第二十一章

大暑時令。

歷經整夜積下的幾絲清涼氣，太陽升起即消散。時不過巳正，整個晏京城又落入滾滾熱潮中。

景寧殿中。

穆昀祈啜了口茶，一清因夜眠不佳而略微混沌的神志，擡眸卻見對面人的目光正投落案上某處似有所思。心下會意，拿起那雙魚抱蓮鎮紙，果見彼者目光追随來，便自一哂：“這鎮紙是有何特殊之處，教景珩看得入神？”

聞者收回目光，口氣詫異：“這雙魚抱蓮鎮紙，陛下卻有兩個？”

穆昀祈輕笑：“這鎮紙本是一對，當日你出西北，先皇命吾為你踐行，吾便将其一相贈……然你一去多年，歷經戰亂，此物，恐早已不存了罷？”

“這……”那人稍沉吟：“陛下下賜之物，臣怕磕碰傷到，當初并未帶去西北，而是好生存放于內室匣中。”

穆昀祈聞聽似惋惜：“然朕贈你此物并非令你收藏……”眸中一抹黠光閃過，似好奇追問：“你卻從不曾用過？”

那人此回倒果斷：“不曾！臣只是偶爾拿出一瞧，用以感懷聖恩！”旋即似怕再遭追問，便話鋒一轉，禀道：“昨夜之事，臣已令人仔細盤問過，那狗并非館中所養，而是趁人不備闖入，進後院叼走了一件女子的貼身小裳，而據館中仆役證言，那狗主是待狗入館後一陣方來找尋，後趁人不備一道将小裳帶走，由此推測，此不過一樁龌龊事而已。”

穆昀祈失笑：“養狗用在此處，倒也是奇想了！”既此事已無懸念，便轉回正題：“朕今日召你來，是欲議一議顧憐幽……”

邵景珩眉心縮進半寸：“陛下三思，顧憐幽雖出身清白，卻畢竟淪落風塵，不宜入宮伴駕。”

穆昀祈讪笑：“此乃戲言，朕并非果真存那意。”言罷看彼者繃緊的嘴角頓然一松，自又打趣：“看汝情急，卻是怕朕搶了你心儀之人？”

“絕非如此！”那人一驚擡頭：“臣對顧憐幽絕不存男女私情，所以不贊同将之交予猷國，一則乞伏哲利遇刺一案已水落石出、人贓俱獲，臣不能任無辜之人蒙受不白之冤；二是因，顧憐幽之父顧朝山一代良将，早年捐軀西北，膝下唯此一女，忠烈之後遭此無妄之災，臣實不能熟視無睹！”

穆昀祈盯着他，口氣轉嚴：“景珩，你可否與我道句實話，究竟為何要保定此女？”

其人但見躊躇，半晌，終是一嘆：“此，說來話長。當年吾等北伐羌胡，莫梁寨一役，吾因一己之失令三千精銳陷入危境，顧朝山領命來救，卻不幸中箭，重傷不治，臨終托我照望其妻女。後吾命人去他家鄉尋人，豈料其妻已病故，留下個七八歲的孤女教舅父接走撫育，豈料那舅父家貧，又非良善，竟将外甥女賣與了人牙子，自此下落不明。吾雖多年找尋，卻不得果，直到數月前，偶然在叔父家中結識這顧憐幽，得知其原名與顧朝山之女一樣喚作顧娥，再細問身世，竟也如出一轍！”言至此，已是懊喪：“她當初教人牙子帶走，幾經輾轉到了京中，便教送進了煙花巷……”

穆昀祈聞罷倒也替之惋惜，卻又露難：“若果真如是，顧憐幽倒着實不應交與猷國，只當下欲說服霍闌顯，乃是一難。”

此是實情，邵景珩一時也陷入苦思。正緘默，忽聞黃門來禀，道霍闌顯求見。心知其人對他邵家疑心未去，當下若他在場，恐還多心，邵景珩遂先告退。

天氣雖熱，霍闌顯卻是滿面春風。

“陛下一早召愛臣前來，想必是商榷退我之法？”無須察言觀色，便是一言中的。

穆昀祈輕哼一聲：“朕倒是存此想！忖來首當應對汝刑訊威吓，不成，便改行羞辱，辦法都想好了，将你灌醉剝了衣裳棄于鬧市，受盡世人指點，如此令汝知恥而俯首！然再忖來對手是齊王這等寵辱不驚之輩，此法恐也無甚成效。”

霍闌顯大笑：“終究多年至交，陛下知我甚深。”

嘆了氣屏退左右，穆昀祈看似沮喪：“顧憐幽确不能交你帶走，然于說服你，朕已黔驢技窮，遂你要如何才肯退此一步，便就直言罷。”

那人随他故作愁眉：“陛下此是為難我！乞伏哲利已死，本是死無對證，然此案疑點諸多，吾本想帶個活人回去，好歹息事寧人，然若此陛下也不肯應允，吾卻着實不知如何向我主交待了。”

穆昀祈不耐煩：“你我之間，不必出這等敷衍之詞。北主對汝倚重，素來言聽計從，當初你三言兩語便能勸說父兄舍棄聯姻之想，遂此事，于你自更不為難。”

言罷便見彼者狡黠一笑：“陛下看來不僅知我甚甚，且對我朝中之事也頗多上心啊！也罷，既敷衍不得，便開門見山，要吾讓一步也可，但陛下須應我一求。”前踱兩步：“吾早聽聞晏京城南有一處奇景聖地，名曰歸雲谷，谷中風景奇麗，置身其中乃似臨仙境，因是嘗向往之。可惜此谷常年雲霧遮繞，唯有三伏熱天日光最烈之時，才可撥雲見路。湊巧吾此回南下，是在盛夏時節，遂求陛下……”

“此好辦，朕與你尋個向導，再派護衛數十人，随你往歸雲谷一游！”不待他說完，穆昀祈便先允諾。

孰料那人竟不急謝恩：“吾之請尚不止如此，還望陛下與我一道前去一覽勝景。”

“朕？！”穆昀祈一怔：這般熱天，行路已是苦事，何況山中蛇蟲鼠蟻出沒，歷經跋涉只為一賞那莫須有的勝景，着實非他所欲。然霍闌顯的性情他亦清楚，一言既出必是心意堅定，且說當下也着實須與這胡人幾分薄面……如此一忖，也只得勉為其難應了。

霍闌顯終去。

起身踱了兩步，穆昀祈轉頭令左右：“傳旨！令邵景珩明日一早宣德門前待候，伴駕出行！”

哼，一朝天子因他邵景珩而吃苦，身為始作俑者，他卻還想置身事外？做夢！