第二十四章
“陛下想看編草嗎？”提着手中剛割來的新鮮草葉，邵景珩笑意裏透着誘惑。
“編草？”穆昀祈眸中閃過一抹興奮的光，轉而一看那人手中的匕首，又往後縮了縮，“編……編什麽？”
“草螽罷，臣學藝不精，唯此物編得尚能入眼。”言間已坐下，拿匕首劃割草葉，似并不在意旁觀者尚未就位。草葉劃分好，将匕首入鞘，才提醒：“我這就要編喽，陛下不要坐近些麽，太遠可看不清。”
穆昀祈探了探頭，果真瞧不清什麽，不自覺便是一步步挪前。片刻後，已是不聲不響蹲到那人身側，似只乖巧的小犬般，睜大雙目不敢遺漏那雙手下的任何一個微小動作。
草葉在他指間不斷被折起、彎繞、穿梭……須臾，一只草螽的雛形便已初顯。将草螽頭頂的草扣劃開，做成觸須，頭下的草葉則劃開做前腿，再拿兩根草葉打結插進草螽腹部，就是後腿，最後稍加修理，一只活靈活現的草螽便躍然眼前。
“給我瞧瞧！”小犬言間已是一把搶過草螽靠近火堆仔細賞玩。半晌，回頭目露渴求：“方才你編時，開頭我未瞧清，你可否再做一個與我瞧？”
邵景珩點頭：“成！然做好這個，陛下就須去歇息。”
穆昀祈亦應得爽快：“好！”
然這一回，穆昀祈卻不再滿足于看，而要親自動手學。邵景珩雖是手把手教，穆昀祈也學得吃力，全然不似幼時學文作詩，但得提點，即可貫通。好在邵景珩耐心尚佳，權将彼者當作個好奇心甚甚的頑童，倒也不急不躁，至于天子本尊，自是專心致志，樂在其中。
二人緊挨一處，絮絮私語，偶爾一聲嗔怨或輕笑，給這靜夜空谷平添幾縷煙塵氣。
終是夜深山靜，穆昀祈才混沌入夢。醒來天已微亮，邵景珩不在身邊。
倦意猶濃，穆昀祈卻已無心安歇，去溪邊取水潑了潑面，起身四望，在溪水對面的樹林前尋到那人，心下頓安。換上已幹的衣裳，那人也拎着一早的狩獵所得回來了。
早膳依舊是只野雞。
在溪邊将獵物洗剝好走回，邵景珩目光掃過面前人，便善意提醒：“陛下将衣領拉一拉罷，折在裏面了。”一面将雞穿進枝條，置于火上。
“嗯……啊？”穆昀祈臉面一紅，急忙伸手探上頸項。然而好一陣拉扯，非但未置弄妥帖，反将中衣領口拉松，敞開個足夠穿風的大洞。
“我來罷。”話音剛落，那人已近前安撫般将他那雙毫無章法的手拉下，徑直去到腰間解開腰帶，将衣領層層拉直理順，從中衣到外袍重新歸置了，再合上外袍衣襟，系起腰帶。下手敏捷而利落，幾乎未嘗觸碰其人一寸肌膚。
一切停當，回到火邊坐下，開始轉動火上的野雞。
穆昀祈小心翼翼探手摸了摸衣領，又下到腰間撫着腰帶，耳根仍舊發熱，莫名出得一句：“朕記得幼時落進後苑湖中，也是你将朕拉起來，又替朕晾衣裳……”
那人擡眸輕哂：“彼時陛下尚不會自己穿衣呢。”
臉面也熱起，穆昀祈坐下，迎面受着帶水氣的晨風，半晌感覺有些涼，起身向火邊挪了挪，依舊涼，再往前挪進幾寸，還是涼，再挪……
“怎了？”發覺他幾乎已與自己比肩，邵景珩詫異，“陛下餓了麽？然而雞還須一陣才熟呢。”
“不……不餓……”穆昀祈垂眸折下腳邊幾朵豔麗的小花，一一往昨夜編的草螽身上插，“景珩，我們莫回去了，就在此處安身可好？”
“呃？”火上正緩慢轉動的烤雞忽而仰面朝天停住。
“朕心煩。”穆昀祈嘆口氣，下巴枕在膝上，“霍闌顯死活不知，萬一有不測，猷國發難在所難免，我實不知如何應對。再者乞伏哲利一案尚未厘清，朝中就此必然還有一番論鬥，你三叔仗勢，自要竭盡所能剪除異己，然而彼時擔罵名的卻是朕……”
短時靜谧後，火上的野雞又轉動起。
“若因那些，臣願替陛下分憂。”那人音色平淡，“霍闌顯之事，臣已允諾，若猷國挑釁，臣必領兵北上禦敵！至于我三叔，這些年仗着太後與先父之勢，着實招搖過分，為邵家樹敵之餘，更平添罵名，且說此回之事他确有錯，待到回去，我自說服他上表謝罪。”
穆昀祈聽過此言不見欣喜，反是一抹輕憂浮上眼眸：“景珩，我彼言只是有感而發，絕非有意指對邵家，你莫多心……”扶額嘆了氣：“若知如此，我早應将儲位讓與寅澈，到底能博先皇一個歡欣，也免了日日提心吊膽，總憂朝不保夕。”
“陛下何出此言？”彼者皺眉：“為臣之道，從命而立君。若邵家實令陛下不安，則臣……”
言未盡，便教穆昀祈粗暴打斷：“莫再說你要北去，朕說過不許！”低頭出氣般揪着地上的草葉，“西北你一去數載，還未夠麽？如今朕就想你留在朕瞧得見的地方，留在此，不成麽？”
這人似又變回了孩童，委屈間透着蠻橫，邵景珩訝異之餘，也是幾分無奈。稍靜，轉正口氣：“陛下不許臣離京，臣自領命，然臣也不欲在這山谷之中、彈丸之地了卻餘生，遂已打定主意回城去，陛下若一意孤行，獨自留下，從此或便相見無期。”且言着，作憂色環顧四周，“此處遍地藏險，但何時一場大雨令溪水上漲，便或湮沒山谷，且大水過後蛇蛙鼠蟻必然遍地橫行……”
但聞此，穆昀祈臉色忽變，望向溪流的目光中滿透恐懼，仿佛那些蛇蛙已然爬出，正向他逼靠圍攏而來。
此自逃不過旁觀者的眼睛，面色一緩，嘴角無聲上翹。
用過早膳，初日才東升，晨晖将峽谷中湧動的晨霭映得頗是絢麗：繁花生樹，雀鳥啼飛，溪流潺潺，似如仙境。令穆昀祈十足流連，卻奈何那人一再催促上路，一刻不容他多留，自以為憾。
要出這山谷，照常理，或沿溪流而下，或穿越樹林再作探尋，然怕陌路藏險，邵景珩輕易自不敢嘗試，因是唯有重回山洞原路歸返。
二人依照前一日商定的辦法，每走出數丈，便置石于路中為标記，此雖費時費力，卻可免走回頭路。在洞中摸索個把時辰後，竟便遇上了前一日走散的侍衛，就此令衆士氣倍增，齊心協力，終在晌午時走出了那看似無底的山洞。回到山腰平臺，又聞喜訊：昨日泛濫的溪流水已小，可安然渡過！
回到溪邊，穆昀祈百感交集：眼前溪水潺潺，流得輕快舒緩，目測最深處不過及膝，如何也難與推石倒樹的洪水急流相提并論，然而昨日此時，霍闌顯卻是真真切切教這條此刻看去人畜無害的溪流席卷吞噬！
“陛下，走罷。回城才可令人去尋霍闌顯。”邵景珩輕聲提醒。
無言一颔首，穆昀祈策馬下水。馬蹄起落，濺起陣陣水珠，燥熱得到纾解，馬步愈發輕快。
眼看将上岸，前頭的侍衛卻忽而拉缰駐馬，回禀：“前方林中似有人影！”
“前往查看！”邵景珩即刻下令。然未待從者領命，便見數道白光迎面飛來。
“是箭！”只聽得這一句，穆昀祈便教身側一股猛力壓在了馬背上，動彈不得，耳中聞刀劍出鞘、馬蹄遠去之聲。不多時，近身又有人将他拉下馬，周遭則已圍攏一道人牆。
有刺客！穆昀祈倏然清醒，眉心緊蹙。
許久，岸上馬蹄聲又起，由遠及近。是迎敵的侍衛歸返。
穆昀祈翹首細看，心下一輕：人未少，當是無傷亡！來者，或許并非有備。
“如何？”邵景珩走前兩步，急問。
侍衛回禀：“臣等射殺了三人，未能擒拿活口，由裝扮看，似是山民土族！”
“山民？”邵景珩困惑，“據聞這山中素無人煙，卻何來的山民？況且無冤無仇，他為何要偷襲吾等？”
侍衛道：“看那些人樣貌着裝，全似未嘗開化，或是深居于此，與世隔絕，外人才不知有其一族。偷襲則或以為吾等闖入欲對其不利。”
邵景珩稍一忖，便打定主意：“罷了，先上路罷，汝等須小心戒備。”
衆人領命，正待上路，豈料穆昀祈忽而轉身，似要下水追逐何物。
急将之拉回，邵景珩露怒：“陛下，此處不可久留，莫要執拗！”
那人情急：“朕去将草螽撿回來。”轉看下游，一臉懊喪：“這下卻又漂遠了。”
“陛下！”邵景珩聲音高去幾分，目光掃過水面，強自壓下什麽，便湊近那人輕語：“回到宮中，臣再與陛下編幾個。”
心知已無讨還的餘地，穆昀祈戀戀不舍又望了那處一眼，默然走回，眸中卻充斥幽怨，嘟囔似自語：“此刻這般說，到時只會拿事搪塞，說此俗人之趣，朕不該沉迷……”
話音極輕，雖知旁人未必聽得清，邵景珩仍舊耳根發熱。
