鳳與鷹（8）
鳳與鷹（8）
城牆外煙塵缭繞，一股從遠方沙暴靠近。城頭金鑼急促，人群紛亂，潮水般從城關逃入城內。士兵們四處指揮，要人群不要亂了套，将桃華寨這小城關堵死。
穿好衣服走出館驿，就看到士兵們團團圍着館驿，傳令兵騎馬疾馳，整個桃華寨陷入肅殺當中。
“怎麽回事？”
我看到指揮者裏有昨晚的小軍官，便叫住問道。
“芙朵拉小姐。”他見我抱拳，“請回館驿，賊人侵襲，城裏很亂。”
“賊人，什麽人？”
“安多氏族。”
他答道，然後馬上轉身投入到人流裏繼續指揮起來。
“小姐。”卓娜提亞在背後喊道，“你先回去，我們想辦法去城頭看看情況。”
“不”我說道，“我也得去看看。”
“不安全。”她捏進我的手。
“我也得去确認來者是誰。沒事，說了他們不攻城，有城牆就沒什麽好怕的。”
她思前想後，然後點點頭。
“紅香，小蒼蘭，一起來。”
她們也點點頭，雖然緊張但是沒那麽害怕。
城裏亂了許久，但随着城關閉門，鼓號發出，人流也就不再到處亂竄，街上到處蹲滿了人。一些害怕，一些在哭泣，一些到處在尋找失散的同伴或是親人。
“帶我們去叱列邸，我們需要見一見夫人。”
我拉住那軍官說道。那軍官已經忙得滿頭大汗，一聽這話眼睛瞪得牛大。
“小姐，這時候，你這，我們……換個時候吧！”
“不用你帶路，夫人在哪裏，我們去找。”
“夫人在城頭指揮，她不方便……”
“那不正好。”
我直接略過他帶着三人走向城門方向，背後軍官無奈只能喊來別人趕緊跟上我們。
街上都是躲進來的各色人等，驚慌，悔恨，一些人失散，一些孩子在哭泣，也有人沒能把牛車和貨物拉進城裏，蹲在地上抱着頭痛哭流涕。
“可惡，可惡，這下什麽都沒了！”
“有誰看到我娘了！”
“繼兒！繼兒！你在哪裏？”
“天殺的賊！天殺的賊！”
心中越來越沉，想到了很多往昔，與那時候無二的場景，無二的人們。拉着提亞的手也無意中越攥越緊。我想問她，也想問自己，明明已經沒有戰事，已經是草原平定了，為什麽還會有這種場景出現，這麽多受苦的人？這和威遼之戰時候有什麽區別？
傳令兵騎着馬大喊“讓路讓路！”疾馳而過，無數士兵在城根下列陣聚集，抱着一捆捆箭簇，一個緊接着一個從我和提亞昨晚登上城牆的階梯跑上去。
我停下了腳步，提亞也停了下來，将手放在了我的肩膀上。
“聽到了嗎？”
“嗯”她答道。
雖然城裏亂作一團，到處都是嘈雜。但還是感覺得到，可以感覺到大地在顫動，可以感覺到雨點般的馬蹄聲，可以感覺到這股鳴動越來越近。是成千上百騎兵的動靜，是戰争的動靜。自從豐絨花死後，哪怕是我都一年多沒聽到過戰陣的騎兵疾馳的動靜。
士兵率先跑去通報，但各自忙碌的戰兵也沒空搭理我們，也沒人阻攔我們。、
走到城牆下，看到士兵們在城牆上部署的差不多，搬運箭簇的人上去後又是戰兵列隊上城牆，城頭上戰鼓隆隆，中原式的螺號城頭上吹響，之後就聽得到城裏深處又有螺號回應。
突然熟悉的聲音又入耳，來自城牆之外的不遠處，是布谷德軍隊的螺號，短促的螺號彼此起伏。我知道那是布谷德軍隊的集結令，卓娜提亞的軍隊裏經常聽到。這更是印證了城外來襲的不是別人，就是布谷德軍隊。
聽到熟悉的螺號，卓娜提亞的面色變得無比陰沉，而後面的兩個丫頭看不到她的臉，更多是顯得困惑和驚愕。
“小姐，真的是布谷德號角。”紅香說道，“叱列夫人昨晚說的，都是真的。”
我不知道怎麽回應，也不知道怎麽面對。真的面對城裏受苦的百姓，任何游刃有餘的話都說不出口。
“走”
看士兵們已經不再上下忙碌，階梯空了出來，我就向前走去。
突然卓娜提亞跑到我的前面，握緊我的手，為我們三人開路。踏着階梯走上城牆，與昨晚一樣突然地風息吹向頭頂，于昨晚不同，是陽光也順着爬升照到臉上。
陽光讓我不禁眯着眼睛，再睜開，就看到士兵們在城垛後列陣，一桶桶箭簇被整齊放置在地上，大旗招展，金戈甲胄，城牆上已經是蓄勢待發。
而在城牆之外，沙暴一樣的煙塵已經四處彌漫，密密麻麻成百數千的騎兵出現在城郊，一些沒來得及進城的人在逃散，城前市已經一片狼藉，春耕不久的農田被糟蹋的不成樣子，在馬蹄下被踏碎塌散。
城牆上是絨花軍的大旗，而在城關處則是寫着叱列的纛旗。往下看去，四處劫掠，肆意妄為的暴行騎兵，舉着青色的安多氏族大旗，為首的中軍處，幾個穿着精糧甲胄的頭領旁，則立着白鷹旗。
像這樣看到白鷹旗，感覺就像是回到了三年前，第一次在西域看到白鷹旗，差點死在白鷹旗下的騎兵刀下的時候。
我身邊的就是白鷹女王，我自己已經是皇後，我已經将草原當做了自己的歸宿。可結果又是這樣？這到底是怎麽回事？
一旦陷入往事，這種可怕的感覺襲上心頭，無論如何都無法讓它不表露。卓娜提亞在一旁看在眼裏，始終不說話。她的樣子像是做錯事，已經非常羞愧，又擔心，一切都哽在那裏，只是緊握着我的手。
“提亞。”
我說道，她馬上貼近過來，像是久逢甘露一般。
“那個領頭的，你認識嗎？”我問道。
她眯着眼認真觀察白鷹旗下的領頭者，然後搖搖頭。
“對不起，笙兒，我沒見過。”
“不用道歉啦，”我來回搖了搖她的手，“走”
繼續走向城頭纛旗處，果不其然，身穿甲胄的叱列夫人就站在那裏。她穿了貼身的遼東鐵紮甲，披着紅色征袍，頭頂金色盔，尺長禽羽。
侍衛們看到我接近，馬上就拔刀攔路，卓娜提亞則毫不猶豫擋在我們之間。
“夫人。”
我叫道，叱列夫人聽到我的叫聲就轉頭看向我們，表情淡然。又轉頭向侍衛說了什麽，那人跑來說了句“放行”，侍衛們則收了刀站到一邊。
我拉着卓娜提亞走上前，她站在那裏，看看我，又看看城外的一片狼藉。
“芙朵拉小姐，休息的如何？”她像是諷刺一般問道。
切，搞這一套。
“很好，感謝招待。”
“可惜，如果不是碰到這事，讓小姐參觀一下田莊和城前市就好了。”
“嗯……”
城外的樣子，應該是死了不少人。塌死的，劈死的，能聽到慘叫和怒吼，甚至有孩子的哭聲。
“這次來的很急，否則一般每次就死個十幾人。”她說道，“這次估計要死五六十人了。”
“他們不靠過來？”我問道。
“他們是來劫掠的，看到城牆上戰兵整齊，就不會來繼續進犯。”
“那人你認識嗎？”我指着城下中軍問道。
“那是安多氏族頭領的三兒子，還有他的叔叔。劫掠而言，他們是常客。”
“你這麽說，那麽，安多氏族的頭領不知道這事？”
“是嗎？”她看向我，像是被逗笑了，我也不好說什麽。“這一年來，除了他們頭領自己，安多氏族的貴族怕是都來過了。”
“你看他們那個樣子”我指着那些四處劫掠，互相争搶，甚至跌下馬背的士兵，“也不是什麽精銳啊，你們為什麽不反抗呢？就那幾下子，你的絨花軍能一下子收拾掉。”
“然後呢？”她反問道，“殺了布谷德的人，安多氏族的人會越來越多，然後擊敗安多氏族？驚動其他部落？驚動老營和女王？芙朵拉小姐，既然你這麽熟悉布谷德老營，何不猜一猜，如果女王聽說了絨花軍殺敗了安多氏族的軍隊，她會作何反應？是會派個文臣過來妥善處理，還是會派她精銳的布谷德親軍過來把桃華城屠滅？”
她說罷，我已經不知道如何回應，我看向卓娜提亞，想要答案，卓娜提亞卻也是同樣的模樣，果不其然她被說中了。
“我是不懂女王是什麽樣的人，但我知道威遼之戰時，女王和豐絨花将軍在遼西會師，女王掃蕩漠南，豐絨花将軍在遼西連屠八個軍鎮。桃華寨再大，也就那八個中的一個那麽大吧？如果布谷德親軍來屠城，估計女王甚至不會知道這件事。”
“可是屠滅遼西的不就是你們絨花軍嗎！”我背後，突然傳來憤怒的叫嚷。不是卓娜提亞，也不是小蒼蘭。
是紅香，出乎意料的，是最成熟文靜的紅香。
她咬緊牙關，手扶胸口，忍耐着我也不能想象的憤怒。她是豐絨花掃蕩的幸存者，她親眼見識過絨花軍的所作所為，她幾乎喪命刀下。
“哦？我昨晚看那位姑娘，說話就像是遼西人，不像北海人，恐怕不是芙朵拉小姐從老家帶來的丫鬟吧？”她看向我，眼中是惹人厭的光。
紅香發現自己說漏了嘴，闖了禍，想低下頭去，卻因為憤怒，頭上甚至青筋凸起，緊咬牙關，眼中含淚，悲憤與委屈令她顫抖。
小蒼蘭輕輕抱住了她，她才恍然大悟一般冷靜下來，但眼淚還是順着臉頰流下。
“我沒說過她是吧？”
“是的，你沒有。是的，那位姑娘，是絨花軍幹了那些事。我夫君也參與了，他一手負責當時絨花軍的後勤。是的，他留在遼西幫助豐絨花将軍平亂，是的，他因此死在一次貴吉爾氏族和李衛驿的突襲中，是的，他的首級至今無處可尋，是的，我的長子叱列賀也一起被殺了，是的，你們說的都沒錯。”她突然如此說着，然後看向城外。
出乎意料又是情理之中，原來那個叱列将軍是在二哥和貴吉爾氏族在一起時被他幹掉的。
“可他們不是絨花軍，你看那裏。”她指向城下，騎兵跑過，留下橫七倒八的屍體，“他們可能是從中原來做生意的，可能是從遼西或是其他地方逃荒來的。他們是絨花軍嗎？或者那些？”她又指向已經起火，冒出滾滾濃煙的更遠處的田莊，“那些很多是漠南的幸存者，他們沒死在威遼之戰，在自己的家鄉重新生活，然後被自己的領主殺了。”
她說罷，嘆了口氣，沉默了好一陣。
“小姐，我知道，絨花軍的名聲不好。我都知道，但是，戰事應該都結束了不是？如果只是因為想好好過活，就要天天被那些人襲擾，那這和以前有什麽區別？”
“你覺得我們該怎麽辦？”
我問道，心中已經是積攢了很多的不快，我回頭，伸手幫紅香拭去眼淚。
“這些人不用太久就會退去，小姐只需要在城中登上兩三日，自可以離去。”
“然後我們去老營，找皇後，幫你解決？”
“正如我昨晚所說，你們就是我們的一線生機。”
“是嘛”
我點點頭，然後看向卓娜提亞，拍了拍她的肩膀，又走向叱列夫人的侍衛。叱列夫人已經安心的模樣，應該是覺得我默許了她的安排。
“我昨晚還在懷疑，夫人說的那些事哪些是真的，隐瞞了什麽。現在看，可能有一些事是隐瞞的，但說出來的，看來應該都是真的。”
“小姐明鑒。”
她笑道。
“我聽說啊，你們絨花軍的弓，是整個草原都不能比的好弓，可否讓我看看？”
我問道，然後望向那背弓帶箭的侍衛。
他們有些疑惑，一瞬間叱列夫人也是如此，但她應當覺得我也已經搞不出其他事，應該是會按照她的想法搬救兵，也就讓士兵把弓給我。
“給小姐看看，介紹一下。”
“是。”
士兵只能遵命，取出那遼東大弓遞給我。
“我的大弓，牛角牛筋制成，三石重，可達千步，箭快眼不及，中者立斃。”他說道。
我點點頭，将弓遞給了卓娜提亞。
“看看，小白，真是好弓。”
她接到弓，試着拉開又輕輕放回。
“小白，你看那邊的頭領。”我說道，“不遠吧？”
“不遠。”
“好。”
突然伸手，不等侍衛反應我就從他箭袋立抽出一支箭扔給卓娜提亞。
“诶——””等——”
“射落他。”
不等其他人作反應，我就說道。卓娜提亞接箭，迅雷不及掩耳便轉身搭箭拉弓，咯吱拉弓聲短促，滿弓如月，一撒放便是嘣一聲，急促破風的箭聲呼嘯而去。
一支箭從城頭飛下，穿過混亂的演武場，那些騎兵的頭頂。那肥頭大耳的頭領正在大旗下耍威風，看着這趟收獲惡笑不斷。突然一支箭命中面門，他渾身一顫，笑聲戛止，箭從面門而入，從腦後而出，一身的貴重甲胄無用武之地。衆人介驚，眼睜睜看着他從馬背，像沒了支撐的稻草人一樣跌落。
全場安靜，叱列夫人也驚愕，侍衛們也不動了。城牆上的士兵們都憋了很久的氣，看到是城頭飛出一支箭擊落對方頭領，一陣沉默後爆發出一陣歡呼，仿佛将一整年的憋屈悲憤發洩出來。
既然是城頭的箭，那就是命令了。不等鳴鼓吹號，不等傳令，守軍們紛紛拉弓向下射箭。一時間箭如雨下，發出吓人的呼嘯聲，城下的演武場一下成了獵場，跑的太近又沒有防護的騎兵們，剛剛還在大快朵頤肆意妄為，現在則在箭雨下哀嚎遍野，四處逃散，時不時有人中箭落馬。城牆上軍官們大喊“快停！別射箭！”卻什麽都無法阻止。
不等片刻，城下的騎兵們就留下一地的死者傷者，四處逃散不見，撤退而去。
“你，你幹了什麽！”
叱列夫人失聲大喊道，已經沒有了那從容和城府。
侍衛們馬上拔刀沖上來要摁住我，卓娜提亞更快地向前，直接從一侍衛手裏奪過戰刀，又一腳踹翻一人，用力揮舞戰刀發出誇張的破風聲威懾，侍衛們便僵持着不敢上前。
“你看。”我指着城下道，“這樣就不用等三天了。”
城牆上的士兵們為勝仗歡呼起來，歡呼聲中，叱列夫人的面色極其難看，怒視着我。
