第107章 中舉

胡氏第一個沖上來, 把張小北上上下下看了一遍, 越看越心疼, 瞧瞧這蓬頭垢面、面黃肌瘦的模樣, 越看越是心疼，以前她也聽說過考試的事，但聽說跟親眼看到那完全是不一樣的感覺。

胡氏擦擦眼眶, 說道：“好孩子，你受苦了。”

張小北滿不在乎地道：“沒事，大家都這樣。”

趙清河和王世虎也上前問張小北考得如何, 張小北笑着說道：“還行，比上次好多了。”

王世虎也笑道：“小北，只要你的身體能支撐下去, 肯定能中。”

衆人都問完話, 尋音才得以有空上前跟張小北說話。

她溫聲說道：“我趕緊回家給你燒水，你好好洗個澡, 睡一覺, 對了，你想吃什麽？提前告訴我, 我好準備。”

張小北沖她笑道：“我想喝面湯。”

“好，回家我給你做。”

大家說說笑笑往家走去，一回到家，張小北便撲在床上不想起來，直到尋音把洗澡水燒好，胡氏幫他把換洗衣裳拿好, 叫了兩遍，他才迷迷糊糊地起來去洗澡，沒辦法，他實在太困了。雖然他這次支撐到最後，但最後幾天也是勉力強撐。

張小北痛痛快快地洗了個熱水澡，換上幹淨的衣裳，吃了一碗雞湯面片，然後跟大家打聲招呼，回屋倒頭就睡。大家都知道他這會兒太累，誰也沒打擾他，連說話都放低了聲音。

張小北睡了一天一夜，直到次日黃昏才醒來。

大家見他醒來，立即圍上來說話。

胡氏說道：“小北，你明天去蘇府拜訪拜訪吧，好歹跟蘇大人說一聲。”

這蘇大人就是蘇師娘的叔叔，跟胡氏他們差不多時間到的府城，後來張小北和尋音成親後還去拜見了一回。這蘇大人先前做過幾年官，因身體不好，致仕在家養病。他為人謙和寬厚，頗有長者之風。張小北也算是投緣。

張小北喝了一口茶，點頭道：“好的，娘。我明天就去。”

次日，張小北去蘇府拜訪，誰知，蘇大人去訪友了，張小北在蘇家略坐一會兒便打道回府。

之後幾天，先是陳複來邀請他去參加文會，又有他在府城新結識的文友邀請游山玩水。張小北有選擇性地參加了幾場聚會。像詩會文會郊游他都願意參加，至于那些喝花酒、逛青樓的活動，他實在沒什麽興趣，一概拒絕。

半月光景一晃而過。很快就到了八月底，出榜的日子到了。

衆學子不由得焦躁起來，張小北也是心情忐忑，焦躁不安。他已經是二戰了，萬一這次再考不過怎麽辦？越想他的心态越失衡，他不由自主地雙眉緊皺，甚至晚上開始失眠。他的焦躁連大家都感覺到了。

胡氏不知道如何安慰兒子，只好說道：“小北，你能考中秀才，娘就知足了，咱考不上也沒關系，咱們一家不是過得好好的嗎？”胡氏是一個容易滿足的人，現在兒子已經是秀才了，又娶了媳婦，家裏吃喝不愁，再加上她親眼看到考試的艱難，現在覺得就算兒子真的考不中，她也沒什麽。

尋音也說道：“小北，我覺得你能考上，不過就算考不過也沒事。”

王世虎和趙清河沒有多說，只是拍拍他的肩膀，說道：“別多想了，你一定能考中的。”

張小北深呼吸一口，情緒慢慢地平靜下來。事已至此，着急也沒用，他已經盡了人事，至于考中于否，那就看天命吧。

這天，張小北正在清遠書坊二樓忙碌着，忽聽見樓下有鑼響。

張小北站在二樓往下看，就見街上飛奔過來三四匹馬，馬上有人大聲喊道：“貴坊張老爺高中了，快請老爺出來！”

書坊的夥計先是驚詫，接着扯開嗓門大聲喊道：“副掌櫃中了，中了——”

“我們副掌櫃中了舉人了。”

夥計們奔走相告。

書坊裏的客人也受了感染，大聲恭賀張小北。

張小北被衆人簇擁着下樓，當他看到報錄人，接到報貼，才确信自己是真的考中了，他不由得一陣恍惚。

這件大喜事也驚動了錢掌櫃和對面的胡氏尋音等人。她們連店鋪都顧不上了，帶着圍裙就跑出來了。

錢掌櫃滿臉帶笑地招待報錄人，又吩咐孫明小路他們去準備賞錢。

這個時候張小北才漸漸恢複正常，趕緊去拿了賞錢給報錄人。

胡氏一臉激動地抓住張小北的手，喜極而泣道：“好兒子，你真給娘長臉。這些年真是苦了你了。”

張小北一邊給胡氏擦眼淚一邊說道：“娘，我不苦，你和姐姐們供我念書才苦。”

胡氏又哭又笑：“娘一點都不苦。”

有不少人這才知道原來對面開面館的竟是舉人老爺的親娘，有不少人都挺欽佩胡氏，紛紛向胡氏賀喜道：“胡大娘，恭喜恭喜。”

胡氏擦幹眼淚，大聲說道：“多謝各位，今天為了慶祝我兒高中，小店請大家免費吃面，供應一百碗。”

大家一陣歡呼。

胡氏說到做到，張小北錢掌櫃說了幾句話後，便回店去招呼客人了。緊接着，街坊鄰居都紛紛提了酒菜米面來慶祝，還有不少婦人來給胡氏幫忙。

張小北先在清遠書坊請人吃了茶點，給夥計發了賞錢，又回到面館跟衆人應酬一番，還被人灌了幾杯酒，如此這般鬧到天色将黑，他們才一起回家去。

胡氏也被鄰居們灌了幾杯酒，她今晚興致頗高，拉着衆人說個不住：“你們說張家村的人要是知道了，得多羨慕我？清河，你趕緊給家裏寫封信告訴他們。”

趙清河笑道：“娘，寫信回去至少得兩月，我覺得中舉這麽大的事，縣裏肯定去告知咱們家裏。”

胡氏道：“縣裏派人告訴呀？那更好了。”

自從張小北中舉之後，他們租住的那個偏僻的小院客人就沒怎麽斷過，先前不熟的鄰居熟了起來，同年、同鄉都拿着帖子來拜會，詩會文會的邀約不斷。

張小北仍跟以前一樣，選擇性地交往，選擇性地去參加文會。

清遠書坊也因為張小北的緣故，名氣更大。更多的人慕名而來。書坊的生意是前所未有的好，因為太忙碌，錢掌櫃不得不多招了幾個夥計。原來的孫明小路甚至大秦小秦都成了管事。至于大秦小秦，原先曾跟張小北不睦，如今對他也是心服口服，張小北也沒跟他們計較，該怎麽對待還是怎麽對待，這也讓兩人愈發敬服。

他們在府城是熱鬧非凡，此時的張家村也是一片喜氣洋洋。幾日前，張小北家就得了喜報。

老張頭高興得差點暈倒在地，至于張耀祖，則是一個勁地站在那兒傻笑不已，最後還是張小葉和趙清海過來幫着招待報喜人。

張耀祖恢複正常後，拉着大家反複地說道：“我兒子以後就是官老爺了。我們張家要改換門庭了，哈哈。”

衆鄉鄰都一起恭維道：“是呀是呀，張三哥，不，以後該叫你老太爺了，以後你們家發達了，可別忘了我們這些鄉親。”

張耀祖道：“不會的，做人哪能忘本。”

也有人趁機問道：“那張三哥，以後有啥事是不是都能找你幫忙？”

張耀祖正待回答，張小葉笑着說道：“我弟只是剛考中個舉人而已，又不能手眼通天。咋能什麽事都能幫？”

趙清海跟小葉使了個眼色，起身說道：“三叔今天高興過頭了，我扶他進去躺會兒。”

待到衆鄉親都散去，趙清海和張小葉張小多他們坐一起商量這件事。

趙清海道：“小北中了舉，本來是好事，可是看三叔這架式，我實在怕他高興過頭，做了什麽糊塗事。不如咱們寫封信告訴小北和三嬸。”

張小葉道：“我看這信應該寫。”說着她對妹妹張小多道：“小多，你識字，你來寫。”

張小多點頭：“寫就寫。”

府城。

近日張小北也在考慮究竟是回鄉還是留在府城。

他倒想留在府城，但是胡氏有些想家，府城雖好，但畢竟比不上老家。而且家中還有小花這個未出嫁的閨女，再加上張耀祖那個糊塗蛋，她多少總有些不放心。

至于趙清河，他跟張小北一樣，想留在府城，畢竟這裏生活更方便，文風興盛，書坊衆多，來府城兩年他長了不少見識。可是小枝懷孕了，她雖沒有明說，但看得出來，她也想回家。

張小北又去拜見蘇大人，蘇大人問張小北是打算繼續讀書三年後備考，還是想做些別的。

張小北想起尋音的事情，便說道：“我還是先幫內人尋親吧。”

張小北最終決定，先送娘他們三人到陽郡。然後他再帶着尋音從鐵馬渡開始找起，一路沿着錢江尋找，看看能不能有新的發現。