第四十四章
“不論郭儉如何以為，我眼下卻無法視你為家人。”說出這話時，郭偕正襟安坐，音色淡如止水。
“你……什麽？”此一言，顯不在荀渺期待與意料中：無論是出于愧疚、同情甚至憐憫，對一險死之人，縱然違心也當從一從其意罷？且明明方才是連鹹魚都許吃了，卻偏生吝啬一句順耳之言？忖來，此不外乎是因他心意堅定，要令自己趁早打消奢念而已！
一念至此，心如死灰。将被拉上蒙住頭臉：“我倦了。”
“我還未說完，你當真不欲聽下？”那個聲音偏還穿透厚重的被褥随來。
終究是要将心底之言托出了麽？你心下無那一席之地與我，乃因早有人捷足先登？也罷，既如此，躲閃又有何益？便由你當面親口斷我彼念罷！
“說罷。”拉下被褥，擡擡肩膀欲坐起些，卻教那人以目光逼回（倏而有些明白他為甚定要自己躺着了：既非好言，躺着還好耐受些。）
“實情是，”入耳的聲音依舊和緩，“我此刻無法視你為家人，乃因你我相識日淺，雖有南城小院那一夜，然事出意外，到底并非兩廂情願。但你若釋然，我自不後悔。”
“不—後—悔—”腦中一遍遍重複這三字，荀渺竟有些惘然：此，不是他想要的答案麽？怎生此刻聽來，竟不那麽真實……緩緩側過頭，遇上那兩束坦率無遮的目光，腦中一陣明朗一陣模糊，漸倒有些不知是夢是醒……
外間門聲忽響，便聞一陣急促的腳步聲入內。
眸光迎去罩住那個風火闖入的身影，荀渺納悶：“二掌櫃，你怎又……”
“我方才走得急，忘記有一事要與你說！”來人難掩急切：“金芙近時又為阿渺你攀了一樁親，女家乃是……”言間一轉眸，卻見自家兄長眼中似乎一閃而過的寒光冷若刀劍，令人止不住寒噤。
“天色已晚，阿渺須歇息了，此事，過後再說。”人聲冷來。
“阿——渺？”郭儉嘴角微抽，忍不住縮縮脖子。
荀渺輕咳了聲：“方才我與郭兄方巧說起，今後他便與你一般喚我作阿渺，否則……總顯見外。”
“這倒是！”郭儉點點頭，小心翼翼看了自家兄長一眼：“那我先回去了，那事，便待明日阿渺好些再細說。”轉身又回頭，看去信誓旦旦：“金芙說了，此回她定然極力促成這婚事！”
荀渺偷瞄了郭偕一眼，見他起身到桌前倒了杯茶，似乎未嘗聽到。一沉吟，開口喚出将要出門之人：“二掌櫃……”垂下眼簾：“請替我謝過公主……”
郭儉笑：“此自不必……”
“然此回，荀某卻不得不辜負公主一片美意了。”榻上人終究還是鼓足勇氣。
室內忽而靜下。
郭儉滿面詫異。
“我……”看了眼桌前但自啜茶之人，荀渺莫名暗惱，卻也只得繼續：“我如今已想開，大丈夫當以仕途為重，想我入仕三載，卻至今一無所成，實是慚愧。”眸光再晃過桌前，“近時與郭兄幾番長談，乃似醍醐灌頂，心知不可再虛度光陰，更不應分心他處，以免誤人誤己，遂以為此事還是緩定為好。”
“這……”郭儉側着腦袋忖了忖，“想來成家立業，兩者也未必相沖……”
“燕雀豈知鴻鹄之志？”旁觀者終是不耐煩，“你但照原話回與公主便是！”
一錘定音。郭儉自不敢待兄長第三回驅客，唯諾下匆匆告辭。
外間門聲開啓又關閉。
未伸手去接那人遞與自己的茶盞，荀渺扶額似渾噩。
“怎了？”将茶盞放回，那人快步回床邊坐下，擡手觸向他前額。
溫熱的氣息毫無預兆撲上臉面，心弦似被一只無形的手撩撥了下，荀渺剎那竟是一個前沖，雙手勾住彼者脖頸，兩雙四唇即時觸上。
對面人頓時怔呆，整個人似塊木頭般動彈不得，任那兩片軟物壓着自己毫無技巧地吮齧……
好一陣，貼在一處的人影才分開。
擡袖擦擦口角的涎水，荀渺側頭有所思：有些怪，然而，并不覺厭惡，遂——自己着實是可與男子親近的？或……自己實則……原本便只可與男子親近？！
一念至此，倒吓一跳，然想開了，就也釋然，無論如何，心底一塊大石是有了落處：罷，斷袖便斷袖罷，不幸中之萬幸，是眼前這人，乃他所喜。
面上被輕拍了兩下，荀渺回神，見對面那張臉透着疑色：“方才，何意？”
無意回避，荀渺目光迎去，不答反問：“方才，我令你厭憎了麽？”言出，卻有些忐忑。
目光輕動，那人搖頭：“不曾。只是，下回莫這般唐突。”
長舒一氣，一絲如履春風的笑意漾起嘴角，荀渺兩手枕在腦後躺回，口氣是故作的頹唐：“郭兄，看來我此生，是難免如你一般，孑然孤苦了呵。”
好半日不聞那人接言，荀渺已有些喪氣。
“也未必。”人聲輕來，“你若不棄，将錯就錯，或也使得。”
撇撇嘴，荀渺不甚舒心：“我記得你曾說過，至今不婚娶乃因意中有人，如此，荀某可不欲強人所難。”
片刻無聲。荀渺轉開目光不敢瞧彼者面色，心中卻按捺不住暗忖他因何遲疑。
“彼時你我尚是初識，我随口一言只為敷衍而已。”緩緩一言，那人口氣與先前倒無不同，以致于聞者竟聽不出此是否言不由衷。
一時彷徨，床上人側過身去，閉眼作含混：“我有些暈眩，欲歇一陣……”
“好，時辰不早，是當歇了。”溫和的聲音響在耳側，被角随即被壓緊。
荀渺着實倦了，令人意亂的雜緒很快被倦意驅散，逐漸陷入混沌。不知何時，一陣狗吠入耳，令人陡然心悸，旋即又聞“吱呀”一聲，似門窗開啓。荀渺心起不祥，睜眼坐起，卻見室中空蕩，悄寂得令人不安。
“會卿？”試着喚了聲，卻無人回應。看向微開的窗牖，荀渺心下忐忑，不顧周身乏力腿腳虛軟，披衣下床，走了幾步，似覺身後風聲乍動，轉身失色：背後不知何時竟多了一黑衣蒙面之人，目露兇光舉刀逼近！而那雙眼睛，荀渺無論何時皆不會忘——
“秦柳直！”驚呼着睜眼，卻只見暗色的紗帳。
萬幸，只是一夢。
心驚猶是。強撐坐起身，燭光昏黃，偌大的內室空寂一如夢中。
“會卿？”喚了聲，荀渺卻似清晰聽到了空蕩四壁返出的回聲，尚還帶着那絲抖音。
心猛然一顫，掀開被子下床，單衣赤足向那扇虛掩的房門跑去。出門就被迎面一陣冷風吹得汗毛倒豎，戰栗不已。
“阿——嚏！”鼻子一酸，打出個響亮的噴嚏。
蹲在門前的人聞聲回頭，目光自下到上掃過他一身，皺眉站起：“怎就這般出來了？嫌病得輕？”
“嗚——汪！”黑短壯實的狗影自彼者腳後探頭，短吠了聲似幫腔——活脫脫一個棄主投富、狗仗人勢！
“我……”目光凝聚在那張稍露愠色的臉上，不知為何，胸間似一股暖潮席卷過，荀渺一頭撞進那個毫無防備的懷裏，且怕其人滑脫般，兩手繞去緊緊将他環住，就像夢中抱住那棵懸崖上的救命樹一般。
就這一瞬，他決定了。攥着那人衣裳的手緊了緊：“嘉王太高，你攀不上。”
“嗯。”入耳的聲音淡淡，不惱不羞。
“遂而，就與我将就罷。”
“嗚——嗚——”，回複他的，是腳下黑狗不耐煩的低吼，似乎不甘冷遇。越過身前人寬厚的肩膀下望，荀渺對那張翹首企盼的狗臉用力做了個兇相，黑狗識趣後退兩步。
“好。”又是淡淡一字出口，便見那人回頭：“喜福，關門！”乃似吩咐小厮般，轉而将懷中單衣赤腳之人橫抱起，快步入內。
黑狗如奉綸音，耷拉的雙耳一豎，晃着尾巴歡欣雀躍以嘴臉将半開的屋門頂上，回身舌頭一撩卷起腳邊的肉幹，坐下津津有味咀嚼着，一面看着內去的兩個身影，歪着腦袋若有所思。
番外（喜福視覺）
兩塊肉幹下肚，忽而有些無趣，黑狗起身一甩尾，邁開短粗的四腿踢踢踏踏往內室去。
一進門，狗眼就瞧見晃蕩在床邊兩只光溜溜的腳。繼而一襲深藍飄過，便見個木盆被置放在床前，那雙赤腳探進盆中，一聲輕呼後，又要上縮，卻讓雙手按住，繼而是一陣吵嚷，然而人話除了特定幾句，其他喜福皆不懂，想來無非人與狗一般，總怕沾水，弄得濕乎乎毛都貼身上，難受不說，別的狗子見了還要取笑，果真最最難受了！然而說到水……忽而有些渴了呢，或是肉幹吃多的緣故。
目光投向那盆明晃晃冒着氣的水，看去氤氲缭繞實是誘人！舔舔嘴邊的毛，喜福起身晃着尾巴踱過去，大咧咧伸出舌頭一撩——
“汪！”痛，原來沾到這水會痛，怪不得那人要縮腳！難道這不是水——水怎會冒氣？？狗正愣神，盆中的腳已擡起一蹬，不偏不倚踩上狗臉。
“嗚——”委屈呻|吟了聲，沾了一臉洗腳水的狗伸長脖子一抖，細碎的水珠頓時四濺。抖罷轉臉，狗眼中落進一張遍布水珠卻表情幹澀的臉，忽而有些驚怕，倒退兩步。
“出去！”怒喝聲中，教拎着脖子扔出門的狗滿懷委屈，小碎步走到牆角那張小草席上團成一團，伸出燙痛的舌尖小心翼翼舔舐着被踹痛的半邊臉，嗚咽兩聲，聽着隔門裏間逐漸輕下的話語聲，帶着委屈與淺淺的憂傷在孤寂中入夢。
自此，黑狗喜福對水的懼意又加深一重——不僅沾上就濕乎乎，有時還會教狗痛，見了不怕的是瘋狗！遂此後，郭家人常見一景：這狗飲水前，定要遠觀半日，再小心上前探爪一試，尚有時捉來蟲鼠扔進水中，若一陣後那蟲鼠尚動，它才自飲。
有傳說，此是借居郭家的荀省丞因事與先前同居在此的秦書生結怨，仗勢将人逼走，如今怕秦書生回來報複，遂戒心甚重，常令此狗試毒，時日久去，潛移默化間，狗便似入了魔障，飲食前皆要一試……
