第二十二章
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
入了歸雲谷，穆昀祈才果信世間還存這等桃源勝地！
一路樵徑蛇曲。擡首青山蔥茏，鳥雀颉颃，鳴聲破雲。山腰以上白雲缭繞，混芒一派。兩面峭崖飛瀑奔瀉，雪翻珠濺，在谷之中劈開水道數股，分流出山。夾道奇花珍木，團團簇簇，引蝶舞蜂喧，亂沖人面。策馬徐行，風生袖底，似沐春光，令俗慮塵懷，爽然頓釋。
醉心于這水光山色，一行人流連忘返。卻豈料天有不測風雲。
晌午時分，日光忽匿，谷頂烏雲堆聚，不出半個時辰，滂沱大雨傾盆而下。衆人措手不及，只得尋山洞躲避。
雨雖掃興，穆昀祈初時卻并未在意：夏日暴雨本常見，多轉瞬即止，一時之象而已。然豈料這暴雨一下數個時辰，絲毫不見收勢。傍晚時，谷上依舊黑雲覆攏，四處雨煙缭繞，數丈之外的景象皆是模糊，便莫說辨道行路了。看來今日出谷已成奢望，衆人只好栖身洞中靜待雨收。也好在這谷中多乃雀鳥鹿兔，無甚猛獸與毒蟲蛇蟻，因是只要雨不至下到令溪流漲至湮沒山谷，一時便也無性命之憂。
及至深夜，洞外雨聲漸小，衆人懸着的心才漸落下。跋涉了整日，穆昀祈此刻着實疲累，看随衆顯也如是，想來明日還須趕路，便也顧不得尊卑體統，各自在火邊尋處躺下，酣然入夢。
醒時天微亮。洞外不聞雨聲，穆昀祈心下自安，見霍闌顯仍在火邊熟睡，邵景珩卻不見了蹤影，倒是洞口傳來人聲，隐約聞得“漲水”、“兇險”等字眼，心中頓覺不祥。起身欲去探問究竟，不料情急踩上一處濕滑，一個趔趄撞上一側石壁，左臂當即傳來一陣銳痛。
洞前人聞聲回頭，忙來攙扶。穆昀祈自撩起衣袖一瞧，臂上赫然一片紅紫相間的淤痕！
“怎如此大意？”邵景珩擡手要觸碰他傷處，卻教彼者下意識一個抽手與眼中一閃而過的惶恐制止，略一忖，且替他拉回衣袖，一面寬慰：“此為淤血所致，即刻拿藥擦一擦，一兩日可祛瘀消腫。”
穆昀祈輕嘟囔：“那藥極不好聞……”旋即似怕那人反駁，話鋒一轉，問道：“方才汝等在說甚麽？”
邵景珩眉心輕鎖：“臣方才派侍衛出去探過路，出谷必經的那條溪流漲水極猛，且水流湍急，眼下無法過去。”
穆昀祈情急：“那如何是好？”
“未嘗試過，怎知過不去？小王願為陛下探路，先為一試！”身後人聲響起，是霍闌顯。經了一夜修整，其人看去精神抖擻。
“此太過冒險，若非必要，還是等等為好。”邵景珩面無波瀾，轉向穆昀祈：“陛下不必憂心，只要這兩日不再下雨，溪水自會退下，彼時吾等便能出去。”
“那若再下雨呢？”霍闌顯不贊同。
“那便繼續等！”睥睨其人一眼，邵景珩聲即冷下。
霍闌顯搖頭：“這般等下去，何時才是頭？小王一介來使，有要務在身，不容久留，因是甘冒此險，策馬渡河！若成，也可速回城中與陛下搬救兵。”
“如此，齊王自便！”邵景珩看他堅定，自不強留。
事既商定，待天色大亮，衆人早早用過些幹糧米餅，便上馬行路，片刻至溪邊。
望着一夜間由淺及腳踝的小溪暴漲為寬出近十丈、湍急奔騰的急流，穆昀祈心頭那絲僥幸終是灰飛煙滅。
霍闌顯教人拿樹枝探進水底粗略估算，淺處大約及胸，想來這水底高低落差不大，則深處至多一人高，便放下顧慮，在貼身侍從的陪同下策馬渡河。
坐騎高大體壯，且水性尚可，遂而霍闌顯與侍從三人初下水時倒還游刃有餘，然而越至深處，湍急的水流夾雜碎石殘枝不斷沖擊馬身，令馬惶遽，便始掙紮躁動，岸上衆人見下懸心。
驀然間，随着一聲凄厲嘶鳴，便見一人由馬背摔落，瞬時被洶湧的流水沖向下游，片刻不見蹤影！而那根将其打下水的浮木仍在周遭打轉沉浮，不時撞擊那匹無主的馬，令其驚恐嘶鳴。
霍闌顯見狀自驚，策馬加倍小心以防觸上浮木，然他那坐騎受驚下一味橫沖直撞，徒耗許多力氣：馬雖能游水，但能耐有限，原本一鼓作氣，過河或還有望，然當下這般，已然兇多吉少。偏生霍闌顯全幅心力皆在安撫這畜生與躲避眼前的浮木上，未嘗顧及身後，這便埋下禍根。
只是眨眼間，上游又沖來數根浮木，夾雜着亂石。聽到岸上人聲齊呼，霍闌顯回頭卻為時已晚，浮木亂石已随水流奔湧至跟前！
穆昀祈下意識閉目，不敢看那瞬間的慘烈，待睜眼時，方才馬上的身影已在水中，随波逐流，漂搖沉浮。
“抓住浮木！”岸上有人高呼，水中人依言奮力向最近的一根浮木游去，總算抱住那根人身粗細的斷樹，然未及松口氣，便連人帶樹一道往下游漂去。
“下水救人！”穆昀祈下令。
“不可！”邵景珩竟阻止：“陛下，此刻下水，無異于草菅人命！”
然而穆昀祈哪聽得進？全不理會之，再度喝令随身伴駕的皇城司侍衛救人。
侍衛領命，脫衣要下水，卻教邵景珩的親軍侍衛攔下，一時劍拔弩張。
“朕命你救人！”穆昀祈怒不可遏，一把揪住其人衣襟，“邵景珩，你欲抗旨？”
不聞意料中的辯駁或頂撞，那人只淡出兩字：“晚了。”
穆昀祈一怔，回身望向湍急的河面，方才那個抱木漂浮的身影，已然不知所蹤……
“邵景珩！霍闌顯若有何閃失，你當知是何後果！”穆昀祈面如土灰。
那人音色依淡：“一則，他未必會死，二則，果真有閃失，猷國挑釁，臣願領兵出征，替陛下擊退來寇，護國保疆！”目光掃過兩邊對峙的侍衛：“武者，浴血沙場捐軀衛國是本分，冒失而死為枉然。因是望陛下酌情而任，莫令勇者死于無謂。”
“你----”穆昀祈語塞，拂袖轉身，忿極擲下一言：“邵景珩，汝欺朕太甚！”便翻身上馬，揚塵而去。
見者大驚，紛紛上馬追趕。
穆昀祈一時氣急，策馬只欲甩開那一幹無用之人，可惜天不遂人願，沿河岸跑去，穿過片小樹林，前方竟一死路——一峭壁橫空攔于面前。
駐馬四顧，見一側山坡的樹叢間有條小徑，似是野獸踩出，蜿蜒而上，不知通向何處。不容多忖，穆昀祈下馬向那處去了。
東走西繞，一陣穿梭于林蔭蔥郁之下，一陣又行走于峭石嶙峋之間，不知過去多久，終踏上一地勢平坦處，四遭皆峭壁，小徑也至此而止。穆昀祈已然疲倦，然身後人聲仍然緊随，令他氣躁心煩，當下見山壁上有幾處洞xue，然入口狹小，多只能容幼童或小獸出入，唯有一處大些，也僅容一人身過。想到即刻又要與那冷面之人相對，穆昀祈便怒氣沖頂，當即進那大洞藏身。
蟄伏片刻，便聞外間人聲臨近。穆昀祈舉目向山洞深處張望，隐約見得點點光斑，心內忽起好奇，疑心不遠處或有出口，不自禁便向光亮處摸索去。
深入其中，才知別有洞天。這山洞入口雖小，往內卻漸寬敞，且頭頂山壁上有許多縫隙，日光由此擠進，在地上形成方才見得的那些亮斑。雖說光線昏暗，然到底聊勝于無，能隐約辨得去路，與闖入者已算萬幸。
走了頗長一段，依舊未至盡頭，穆昀祈才意識到，這山洞較之預想要深得多，一番權衡後，決意原路歸返：縱然餘怒未消，卻也不足以賭上安危前行。
然而，事卻出了不測。
穆昀祈原以為，這山洞唯有一條通道，如何進的，自如何出，卻熟料歸途遠不如來時順遂！循着疏朗落于腳下的光斑前行，走了半日才見前方山壁上、與目光齊平處隐現一束光亮，心下自喜，快步前去，卻見那不過是一手臂粗細的孔洞，遠不足令一人出入。此情此景，實與囹圄深陷無二致。回頭再走，卻無論如何尋不到來時的洞口了。
穆昀祈幾要絕望。行路半日，汗濕青衫，此刻唯覺身心麻木，不禁靠着岩壁癱坐，沮喪難言。
休憩片刻，複歸清醒，意識到此處不可久留：一旦日落，洞中必然一片漆黑，彼時伸手不見五指，更是舉步維艱，因是今日欲出洞，必趕在日落之前！而此刻他也确信：這洞中多岔路，要找到來時那條，還須耐心試過。然這洞xue看來就似個迷宮，任他左尋右覓，就是出不去，倒有兩回又轉回先前去過的死路，全是白費功夫。
眼看時辰流逝，要說不心急自是假的。
為免在同一處繞彎，穆昀祈想出一法：每出一二十步，便搬快石頭置于路中作标記，以免舊路重走。此法也果湊效，約莫個把時辰後，他腳下那條通路的盡頭便現光亮，似為出口。穆昀祈加快腳步，越是接近那團光影，胸口愈是突跳得緊，不知在彼處待候他的，是難得一遇的欣喜還是千篇一律的失望。
好在此回，終得天意眷顧。
那洞口大小足夠一人通過！穆昀祈一路奔去，似怕那光亮又是自己臆想出的、随時會消逝不見一般，片刻不敢駐足。
周身終于沐浴進久違而耀眼的光影中，穆昀祈入贅夢境。心中一輕，腳下忽而綿軟，自也無妨了，徑自滾進軟綿而略微刺膚的淺草中，臉面貼地，鼻中浸溢着沾染陽光味的草葉清氣，任葉邊草根蹭得面頰癢疼，卻樂此不疲：唯有此，才令他确信，此非夢——他果真已從那暗無天日之處逃奔出來了！
許久，翻身仰躺，閉目領受日光與微風的體貼照拂。
周遭是令人安心的靜谧。風聲過處，花瓣草葉相互剮蹭窸窣不止，樹上黃莺啁鳴，清潤圓翠；野花的芳香帶着草樹的清氣悠然入脾，怡人肺腑。
穆昀祈昏昏欲睡，眼前一幕幕走馬燈般浮過這一日有驚無險的經歷：蛇曲小徑、山腰平臺、古怪洞xue……
不對！
一念閃過，惶然驚起，用力閉眼又睜開，四顧景致依舊：花木成蔭，綠草如墊，溪水平緩，隔岸樹林繁茂，綿延直達碧藍天際。
狠狠咬了咬唇，确認并非做夢，穆昀祈扶額苦笑一聲，再回直直躺倒下去。
錯了，全錯了！此非他原先進洞之處！彼處乃一巨石平臺，除了飛塵砂礫，可謂寸草不生，周遭皆是山壁，自不存這花草溪水，因是，他是走錯了出口：方才在洞中走過那條，并非來時之路！換而言之，他是經由洞中的岔道，進到山中某處溪谷。
看情形，此處無人踏足已許久，要回去外間世界，要麽試随溪流一走，要麽穿越隔岸的樹林再探究竟，然此二法皆費力，穆昀祈當下已是身心俱疲，況且天已傍晚，胡亂闖走絕非上策！自然，還有一法，便是回去洞中繼續尋覓，然此于穆昀祈，無異于噩夢重歷，至少今日，他如何也不能說動自己動那心思了。因是，若侍衛們無法尋來，他便只得在此露宿過夜。
愁煩令人口幹舌燥，起身去到溪邊，掬起捧溪水撲了撲面，身心頓一輕，紛雜的思緒随之沉澱——這輕快感一時竟令人欲罷不能！
穆昀祈周身教裹在幾度汗濕的衣裳中，只覺悶熱難耐，而眼前清澈的水流似種無言的誘惑，驅使他掙脫束縛去一享清涼……
說來也怪，大雨之後，外間溪水已漲至湮沒人身的高處，然此處溪流最深也才齊膝。穆昀祈立在溪中，一捧捧掬水往身上潑，不多時便覺疲累，索性半躺下去，頭枕于溪邊大石上，令漴漴水流自行沖洗周身，靜享清涼。
正是舒暢，耳邊忽收入一陣清晰動靜，似是草木教踩踏的聲音。
野獸？水中人驀然驚起，下意識抓過手邊的衣物，一面循聲，竟見似個人影近前，心中一震，腳下随之打滑，頓時整個人向前撲去……
“陛下可有傷到？”頭頂響起熟悉的人聲，穆昀祈揉着額角，勉力擡起暈眩的頭，遇上雙意味難言的眸子，稀裏糊塗哼了聲，繼覺一雙有力的大手将他輕輕托起，翻了個身放在幹燥的草地上。
“唔……咳咳……”穆昀祈斷續咳着：方才那一摔雖無大礙，卻也猝不及防喝了幾口水，當下嗆得難受。
“陛下如何了？”還是那個聲音，繼又來一雙手輕替他拍背。
穆昀祈喘息片刻，仰面躺倒，半晌，睜眼看向那張熟悉而令他置氣的臉：“你看呢？”聲音綿軟，恰到好處诠釋了“色厲內荏”一詞。
不聞那人答言，只見頭上暗影飄過，下一刻，周身便觸上一層軟和的織物。額上青筋一跳，這才意識到甚麽，一抹紅霞自鼻翼蔓延至耳根，伸手牢牢攥住那衣袍：“我……我的衣服呢？”
“掉水裏濕了。”那人回到溪邊，彎腰拎起一堆尚在滴水的衣物回身展示與他，淺淺一笑，盡顯寬慰：“無妨，此刻距日落尚有一陣，便将之擰幹挂到高些的枝頭晾一晾，不定晚間便能幹。”
片刻無言，只有布匹滴水的聲音，淅淅瀝瀝。
“景珩……”水聲漸小，微小的聲音自後傳來，難堪又委屈。
“嗯？”溪邊人應得随意，擰着手裏的衣服未停手，“陛下是覺冷麽？”
“不……不是。”穆昀祈慢慢坐起，依舊死死攥着那件蔽體的外袍，眸光屈辱而頹喪，遲疑片刻，輕出一語：“我……餓了。”
