第50章 童試（二）
胡氏才不管西院那邊怎麽議論她無情無義，她首先要做的是穩住張耀祖, 公公婆婆從她這裏借不到錢肯定試圖從他們的兒子那裏打開缺口。盡管胡氏心事重重, 但面對家裏的一群小客人還是笑臉相迎。
張小北也知道自家奶奶來過，再看看娘的神色, 便也猜到了七八分。他這個奶奶怎麽說呢, 以前感覺還湊和, 如今越來越煩。其實羅氏還是那個羅氏, 以前的張小北之所以覺得她還行, 是因為張小寶剛回來不久，他們二房家跟爺奶也沒怎麽鬧。羅氏對他這個孫子倒還可以。而如今，他們分家後，兩家走動越來越少，張小北又不愛往他們跟前湊, 而張小寶則是日日在他們面前, 他們對養在跟前的張小寶的感情自然越來越深, 對張小北的感情則越來越淡。還有張富貴和江氏在她面前時不時地挑撥她和二房的關系，而且這人年紀越大，就越容易糊塗固執，這就導致羅氏行事越來越糊塗。
唉, 有大伯一家這樣的親戚真煩, 有張小寶這樣的堂兄弟更是煩上加煩。
張小北想着自家的煩心事, 便随口問吃得正歡的王世虎：“世虎，你家有堂兄弟嗎？”
王世虎不明白張小北怎麽冷不丁地問他這個問題，他只好回答道：“有啊, 有好幾個呢。”
“那他們讀書沒有？跟你相處得如何？”
王世虎翻着眼睛想了想，答道：“跟我相處得都不錯，反正我小時候犯了錯，他們都替我掩護。至于讀書嘛，嘿嘿，不是我吹，我在他們中間是最聰明好學的。”
大家一臉驚訝。
王世虎見衆人竟然不信，只能找出例子來佐證：“你們別不信，我挨個跟你們說，比如我大堂兄，他最喜歡吃肉，我大伯拼命勸他讀書，他不讀，說一拿起書就頭痛，最後，他殺豬去了。我二堂兄最喜歡包子，最後他到縣裏賣包子去了，有機會我帶你們去吃他的包子……”
大家紛紛贊嘆，原來王世虎的愛吃是祖傳的呀，這也算是家學淵源吧。
張小北略有些羨慕王家的家風，至少人家沒那麽破事呀。不過，當他的目光略過趙清海趙清河兄弟倆時，想想他倆的遭遇，張小北不由得又有些慶幸，雖然大伯一家不好，但他們自已家很團結很溫馨，而且還有二房的小葉堂姐對自己也好，還有可愛的小多。罷了，別因為這一顆老鼠屎而否定了整鍋好湯，何況他們已經分開鍋了。這麽一想，張小北的心情好受許多。
待到大家吃完飯，胡氏又讓黑妮和張小枝給他們洗了些棗子、梨子葡萄端上去。大家又開始吃起水果來。
“這葡萄真甜。”
“棗子好吃，又脆又甜又大。”
趙清河咬了一口棗子，品味一番，問張小北：“小北，我早想問你了，我發現你家的棗跟我以前吃的不大一樣，你家是怎麽種的？”
他們本地的棗子一般有兩種，一種是小棗，甜，但是個頭小，核還大。另一種是大棗，個頭雖大，但不甜，吃起來還有木木的感覺。而張小北家的棗則集中了兩種棗子的優點，又大甜又脆，棗核還不大。
張小北笑道：“我家這棗啊是用祖傳秘方種的，以後我再告訴你們。”
趙清河一聽說是祖傳秘方，趕緊道：“不不，我只是随便問問，既是祖傳秘方那就更不能說了。”
張小北暗笑，哪裏是祖傳秘方，只不過是他讓他爹把兩種棗樹給嫁接了一下而已。當然這嫁接可不是一件易事，費了好長時間，又試驗了好多回，才接上幾十棵棗樹。
一聽說是祖傳秘方，趙清海吃着棗子一臉的若有所思。
過了一會兒，他逮了個空隙去問胡氏：“張嬸兒，你們家的棗和梨子一斤賣多少文錢？”
胡氏答道：“棗子還沒賣呢，梨前些日子賣了一批，就跟鎮上的那些果子一樣價，二三文錢一斤。棗估計也賣不了多少，能曬幹了能賣些，可是一曬幹分量也輕了呀。”
趙清海說道：“嬸兒，你家的果子好，這麽賣有些虧了。”
胡氏嘆道：“我也覺得虧，可是沒辦法呀，賣不動呀。”
趙清海想了想說道：“嬸兒，那你能賣給我一些，讓我去跑個試試不？”
胡氏一臉驚訝，随即說道：“也行啊，你去賣個試試呗。”
趙清海稍一思忖便提出兩個方案，一是他按批發價買下一批果子，至于後面賣多少跟張家無關，賠賺都是他擔着；二是，他出去找買主，若是賣貴了，他拿一點提成，剩下的都歸張家。
胡氏是知道趙清海家中的情況，更知道他手裏沒什麽錢。她想着這孩子跟小北好，又講義氣，便想着多少幫他一把，便說道：“要說批給你我是最省心的。可是你又不是外人，而且也沒啥錢，又沒做過生意。不如這樣，你先拿個幾十斤出去跑個試試，賣得了就賣，賣不掉再拿回來。”這個提議當然最合趙清海的意，畢竟他本錢小哇。趙清海同意了胡氏的提議。他這個行動力強，說幹就幹，當下就開始認真地去挑選果子。張小北他們也過來幫忙。
張小北發現趙清海對果子的要求十分嚴格，不但要沒有瑕疵，還要大小差不多的。他想起趙清河有湊整的習慣，感覺這兄弟倆應該都得了強迫症。他交的這幾個朋友也真有意思，王家有祖傳的愛吃習慣，趙家是家傳的強迫症。
至于趙清海做生意的曲折經歷，張小北因為忙着讀書學習關注不多，但他老聽胡氏提起他。原本胡氏只是抱着試一試的心态，讓他去做的。沒想到，趙清海跑了幾趟後，竟然真的有了門路。原來他是走了劉萬通的門路，他先是挑了一批果子送給劉萬通，劉萬通大大贊賞了一番。接着，趙清海又給縣裏的各個有錢人家的管理給送了一些。那些管事管着采賣的差事，反正買誰的不是買，再加上東西又好，于是，趙清海便成了他們的供貨商。這價錢自然要比外面稍貴些。趙清海也确實是個做生意的料，他在那些人家面前吹噓張家的棗和梨子比別人的好吃，因為是用祖傳秘方種的。在外面又說張家的果子專供給縣裏和鄰縣的有錢人家，所以身價不一樣。結果是，張小北家的果子突然間紅火起來，甚至出現了供不應求的繁榮景象。張家就靠着果園小賺了一筆，把胡氏和張耀祖給樂得合不攏嘴。
張耀祖趁着自家媳婦高興，又小心翼翼地提起了那個惹人不快的話題：“孩子他娘，那啥，咱爹娘前天又叫我過去了，跟我說日子難過，借錢都借不着，你看……”
胡氏一聽便霍然站起來，指着張耀祖說道：“我今兒個就明明白白地把話撂在這兒，要錢沒有，要命倒有一條。”
張耀祖吓了一跳，無奈地說道：“孩他娘，你這說的是啥事？我不正跟你商量嗎？”
胡氏冷笑道：“商量的結果我告訴你了，沒錢！”
張耀祖一臉地哭笑不得，他吶吶地說道：“小北應考的錢，咱不早備好了嗎？你看棗子和梨又賣了一大筆錢……”
胡氏掰着手指頭一項項給他算：“小北的錢是備好了，可是後面用錢的地方還多着呢。先些日子人家李先生說了，小北這是要考中了，說不定就得去縣裏讀書，要是考不上，也要他換個老師，你覺得換個老師還能像李先生這樣？小北的事先不說，你大閨女和二閨女眼看着也到了說親的年齡，你不準備嫁妝呀？你難道讓咱閨女光着身子嫁到婆家？你忍心我還不忍心呢。”
張耀祖的氣慢慢弱了下去，但仍然垂死掙紮道：“爹娘說的是借，到時候還會還回來的。”
胡氏再次冷笑：“還回來？你信嗎？到時候爹娘兩手一攤說沒錢，你能怎麽着？打死和尚要光頭嗎？”張耀祖無話可說了。大房借錢的事到底還是不了了之。
這廂，張小北和王世虎兩人已經進入緊張的沖刺階段。李先生對他們兩人更嚴格，絲毫不肯懈怠放松。他還告訴兩人說，他有一位朋友已經考上秀才，正好最近雲游路過他們這裏，他打算留下朋友數月，給兩人臨時加課。對此，張小北和王世虎當然是樂意之至。特別是張小北，他心裏明白，這可是考前名師串講呀，他一定得好好把握。
張小北也趁機向李先生提起了趙清河的事。
李先生也見過趙清河一回，對他頗有印象。他再叫來趙清河試一試他的程度，不禁有些驚喜。感覺這孩子不但性子沉穩堅強，而且資質也不錯，雖然沒有張小北高，但至少在王世虎之上。他問清楚趙清河的家境後，又得知為了讓去考試，張小北還把私房錢借給了他，李先生不由得微微一笑，最後倒也同意了。從這以後，他的學生從兩個變成了三個。
在趙清河加入三人組後不到一個月。李夫人就笑呵呵地告訴他們這幾天要做好準備，因為他們先生的同窗宋景君要來了。
