第14章 首輔
十號離十九號也就幾丈路，因此回衙門之前，李意闌折道去了趟河豚居。
知辛左腿使不上力，李意闌不放心讓他獨自在這裏等待，提出背着他走，可知辛說自己能走，李意闌只好一路攙扶。
那塊慈石被他用木匠家中找到的一塊布打成包袱，撂在了另一邊的背上。
這次的運氣比上回好，李意闌敲門之後不到半盞茶的時間，門軸幽幽叫喚着忽然從裏面被打開了。
來春街是條平民巷，門頭上沒人點燈，主人來開門也沒掌一盞，因此只能借着院子後面主屋裏洩過來的餘光，看出門縫裏逐漸露出來的人有副高大的身板。
憑知辛的修為和眼力，其實看不清這家主人的複雜的眼神，他只感覺到自己搭住的臂膀驟然繃緊，烙硬的觸感十分直接地讓他感受到了李意闌的不平靜。
夜色裏悄然騰起了一股精純的殺機，像是大雪紛紛時剛好路過鼻尖的那一捧，并不引人注意，只有一絲稍不注意就會錯過的寒意。
沒見面的時候，李意闌有時設想起這場會面，都覺得這麽多年過去了，自己應該能夠妥當行事，要冷靜、要以大局為重、有話要問他。
可當這個人真正站到面前的時候，盡管滄桑落魄，似乎帶着很多的苦衷，可剎那間李意闌心裏還是只想殺了他。
有句話叫做好死不如賴活着，可這世上有些人，求得不僅僅是那一日三餐。
他從來沒什麽為國為民的遠大抱負，只是喜歡槍，想要一直往下練。可是李真不懂，他娘不懂，寄聲和其他人也不懂。
槍法的精髓是主攻次守，李意闌在進攻上鮮少猶豫，他起了殺意，身随意動擡手就朝門口推了一掌。
門裏的呂川不閃不避，站樁似的生扛了這一掌，他後跌着倒摔出去，悶哼着砸在了地上呸出一口血沫，可嘴裏卻哈哈大笑，竟然有幾分豪邁地說：“痛快，再來！”
這破鑼嗓子倒是和當年一模一樣，李意闌心思跑偏，一不留神竟然有些發酸，頃刻就沒了動手的欲望。
呂川拒不反抗，一心求死，這樣的仇報起來又有什麽意思？還不如讓他自裁了事。
昔年敢托生死，如今刀兵相向，都說塵緣似水，可暴雨是水，洪流也是水，有些人注定不能同行，他和呂川就是如此，罷了。
李意闌心中凄涼，他敗興地垂下胳膊，盯着院中問道：“你給我送匕首的用意是什麽？”
呂川努着嘴唇擦血，單手撐地爬了起來，他的表情看起來有些難過，聲音卻高興而充滿熱情，兩人聽他中氣十足地招呼道：“進來坐一坐嘛。”
二話不說挨了頓打，被打完還能盛情款款，知辛雖然不知道往事，但想想也能明白，這人大概是欠了李意闌的人情。
事關首輔馮坤的秘辛，站在門口高談闊論确實不合适，李意闌扶着知辛跟進去了。
屋裏桌椅陳舊，面積也捉襟見肘，李意闌粗糙地掃了一轉，感覺這不像是首輔門下的刺客應該享受的待遇。
知辛跨過門檻，注意到牆上供了尊送子觀音，爐中還插着三根燒過的香茬，接着進到屋中的油燈光裏，他這才正經看清了主人的模樣。
這是一名壯實的漢子，三十來歲，五官粗犷、身板寬厚，穿着一身灰撲撲的短打，言行裏透着一股不羁和爽朗。
他在簡陋的屋裏為了招呼客人忙得團團轉，這裏拿壺那裏取碗，那麽大的塊頭走起路來卻沒什麽響動，重中藏巧，不出意外應該也是個高手。
和他半斤八兩，高手也在偷瞟和尚。
李意闌如今是三品提刑，言行之間對這個白淨的和尚卻十分尊敬，攬着扶進來不說，竟然還伺候他落座，呂川混跡市井，小道消息天天能聽一籮筐，動動腦子也就知道這位是誰了。
他将泡茶的家夥什放到桌上，拱着手地坐下了：“大師，在下呂川，粗人一個，禮行不周不要介意，今日幸會了。”
知辛臉色有些發白，可神态還算自在，回着禮說：“幸會，多謝招待。”
呂川倒了兩碗粗茶，一人推了一碗，接着去看李意闌，下一刻愧疚就燒紅了他的雙眼，因為棉袍裹大衣，李意闌穿得太多了。
當年這小子是清吏司中最年輕的好手，天生一副銅皮鐵骨，數九三伏穿着同樣的棉布單衣，提着槍從院子的這頭掄到那頭，大家雖然不懂他在瞎拼什麽勁兒，但喜歡他的心卻都不假。
李意闌從來不讓兄弟們接最危險的第一刀，有事他頂頭上，卻不積極領賞，別人不管是酸他家大業大還是誇他高風亮節，他都一笑置之，笑裏也沒有嘚瑟或炫耀，只有只有一點點藏得很深的、實至名歸的驕傲。
大家都樂意把後背交給他，當然他也一樣，然後就是這種信任，毀了他的追求……
呂川心裏翻江倒海，可臉上還算鎮定，眼神直接地說：“意闌，好久不見了。”
李意闌接住了他的目光，絲毫沒有“甚為想念”的意思，他沒理這茬地問道：“說吧，找我的目的是什麽？”
呂川眼珠子輕微晃動，方向指的是知辛那邊，李意闌會意，立刻找了個借口：“算了，這事不急，一會兒再說，大師受傷了，你家裏有傷藥嗎？”
呂川站起來，說着就進了裏間：“有，我去拿。”
李意闌跟着也起了身，對知辛說：“我去打點熱水，大師在這裏稍坐一會兒。”
知辛和悅地說：“有勞了。”
李意闌看不出他有沒有察覺到自己和呂川的避諱，轉身出去了，然後順着屋檐來到了卧室的窗前，做戲地叫道：“呂川，廚房在哪邊？有熱水嗎？”
“诶，西邊那間，竈裏有，”呂川這邊喊着，那邊撐開木窗，跟李意闌隔窗而對，竊竊私語起來。
“我娘走了，今年六月份的事。”
“刀是承諾，我欠你一刀，這輩子蹬腿兒之前一定還你。”
“城裏有馮閣老的眼線，今兒不方便，明天我上衙門找你說。”
“最後雖然對不起，但再見到你，還是覺得挺高興的。”
這四句話他說得又低又快，說完一閃身不見了，屋裏又響起了翻箱倒櫃的聲音。
前兩句李意闌聽得明白，可第三句卻叫他心口一跳，首輔的身份非同一般，李意闌不憚以最大的惡意揣摩案情，柳絮一樣的線索登時如同蝗蟲過境，一窩蜂地撲向了首輔這塊“良田”。
然而信息太多的時候人根本無法妥善思考，李意闌腦中亂成了一鍋粥，可他心裏卻并不着急，一旦看見了狐貍的尾巴，揪出全貌就只是時間問題。
他記住了“首輔”這個關鍵詞，同時難以釋懷地往屋裏瞥了一眼，不知道這是不是呂川的另一個卧底計劃。
很快李意闌打好熱水，呂川已經找來了藥，他蹲下來給知辛洗傷口、傷藥、包紮，那樣子活像一個小厮。
而和尚一口一個“多謝”，聽起來似乎很見外，可呂川看得出來，他們的關系其實沒那麽疏遠，反正至少，比跟他要親近。
包紮完以後，李意闌提出了告辭，呂川也沒有留，只是一個人站在黑黢黢的門口，看那兩人走到不可見了，才回身關上門。
辰時一刻李意闌和知辛回到衙門，除了寄聲，另外三人都已經回來了，并且吃完了也不肯離席，霸着糧廳的桌椅不知道在說什麽。
他們天天吃完了不走，後廚的雜役洗個碗老要等到三更半夜，找于師爺去跟大人說，可于師爺開不了這個口，想着別人那麽大的官，為了查案整天腳不沾地，他們只是等一等而已，就不要抱怨了。
于是總共上任沒幾天，李意闌一夥人已經養成了在糧廳議事的陋習，因為說着說着要是餓了，還能将就再吃一頓。
吳金正在啃脆餅，見他扶着個人從門口冒出來，連忙跳起來幫忙。
進門那會兒就有衙役要來接手，李意闌覺得大師又不重，扶着還有點暖和，就只把慈石給人抱着，眼下都到了門口，而且吳金吃了餅沒擦手，他就将吳金揮退了，有始有終地将知辛攙進了糧廳。
三人眼看着多出一個大師和一個沉甸甸的包袱，寄聲卻不見了，連忙開始問所以然。
李意闌給他們說了來春街的發現，院中的打鬥一帶而過，他接着說：“我讓寄聲跟着那兩個刺客，看他們到底藏在哪裏。”
張潮雖然覺得寄聲有些聒噪，但這些日子相處下來有了感情，他沒見過寄聲的本事，天天就見那小子沒大沒小和吹牛，聞言擰着眉心問道：“他一個人，會不會有什麽危險？”
李意闌笑了笑，話裏有種只有他懂的自信：“不要緊，寄聲很聰明，不會攆着人追的。”
三人聽他的語氣，像是放出了一只信鴿那麽輕松，寄聲平時就不太靠譜，三人明顯不是特別相信，但也沒再表示疑義。
他們每天東奔西走，為了體力和心情，桌上全是大魚大肉，根本沒有知辛能吃的東西，李意闌招來一個小厮，交代他到後廚去給大師備些齋飯，順便收拾一個單間出來。
小厮帶着任務跑了，另外三人已經吃過了，留在這裏可以跟他交流今天的收獲，但知辛又沒事又沒得吃，坐在這裏也不是個事，李意闌進來之前考慮不周，這會兒只好又叫了一遍人，将知辛先請到他房裏去歇息。
大師離開以後，給他留在後廚的才也上來了，李意闌端着飯碗，就那兩路人馬的見聞下飯。
江秋萍講禮儀，吳金在熟人面前也不推讓，開始說：“有兩個人混在平民堆裏跟蹤嚴五，跟的還挺隐秘，我都不知道那兩厮是從哪裏跟起的。”
李意闌在吃飯，就是江秋萍在引導，他問道：“那兩人有可能是普通百姓嗎？比如跟嚴五有私仇，想要教訓他。”
吳金搖着頭說：“不像，嚴五走進他家那條巷子口以後，這兩人當街就分頭散了，我怕嚴五有危險，就沒有跟上去。但如果要是私仇，那時候巷子裏黑燈瞎火的，正好一頓胖揍，不是嗎？”
江秋萍只是在排除不可能，他本來就覺得這兩人不尋常，繼續道：“那兩人有什麽特征沒有？”
吳金：“特征很難說，像我今天去跟嚴五，就貼了胡子和肉痣，對方要是僞裝過，特征反而一種誤導，不過我記住他倆的當時模樣了，待會兒讓張潮畫給你們看。”
江秋萍思索道：“這兩人為什麽要跟蹤嚴五，是跟我們一樣，因為那個‘四喜人’嗎？還是其他我們不知道的東西？”
疑霧重重之下，在場誰也答不上這個問題。
李意闌咽下了口中的飯，插進來說：“吳金明天繼續跟蹤嚴五，再觀察看看，秋萍，你們有什麽發現嗎？”
江秋萍微微一笑，長眉細眼的像只狐貍：“有，我覺得還不小。”
“張潮跟我找到一個木匠，他告訴了我們一件事，本來我沒太放在心上，但大人剛剛說到來春街十號的木匠死了，屋頂又埋伏着身手了得的夜行人，我再想想那師傅的說辭，就覺得連上了。”
“那師傅說，來春街的木匠死之前找他喝酒的時候喝醉了，一直說有人要滅他的口，大家都是升鬥小民，師傅當時覺得他是喝多了，有點發瘋，因此沒理他，可今天組合看來，木匠不是意外身亡，而是他殺，并且他知道殺他的人是誰。”
“想想，一個知道自己死訊的人，心裏滿是不甘心，可礙于某些原因又沒法逃跑，這種情況下，他會不會試圖給別人留下一點挖掘出真相的線索呢？”
說着，江秋萍将目光，落在了李意闌背回來的那塊慈石上。
這正是李意闌将它背回來的原因，線索是什麽還有待探尋，李意闌附議完了，提着筷子抛下了今天最後的發現，呂川透露給他的消息。
“有個故人告訴我，這城裏布有馮閣老的眼線。”
江秋萍聽的是滿頭霧水，饒臨這種榨不出二兩油花的小城，權傾一時的首輔大人是要來湊什麽熱鬧？
可李意闌的下一句話，卻讓他明白得肝都顫了兩下。
“回來的路上我忽然想起來，榆豐河伯史劉長鳴和饒臨前太守嚴海，是太師柳才謹那一派的地方官，剩下的三個，我回頭再打聽一下。”
太師柳才謹，和首輔馮坤，是朝中最大兩個派系的領軍人物，兩人二十多年來掐得是地動山搖，一直都是旗鼓相當，可今年柳太師的侄女懷了龍胎，權力的天平不知道會不會失衡。
張潮平時沉默寡言，可他比江秋萍敢說，他開門見山地說：“大人懷疑，這是黨派之争？”
