第39章

應清引一大早上出門去了鋪子裏，新年将近，盤存要做完，正月裏兩間鋪子要關門幾日，又要安排夥計們輪流值班，還要發夥計月錢和新年紅包，哪有不忙的？這應掌櫃從早忙到晚，到了天快黑，才算是做完。因他這幾日住在侍書房裏，府上事情多，家丁都忙，這天倒是只他一個出門，不像前些時日少爺怕他出事，凡出門都另有家丁守着他。

他攏了攏身上夾襖，低着頭要回走。待臨近城南，他擡眼遠遠一瞧，心裏驀然一動，竟轉身進了一間巷子。原來那裏是常大夫的店面，也是他的住家。常大夫家裏只他一個人，他既時不時出門應診，也在家坐診看病。應清引進去時，常大夫那邊已有病人，他不好驚擾，只站在一邊看着。

常大夫待人和氣，也不像有些大夫一味嫌貧愛富。這會來看病的老婆婆有些窮苦，他仍然是耐心把了脈、看了舌、寫了方子，叮囑許多，又送了幾付藥，還親自将病人送出巷口，診費卻只收了區區幾個銅板。等常大夫看完這位病人，才回去看等在門口的應清引，将他叫進屋裏，問：“你身上還好吧？可要來看病？”

應清引沒由來竟有些羞澀，低了頭，停了片刻才說：“不是我看病，是來問個方子。”

常大夫問：“什麽方子？”

應清引忙把侍書的病情說了一遍，道：“看他白天一如平常，夜裏卻咳得撕心裂肺，不知是什麽毛病，也不知有沒有法子來止咳。”

常大夫沉吟片刻，道：“多半是肺上的問題，但也不好說，能否叫病人來、或是我去貴府上瞧瞧？我沒親自瞧過，不敢說是什麽毛病，也不敢亂開方子。”

應清引嘆了一聲，道：“我勸他許多，他總覺得不打緊，不肯看大夫。”

常大夫便道：“諱疾忌醫總是不好，這樣吧，你仍然勸他找大夫來瞧。若是只為了止咳，冰糖炖雪梨或許有用，也不傷身，不妨一試。”

應清引點點頭，不再說話。常大夫清點藥箱，擡眼瞧着應清引話已經說完，人卻還沒走，又問：“可還有事？”

應清引平日是個爆性子，這時卻期期艾艾半晌，又左顧右盼，見周圍沒有人，才取出個暖手爐來，遞給常大夫。他仍然低着頭，小聲道：“這是送給常大夫的。”

原來先前林音挨打生病時，應清引見來看病的常大夫手上生着凍瘡，心裏記挂，特意來送一只暖手爐。

常大夫一怔，笑道：“前陣子冷，又潮，手上開裂。我自己調了膏藥塗了，已經不打緊。”說來還把手伸給應清引看，應清引仍是一味羞澀，不敢擡頭，只略點了點頭。

常大夫見應清引送得誠心，說了幾句感謝話語，便将那只暖手爐收下了。他在藥箱翻了翻，取出一件藥包，遞給應清引，笑道：“我沒什麽可還禮的，倒是有個藥包，裏面裝的是安神助眠的草藥。先前有個病人總說睡不好，給他調配了這個，他後來又不來了，這個藥包便剩下來。我看你眼圈有些泛青，怕也是夜裏睡不踏實的人。你拿着這藥包，裝個香囊，放在枕頭底下，也好助你安然入眠。”

應清引點點頭，伸手将藥包接了，塞在懷裏，這才紅着臉告辭走了。等他回趙府，天已經黑透，他先回自己房間，翻出個香袋來，将藥包塞進去，藏在枕頭下。片刻又忍不住将香袋摸出來，聞了聞，一股清新藥香浸透心肺，頗是好聞。冷不丁門開了，趙家少爺推門進來，邊進門邊埋怨：“你是怎麽啦，又不點燈，黑燈瞎火地坐着。”

應清引忙想把香袋放回枕頭下，趙家少爺眼尖瞅見了，問：“你手裏拿着什麽？”

應清引只好将香袋拿出，遞給趙家少爺，并道：“路上碰到常大夫，他說我眼圈泛青，恐怕是夜裏睡得不踏實，便給了我這個藥包，說是安神助眠的方子。”

趙家少爺接過去聞了聞，笑道：“聞着倒是不錯，也不熏人，你試試看效果如何。我看林音夜裏也總是睡不安穩，要是你用得好，下次找常大夫給林音也調配一份。”

應清引點點頭，仍然将香袋放在枕頭下面收好。那邊趙家少爺又吩咐他點燈，他以為他在侍書屋裏住了幾天，少爺怕是要急着動他的身子，便只點了床頭一盞煤油燈。趙家少爺将桌子一拍，罵他是不是嫌趙府缺了油燈錢，應清引吓了一跳，只好将各處的燈都點上。他将燈火都點起來，這才看到房間書案上放着一個布包，裏面疊着兩件嶄新衣物。他不解其意，回頭去看趙家少爺，少爺颔首笑道：“是送給你的。”

應清引打開一看，這次新做的兩件不再是上次那月白貢緞料子，而是一件暗青色、一件淡煙色，都是厚織棉麻布料。少爺吩咐他換上試試，又說暗色那件出門做事穿，亮色那件在家迎客時穿。應清引點點頭，将兩件衣衫都試了試。他身段好，換了這兩身仍是一味好看。趙家少爺瞧着滿意，尤其看這位大美人自己滿意。

應清引剛要跪下謝恩，趙家少爺卻道：“且慢，你再看那布包裏。”

原來布包裏又用紅緞布包了一件，形狀甚小，不知是什麽。應清引心裏狐疑，解開一看，不由得吃了一驚，那裏竟是一把牛角小刀，做得十分精致。

他一擡頭，又聽見趙家少爺道：“想着你平日不愛穿金戴銀，只是在徐州城給你買的那柄小刀，你瞧着喜歡，天天帶在身上。你說你将那把小刀落在了奚紹家中，十分遺憾。我便想着再為你添置一件，這錦官城裏幾家店鋪打聽過了，都說這樣式不常見，難得有貨。最後索性找個了工匠，說了說樣式，讓他給你做的。”

說完這話，趙家少爺取了這柄小刀，親自別在應清引腰上，嘴上道：“這牛角、牛骨材料值不了幾個銅板，只花了幾兩手藝錢。老工匠問了幾次要不要鑲塊琥珀、翡翠之類，我怕你不喜歡，也就沒讓鑲嵌。”

應清引扶着床鋪，跪下謝恩。他平日裏牙尖嘴利，這會兒低了頭，半晌才嚅嗫道：“清引謝過少爺。”

因他心裏感動，竟不知如何是好。趙家少爺要他擡臉，又叫他起身，他遲遲不能動。趙家少爺伸手捏他下巴，他還擡不起臉來。趙家少爺沒法，只好親自把他抱起來，擱在床鋪上，俯身親了親。這大美人高興還是不高興，抱在懷裏手感也大不相同。應清引不高興時，要麽冷若冰霜、張牙舞爪，要麽逆來順受、不發一言，這會兒高興起來，真個是難得肯柔順下來，又兼了羞澀心性，如同幼貓，既黏着主人，又禁不起撩撥。趙家少爺又摸又親，看身下美人百般可愛，不由得心花怒放。他剝了應清引外袍，伸手摸進去解開褲帶，正要好好享用一番美味，那邊敲門聲響起來，把個趙家少爺氣得冒火，吼道：“是誰來找死？”

外頭喜寶抹了一把汗，道：“回少爺話，不是小的找死，是老爺回府了。”

應清引聽說是老爺從徐州城回來了，忙推了推身上的少爺，要少爺快起身出去迎接。因他從小在老爺身邊長大，幾月不見，甚為挂念，自己也想去給老爺請安，便央少爺帶他一齊去。趙家少爺知道他心思，興致掃地，罵罵咧咧起了身，又把應清引翻過來，打了幾下，罵道：

“我去是應該，你夜裏還去請什麽安，明天白日裏跟着四兒，給我爹我娘一齊請過安，不就得了？”

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老爺要從徐州城回來小住幾日，那邊老夫人早已住下了，兩邊自然要添許多人手，将錦官城裏這處趙府塞得滿滿當當。又臨近新年，趙府上下真是忙得連軸轉，忙歸忙，卻井然有序、忙而不亂，各個也都提心吊膽，生怕落了差池、擔不起罪名。畢竟老爺、老夫人都在，如何比得了少爺那個不管事的一個人在府上？

次日中午不待外客，只有老爺、老夫人、少爺和林音四個人一齊吃飯。一家人難得新年相聚，吃頓便飯，規矩卻不能少。侍書和應清引分別站在老爺和少爺後邊，垂着手等着伺候，老夫人那邊則是站着老爺房裏一位年長的侍妾。其餘下人，則再站外一圈，等候吩咐。

老爺有些感慨家裏人丁不興旺，他自己這一輩的兄弟都沒了，膝下只得趙輕塵這個男丁。老夫人趁機又提了兒子親事，老爺并未多說。侍書會看臉色，先跪下來遞毛巾給老爺擦手，又起身為老爺布菜，伺候老爺用膳。應清引也要上來伺候少爺，趙家少爺卻擺擺手，不要他多幫忙。趙家少爺對着爹娘吃飯，多少有些拘束，不過胡亂夾幾筷子了事。倒是他總嫌林音吃得少，給林音夾了幾次菜。

酒席撤下去後，幾個人略坐了會。因外面下起雪來，老爺索性吩咐将外頭簾子打了一半，又吩咐煮茶，要賞雪烹茶。侍書仍然是站在邊上伺候，那邊應清引則取了琴，跪坐下來，為主人們彈琴助興。

因着少爺吩咐，應清引今日穿了少爺送的那件淡煙色袍子。趙家少爺歪着頭，瞧着應清引坐在下邊，低眉順眼，撥弄琴弦，一雙手又生得修長，真是個畫中人。他正瞧得高興，那邊老爺聽應清引彈得空靈悠遠，頗為應景，便問道：“這曲調不錯，只是不記得是哪一支？”

應清引脫口答道：“回老爺話，是音少爺寫的。”

侍書一聽便覺不妥，看了應清引一眼，連趙家少爺也望了他一眼。應清引話一出口，已自覺失言，忙忙低頭閉嘴。林音畢竟是少爺身份，世家子弟，書讀得好，琴藝又高，那是謙謙君子，若書讀不進去，卻成日鑽研音律，未免有下九流之嫌。