第59章 閣樓上的瘋女人59
接下來蘭開斯特先生莊園發生的事情, 與伯莎就沒什麽關系了。
朗恩博士和登特上校由邁克羅夫特·福爾摩斯的人帶走, 至于福爾摩斯與蘭開斯特先生突然達成的“合作聯盟”, 便是伯莎不能也沒興趣幹涉的環節。
一下子收獲這麽多，接下來的日子裏邁克羅夫特肯定會很忙。
但他還是盡了紳士之責, 親自将伯莎送回了南岸街23號。
當沒有标識的馬車從鎮子回到倫敦市區時，夜幕已然籠罩了天空。灰蒙蒙的霧氣像是一層薄薄的殼，蓋住了這座繁華卻也肮髒的城市。
直至馬車停了下來, 坐在伯莎對面的邁克羅夫特才動了動撐在手杖上的掌心，而後擡起眼。
四目相對，昏暗的車廂寂靜且冰冷, 這幾乎是那夜宴會之後獨處時光的複刻。
最終打破沉默的是邁克羅夫特：“我就送到這裏了，夫人, 縱然你我共處的時光短暫, 但我會很懷念的。”
這次不僅抓住了登特上校的把柄, 更是掌握了內閣大臣同樣屬于真理學會的證據，邁克羅夫特達成了目的, 如此一來, 伯莎也就沒有繼續住在蓓爾梅爾街的理由。
一場“謀殺案”結束，于面前這位福爾摩斯來說, 他親密的情人“馬普爾小姐”自然又變回了“泰晤士夫人”。
伯莎對此倒是沒什麽異議, 事實上就兩個身份而言, 她更喜歡後者——在維多利亞時代當個寡婦，可要比當還沒結婚的小姐要自由的多。
只是……
“賺的盆滿缽滿啊，邁克, ”伯莎平靜說道，“不僅抓住了詹姆斯·沃德爵士的把柄，還同時‘拉攏’到了掌玺大臣蘭開斯特先生。”
她說出“拉攏”一詞時，沙啞的聲音微妙地拖長，其中多少帶了幾分嘲諷的意思。
邁克羅夫特聞言失笑：“何必分得那麽清楚，夫人？我賺來的利益，自然也是你的。”
伯莎暗金色的眼睛彎了彎，似是受用，并沒有就此多說。
她拎起裙擺：“就送到這兒吧，邁克。謝謝你專程跑一趟，天色這麽晚，早早回家休息。”
“需要晚安吻嗎？”
“……”
福爾摩斯話語落地之時，面前的牙買加女郎已然起身欲圖離開，聽到他的聲音也不過是稍稍側頭，給了邁克羅夫特一個漂亮的側臉弧線。
而後她勾了勾嘴角：“好夢。”
卻不曾在車廂多停留半分。
伯莎承認她微微有點不爽，不爽在于她跑前跑後解決了眼前的事情，雖則拿到了屬于自己想要的結果，但真正的贏家卻是邁克羅夫特·福爾摩斯。
他做了什麽？找了個由頭、動了動筆，将該邀請的人邀請到了別人的莊園裏而已。
伯莎本以為他多少要賣掌玺大臣一個人情，卻沒想到邁克羅夫特實際上是找茬坑了他一把。這麽一看，怪不得他認同了伯莎的提議呢，并非縱容或者寵溺，無非是在伯莎提及“密室殺人案”的一刻，他的腦子已經轉到了算計喬治·蘭開斯特先生的那一步。
他坐在棋盤前優哉游哉，而所有人，甚至連伯莎在內都被福爾摩斯視作了棋子。
這當然讓伯莎不爽了，但也不影響什麽。
最多也就是像現在，一時間失去了和他調情的心情而已。
而且待到伯莎終于回家時，邁克羅夫特帶來的小插曲已經不能影響她的情緒了——
“——你說你是誰推薦過來的？”
伯莎萬萬沒想到，在南岸街23號等候自己的，除了她那毫無血緣關系的“弟弟”托馬斯·泰晤士外，還有另外一名陌生的青年。
聽完米基的自我介紹，伯莎流露出了幾分訝異神情：“恰利·貝瑞？”
面前的青年很是局促地握緊了自己的帽子。
一下午的時間足以米基從托馬斯那裏了解到泰晤士夫人的行事作風，但……托馬斯·泰晤士可完全沒說過，他的這位長姐長得這麽漂亮啊！
尋常人看到過分美或者英俊的人時，心裏總是會帶上幾分客氣，而坐在沙發上的泰晤士夫人不僅美，還美得咄咄逼人，這叫米基一聽她講話，竟然有點慫了：“是，是的夫人，是小恰利推薦的我。”
“倒是有心，”伯莎哭笑不得，“你說你叫米基？”
“是的。”
“哪裏人？”
“就是倫敦人，我家祖祖輩輩都在倫敦，當然我現在一個住，無親無故也沒結婚，家就在——”
“好了，”伯莎哭笑不得，“這些就夠了，米基。”
開口五句話之內就要把家庭住址報出來還行，看着面前帶着幾分老實相的青年，伯莎多少能明白恰利·貝瑞推薦米基的緣由。
她需要車夫，不是為了出門優惠，而是車夫和混跡于街頭的孩童一樣，在街頭無異于“隐形人”的存在。他們無處不在，卻又常常被忽視，擁有着得天獨厚的情報來源。
而為伯莎做事的人，托馬斯足夠機靈，賽克斯足夠市儈，“逮不着”和恰利·貝瑞又是小孩子，剛好缺這麽一位老實人。
重點是他也很年輕，伯莎就喜歡用年輕人，沒那麽多彎彎繞繞，而且給個機遇就能發揮自己最大的潛力。
“我就直說了吧，米基。”
看到青年車夫一雙誠懇的眼睛，伯莎心頭最後那點因邁克帶來的微妙也随之煙消雲散了。她大大方方地往沙發上一靠：“我不是什麽好人，也不會去當什麽好人。因而今後可能會讓你做更多類似于盯梢登特上校、打聽打聽有用線索這種事，你和你的朋友想做就做，不想做，我也不會勉強你們。”
伯莎話語落地，米基的臉上浮現出幾分猶疑神色。
她點了點頭：“有什麽話想說直說，我最讨厭別人遮遮掩掩。”
米基這才開口：“恕我直言，夫人，你想要車夫們為你做事，你能給我們什麽好處？”
他這麽一問，連托馬斯都笑了出來。
“這你放心，”托馬斯說，“夫人對自己人大方的很，甚至連我穿什麽衣服都操心呢。”
“你還敢說！”
伯莎笑着瞪了托馬斯一眼，年紀輕輕的泰晤士長得也俊，穿上剪裁得體的西裝那就是個像模像樣的十九世紀高校大學生，但他偏不，非得穿成風流浪子的模樣才好。
“今日你幫我跑腿送信，自然少不了你的酬勞，”伯莎欣然道，“但除此之外，我還有其他好處給你們。”
“好處？”
“我保證從明日起，你的朋友就是我的朋友，你受泰晤士庇護，他們自然也受泰晤士庇護。泰晤士有幾分能耐，就會拿出幾分能耐來幫車夫們解決問題。有人欺侮你們，找泰晤士；有人驅趕你們，找泰晤士，若是惹了麻煩，只要我力所能及，便會出面主持公道，如何？”
換做有野心的人，或許早就因為伯莎一番話而心潮澎湃了。但米基又不是道上的人，空口許諾對他來說還不如那句“跑腿有酬勞”來得劃算。
對于其他車夫來說也是一樣。
給夫人留意一下街頭情況，就能多幾支煙、多幾口酒，這樣的好事今後還有，米基想了想，覺得自己的同行們也會樂于做事的。
“既然如此，”因此青年不卑不亢道，“那就先合作吧，夫人。”
“好。”
伯莎就喜歡這種腳踏實地的人，她揚起笑容：“跑腿的酬勞讓托馬斯給你。”
她的話語落地，托馬斯對着米基指了指外面：“我送你出去。”
至于他又叮囑了米基什麽話，那是托馬斯自己的事情了。
此時簡·愛小姐還沒回來——她的行李還在諾斯費爾德小鎮的旅店裏呢，得等到明天退房後才會帶着女仆格萊思·普爾回家。
而且……
伯莎臨走前分明看到羅切斯特攔住了簡，似是有話要說。
之前內閣大臣欲圖搶過簡·愛小姐手中的信件，還是羅切斯特一個英雄救美護住了手足無措的年簡。
算是便宜他了，把人姑娘抱了個滿懷。
有這份解救危機的情面在，簡·愛小姐多少還是要向自己的前雇主道個謝的。
希望羅切斯特能超常發揮，別再把事情弄僵吧。
只是眼下簡·愛小姐不在家，偌大的宅邸顯得空空蕩蕩，真不知道之前她一個人住的時候怎麽捱過來的。
幸好沒過多久，托馬斯就回來了。
進門的青年還不忘記把大門關上，他還是那身淺駝色大衣，扣子一個也不系，看上去吊兒郎當、風流倜傥。只是誰能想到這名看起來仿佛浪子的青年，其實拖家帶口養着這麽多孩子呢？
或許把幾位小泰晤士接過來也不錯，伯莎在心底胡思亂想，她喜歡熱鬧的地方。
米基一走，托馬斯就随意了很多，不用伯莎招呼，他就自己坐在了伯莎對面：“夫人，你獎賞了米基，那郵差呢？”
伯莎一哂：“邁克羅夫特的人，讓他自己去獎勵。朗恩博士現在在哪兒？”
托馬斯：“呃，福爾摩斯先生帶走了。”
他口中的“福爾摩斯”自然指的是歇洛克·福爾摩斯。
伯莎頓時來了興致：“看來小謝利是問出了什麽。”
托馬斯聞言微微擰起眉頭：“這……我也不清楚。”
“你也不清楚？”
“是。”
托馬斯看上去有點愧疚：“計劃倒是很成功，賽克斯把人帶到了酒吧二樓，福爾摩斯先生把樓上還沒來得及裝修的房間改成了密室的樣子，他本想詐朗恩博士一下，卻沒想到……”
“怎麽？”
“沒想到朗恩博士一看到牆上的壁畫，直接吓崩潰了。他說了一些我根本聽不懂的話，但福爾摩斯先生卻覺得那很有用。你若是在意，不如……問問你的情人？”
“問他做什麽，”伯莎淡淡道，“給謝利拍個電報。”
“那酒店的壁畫我就派人擦掉了。”
提及那些壁畫，托馬斯流露出了幾分嫌棄的神情。
知道他對這方面的內容敏感，伯莎忍俊不禁：“擦吧，找人好好翻修一下。”
隔壁的酒吧翻修了這麽久，也算是進入尾聲。按照日期，不出兩個星期樓上作為旅店用的房間也會修整完畢，是時候給酒吧找個負責人了。
伯莎在心底将此事提上日程：“你也早點回去吧，別讓孩子們多等，記得拍電報就好。”
托馬斯也不久留，當即起身：“祝你晚安，夫人。”
道別之後他離開宅邸，還沒走出兩步，便和神色匆忙的郵差險些撞上。
“泰晤士先生，”郵差很是訝然，“這麽晚才走？”
“你……”
托馬斯狐疑看了他幾眼——他下午剛剛跑去鎮子送信，現在便又換回了郵差制服來工作，這人不休息的嗎？！
“這話該我問你，這麽晚你來送信？”托馬斯問。
“哦。”
郵差将手中的信封展示給托馬斯：“是泰晤士夫人的信，但是寄到了白馬酒店，我得知之後拿了過來。”
“白馬酒店？”
托馬斯當即警惕了起來：知道泰晤士夫人就是馬普爾小姐的人可不多！
或許是托馬斯的神情過于明顯，郵差立刻解釋道：“信不是給夫人的，是寄給簡·愛小姐的。寄信人她們也認識，就是羅切斯特先生介紹給夫人的那名巴茨醫生。”
聽到這話，托馬斯的臉色才好看了點，只是他再打量郵差一番，便又想到剛才的話題，神色不禁微妙起來。
郵差先生頓了頓：“出什麽事了？”
托馬斯渾身不自在：“也沒什麽，我就是覺得夫人好像和你家老爺吵架了。”
郵差：“……”
兩名青年在倫敦夜晚的街道大眼瞪大眼半晌，最終是托馬斯再次試探開口：“你說咱們是不是該想辦法勸勸？或者做點什麽。”
拿着信件的男仆立刻擺出疑惑的神情：“剛剛你說什麽，泰晤士先生？風太大我沒聽清，沒什麽事我就先去送信了，再見。”
托馬斯：“…………”
今天晚上霧這麽大，有風才見鬼了！托馬斯很是無語地目送郵差擡腿跑路，速度之快好似生怕托馬斯拽着他插手自家主人的家事。
行吧，既然他不管，托馬斯也決定不管，他相信夫人心中有數。
不如擔心一下白馬酒店送來的信呢……巴茨醫生？聽起來有點耳熟。
