第2章

應清引昏昏沉沉趴在榻上，身後痛得如同被刀子劃得四分五裂，只剩下他一點魂魄還完整留着。他嘴裏咬着筷子，林音怕他撐不住亂動，又特意抓住他的手腕，扣在他背後。府裏已經請了常大夫，正拿着紗布和藥酒，一點點幫他清理傷口，即是如此，應清引仍時不時痛得一個激靈，晃動起來。

“今天是怎麽回事，”常大夫又倒了些藥酒在紗布上，一手扣住應清引的腰，一手探進對方臀縫裏，惹得應清引輕顫不止，“打成這樣。”

坐在應清引床邊的林音苦笑了一下，不好回答。要不是林音這幾天因為染了風熱，怕傳給少爺，關在自己房裏養病，一直沒出門，今天老夫人的責打，大概自己也逃不掉。

起因倒是不大，這趙家少爺，稍大些就要搬來城裏自己住間別府，借口自然是離學裏近，也有同齡朋友一起切磋學習。實際上可不是好脫離老爺、老夫人的管教，放開手腳，肆意玩樂，更兼這城裏又有一幫家世相當的纨绔子弟，風流快活，早玩得忘乎所以。今天少爺在學裏一問三不知，再問之下，原來少爺交給教書先生的《勸學篇》都是應清引替他寫就的，少爺連看也不看一眼，自然不知寫了些什麽。教書先生不好不罰，否則，趙家老爺知道了，定要責怪他督學不嚴，更不好重罰，便打了少爺十下手板心。至于應清引，則打了屁股四十下戒尺，以示懲戒。這事情本來就揭過了，偏偏今天老夫人又上城裏來看兒子，看着兒子的手心被打得通紅，心疼不已。老夫人問清了緣由，本來是小怒，再一看，兒子的陪讀竟然就是那個從老爺房裏讨過來的應清引，登時就氣得渾身發抖。她一心認為，這應清引生得俊俏，天生妖媚，身在老爺房裏，竟然勾引少爺下水，實在是可恨，還說什麽伴讀，分明就是繼續興風作浪，立刻就要把應清引拉下去痛打。

常大夫嘆了一聲，示意林音松開按住應清引的手，傷口已經清理幹淨，他再抹上藥膏，輕輕推開。這邊應清引先前服用的止痛膏漸漸發揮藥效，身上倒沒那麽難受了。常大夫手法輕柔，敷完藥膏，又覆上沾了藥粉的紗布，簡單包紮傷口。他處理停當，對着林音吩咐了幾句，又俯下身去，撥開應清引的頭發，附在耳邊又說了幾句，無非是何時吃藥，何時換藥這些。但應清引聽來，格外體貼，甚至常大夫起身離去時，心裏還有些戀戀不舍。

屋子裏只剩下了林音和應清引，窗外夕陽西下。應清引的房間收拾得簡單雅致，如今房間裏的一應物品，都被斜陽拉出一道道長長陰影。林音枯坐着，沒說話，應清引怕牽動傷口，更懶得開口，兩個人各自想着心事。案頭擺着一碗蓮子粥，已經冷了，這還是林音給他做的，硬是逼着他吃了兩口。

林音本來就是趙家老爺一房表侄，只是出身不太體面，他還是嬰兒時被老爺、老夫人收養，給少爺做伴。他比少爺年長幾個月，和少爺自幼一起長大，雖然推脫不過，早和少爺有肌膚之親，但他名義上仍然是趙府的少爺，拿的是庶出少爺的月例銀子。

應清引去年年初剛進府裏，他模樣出衆，人又能幹，脾氣又有些厲害，再加上少爺千依百順、萬般寵愛，林音甚至連話都不敢和應清引多說，怕他傲慢，也不敢得罪。倒是等應清引被冷落了，兩個人才說上話，漸漸熟絡起來。應清引在老爺房裏頗為受寵，是個直脾氣，現在換到少爺這裏，早就失寵了，自己自身難保，脾氣卻改不了，還時常替在府裏受怠慢的林音出頭。兩個人說不上是同命相連、還是惺惺相惜，倒是終日焦不離孟，孟不離焦。

最後一絲殘陽也落入山下，夜幕降臨，林音懶得掌燈，只是坐在應清引床榻邊打着盹，打算留在這裏，照顧一夜。房門卻吱呀一聲開了，一個聲音響起來，滿是抱怨。

“怎麽黑燈瞎火的，你們這是在搞什麽，府裏是缺了你們油燈錢？”

那是少爺的聲音，林音慌忙起身迎了上去，回頭見應清引趴在床上，雙目緊閉，便道：

“我馬上點燈，少爺小心腳下。”

趙家少爺站在廂房門口，并沒進屋，只拿眼角餘光掃了掃，問道：

“清引怎麽樣？”

林音捧着油燈，朝門口走去，一盞燈如豆。

“常大夫看過了，萬幸沒傷到筋骨。”

少爺也便退出了房門，留在外廳裏。裏廂房黑漆漆的，應清引雖然閉着眼睛，身上痛得緊，哪裏睡得着，只能細細聽着外廳裏傳來說話聲。

“就當是個教訓。”這自然是少爺的聲音。

“話雖如此，打得也有些太重了，”這是林音嘆了一口氣，“少爺也應該在老夫人面前略提點他。”

“我不給他求情，他現在哪還有命。”

趙家少爺沒再說話，只是拿眼睛觑着林音。林音手上拿着燈，火焰晃動，正映照着清秀容貌。這位少爺這幾日最喜歡的四兒回家奔喪，不在府上，無處下火，今天又為清引的事情弄得不大暢快。雖然林音和他一起長大，早就相看兩相厭，今天晚上陡然見了，竟然又覺得林音溫柔可親，一把伸手緊緊抱住。林音沒防備，油燈啪地一聲落在地上，火焰一閃，熄滅了。

那邊應清引仍舊趴在榻上，常大夫先前喂的一片止痛膏藥效褪了，身後的痛楚一陣接着一陣，排山倒海，密密麻麻。他身上痛得太厲害，心裏煩躁，想要再吃一片止痛膏，轉過臉來，卻又不知道藥膏放在哪裏。旁邊外廳裏傳來動靜，正是少爺在逗弄林音，緊接着是悉悉索索衣料落地的聲音。少爺已經把林音按倒在榻上，套弄起來。兩個人做到情動，皮肉相接的啪啪聲傳來，間或夾雜着林音斷斷續續地低吟。這一段動靜消停了片刻，又傳來手掌擊打臀部的聲音，林音呼痛求饒。聽這聲響，并不是責罰，而是挑逗，果不其然，兩人肢體糾纏的聲響再度傳來。

今天晚上林音恐怕是沒法照料他過夜了，應清引想，不由得心中一片黯然。當初他苦求老爺不要把他送到少爺這裏來，就算做小官兒，也寧願留在老爺房裏。但畢竟老爺經不住少爺再三請求，仍然是把他打發了過來，教他落得這般田地！漢帝寵阿嬌，貯之黃金屋。長門一步路，不肯暫回車。

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應清引迷迷糊糊醒過來，不知是痛昏過去還是身體實在倦極，竟然沉沉睡去幾個時辰，醒來時天色已經大亮。耳邊又有人在說話，聲音清脆悅耳，這把聲音的主人正是白小桃。

白小桃站在床邊，和林音說着話。

“我帶了些膏藥過來，清引怎麽樣啦？”

林音掀開簾子，讓白小桃看了一眼，白小桃吓了一跳，立刻道：

“怎麽打成這樣？”

林音簡單提了幾句，白小桃搖搖頭，兩個人便不再提應清引的事情，說起別的。白小桃是隔壁顧公子府上的小官兒，兩家的府邸後院只隔着一條街，兩家公子亦是狐朋狗友堆裏頗為臭味相投的兩個。因此，兩邊下人經常互相走動。白小桃論年紀比林音和應清引都要小，是顧公子見着喜歡，從一戶農戶家裏買回來的，一直留到現在。

應清引因為吃了止痛膏，恢複些神智，轉過臉來問：

“林音，你今天怎麽不陪少爺去學裏？”

林音搖搖頭。

“哪裏還去學裏？少爺不是挨了十下手板心嗎，昨天就說手打腫了，拿不動筆，必須休學十數日休養哩。”

又轉過頭來問白小桃。

“白小桃也沒去？”

白小桃唉了一聲，道：

“你們家少爺逃了，我們家少爺還能安心去學堂？早找了借口不去，他們倆今天已經出了門，不到半夜不會回轉。”

林音問道：“他們又去哪兒？”

“還能哪裏，”白小桃笑着道，“無非是賭場青樓，流連忘返。”