第三十五章
暮色四合，華燈初上。
穿梭在人流中，荀渺心下倒有幾分留戀當初有車可坐的日子：郭宅距秘書省不過兩三裏地，李伯就此間來回不順路，遂這些時日，他乃是步行來去。不過自明日起，這費腳力的日子也就到頭了，昨夜将一應家什收拾了，今日已教人送信李伯，不出意外，此刻老漢的馬車已抵郭家後門，只待他回去将家什搬上車便可走。新居雖尚無着落，但老漢家中尚有空屋，且往将就一陣也無妨。
只此并非長久之計。他已打定主意，伺機求外任：回忖這三載，日複一日，閑坐閣臺，得遷實屬僥幸，欲平步青雲，還須出官累功，無論北去駐邊保疆，還是于內興修治患，總是樹績之機。再說，外間不似京中，娶妻置業總輕易些，也可免了與那人頻繁謀面……
但說昨夜告知小僮他将搬離，本也未奢望那人能為挽留，只好歹也假意相勸兩句罷？這般冷漠，實教人心寒……晃晃有些昏沉的頭，好容易将那個身影由腦中移除，孰料一擡眸，那張令人意亂心煩的笑臉竟又躍然眼前。
夢魇難去！駐足閉眼，擡手用力揉幾下額角，睜眼卻大失所望——笑面猶在，且較之方才又近幾丈：其人策馬，含笑春風，正迎面而來，身側尚随一翩雅青年。
嘉王！
一時忘了邁步，昂首呆呆凝望那齊肩并進的二人，胸中亂緒紛湧，漸竟催生一股邪念蠢蠢欲動……
快步迎上，一步橫跨擋于道前，将幾乎頂到鼻尖的馬臉推開，眸中醞釀正好的兩團笑意抛向馬背：“郭兄，這般巧？此刻也是歸家麽，可否載我一程？”
馬上人費了些力才将頂起的眉峰放下，面色與聲音一般幹滞：“着實是巧！”轉頭：“殿下，此乃秘書丞荀渺。當初祭奠恭獻太後的诔文便出自他之手。”一頓：“他當下寄住郭某家中。”
“原是荀省丞！”嘉王颔首，轉向荀渺目露贊許，一句“久仰”看去出自真心。
荀渺回以一揖：“在下久聞嘉王殿下美名，今日有幸得見，殿下風姿非凡、神韻逸群，着實君子雅人，令人過目難忘。”
出奇然得此贊譽，嘉王臉面微紅。
“在下行到此處有些吃力，欲順道叨擾半程，殿下不介意罷？”荀渺言語間，竟已上前把住郭偕的馬鞍往上爬。
“這……”始料未及，穆寅澈倉促下只得順口應承：“自不……”
荀渺已上馬坐穩，拍拍前人肩膀：“走啊！”
馬未動。
“吾須先護送殿下回府，一陣才歸，且說由此處歸家不足一裏……”稍頓，“你若果真乏累，不妨近處尋家酒樓歇腳，用過晚膳再回。”
荀渺鎖住嘴角的笑意：“近處的酒樓我已吃膩，且說當下尚不覺餓，若殿下以為可，吾倒無妨随同郭兄走此一遭，權作散心也好。”
嘉王再是愚鈍，也知此中必有內情，卻又不便多問，倒是當下周遭來去、一束束詫異的目光圍繞他等徘徊，烙得他臉面熱痛，便道：“有護衛随侍，小王可自行歸府，便不勞煩郭兄走此一遭，二位且早些歸返。”言出即策馬而去。
“你……”郭偕轉頭，怒形于色。
荀渺不以為意：“走罷，莫要誤了我……”言猶未盡，忽聞前方一聲短急的馬嘶，探頭顧盼，只見行人正往一處聚攏，似乎出了何事。正好奇，身前人猛一策馬，教他猝不及防往後仰去，驚下伸臂緊緊環住前人腰，只覺周邊景物飛快向後倒退，約莫疾馳了百來丈，才是駐停。
回過神來，荀渺探頭，見前方地上一人躺倒，臉面教披散的長發覆蓋，白衣胸前隐約見得斑斑污點，竟似血跡！
“這是出了何事？”心下震驚，急詢問。
前人冷聲：“你先收手，我才可告訴你出了何事。”
“嗯？”荀渺一怔，慌忙依言，拽着他衣袖：“他……不會……？”
“尚有氣息！”蹲地查看的侍衛高出一言，令衆人高懸的心落回幾寸。
“郭兄，這……”嘉王轉過臉來，似還懵懂：“吾方才策馬急了些，此人忽而穿出，吾收勢不及，便……”
“殿下莫急，他只是一時受驚暈厥而已。”郭偕一面寬慰之，一面命侍從将傷者擡了送往醫館，回身：“殿下先回罷，此處由在下代為照料，無大礙。”
嘉王不言，好一陣，搖頭：“傷人者是我，我斷不能一走了之！”
荀渺自方才一直低垂的眼簾擡了擡，眸光不複輕蔑：事出不測，難得是敢作敢為！由此看，嘉王倒着實不負君子之名。
一行人遂往醫館去。
正如郭偕所料，傷者并無大礙，所受不過幾處扭擦傷而已，只其人面色白煞如紙，氣息微弱，彼時才被誤以為有性命之虞。
包紮了傷處，郎中又令小徒與病者灌下一盞藥茶，不多時，看其悠悠醒轉，見這許多人圍繞在側，卻無一熟臉，自還迷茫。郭偕将前情與之粗略道來，即便不知嘉王身份，其人依舊惶恐，只道自己行路不慎，遭此禍斷不敢怪責他人。
衆人見他衣裳褴褛、面白肌瘦，卻舉止有禮、談吐文雅，好奇之餘難免心生憐憫，遂婉言探聽，才知其乃前年進士科落第舉子，因父母早逝，家中已無人，彼時又缺盤纏，便索性留在京中苦讀，欲明年再試，然可惜時運不濟，原本收留他的親戚數月前舉家南遷，他無了居處，又坐吃山空，終是無力為生，當下正打算出京回鄉，變賣些家業以維持生計至明年秋賦，卻豈料未動身便遇此禍。
衆人正唏噓，忽見其自袖中摸出個發黃的荷包，捏了捏，憂色畢顯。
“你受傷本應我疏忽而起，診錢我自替你付清，無須憂心。”心知其意，嘉王忙出言解他愁慮。
稍一遲疑，那人起身一揖：“如此，便多謝了！”言盡于此，感激之情卻甚于言表。又歇片刻，便與衆人作別：“今日攪擾諸位，實為……”言未盡，人卻毫無征兆一晃，似失了根的枯樹直直向前栽去……
看着教扶起安置回榻上、此刻面白虛弱之人，嘉王嘆了氣，轉身踱出門。
郭偕随出，至檐下無人處：“殿下不必自擾，郎中說了，其人虛弱并非因傷勢引發，而是長時積勞、飲食不善所致，殿下若實在憐憫之，與其些錢財暫渡難關便好。”
嘉王搖頭：“其人雖貧，卻清高，錢帛之物，無故想其未必肯受。”
郭偕凝眉：“則殿下之意……”
那人看去主意已定：“既是我傷他，自應擔後果，便且将之帶回府中，與個閑職令之留下将養，直至痊愈。”
郭偕凝眉：“王府幕僚侍從人數皆有定員，此法并不妥當。”忖了忖：“若殿下不棄，此人便交我帶回，我家中索性也不多他一張嘴，便待他将養至痊愈再言。”
嘉王雖不欲擾他，然也無更好之法，忖後只得應了。
天色猶早，風波過處，車馬如織、喧騰依舊。
馬步平緩，荀渺卻輕易不敢松開抓着馬鞍的手，耳中聽着出自腹中的咕咕聲，令人眼花暈眩之餘，煩悶亦甚。轉頭看看緩行一側的轎子，擡一指戳戳前人剛直的背脊：“你就這般将人帶回，可曾想過如何安置之？”
那人淡淡：“郭家這般大，總有處可居。”一頓，“今夜倉促，其人或便于你屋中暫居一宿，待明日禀過母親，再另行安置。”
“唔？？”荀渺一怔，原已沖到嘴邊的“不必勞心，今夜我便搬走，将屋子騰出！”但歷片刻躊躇，便作了“我屋中家什甚多，已無空處，你另行設法罷。”
半個時辰後，郭家後院廂房燈火通明，挪箱倒櫃之聲複起，與前夜一般，持續至深夜。
突突幾聲叩門聲後，對着門內探出的那張寫滿倦意的臉，小僮遞進食盒，口氣輕蔑：“你不是說要搬離麽？”
掀開盒蓋瞧了眼，那人撇嘴：“下回記得羹湯倒出後，将碗沿擦一擦，點心盤中殘渣也要倒……”
小僮不耐煩：“你昨夜明明收拾了，為何不走？”
那人沉下臉：“昨日不過偷閑将家什整理一番，拿出吹吹風而已，孰說今日便走？”
小僮嗤：“置于箱中吹風？”
那人不屑：“我忘了搬出去，怎了？且說你家主人尚未驅我，你卻作甚不耐煩？”言罷縮頭推上門。
外間小僮忿忿：“那是我一早未得機将你要搬離之訊告知将軍，否則他自來趕你！”
“你現下去說亦不遲！”用力将食盒置于桌上，荀渺惡聲。
外間腳步聲遠去，荀渺仰天一嘆，扶着桌角坐下，晚間一幕幕似畫卷飄過眼前，靜思惶遽：那個無理取鬧、厚顏無恥糾纏不休之人，果真還是他荀渺麽？
出爾反爾、言出不踐，明知賴着不走只能令兩廂難堪，卻偏生總在不經意間滋生執念，尤其是，見到那人看待嘉王的眼神——不遮不掩的欽慕，便令理智盡去，怒火中燒！然而，即便其人對嘉王存有不可言述的情意，卻又與他何幹？心生此問，荀渺茫然。
夜色已深，四下阒寂。悄然出門，在院中點燃一堆明火，上月老爹祭日買的紙帛還剩些，當下悉數敬上。
陰陽有路、人妖殊途，願過客收取供奉，收蠱去惑，還人本真……
