一卷奏章擲到郭允明面前。 (2)
已去，福不可再，請王早自為計——”
只見皇帝熱淚滾滾而下，蘇逢吉再度失言，約一刻鐘後，皇帝才擦擦眼眶，吩咐郭允明道：“我與蘇相進房中談事，你在外面，不要進來。”
“是。”
兩人入屋，一站一坐，皇帝先道：“蘇相，朕對不起你。”
他指蘇吉利事。蘇逢吉強掩悲痛，“事情已經過去了。”
皇帝道：“朕還是欠你一句道歉。他是你唯一的兒子。”
蘇逢吉老淚縱橫，唯有答：“是他自己命不好。”
皇帝的語速很慢：“朕願意賠他一命。”
蘇逢吉瞪大眼，直視他，顫抖地：“陛下？”
皇帝苦笑：“賠命是說着好聽，事到如今，朕已道盡途窮，死反而是解脫。蘇相，殺了朕——這是朕對你的最後一道旨意。”
蘇逢吉咕咚一聲跪倒：“官家！”
“你殺朕，是成全朕，”皇帝很平靜：“朕還能留個體面的死法。”
“臣怎敢弑君！”
“朕想了很久，如果落在郭威手裏，生不如死。朕亦無面目回去面對太後，面對那張九五至尊之座。”
“官家萬不可灰心，即算大梁回不了，只要目前能保得住性命，太後總會知聞，更有河東節度使手握重兵，他也決不會看着郭威直搗京城！”
皇帝深吸一口氣，從破舊的窗戶指指外面：“是嗎？”
整個營地成了一個空營，沒人來保護他。
蘇逢吉亦知勉強，保住性命很難，但還是答：“是的。”
“蘇相，人總要為他做的付出代價，”皇帝卻說了：“朕屠了他人九族，想來該是報應。你不忍殺朕，朕會尋其他法子，你應當明白。”
說到最後，他像是累了，閉眼擺手，示意蘇逢吉退下。
然而門框一直沒有動靜。
很久很久，仿佛過了一個世紀，才聽蘇逢吉細細道：
“如官家意已決，請卧榻背面，臣……方可下手。”
皇帝默然，目不睜頭不動，仿佛早料到似，躺到床上，面朝牆壁。
蘇逢吉抹幹眼淚，取來白帛，對着皇帝的背，恭恭敬敬行了三跪九叩大禮。
皇帝的眼皮顫了顫，淚終于再一次流了下來。他伸手入懷，緊緊捏住懷中那個裝着一兩碎銀的荷包。
……
帛練套頸。
阿起。
起羽一下子從噩夢中驚醒。
心頭像壓着一塊鉛，氣悶得難受。
她直起身來，捂住胸口，欲吐，趕緊推被下床，開門，扒住門框，幹嘔了兩下。
卻沒有吐出什麽東西，她大口吸氣，一下一下順着喉嚨，渾身冷汗淋漓，心跳不止。
忽爾一陣風盤旋着過來，有人喚，阿起。
她怔住，擡眼四尋。
風過無痕。
作者有話要說：
☆、儲位議立
一交戌初，冬日的天尚蒙蒙亮，內廷宮眷們将平日簪的金玉珠寶一律換成白銀、象牙，從各宮出發，陸陸續續來到紫宸殿。
一切成了白色。沿途所經朱欄玉檻，都挂了白綢；紫宸殿內的椅披、簾帳，皆換素色；那些五彩的磁器更是收起不用，一律改成青花。
殿外的大臣們身着重孝，位份越低的越來得早，來得早的先哭，哭了一陣，等大一級的來了，又要跟着哭，是以竟沒有停的時候，哭聲此起彼落，相應不絕。
皇帝于城外荒村駕崩，蘇逢吉、郭允明等随行侍臣從龍自盡，郭威聞訊大哭，親往扶柩，劉铢仍然拒守，郭威可不是皇帝，當下攻打城門，不到兩個時辰的時間就破了玄化，生擒劉铢，押往天牢，他現在沒空處理他，先行谒見太後，靈柩是迎進去了，卻沒有谕旨召見，由總管太監代為接頭，只發了一張為皇帝舉行大喪的禮單下來。
戌初二刻，郭威出現，還沒進門，就已經嚎啕，真個是驚天動地，山崩海嘯，邊哭邊喊：“官家，事情怎麽會走到今天這步田地呀！”
見他如此，哪個還有敢不拜泣的，仰天大恸者有之，默默抹淚者有之，氣氛達到最高潮。
“太師到。”
馮道全身缟素，襯着他花白的胡子和頭發，神色穆然。
郭威有心，搶步上前，朝他恭恭敬敬行了一禮。
群臣竊竊私語：“太師是三師之一，官稱雖比郭公要高，但馮老如今早不管事，何故如此大禮？”
“也許看在長樂公是數朝元老份上……”
郭威的腰彎了下去，他等着馮道進一步的舉動。
扶，還是不扶。
在衆人注目中，馮道大大方方的接受了這一大禮。
郭威的心微沉。
“太後駕到！”
這叫喚阻止了彼此進一步的試探，郭威與馮道分立兩旁，領着文武百官，及殿內哭靈的衆侍，一齊跪倒，恭迎太後。裏裏外外，鴉雀無聲，惟一的動靜，是太後下步辇時的輕響，咯嗒一聲，仿佛敲在郭威的心上。
自進城到現在，太後一直沒有接見他，剛才馮道的态度，更确定了大漢君臣的态度。他想着下一步他該怎麽做。
太後兩眼腫得賽核桃，全靠左右內侍扶住才勉強立定。她深吸一口氣，總算穩住，進了殿門才放聲大哭，這一哭自然重新引起震天的哭聲。于是執儀的大臣與內諸司的官員，依照喪禮規定，依次辦事，等梓宮的蓋子一合上，太後撫棺一恸，昏厥了過去。這一下子少不得又是一陣大亂，适時也不管誰是太後，誰是宮人，誰是誰是臣子，誰是太監，逡巡如退。郭威及幾名心腹避到紫宸殿側廊，郭威首先道：“宣徽使還在不在，他冒天大風險給咱們送信，我要感謝他。”
“大帥放心，”王殷道：“入城第一件事我做的就是這個，代大帥表過謝意了。”
郭威點頭：“眼下太忙，回頭再好好說。河東那邊有信了嗎？”
答話的是曹彬，言簡意赅：“蠢蠢欲動。”
“劉信不足懼，主要是劉崇。”郭威道：“我問你們，皇帝龍馭上賓，偏無子嗣，此時放眼整個大漢，最有資格繼承皇位的是誰？”
王殷哼道：“有兵權，才有資格繼承皇位！”
曹彬比他沉着：“有資格繼位而手中又有兵的有三個人：河東節度使劉崇、忠義節度使劉信，以及豐州節度使劉赟。舅父說劉信不足懼，那麽可患的是劉崇父子。”
“太後會屬意誰呢。”
王殷急道：“大帥，您不會——”
“甥猜測是豐州節度。”曹彬道。
“那不行，”王殷說：“咱們辛辛苦苦——”
“一定是劉赟。”郭威阻止他說下去，若有所思對曹彬道：“你這幾天打探打探，長樂老到底在想什麽？”
“是。”
“他的态度很重要。另外，聽說這幾天汴梁城裏雞飛狗跳，烏煙瘴氣？”
王殷連忙答：“之前不是答應過将官們的麽，所以——”
“那也不能太過分，不然民憤一起，接下裏對大事不利。見好就收了吧。”
王殷答：“是。”
三天後，萬安宮。
馮道、郭威、王峻、王殷、李崧等奏請太後暫掌國政。
“國不可一日無君，”馮道道：“軍事教令，須俟太後懿旨，方可施行。”
太後在珠簾後，用沙啞的嗓音道：“婦人豈能幹預國事，現在最重要的是再在宗室裏頭擇一位賢王嗣立，奉承大漢基業。哀家考慮過了，以豐州節度劉赟最為合适，諸位以為何如？”
其他人都看向郭威，唯馮道颔首：“這是不易的至理，老臣附議。”
太後卻要得到郭威肯定：“郭公也贊成麽？”
郭威淡淡道：“臣無異議。”
馮道心下猜疑，應聲而問：“郭公由衷乎？”
郭威色變，半晌才笑道：“廷議之上，豈敢妄語。”
這一下馮道琢磨起來，他篤定此次迎赟，非威本意，可郭威現在表現，卻讓他明鏡兒的心底，蒙上了一層霧。
“既是衆志佥同，”太後道：“郭公幕下想必多才，迎駕的禮儀文書，不如，你這邊操辦？”
郭威道：“臣一介武夫，不通文墨，幕下亦無佳士，不過在邺城時，每見朝廷诏書，處分軍事，均合機宜，聽說是李侍中手筆。”
李崧連忙上前：“郭公過獎。”
“侍中何必過謙，迎接新帝的诰文，就由你撰拟罷。”
李崧應是。
“至于奉迎法駕，我想，長樂老德高望重，還是由長樂老領袖最适合。”
馮道不免吃驚，道：“我年已老，奈何還使往豐州。”
郭威道：“太師勳望，比衆不同，太師若推辭，何人勝任？”
馮道沉思良久，見衆人無一出來說話，知勢不可轉，他沒有實權，能盡力的已經盡力了，郭威再把自己這一踢走，接下來只能聽天由命。大漢王朝……他悵然道：“老夫生平不作謬語，但公莫教我為謬語人。”
郭府。
門庭宛然，人物成空，郭威立在門前，回首前事，默然不語。
自進城後，每到黃昏，一天中稍得空閑的時分，他總要縱馬經過這兒，流連小半個時辰，然後才回軍營——他如今與士兵們同住。
“那個馮道，真是不識擡舉！”王殷遠遠的站着，不敢打擾，和曹彬說話，“大帥給他行禮，他居然敢受；大帥讓他去豐州，他說什麽作不作謬語——大帥不是讓你探探他意思嗎，我看哪，根本用不着，明顯跟我們作對嘛！”
曹彬沒接口。
“不過這長樂老是出了名的圓滑人物，”王殷繼續道：“照理說早該看清形勢倒向我們了，莫非真的老糊塗了？”
他為自己的猜測笑起來，曹彬徐徐道：“不是老糊塗，是修成精的老狐貍。”
“哈哈——”王殷戛然而止：“等等，你說什麽？”
“‘但公莫教我為謬語人’，什麽是謬語，為什麽會是謬語，指揮使請想。”
“啊呀！”王殷一拍大腿：“你的意思，他知道了我們的大計？！”
“他洞若觀火。”
“不行不行，那得趕快、得趕快把他做了！”王殷急了，拔劍：“他出城了沒有？一旦讓他到豐州，跟劉赟一說，我們全得遭殃！大帥！”
等曹彬要阻止時，郭威已經被王殷的呼喚聲驚動，徐徐轉頭，王殷已經大踏步走了過去：“大帥，不能讓馮道去豐州！”
“哦？”
王殷于是把曹彬剛才說的說了一遍，他說完，曹彬抱拳屈膝：“舅父恕罪。”
王殷奇道：“你有什麽要恕的，你立了大功才是。”
郭威道：“我也正想聽聽。”
曹彬道：“甥嘴巴不嚴，勞指揮使煩憂、讓舅父受擾了。”
王殷要張口，郭威阻止他，對曹彬道：“你先起來。”
曹彬起了，郭威才道：“你的分析很有道理，可是我還是讓馮道去了，那麽，是不是我出了漏洞呢？”
“自然不是。”
“好，那你就接着說下去，如果說得對，為指揮使解了惑，看在指揮使面上，我便不責罰于你。”
王殷畢竟不是笨人，聽郭威一說，馬上醒悟：“大帥，您是故意讓馮道去的？”
郭威笑：“且聽聽我這外甥的解釋。”
曹彬道：“甥不才，猜測舅父将長樂老請去豐州，理由有三：一，太師态度模棱，請出京師，朝中再有資歷站出來與舅父平肩的就少，縱然太師到了豐州，他老謀深算，輕易絕不會打破局面，所以暫時不必擔心；二，大張旗鼓迎立劉赟，劉崇知道了，上京為先帝報仇的念頭當然煙消雲散，如此算是将他穩住，我們不動之前，他也不會動；三，唯有長樂老，才能令劉赟深信無疑離開鎮地，而他一旦離開了他管轄的範圍，就好比龍出深淵虎出老山，再也不足為懼了。”
“妙，妙！”王殷擊節：“一石三鳥！大帥，佩服！”
郭威微笑，算是默認了曹彬的解釋。王殷又對曹彬道：“我以前一直認為榮少是大帥肚裏的蛔蟲，今日方知你也不遑多讓。”
曹彬卻道：“我不如榮少。”
王殷待要問為何，郭威道：“前方可是永德？”
王殷看看：“正是，看樣子是要去大牢審劉铢，大帥要不要一道去。”
郭威道：“劉铢戮我全家，早就要收拾他的。”
王殷道：“是，聽說張将軍将‘十功’施展出來，每日使一重上去，今日是第五日。”
“他倒撐得住？”郭威問。
“生不得死不能。”王殷道：“不過也怪不得張将軍，畢竟小姐跟小少爺——”
郭威道：“走！”
來到開封大牢，張永德正在刑房裏看今日所用刑具，是一雙鐵鞋，放在火裏燒紅，使用時并不直接叫犯人穿上——那樣太便宜他了，而是先用捆吊的方法強迫犯人踮起雙腳，一直到他用自身的重量造成肩關節脫臼。肩關節是人體四肢大關節中活動範圍最大、也最易脫臼的，故用刑時間不長就會給犯人造成最大痛苦，而當最終脫臼時，腳再踮不住，一下落到烙得通紅的鞋裏，這便是“十功”中第五重——“穿繡鞋”。
“開始了？”張永德迎出來時，郭威問。
張永德搖頭，“有人探監。”
“誰，”王殷道：“不是不許他家人來看的嗎？”
張永德猶豫了下：“是符大小姐帶着她妹妹。我馬上叫她們出來。”
他邁前一步，郭威阻手：“看看再說。”
張永德于是領他們到隔壁，這是單獨關押劉铢的一間房，幽暗的光線下，聽見鐵栅欄旁傳來對話：
“你說，你之前帶兵包圍我們家想幹什麽，還好城破了，你想把落羽怎麽樣？”符大小姐語氣裏怒氣沖天。
那欄前一團已經不成人形的人蠕了蠕：“我，我只想看看四小姐——”
“你把皇帝拒之門外，害他橫死荒村，現在你這樣，是罪有應得！”
“不！”劉铢本潰散的瞳仁裏閃出火花，大聲說道，“不，我對四小姐是真心的！”
起羽比他更大聲：“喊什麽，還折騰得不夠嗎！”
于是劉铢又低下頭來，“我确實不應該……但是……”
“沒有什麽但是！”
看得出來符大小姐在發洩，劉铢目光閃了下，等她爆發完了，才聽到他說：“你就罵吧。”
起羽問：“你知道我們來幹什麽嗎？”
劉铢道：“不管幹什麽，我都聽從。”
起羽挑眉：“真的？”
“當然。”說這話的時候，劉铢又偷偷打量落羽，幽幽道：“真像啊……”
起羽為之一驚，都落到這地步了，還賊心不死？她在欄外來回踱步，終于說：“看落羽怎麽解氣怎麽來。”
“當然，”劉铢再度道：“都聽她的。”
落羽遠遠的站在一邊，“姐姐，其實他并沒有真正對我做什麽——”
“等做了什麽就晚了！”起羽厲聲：“多少人死在他手上，你就當為那些死在他手裏的人報仇，算是功德一件。”
“可、可我不知道……”落羽有點被她姐姐吓到。
“說呀！”
落羽搖頭。
起羽說：“這樣吧，打他一頓。”
落羽猶豫着：“反正他也要死了，姐姐，咱們還是走吧。”
“不行，”起羽道：“就這樣，打他一頓，親手打，包管洩氣。”
落羽看看自己的手，劉铢道：“四小姐的手嬌嫩，可別打傷了。”
起羽嗤笑：“說得好聽。”
劉铢道，“我太髒了，如果四小姐真要動手，我記得那邊鞭架子有一雙護手，請戴上吧。”
兩姐妹拿非人的目光看他，起羽覺得，自從他表妹死後，他就開始不正常了。
落羽看看姐姐，劉铢用了用力，手扒上欄杆，跪下，用臉朝落羽方向迎去，“你打吧！”
落羽噔噔後退兩步，劉铢目不轉睛的注視她，笑了：“跟她一樣純真啊……”
起羽揉揉胳膊，“算了，落羽，我們走。”
落羽忙不疊點頭。
令人驚詫的是，劉铢居然道：“大小姐四小姐慢走，我有個提議！”
起羽停下，“有話就說，有屁就放。”
“是的，是的，”劉铢順着，“我懇請四小姐幫個忙。”
“哦？”
“殺了我。”
落羽掩嘴，起羽卻冷笑：“你想害我？”
“我萬萬沒有這個意思——”
“誰都知道你是重犯，我一出去你就死了，這罪名不得落到我身上？”起羽垂着眼睑：“死現在對你反而是種解脫吧，可我偏偏不如你願！”
“不不，我只是想死在阿蘿手上——”
“落羽，我們走！”
落羽大氣不敢出，起羽拉着她快步走出門，臨了往裏看一眼：“當初你不開城門的時候，你就該想到有這一天。”
作者有話要說：
☆、淩橋兵變
太原。晉陽王府。
“王爺，王爺，大喜！”
劉崇正把自己上京平靖後河東諸事交待太原少尹李骧，聽得外邊一疊聲叫喚，皺眉：“瞎嚷嚷什麽？”
“王爺，喜從天降！”部将鞏廷美大踏步進來：“小王爺将被迎立為帝了！”
“什麽？”
鞏廷美道：“恭喜王爺，消息千真萬确，馮太師已經帶人奉着皇太後诰命啓程前往豐州，接新帝登基。”
劉崇愕立半晌，“這是真的？”
“是是是，全天下都知道了，王爺，看來咱們錯看了郭威，他這人還算有點良心。”鞏廷美搓着手喜滋滋道：“哎呀，這小王爺當了皇帝，王爺您不就是皇帝的父親，豈不是太上皇？”
劉崇滿臉煞氣盡卸，居然有點不好意思起來：“呵呵，兒既為帝，我尚有何求？”
“那咱們的軍隊——”
“散了散了！”劉崇擺手：“郭威畢竟是我劉家舊交，想來先前入京，也是逼不得已，如今還提這作甚？”
“是！”鞏廷美接令：“末将即刻去解營，可以不必出兵了。”
“慢。”
劉、鞏二人望向李骧，鞏廷美道：“少尹大人，你這是？”
“屬下有話禀告。” 李骧對劉崇道。
劉崇說：“既然不出兵，剛才我跟你談的就算了，還有什麽羅嗦。”
“屬下以為，看郭威沿途所作所為，志不在小。如今我們并不十分清楚京內情況，雖說欲迎新帝，然新帝終究尚未踐祚，王爺仍宜逾太原，據孟津，牽制郭威，待豐州殿下即位，再行還鎮。”
“謬論！我兒即将為帝，作父親的卻出兵，你這是要離間我們父子麽？”
“不，屬下決非此意。”
“那就不必多說！簡直晦氣！”
“可是郭威不可不防啊！”
“王爺，有信到。”家仆在門邊道。
“沒看見在商量事兒呢，”劉崇不耐煩：“等會兒再說。”
“是樞密使郭威郭大人遞來的。”
“什麽？”劉崇驚訝：“快快呈上！”
家仆奉上信箋，劉崇打開，閱畢，哈哈大笑：“李骧啊李骧，你懷疑郭威，猜郭威怎麽說？他自言郭雀兒要作天子，早不待今日了！”
鞏廷美道：“郭公是特來拜函的嗎？”
“不錯，”劉崇十分欣悅：“他信上說，我這一支重興，以後定竭力輔佐。且道世間并無雕青天子，我可以大大放心了。”
原來郭威少時微賤，曾在頸上黥一飛雀，時人號郭雀兒。現在自然是無人敢再叫他這外號，然正因如此，他愈謙卑，愈顯得心誠——他郭威不過是他劉家一條狗罷了。
“瞧瞧，”劉崇念道：“‘豐州殿下聰明英武，真為社稷主，所以舉朝擁立’——多漂亮的話兒，李骧，你還有何話說？”
李骧道：“越是如此，屬下越是為王爺擔心。”
砰！桌案被猛地掀翻，劉崇指着李骧鼻子大罵：“好你個腐儒！一而再再而三潑我父子冷水，成心不想讓我兒好好登基不是？！”
李骧跪倒：“屬下只是告誡王爺千萬不可掉以輕心！郭威世之枭雄，不費吹灰之力就開到京師，令先帝慌亂自戟于荒村，如今他一手把持朝政，實在是——”
“放肆！本王爺用得着你來教訓！再多說一句，推出去斬了！”
“屬下一片赤誠全為漢室江山，今即使王爺要殺屬下，屬下也還是要谏言，事有蹊跷——”
“來人，拖下！”
“王爺。”鞏廷美連忙勸阻：“您千萬不要動氣，本是大喜的事兒，何苦見血呢。”
“就因為是喜事，此腐儒再三來觸黴頭，就是不該！你給我退下！”
鞏廷美不敢多言，李骧大呼道：“我自負長才，為愚夫謀事，死也應該！但家有老妻，願與同死！”
劉崇聽他稱自己為“愚夫”，益怒，哼笑道：“好，如你所願。”
當下吩咐左右去李骧家中抓拿他妻子，一起處斬。
李骧面如死灰的被拖了下去，正巧楊業進門，看到，先行禮，然後不解道：“王爺，李大人這是——”
劉崇冷冷地：“你不必管。”
楊業見狀，知他在氣頭上，遂言：“屬下有事禀報：鎮、定諸州快馬告急，遼耶律阮派大軍南侵，契丹軍在河北腹地橫沖直撞，連下安平、束鹿等鎮，汴梁太後下旨，由郭威帥師北征，此外國事委王峻，軍事委王殷，侍中李崧暫任樞密副使，參贊機要。聽說郭公已于朔日從都城出發了。”
“什麽時候不好，偏偏挑快過年的時辰，契丹也真是！”劉崇道：“辛苦郭大帥啦。”
鞏廷美接道：“是呀，天寒地凍的，可惜咱們使不上力，愛莫能助。”
此話看似惋嘆，實則深喜。于他們而言，最好郭威打這一仗耗掉大半實力，從而己方坐收漁翁之利。
劉崇摸摸下巴：“雖則幫不上忙，但派人去慰勞慰勞總是可以的，說來說去，是為了我們劉家打仗嘛！”
“王爺說得極是！”鞏廷美拍馬屁：“王爺是未來的太上皇，慰問那些凍掉手凍掉腳的将士們，他們不知多感動哩。”
“哈哈哈，就如此辦！”
楊業看着相視大笑的兩人，想說什麽，聯想到剛才被架出去的李骧，終于沒說出口。
滑州。
“哥，”趙匡義靠近正在烤火的趙匡胤，低聲道：“到底怎麽回事？”
同伴們抵不住寒，除了守夜的，幾乎都進帳睡去了。趙匡胤看看左右，拿起樹枝将火撥旺了些，“你說什麽。”
趙匡義望着跳躍的火光：“從京城至滑州本不過一天半的路，居然整整走了四天！而且現在還紮起營來，前面過了淩河就是澶州，為什麽不趕一步過去住，也好更方便探知遼軍消息啊。”
趙匡胤沉吟良久，方道：“今晨軍中喧噪，說看見日升處有紫氣直奪大帥馬前，你知道那是什麽意思嗎？”
趙匡義道：“都說是大祥兆，還有的說、還有的說紫氣代表——”
“不必宣之于口，”趙匡胤打斷他：“你自個兒心裏明白就是了。”
趙匡義心下乍驚，哥的意思已經很明白，難道……
不遠處一行人匆匆行過。
“是李、張二位将軍，”趙匡義說：“這麽晚了，他們也還沒睡？”
“像有人來。”趙匡胤對弟弟道：“去睡吧，不管發生什麽事，都有我在。”
趙匡義點頭。
第二日，李重進召集各軍，對他們介紹道：“晉陽王遣使者到，攜銀千兩，绮羅百匹，悉數賜予你們，還不謝納？”
使者等待着意料中的歡呼，豈知等了半晌，下邊并無動靜，且看士兵們個個在寒風中面如磐石，他不由納悶問：“李少将，這是怎麽回事？”
李重進朝張永德示意，張永德擺擺手，橐橐兵甲震響，底下這才嘩啦啦跪倒一片：“謝賜！”
倒把使者吓了一跳：“哦，哦，不用，快快請起，快快請起。”
李重進道：“其實我們大帥北征，全為國計，金銀羅帛，只是額外之物罷了。”
“是是，”使者努力挽回氣勢：“不過少将也知道，新帝還在途中，郭公為國操勞，我們王爺怕新帝照顧不到，所以特意命我前來，全是好意。”
“當然。”李重進話鋒一轉：“只是，未免太心急了些。”
“咦？”
“哈哈，沒什麽，”李重進拍拍他肩膀：“請轉告晉陽王，他的這份心意，我們大帥、我，以及所有将士，領了！”
大帥下令，因淩河結冰，原橋損毀，須重新築橋，三或五日後隊伍再出發。
既不用打仗也不用趕路，時間一下多了起來，軍中生活枯燥，賭博喝酒皆不準，士兵們成日無事，只有閑聊吹牛侃大山，什麽紫氣東來啊，什麽新帝還沒登基晉陽王就開始拿着雞毛當令箭啊，什麽大過年別的人不好派偏派我們去打仗啊，漸漸地一個說法流傳開了，也不知從誰傳起的，說是新皇帝如果登基，他就是被我們間接逼死的先帝的兄弟……我們在開封燒殺搶劫，那是犯法的……晉陽使者跑過來，我們沒給他好臉色，說不定他回去就得加油添醋，豈不是得罪了未來的太上皇？惹毛劉家的事做了這麽多，一旦他們掌權之後……娘咧，禍闖大了！
說法越傳越盛，等第三日橋造好後，郭威下令駐最後一宵，次日起程。吩咐完待要往回走之際，忽聽得軍士大嘩，聲如雷動，一個小頭目被衆人推了出來，高呼：“大帥，我等已和劉氏結下死仇，劉赟來了不會放過我們，請大帥自為天子，我們才能活命！”
“對！對！對！”吶喊聲地動山搖。
望着層層擁簇的人頭，郭威怒道：“如此大逆不道之言，豈可亂說？且看在你們跟我多年的份上，速速退下！”
說罷，恍若未聞士兵們的群情湧動，不慌不忙，回到大帳，并且放下帳子，吩咐不許任何人來見。
入夜。
“都清楚怎麽做了？”李重進問案前跪着的人，赫然是之前高呼帶頭的小頭目。
“屬下知道！”
“很好，事成之後，少不了你的好處。”
“多些少将栽培！”
“下去吧，事成之前不必再見面。”
“是。”
小頭目退下，張永德進來：“該疏散的都已經疏散了。”
“很好，這種時候，我們就得一個不見，才能做得像是真的。”李重進一副勝券在握的表情：“一定要讓大家都認為，舅舅是逼不得已的。”
張永德道：“豐州那邊……都安排好了？”
李重進眼裏閃着幽幽的光：“有曹彬在，放心。”
後漢乾祐三年（公元950年）十二月二十日夜，兵變。
《舊五代史》記曰：“諸軍将士大噪趨驿，如栅而進，帝（郭威）閉門拒之。軍士登栅越帳而入，請帝為天子。亂軍山積，登階匝陛，扶抱擁迫，或有裂黃旗以被帝體，以代赭袍，山呼震地。”
在“脅迫”郭威做皇帝的諸将中，有一個人，對這震憾性的場面刻骨銘心。十多年後，他重複了同樣的過程，從開頭到結尾，絲毫不差。
冬日熒熒，第二日，已是煥然一新的郭威軍隊們在新建好的淩橋前誓師南還，宣布依舊奉漢宗廟，謹事太後，不準擾民。誓既完畢，但見風畢雲散，淩河冰消。
空氣素淨，天高地闊，好一派冬日風光！
作者有話要說：
☆、立國大周
淩橋兵變後數日，劉赟與馮道等抵達宋州。
自出豐州起，劉赟一路堅持用天子儀仗，煊赫無比。到了宋州，自是宋州府署迎接，沿途皆呼萬歲，劉赟得意洋洋，昂然前進，迎進府內屁股尚未坐熱，但聞嘈雜複起，連忙問府署出何變故，府署道：“來了一批官兵，環集城外，聲勢洶洶。”
劉赟道：“莫非是來迎我的？”
“殿下安坐。”馮道轉身問府署：“可問清是何人衆？”
府署答：“說從大梁來，自稱姓郭。”
“郭？”劉赟坐不住了：“是郭威嗎？”
馮道認為不可能，劉赟道：“走，看看去。”
來到城頭，撫廓下望，但見為首的将官揚鞭立馬，英氣逼人，卻絕非郭威。因問：“城下何人？”
那人應聲：“末将乃殿前馬軍都指揮使郭崇威，目下淩橋兵變，朝廷特遣崇威至此，保衛行旌，非有他意！”
“淩橋兵變？”劉赟訝道，他環顧馮道及屬下，均是疑惑之色。
“既如此，”他回複神态，對郭崇威道：“你先讓你手下撤了，你自來見我便是。”
郭崇威整裝入谒，道：“郭公大軍到達淩河，将登澶州，殊料軍情忽變，旌旗倒指，郭公為諸軍所迫，班師南歸，不過殿下敬請放心，郭公仍效忠漢室，盡可勿憂！”
劉赟想，何事由引起“諸軍所迫”呢？但既然對方語焉不詳，他也是不便詳問的，只有後面自行再探了。便道：“既如此，郭公自己沒事吧？”
“沒事，勞殿下擔憂。”郭崇威又轉向馮道道：“出發前宣徽使一再對我說，兵變大略，恐需煩長樂公先歸安撫才是。”
“不行！”劉赟道：“我此行來，所恃惟在太師，太師是三十年舊相，所以不疑。今若太師要先離我而去，敢問太師教我何以自處？”
馮道嗒然無言。
郭崇威道：“事急從權，殿下何苦——”
“不必說了，”馮道道：“老夫的事先放在一邊。如今的問題是，殿下還要前行麽？”
郭崇威遲疑了下，答：“請先暫住宋州罷。”
“郭崇威你老實告訴老夫，郭公是否已經稱帝？”
