆壁上畫着紋飾。”
托馬斯聞言，下意識地又想回頭，卻被福爾摩斯眼疾手快拉下機關，暗室的房門應聲阖上。剛剛讓托馬斯·泰晤士就地失态的場景頃刻間消失不見，實驗室又變成了尋常普通的化學實驗室。
“你——”
福爾摩斯面無表情地從口袋中拿出日志本和鉛筆，似乎是準備把紋飾畫下來：“你還有什麽問題？”
托馬斯：“……”
沒想到這人平日冷言冷語，實際上還挺關照人的。托馬斯知道明面上福爾摩斯是在趕人，實際上是發現了自己失态，給他個臺階下罷了。
怪不得泰晤士夫人對他那麽寬容呢。托馬斯心底湧上來幾分感激的意味：“謝謝你。”
福爾摩斯意味不明地“嗯”了一聲。
待到托馬斯離開後，他才第三次打開了暗門。
***
幾個小時後，南岸街23號。
兩位大男孩、一位小男孩從朗恩博士實驗室回來，托馬斯将賬本的異常，和密室的存在事無巨細地轉述給了伯莎。
伯莎手中拿着福爾摩斯畫出來的暗室紋路，颠來倒去看了半天，也沒看懂上面畫得是什麽。
說是圖案吧，看上去倒像是文字；說是文字吧，伯莎身為記者也算是見識不少，卻從未見過這樣的文字。
“你覺得這是什麽？”于是伯莎看向福爾摩斯。
“像是圖騰，或者已經消亡的古文字，”福爾摩斯開口，“聽吉普賽人說，你懂得牙買加土著語和中文，這上面的紋路可否與之有所關聯？”
“沒有，”伯莎搖了搖頭，“就算有，也應該更早，這像是象形文字，如今什麽文明都幾乎淘汰掉了，你說這寫在暗室的牆壁上？”
“是的。”
進行動物實驗的暗室裏寫着象形文字，這聽起來未免有點太邪門了。
不過圖騰或古文字啊……
伯莎沉思片刻：“不管是賬本，還是暗室裏的東西，你們沒有亂摸亂碰、帶回來吧？”
二位青年紛紛搖頭。
那就好，聽起來暗室裏的簡直是個邪教祭奠現場，雖然伯莎不信鬼神，但還是少動為妙，萬一有什麽奇怪的化學物質，也夠帶來麻煩的。
“福爾摩斯先生。”
伯莎做出結論：“這上面的紋路，就麻煩你進行隐秘調查了，會麻煩嗎？”
福爾摩斯：“當然不。”
伯莎颔首，而後看向了臉色蒼白的托馬斯：“你先別動，等我的消息。”
朗恩博士的賬本上有來自利物浦的彙款，這就有意思了。
剛好登特上校身為真理學會的成員，昨日從利物浦返回——這世間的事情就有這麽巧嗎？或許有，但伯莎絕對不會排除其中有關聯的可能。
她看出托馬斯狀态不好，便留下兩位青年在宅子裏休息。
趁着大家修整的功夫，伯莎又找來了精力最旺盛的傑克，讓他去拍封電報給邁克羅夫特。
[登特或已知情。
M小姐]——她言簡意赅地給了信息。
沒過多久，邁克羅夫特便拍回了電報：[謝謝。晚飯回來吃？]
伯莎：“……”
這是什麽居家過日子的夫婦交流啊，伯莎忍俊不禁，稍作思索，而後又拍了一封電報：[不，去見費雪夫人。]
她早早就和簡·愛小姐商量好，費雪夫人再舉辦沙龍時帶她一起——這件事在拿了沃德夫人的二百英鎊捐款後，更是成為了重要安排。
今日回到南岸街，伯莎就是等簡，準備晚上一起過去參加沙龍呢。
所以婉拒可邁克羅夫特後，伯莎本以為到此交流就結束了，卻沒料到伯莎在臨走之前，又收到了新的回複。
[等你回來。]他說。
盯着簡短的字句，伯莎勾起一個嘴角。
作者有話要說： 本章內容按照跑團來看的話：
KP姜花：請PC福爾摩斯過一個偵察。
福爾摩斯：[偵察]檢定95/100 大失敗
福爾摩斯：？？？？？？？？？
KP姜花：所以除了眼前實驗動物外，你并沒有察覺到任何異樣。
KP姜花：請PC托馬斯過一個偵察。
托馬斯：[偵察]檢定65/60 成功
福爾摩斯：？？？？？？？
托馬斯：诶嘿，畢竟臉黑不能怪社會。
KP姜花：那麽請PC托馬斯過一個靈感。
托馬斯：……
托馬斯：[靈感]檢定85/70 成功
托馬斯：…………
KP姜花：你被眼前的場景大為震撼，感到了一陣驚駭，請PC托馬斯過一個意志檢定，成功San值減1，失敗San值減1D6。
托馬斯：………………
福爾摩斯面無表情：畢竟臉黑不能怪社會。
這個故事告訴我們，靈感太高還點了偵查不要沒事偵查現場，走個路都會掉san哦【x
