第六十九章
晚風拂柳，蟲聲落落，一抹夕陽殘照花亭。
“爾等果真已将清月庵周遭搜遍，未有遺漏？”憑欄背身之人音色冷峻。
黑衣人俯首：“小的着實已将近處搜遍，未發現胡人蹤跡，想前夜信使入城未歸，已令其主生疑，昨夜才未如約現身，甚或早已離開原先的藏身處，逃之夭夭了。”
“逃之夭夭！”冷哼一聲，憑欄之人顯不屑：“他若有那能耐，早當自行離京回西北，還何須密信向丁知白求救？”
黑衣人頭又俯低幾寸：“小的已令探子們繼續搜尋，只要爾朱寬仍在京中，遲早将之拿獲。”
“遲早？”前人回頭一瞥，冷光迸現，“遲早是何時？一月，兩月，還是一年半載？彼時你尋到的，當已是其人屍骨了罷？”
黑衣人只得告罪：“小的這便加派人手前往，必盡快尋到活口！”
拂袖回踱幾步，邵景珩冷色稍斂：“信使可交代，爾朱寬與丁知白是否早有勾結？”
黑衣人回：“信使自稱是第一回受命去見丁知白，并不知其先前是否與爾朱寬有往來，而爾朱寬遣他來時只交待一事，便是萬一丁知白不肯出見、甚要拿下他的話，便告知其，爾朱寬知曉藏兵案內情，唯有丁知白照那信上所言，來夜獨自前往清月庵南側樹林一見，才能将實情相告！”
“這般……”邵景珩斟酌間似自語：“難不成爾朱寬果真是走投無路才向丁知白求救？”看向躊躇不知該否接話之人：“你如何看？”
得許開口，黑衣人不敢隐瞞：“昨夜吾等趕往信上約定相見之地，見彼處林深霧重，入內極易迷失，然爾朱寬卻似無所顧忌，可見着實已成驚弓之鳥，萬一遇事不測，便情願藏入林中聽天由命！此豈非表明他自知一身乃是岌岌可危？遂小的以為，他向丁知白求救，當是出于真心。”
緩緩踱步，邵景珩若有所思。身後人則垂手恭立，不敢攪擾。半晌，看其一揮手：“你先去罷，定要盡快尋到爾朱寬！”
黑衣人領命離去。
丁--知--白！轉回憑欄，邵景珩面色漠然：形勢所逼，汝既要與我背道而馳，便莫怪我不記往昔情誼，暫且将錯就錯，袖手旁觀！
目光沿着遠處的花木叢随意流連，恍見一抹輕黃閃過，眉梢一挑，出聲高問：“彼處何人？”
枝葉間的色彩幾隐幾現，須臾，一女子自後而出，是顧憐幽。近前才見她柳眉雙鎖、神色不定。
“大哥可曾見雪兒在近處現身？”施過禮，女子一雙剪水秋眸透露希冀。
“雪兒？”邵景珩一愣。
“便是小妹所養那只獅貓。”看他無印象，女子只得提醒。
“貓----”這一說，倒是想起：便是那只他曾借去假扮補丁的貓啊！嘴角一翹，果斷搖頭：“未嘗瞧見！”
面色忽暗，顧憐幽悻悻：“那小妹便不攪擾了，天色将黑，再尋不到雪兒，唯恐它入夜在外受驚。”
受驚？一只貓？邵景珩正是暗嗤，卻想起當日在宮中，那小母貓遭補丁恐吓後驚悸膽顫之态，才覺這憂心或非多餘。便寬慰：“莫急，當下天已熱，畜生而已，一夜在外又何妨？且說挨餓受驚之後，明日多半便自行回來了。”
好一番輕描淡寫！可惜貓主不領情，言語甚露三分愠意：“兄長所言雖也有理，然雪兒尚幼，怎可與尋常畜生相較？且說上回走失過一會，回來便格外膽怯，在屋中聽到外間貓狗叫聲都要抖三抖，卻如何能在外獨自過夜？”
一番話或僅是道來實情，然進到有心人耳中，卻又多添意味——上回借貓入宮，雪兒着實受驚不小，然堂堂邵殿帥非但對貓主隐瞞內情，甚還未親自将貓送回，就此一舉，盡失磊落不言，也有損君子風節！遂當下聽彼之言，難免懷愧難堪，一心只欲快些抽身，便道：“既如此，我便喚來家丁伴你一道找尋。” 言罷即走。
沿途将遇到的兩三家丁悉數往後遣去尋貓，繼自前行，走出十來丈，耳邊忽而鳥聲睍睆，循聲：枝頭叫得正歡的那只雀鳥身後匝密的翠綠間，竟隐現一抹似雪的純白！
貓！
快走近前，孰料卻驚到那鳥，看之倏然振翅，而說時遲那時快，葉間的白影似團閃電一躍而起，一爪揮到鳥尾，可惜未及要害，羽怪驚叫着竄向晴空，功敗垂成的獵手一墜落下，在泥地打個滾，起身一聲怒吼，滿目不悅瞪着面前的罪魁。
心存愧疚，邵景珩往前一步蹲下，輕喚“雪兒”，欲将貓引到身側。孰料那畜生機警，或還因雀鳥之事不悅，扭頭再上樹。
自讨沒趣，邵景珩起身欲去喚人，然一步邁出，腦中乍一念閃過，回眸再看：貓已爬到一人高的分叉處抱枝靜坐四處觀望。細看之軀長體碩，毛色無暇，一雙碧澄的眼睛透射無畏與機警的精光。
“補丁？”回走兩步，試探般輕喚。
“喵嗚——”扭頭看他一眼，白貓舔舔爪子，悠哉般一甩尾。
果然是！不暇多思，上前抓貓。孰料那畜生似有防備，一躍落地，向前飛蹿。邵景珩伸手也算出衆，大步追随，豈知泥地樹木暗根盤結，苔藓濕滑，一腳提到樹根一絆，便踉跄向前飛沖數步，眼下貓影一閃，人已撲地。
風息雲駐，天地一片阒寂。
周身的痛感漸去，拱背趴在地上之人卻不敢妄動，胸口驚跳：身下一點動靜都沒有，莫不是……這可如何是好？原是無人瞧見，便索性作不知？然此非君子所為！另尋只貓來賠他？但即便可尋到這般大小的獅貓，卻難保脾性合意，想這貓那人雖才養數月，卻極上心，當下就這般教自己壓死，他豈能不急？
愈想愈懊惱：這貓平日兇橫，關鍵時卻不堪一壓，實在外厲內荏之廢物！
正是亂緒紛雜，忽覺衣襟一動——“喵嗚”！這一聲，響在此刻簡直堪比仙樂綸音，令人耳目一清，胸中一應苦緒頓随之煙消雲散。
風吹葉落，飄然至手，這才想起自己還屁股撅天四腳着地！一躍而起，四看無人，長出一氣，拍拍衣襟上的灰土，就此一瞬，貓又已前蹿，坐在離自己一丈遠外故作娴靜，目光游離似心不在焉，然邵景珩心知肚明，但他向前一步，這畜生即刻又會故技重施，撒腿便跑，并會不厭其煩反複，以逗弄自己。
原處靜立，不動聲色思忖：既難強取，不如欲擒故縱。心意既定，只作不經心轉身離去，邁出幾步回頭，果見貓已跟在身後。悄自揚眉，笑意裏三分自得，七分無奈：早知這般，何必方才？
一人一貓各懷心機，一路汝走我走、汝停我退，倒是足足一刻鐘後才至西院。進到院中，邵景珩便不再回頭，徑直往內，才進屋，腳邊白影閃過，蹿進書房。尾随入內，見那團白絨已在書案正對自己坐穩，腦袋偏向一側，看去恬雅而乖順。
此刻倒知作态了！心中暗罵，上前卻揖：“陛下何時來的，卻也不令人通傳，令駕久候，臣心何安？”
穆昀祈托腮：“朕來不久，院中無人，便入內等候。”目光掠過貓身：“補丁急躁，吾只得由之自去尋不争，知你此刻已由衙中歸返，少頃便也将至，遂未命人通傳。”
前踱兩步立于案前捏着貓耳，看那貓目露兇光，來者卻是面飛黠意，笑問：“看陛下心緒尚佳，是歸雲谷一案有眉目了？”
穆昀祈淺露悵色：“爾朱寬仍舊不知所蹤，此案輕易難解……”語間擡眸，見彼者似笑非笑，才是恍然，唇角勾起：“歸雲谷案，不論外議如何，但你道與此無關，我便無懼。”
眸染春風，本是極力摧殘貓耳的那手頓止：“臣謝陛下信任！”擡頭摸摸鼻翼，卻露赧：“陛下來了許久，尚未及奉茶，只此處存茶不多，唯風茶與京挺（1），不知聖意偏好何種？”
穆昀祈笑而起身：“不必了，朕今日來，并非為品茗，而是夜來風涼，欲攜你出門一逛。”
