第20章 命是什麽
張炳忠金屋藏嬌的別院離着倒是不遠，不到一個時辰的工夫就到了。
葉妙安下了車，踏進那處清涼院落，人還沒立穩，就遠遠地看見一個影子跑了過來。
“姑娘！”這一聲如泣如訴，哀怨凄婉。
葉妙安愣住，很快辨認出了眼前人，是在葉府時，自己的貼身丫鬟。她的聲音也顫抖起來，眼眶微濕：“春蘭。”
張炳忠跟在後面，看到這一副主仆相見，面上透出淡淡得意之色。有這麽一遭，葉妙安應該記得自己的好了。
“我原以為姑娘死了……好在張大人大恩大德，救了您！”春蘭說着，伺候人的老毛病又出來了，“姑娘一定受了不少驚吓，瞧着都瘦了，快讓春蘭給你補一補。”
葉妙安跟着春蘭往落腳的廂房走，人也漸漸從久別重逢的欣喜中緩過神來，溫聲問：“先不急着收拾。姨娘在哪？她身子怎麽樣了，我想去看看。”
春蘭腳步一頓，輕聲道：“姨娘還在葉府上，沒過來。”
疑惑漸漸在葉妙安心中凝聚成團：宋姨娘不在，春蘭是怎麽來的？
她凝神看着春蘭和張炳忠，一個人臉上生起一團羞赧的酡紅，一個人現出不自在的窘迫神色。再瞅瞅春蘭，開了面，身着嫩綠折枝襖裙，好一個新嫁美嬌娘。
葉妙安心裏一尋思，猜了個八九不離十。想必是張炳忠借着成親這個事情，向葉府讨了春蘭。
要是能讓夫君收收心，賣個現成的人情，一個通房丫頭确實算不得什麽。更何況春蘭是家裏的知根知底的，再怎麽說，也比外面的野路子強些。
葉妙婉從生下來就是要做正房的命，她或許容不下葉妙安，但容個丫頭的肚量，她還是有的。
風流名士，有一兩個相好，不足為奇，就連劉寶成這種不能成事的，都恨不得娶幾房媳婦。像李準這樣身居高位，不近女色的，反倒是稀罕。
張炳忠生怕她瞧出端倪，拈酸吃醋，連忙道：“姑娘該是累了，早些休息，姨娘那邊，我定會想辦法……”
葉妙安看着他那張貴氣逼人的臉上現出急迫的神色，淡淡的點點頭。她對自己的鎮定也暗自吃驚，若是先前，怎麽說也要流幾滴淚，葬一回花，方不辱自己的相思。可如今，她既不恨張炳忠，也不惱春蘭。
想來那盆燒掉了信的火，也燒死了她的少女懷春。
春蘭心裏內疚，越發殷勤。葉妙安沒有推拒，跟着進了屋，在床邊坐了下來。
張炳忠立在門口，不好進來，只是遙遙的望着，陽光在他的身上勾了道華而不實的金邊。
這一間小小的寝室，形制板正，所陳事物倒和她在葉府的閨房有幾分神似。
看着葉妙安若有所思的樣子，春蘭努力笑出來：“是我布置的，東西都是照原樣拾掇的，盼着姑娘在這兒過的舒心些。”
葉妙安點點頭，把手輕輕搭在了春蘭的腕子上，輕聲道：“你是個有心的。我有幾句話想和張大人說，你介意麽？”
這一句話讓春蘭低眉臊眼。她趕忙起身，跨過門檻時，連看都不敢看張炳忠一眼。
張炳忠原想給葉妙安一點消化的時間，沒想着今天就能一親芳澤。如今葉妙安撞破了他和通房丫頭的秘事，卻沒說什麽，甚至叫他留下，不由得讓他生出一些飄飄然的幻想來。
張炳忠擡起織錦軟靴，正急沖沖要往屋裏邁，葉妙安卻擡手止住了他：“大人且慢。瓜田李下，還是免得落人口舌。”
“妙安……”張炳忠嗫嚅，這一句竟然是連姓都省去了，直接叫了閨名。
“張大人，我對您一直是高山仰止。三患五恥，乃君子大忌，您飽讀詩書，不會不知。”
張炳忠被架在了高高的“君子”位子上，只能停步。
張炳忠清了清嗓子：“我對你的心，你自然會知道。我先前是被李準這奸人蒙蔽，以為你橫屍野外，不然就是刀山火海，也要去救你。好在我日前得了消息……”
葉妙安笑笑，一派溫柔顏色：“我有一事，一直想不通，您是從何處得了消息？”
張炳忠道：“不做虧心事，不怕鬼敲門。李準以為他把露出的馬腳都清幹淨了，萬萬想不到，自己那名叫左懷恩的心腹背叛于他，給我父親托信投誠。”
他頓了一頓，好像口幹，又似乎有些後怕：“還好父親這幾日身體欠佳，纏綿病榻，書信都是我讀給他聽的，不然……”
葉妙安了然似的，接了話：“不然要是令尊知道了，我定成了要挾李準的把柄，想來也不會有什麽好下場。”
張炳忠原是為了葉二姑娘的美而動心，沒想到她如此冰雪聰明。他怕葉妙安氣餒，安慰道：“放心，你在我身邊，再無人能動你。”
葉妙安不置可否，淡聲問：“那張大人說我母親病重，是騙我的麽？”
張炳忠覺得眼前的人好像一副美人畫，盈盈一握的腰，微微垂下的羽毛似的睫毛，間或閃過眼裏水似的的秋波。她腰板拔的挺直，別有一番不屈的态度。
他沉吟道：“你若是不信我，去問問春蘭便知。”
葉妙安點點，沒再說什麽。
張炳忠出身好，長得俊，偶爾去歌樓畫舫都是姑娘們投懷送抱，因此在男女之事上，是有幾分傲氣的。既然葉妙安沒有流露出讓他留宿的意思，他也不想第一天就當個登徒子，于是告辭而去。
葉妙安望着張炳忠走遠的身影，陷入了沉思。
“二姑娘，我……”春蘭不知道什麽時候回來了，立在一旁，表情局促。
葉妙安站起身來，把她拉到跟前：“姨娘的事，你和我細說說。”
她看春蘭還是一臉局促，态度更溫和些：“有些事，你也做不了主，我自然不會怪你。”
春蘭一臉感激，除開這麽一件不光彩的事，她對自己的主子是實心實意的：“姨娘先前以為姑娘沒了，發了回癫，但不多日就好了。夫人一直給她送藥，她都不肯喝。然後那日，我被叫出去，回來的時候……”
……
回來的時候，宋姨娘被幾個丫鬟團團圍住，按在榻上動彈不得。
春蘭尖叫着沖過去，被一把攔住。
玉娟灌完了藥，保證碗底一滴沒剩。方才轉身，抽出鴛鴦帕，把指尖上那帶出來的一丁點棕色藥跡擦淨，頗為不屑地對春蘭說說：“沒見識的，叫喚什麽。姨娘不識趣，你也不識趣麽，這都是夫人好心送的，保管藥到病除。”
宋姨娘被灌了這麽一碗渾湯，說不出話來，只管趴在床邊幹嘔。
玉娟眉毛一擰，吩咐邊上的小丫頭：“給我看好了，別叫姨娘嘔出來，這東西金貴着，剝了你們的皮也賠不起。”
……
這廂說完當時的場景，春蘭垂下淚來，把腰間掖着的巾子抽下來，拭幹眼睛：“自打喝了藥，姨娘是一日不如一日，幹的東西都吃不了，只能硬灌下些湯水去。再然後，張大人就帶我來了這邊，不知姨娘現在如何了。二姑娘，我真不是故意的……我原是不願意的，架不住夫人勸……”
葉妙安輕輕拍了拍她的胳膊，示意自己沒有責怪她。
“姨娘真是命苦。”春蘭惋惜道。
聽了這話，葉妙安不知為何，突然想笑。
什麽是命呢？
“那被煮了吃的嬰兒，不得全屍的餓殍，沒作惡的好人，憑什麽落得如此下場？世上的事，什麽是應該，什麽是不應該？老天可有個判定？”
耳邊好似轟隆作響。這話是李準先前說過的，葉妙安冷不丁想起來，只覺得徹骨的寒。
回憶紛至沓來。
架着她倉皇進宮的車，旁人臉上幸災樂禍的笑，莫名被斬斷的好姻緣，不聞不問的骨肉至親，一一浮現在眼前。
那些人打着父慈子孝的牌坊，害她不夠，還要害她的生母。她守規矩，講尊重，換來的是對方恨不得斬草除根，以絕後患。
葉妙安若有所思地說：“是田夫人給的方子，玉娟喂的藥？”
春蘭點點頭，心裏有些打鼓。她原想葉妙安怎麽也得給她點顏色，或者痛哭一場，可是二姑娘面上沉靜，不知在思尋什麽。
她跟着二姑娘多年，知道她人好心善。
但是這回再見，總覺得她和之前比，哪裏不太一樣了。
