第73章 迷途已遠
※一※
彭孤儒孤獨的身影在後山穿行，他才四十多歲，一生中體力的巅峰尚未過去，何況他對洗心島的地形比任何人都熟悉，秦頌風這般江湖未逢敵手的輕功，也難以追上他。
他一邊奔逃，一邊吹起凄厲的哨響，從洗心堂一直沖到後山，繞過無數黑黢黢的地裂，最終進入一片荒涼的墳地。
墳有數十座，全是老墳，格外粗陋，木制的墓碑經歷了風侵、雨蝕、蟲蛀，上面的字跡早已模糊，卻無人修整。
秦頌風之前查探地形時已經得知，這裏埋着當年天罰派剛剛登島時擊殺的海風寨悍匪。
九個黑衣黑巾的天罰派弟子已經肅立于墓碑間，三三成陣，九人更成大陣，每個人都是雙目炯炯，肌肉從四肢武裝到脖頸和臉上，依稀便是當年天罰派弟子的模樣。
但若是當年的天罰派，早已自行清理門戶，哪裏輪得到秦頌風來殺彭孤儒。
秦頌風示意身邊的孫呈秀暫停，平視着站在遠處陣眼上的彭孤儒道：“彭前輩，你不解釋幾句嗎？”
彭孤儒微微嘆息一聲，蓄勢待發的姿勢卻絲毫沒有放松：“看見你們的眼神，我就知道，你們的來意就是替那些路人複仇，根本不是為了幫阿玖清理門戶。
“我并不想死。我放心不下島民回歸陸上一事，放心不下他們融入普通百姓、獲取常人身份的種種困難，更想知道，那些罪人将來擺脫了天罰派的束縛，能不能像現在這樣，一直做個守法的良民。
“但今日如果我不敵，死在你們手下，請你們回去告知宋掌刑，我絕非不想救阿叁，只是趕到的時候遲了一步，他已經身亡。那時我還不知道阿肆意欲謀殺阿叁，只是擔心宋掌刑執意處死阿伍，留下阿肆。阿肆行事未免太荒唐了些，整個天罰派恐怕都要敗在他手上。”
秦頌風道：“你竟然不擔心上官伍心如蛇蠍。”
“……之前我力主不殺阿肆，就是因為阿伍這孩子才能不差，心性卻太狠，留一個阿肆在人間，才能令他有所顧忌。沒想到我竟沒能保護好阿肆。”
孫呈秀上前一步，瞪着彭孤儒道：“所以你就去殺手無縛雞之力的秀才夫妻，還有路見不平的江湖同道。你不是個好人麽，你不是連節婦村那些女人被逼自殺的結局都不忍心看到麽？你怎麽會做出這種事，阿玖從沒懷疑過你，我們誰都沒懷疑過你。”
彭孤儒深吸一口氣：“我沒有辦法。我終究是個自私的人，将島上的局勢看得比無辜之人的性命更重。”
孫呈秀神情激憤：“誰說沒有辦法？那對秀才夫妻膽小怕事，又不是江湖人，更不知道阿玖是誰，只要你威脅一番，他們怎麽敢說出去。你可知道我們最初為何沒有直說來意？因為那秀才根本不記得上官叁對他說了什麽！”
彭孤儒沉默片刻：“我當時覺得賭不起。”
孫呈秀怒道：“你對幾條活生生的人命卻輕賤至此！”
秦頌風從後面拽了她一下，向來厚道的語氣裏帶上幾分嘲諷态度：“要是換個世家子弟名門高徒，衣着光鮮舉止不俗，身上背個高點的功名，一出手亮個響當當的門派招牌，我看彭掌書即使有把握滅口，也未必敢下殺手吧。”
彭孤儒道：“也許你說得對，我欺軟怕硬，其心可誅。”
“欺軟怕硬是一層皮，裏子是什麽，彭掌書你應該清楚。”秦頌風目光犀利，雖然尚未拔劍，并不魁偉的身上已經散發出難以忽視的殺機，“天罰派以前說代天行罰，罰的都是你們看來的強者，幫的都是你們看來的弱者。你當年替島上這些女人說話，不也因為她們境遇凄慘，在村裏死活都只能由別人做主？什麽時候開始，你反倒幫着堂堂天罰派掌門候選的上官五公子，去殺窮酸秀才和只會用幾手野路子的江湖人了——難不成是從有人說你是‘丞相’開始的？”
“上位者”，性命永遠比“下等人”金貴，犯了錯永遠不與“下等人”同罪。
至此，多說無益，不如動手。
※二※
潦草豎起的木碑早就朽壞大半，在劍風之中斷裂、倒塌，尚還直立着的，也被劍痕抹去了名字。這群三十多年前的嚣張兇殘貪得無厭之徒，無人掃墓，無人回憶，其中一人的骸骨被挖出來故布疑陣都無人知曉。而今天，他們最終連墓碑也沒能留下。
彭孤儒出劍不多，更多的是冷眼旁觀，引導三個劍陣的走向，他挺拔的身影氣度不凡，威風凜凜。陣中九人大概經歷過長久的磨合，确實默契無比，彭孤儒指揮他們如臂使指。
秦頌風和孫呈秀之間卻是另一種默契，這種默契并非源于訓練，而是源于彼此的了解，以及身為高手，對戰局相似的判斷。
彭孤儒的劍陣漩渦一般旋轉着，欲将陣中的一切吞噬。
孫呈秀沉穩老練，長刀施展開來，風聲凜冽，牽制着對方十人的動向；秦頌風身形變幻莫測，倏忽來去，從最不可能的縫隙穿過，在劍陣中制造着一個個輕微的混亂。
劍陣最怕的是混亂，混亂漸漸從點拓展成面，最終，整個陣法被長刀攔腰斷成兩截，撕開一道缺口，秦頌風穿過缺口，如一陣風般卷到彭孤儒面前，軟劍揮灑，逼出了彭孤儒骨子裏的陰鸷。
彭孤儒的手下開始拼命了，但孫呈秀不怕他們拼命，鮮血一次又一次炸開，灑在倒塌的墓碑上。
彭孤儒本人算是個高手，卻似乎太過惜命、太過穩妥了些，高手過招便如兩軍交戰，嚴謹勇猛者可勝，穩妥惜命者卻處處受制。
秦頌風心中有一股怒火燃燒，那件原本不該發生的意外一直哽在他胸中，他不曾像季舒流一樣狂怒、痛哭，這股怒火燒得平穩而綿長，灌注在他的一招一式中，令他的劍鋒愈加不可抵擋。
彭孤儒退後，再退後……他背後已是一片陡坡，突然腳步微頓，高高躍起，空中身形一變，那一瞬間仿佛化為虛影，俯沖向前，劍光缭亂，耀人眼花。
這才是他真正的實力，也許比上官判差上幾分，但也不失一流水準。
秦頌風沒有躲避，挺劍而上，正面迎戰彭孤儒醞釀多時的華麗一擊，只聽锵的一聲銳響——
秦頌風的軟劍并未與彭孤儒的重劍相擊，它只是劃過彭孤儒的劍面，以柔勝剛，撞歪了彭孤儒的劍鋒所向，然後劍身一蕩，切在彭孤儒腹部。
彭孤儒閃避及時，腹部的傷恰與潘子雲相似，鮮血染紅了半邊身體，他幽幽地說：“後生可畏。”
秦頌風邊以快劍急攻邊道：“要是再給我五年，我能讓你覺得潘子雲也很可畏。”
“他叫潘子雲？他究竟有何來頭？”
“‘來頭’這個詞兒，”秦頌風諷刺，“果然是彭掌書的風格。”
彭孤儒淡定的氣勢漸漸崩潰，破碎成塵，仿佛盔甲銷盡，露出內裏不堪一擊的身軀。
他胸腹間再受重創，轟然倒地。
一道不起眼的劍光突然從墳地邊緣的樹叢裏射出，人劍合一而來，瞬間逼得秦頌風後退三步。全身黑衣的上官判站直身體，右手長劍直指前方的秦頌風，左手擡至頭頂，摘下了密不透風的頭套。
※三※
“他是蕭姑娘的父親。”季舒流不顧傷勢，緊随其後狂奔而至。
其實他已不必說，蕭玖的眉眼，能從上官判這張臉上找到許多類似之處。
秦頌風深吸一口氣：“上官前輩，彭掌書為滅口殺害了無辜的過路女子，這可是黑白兩道共同的大忌。”
“我知道。”上官判緩緩說，“我一定會讓他後悔犯此重罪，但是秦二門主，殺了他，死者的性命也救不回來了。他可以用後半生補償被害之人的親眷……”
秦頌風道：“彭掌書要補償他們的親眷，就更得‘下去’了。那女子是獨生女兒，死後沒幾天，父母相繼過世，想必你也能猜出他們是怎麽死的。”
上官判的眉毛痛苦地皺起，加深了眉間川字的輪廓：“是我害了他們，是我害了全島的人，我的同門，我的妻子，我的兒子，我的女兒，還有孤儒，全都是我一個人害的，他們犯下的罪孽，你若要算，就算在我頭上吧。”
秦頌風平靜地問：“前輩是怎麽害的？”
“你要是從小就長在這座島上，慢慢地，你也會眼睛裏只看得見這座島，以為自己是王侯将相，能掌控別人的生死……”上官判咳嗽了兩聲，“是我年輕的時候愚昧無知，才毀了一島的人。”
秦頌風道：“真的王侯将相，如果因為這種荒唐理由殺死我的朋友，我也是要暗殺他的。”
“今日少造一分殺孽，年老後就少一分追悔。你是個天賦難得的年輕人，老夫怎能眼看你犯下我當年的大錯，既然你執迷不悟，就讓我來點醒你——”
上官判率先出劍，秦頌風只能還擊。
孫呈秀也想沖過來，彭孤儒衆手下見狀奮不顧身地将她牢牢纏住。
季舒流剛才追上官判追得太急，背後的汗水浸透了尚未愈合的傷口，疼得一停下腳就難以重新邁步，直到此刻他才緩過來，咬牙走近，站在秦頌風背後。
上官判劍法老辣，從年輕時無數血戰中磨練而出，而以前鋒芒畢露造成的過剛易折，卻被年老以後漸漸平和的心緒壓制，最終鑄就成今日這勘稱爐火純青的外和內剛。秦頌風劍法尚未練至真正的巅峰，然而年輕力壯，況且步法複雜，身影和劍影都是虛實難辨，在上官判這老人面前，漸漸占了上風。
這不是生死決鬥，上官判并不想殺人，秦頌風也不想，上官判只是為了保護彭孤儒，秦頌風也只是為了繞過去殺死彭孤儒，二人各有顧忌，始終無法分出勝負。
季舒流緩緩拔出了他的雁回劍。
上官判見狀先道：“季舒流，為何你也不肯放過他？我聽過你的名號，你長于黑道，以前也做過包庇舊日親友之事。”
季舒流卻沒做過當面阻止死者親友複仇的事，他沒有解釋，而是諷刺道：“晚輩一向幫親不幫理，這次也是幫親，但這次理倒也在我這邊。——不過上官前輩，多年來你究竟去了何處，既然連晚輩這等無名之輩都知道，想必也在陸上行走江湖，為何卻不曾去探望一回令愛，那天你終于去探望時，我們險些以為令愛遇到了色鬼。”
上官判的劍法仿佛被他噎住，少了幾分行雲流水，半晌方道：“我在西北，化名魏尚。”
秦頌風震驚道：“你是西北佛俠。”
那是行走于西北的一個武林高手，滿身滿臉都是古怪的燒傷痕跡，自稱身負罪孽，行走江湖就是為了贖罪。他自成名以來救人無數，卻寧可自傷也從不傷人，劍法只用守勢，借牽引格擋之力阻止行兇者出招。
據說每次成功之後，他便喋喋不休地勸告行兇之人向善，不管行兇者是謀財害命還是報仇雪恨。他說的其實并非佛法，但江湖中都感覺無甚差別，懷疑他是哪個高僧所扮，因此稱他西北佛俠。
燒傷自是易容的手段，只不過……
秦頌風道：“判官變佛爺，你不是為了讓我笑得拿不住劍才瞎說的吧。”
上官判卻肅然道：“我自然是真心贖罪。”
“算了，他比彭掌書還不可理喻。”季舒流道，“彭掌書，你可相信？其實我剛才出言探你的時候，還寧願自己猜錯了，寧願重新尋找線索。”
彭孤儒不語。
季舒流動情道：“我相信你至今良心未泯。據那秀才所說，你的劍原本是要先殺丈夫的，看見妻子為救丈夫而死，你呆在原地，才給了潘子雲偷襲的機會。你為何呆住，是不是也敬佩那女子的剛烈，後悔自己殺害了她？”
彭孤儒長長嘆了一口氣，眼睛竟有些發紅：“我确有重罪，可惜竟然已經沒有補償的機會。”
“我們的朋友就是你的機會。如果你當時直接逃走，事後真心忏悔，難道我們真的非殺你不可嗎？即使宋掌刑聽聞，恐怕也念在多年兄弟情義，不忍将你處死。但你卻對你的機會下了毒手。”
彭孤儒沉默。
季舒流道：“現在你依然不肯抓住機會。我以為你是個敢作敢當的人，以為你願意自殺謝罪，不至于把事情弄得這般難看。”
“抱歉，”彭孤儒道，“我心願未了，不想坐以待斃。”
“那就說說潘子雲的‘來頭’如何，”季舒流的聲音冷下去，“剛才你問的，為何不是潘子雲與我們有何關聯，而是潘子雲有什麽‘來頭’？潘子雲是什麽來頭，被殺的秀才娘子又是什麽來頭？如果他們真有多大來頭，還用得着我們來替他們複仇麽？他們的來頭，就是半生多磨多難，危難關頭卻肯挺身而出，叫人無法坐視他們遭人謀害，卻任憑真兇逍遙自在！”
季舒流努力不讓自己過于憤慨：“上官掌門，剛才你已經聽見了，你力保的這個人并不是一時沖動做錯了一件事，而是錯上加錯，罪上加罪，直到現在還認為‘來頭’比朋友之情更重。蔣前輩說他這些年來讀了很多史書，可惜他不但沒生出興亡百姓皆苦的胸懷，反倒學來滿肚子自命尊貴，熱衷于玩弄陰謀，連江湖人給朋友報仇，都要論個‘來頭’。他為什麽不肯自殺謝罪？依我看，他早已自殺，殺的就是三十年前那個彭孤儒。
“你也自殺了麽，否則即使矯枉過正，怎能到是非不分的地步？那天分明是你的親生兒子垂死求救，将這些無辜之人牽扯進來，彭掌書為了你另外一個親生兒子出手殺人滅口。從頭至尾，都是你自己管不好的家事連累無辜，你憑什麽阻止被害之人的朋友報仇。
“……對了，既然他目睹上官伍殺人一幕，你女兒遇襲的時候，他早就猜到真相了吧。他為什麽不控制住上官伍，是不是也想讓你女兒被滅口？”
彭孤儒艱澀地辯解道：“沒有。阿玖脫困以後我就派人在鐵桶附近巡視，我只是，不願阿伍被抓住現行。”
上官判臉上肌肉扭曲，手中的劍卻絲毫不慢，牢牢護住角落裏的彭孤儒。
季舒流見自己的口才毫無用處，咬牙持劍沖入戰團。他絕不是一個可以輕視的對手，秦頌風微弱的優勢立刻變得十分明顯。
上官判在劣勢之下，居然成了一個無賴，利用季秦二人不敢真下重手，屢次以身抵擋，繼續将彭孤儒護在背後。
秦頌風忽道：“彭掌書，我覺得你沒救了，絕不能留，即使今日殺不成你，我追到天涯海角，也絕對放你不過。今日過後，在我眼裏，你就是個死人。你還有什麽遺言？”
彭孤儒慘然笑道：“老掌門，你始終不肯說當年為何一去不歸，想來是看不慣我們，才将我們抛在島上，連親生兒子都不肯認了。可笑我卻以為你遭遇不測，為了替你保住血脈犯下大罪。三十年前，你說要讓一島的罪人洗心革面改邪歸正，不過是個鼓舞人心的玩笑，可這對我而言卻是畢生驕傲之所在。彭某這一生，雖然仍以維護島上秩序三十年為傲，想到我所效忠的老掌門對這些竟然不屑一顧，終究……還是有很多憾恨。”
他顯然期待上官判的否認，但上官判并沒有回應他。只有季舒流斥道：“你讀史書讀瘋了嗎？上官掌門把你當成小輩保護，你扯什麽‘效忠’。”
秦頌風忽然在激戰中看了季舒流一眼。
季舒流不再顧忌背後的箭傷，他從輔助變成了主力，劍招霎時間帶上風起雲湧之勢，獨自擋住了上官判全部的攻擊，而上官判卻被那“天涯海角”四字暫時蒙蔽。
秦頌風的步法如飄風，穿過上官判的防護之網，軟劍從一個詭異的角度刺穿了彭孤儒的心髒。
