第十二章

日上三竿。

靜谧的院中，小僮蹦跳着穿過花|徑，将緊閉的屋門推開條縫，閃身入內，又将手中的油紙包置于桌上，才蹑手蹑腳向卧房走去。

“雖……從命而為……終究……協從逆賊……判落廂軍……”

半掩的帳中流出斷續而含糊的話語聲，小僮乍一愣，停住腳步，探頭小心向裏張望，但見帳後側卧的人影半晌并無動靜，才是恍然----那人原是夢中呓語！

小心跨入房內，正猶豫該不該喚醒他，卻見榻上人冷不丁一個翻身坐起，兩道充滿戒備的目光直直向此投來，驚得小僮一個哆嗦，張口無聲。

“早與你交待過，進我卧房須先叩門，否則難保不将你當賊人擒拿！”看清來者，床上人語帶诘責。

小僮聳聳方才穿越花叢教飛蟲咬出紅疙瘩的鼻尖，顯是委屈：“這都日上三竿了，你昨夜吩咐我買包子時尚說，若我辰正時分回來，你必也起了，且當下房門未關，我怎知你還睡着……”

“罷、罷，說你兩句，你話竟較之吾還多，成何體統？”郭偕蹙蹙眉，打斷其人嗔怨，緩慢從被中挪出，一面暗自籲嘆：十幾二十人一一過堂，這案一審便是三日，自早到晚不得停歇，連夢中竟也是堂上審案之景，實令人心力交瘁！幸得今日旬休，總是能輕松一日。

一面忖着這難得的空閑該如何打發，一面草草洗漱過，才坐下欲用早膳，郭儉卻來了，看去行色還甚匆促。原是今上傳話，午後要至鋪中，教郭偕彼時去選蛙。他這一提，郭偕才想起确還有此一事，且說當下距與宋衍約定的期限已不足十日，因是倒果真事不宜遲。

話既帶到，郭儉便要走，熟料兄長卻道一陣與他同去，令他坐待片刻。郭儉雖不甚情願，然自小常有的經歷卻令他不敢忤逆，只得拖張凳子遠遠坐了，靜看那人不疾不徐用着充作早膳的梅花包子，且焦急且暗吞口水。

一胎同胞，那人怎不知他喜好，當下令小僮将包子與他送去一個。

戰兢接過，郭儉顯然受寵若驚，将凳子拉前幾寸，小心摸出袖中的汗巾襯着包子送入口，咬下一瞬，那股熟悉的甜香充盈齒頰，令人身心一暢，拘謹剎那消散大半。

郭偕啜了口茶，開口似随意：“今上常來你鋪中？”

郭儉吃着包子，仔細不令油漬沾于衣上，一面語焉不詳：“也不常來，以前數月來一回，這兩月才來得頻繁些……”言至此忽意識到什麽，捂嘴一臉懊喪：“吾……吾之意是，極少來。”聽兄長哼了聲，兩手便是一顫，險将包子抖落：“你……你可莫說是我說的，我什麽都不知道！”

郭偕冷笑：“我記性異于常人，但你說得越多，吾便忘得越快，然若只是只言片語，吾反倒記得清楚，且不定何時大意說漏嘴……”适時止言，顯透威脅的目光掃過其人。

“這……”郭儉但露苦色，遲疑良久終又接下小僮新遞來的包子，咬了口，垂眸低聲且含糊：“公主說不可教外人知曉，你且……”

郭偕口氣随和幾分：“我聽多便忘，卻還如何向外人道？”言罷端起茶盞，又命小僮自拿兩個包子出去吃。

郭儉起身将凳子拉至桌前，似依覺不妥，又向兄長身邊湊近幾寸，才低聲道來。

原穆昀祈尋常來他鋪中多是教他替自己搜羅些小物什，因郭家常有商船車馬往來于大煕各地，因此此與郭儉倒也算便宜，且穆昀祈也不令他白做，尋常是以市價數倍與之，若量多時久，便一月一結。郭儉初時自不敢收，倒是公主說無妨，數回下來，便也以為常。而說來也怪，但穆昀祈令他搜集之物，不多時京中便始流行，且不知何人走漏消息，常有人來他鋪中詢價，若有多餘時，公主竟也擅自出售，穆昀祈得知非但不怪罪，且于盈虧素來不問，縱然公主提起，便道将之入賬，充作下回貨款。

郭偕一沉吟：“如此說來，他姐弟間倒為親厚？”

郭儉忖了忖，略顯困惑：“此吾也不甚清楚，公主平日極少回宮，也甚少言及父母兄弟，倒是官家來時她甚歡欣，定要親自置辦菜肴果品。官家私下也甚随和，與吾二人一道用膳品茶，乃似家人，偶而晚間無事，尚一道博戲，只吾不精于此道，常教他姐弟取笑……”

“博戲？”郭偕眸光一亮，将方拿到手的最後一個包子轉遞與他，乃是和顏悅色：“上與汝博戲，常玩哪些？雙陸？采選？打馬？（1）”

“皆有。”但言及此，郭儉面上頓露神采，接過包子，眉飛色舞描述彼時之景：“官家擅雙陸，公主擅打馬……我但輸去的，公主多能贏回！……”

郭偕一改急躁，乃是靜自品茶聽他細說，時而凝眉似有所惑，時而輕笑乃似恍然。終了，茶飲盡，郭儉的包子也已吃完，便見做兄長的起身：“時候不早了，走罷。”

出了門，郭儉乃是一路催促，道是公主須等他回去，才可出門置辦午間用的茶果。郭偕尋常少往他鋪中去，并不清楚他景況，總以為鋪中如何也有個把供差遣的婢女小厮，卻不想他夫婦實為拮據，當下竟連個替換看鋪子的人都沒有！着實意外。

細問才知，當初公主下嫁，原有近身宮娥數名陪出，然那些宮娥自恃天家從侍，不将平民百姓的郭家放于眼中，對郭家人多番侮慢，對下人更是頤指氣使，自惹老母賀氏不快，公主于心不安，遂禀告太後将宮婢遣回，從此身側再無親随。而自開出這脂粉鋪，他夫婦忙轉不開，雇人卻須多花銷（并非二人悭吝，而實是營生初起，小到二人吃穿、大到鋪子進貨經營，各處皆須精打細算，絕不敢亂費一文。），好在後收留了個孤老婆子畢氏在家中擔些灑掃洗煮的雜務，但只需供其吃住便可，也算解了燃眉之急，然于鋪中之事，畢婆是心有餘而力不足。官家得知，原要遣宮人來替之操持，卻教公主婉拒，因是當下，這鋪中一應大小事，仍只得他二人自行料理。

郭偕聞罷自還慨嘆：原以為堂堂金枝，必是千嬌百縱難歷風霜，卻不想這昌福公主竟還有此吃苦受勞、勤儉持家之一面，外看嬌柔而內不失傲骨，委實令人刮目。

二人且行且閑話，不覺已到地方。

一進粉鋪大門，便聞一老婦之聲：“你這小郎已這般年紀，卻未婚配，必然有所緣故，當下若不細細說清，卻教老身如何敢與你牽線？”

郭偕一怔，擡目卻見那櫃後站着個男子！未待進一步瞧清面目，便聞身側已響起郭儉詫異的聲音：“荀兄？怎可勞你替我……”原那人，竟是荀渺。