第52章

這汝山地段，有水環繞，多種花樹，本來以春景出色，又有一道風味野鴨的名菜，是個踏青的好去處。這幾十年，年年前來的人比往年更甚，竟弄得人頭攢動、接踵摩肩，卻一個個不是為了桃紅柳綠，也不是為了饕餮口腹，而是當地官學私學名聲在外。看官你想想，這越有名氣，放榜出來說書院裏又高中了幾個，便越有學子千裏迢迢、慕名而來，哪怕只求一個心安。既然來的人多，千裏挑一，也總能有一兩個高中的。書院有了名聲，自然不難請得動大儒生來開壇講課，又延請了許多小儒生充作講師。因此，整個汝山地界，從城西到城東，都是滿嘴之乎者也，捎帶着城郊的孔夫子廟香火鼎盛，信徒衆多。

二姑爺在這裏投了書院，要留下來住到夏天再走。林音起先跟二姑爺住一起，但二姑爺那班人馬，十分上進，白天談經論道，共商時文，夜晚設宴待客，結交人脈。林音白天晚上，都與他們說不到一塊去。他看這裏山好水好，便存了另外搬出去的念頭，教自己揀得空處，騎馬賞花。二姑爺挽留了幾句，倒不勉強，因他知道，林音出來為了游山玩水，并非來汲汲于前程。

林音既然存了這個心，便教仆人去打聽，另尋院子。趙老爺給林音備下的盤纏甚多，林音只要求地方瞧着滿意，并不在乎價錢。哪裏知道本地書院一開，求學游子太多，各處客棧民宿皆早早住滿，還真不好找。找了幾日，仆人進來報告，尋到個小院子，前面的人剛剛搬走，要林音趕緊去瞧。林音已領教了本地屋舍緊俏，忙忙乘了馬車過去看。院子地方清淨，小小的一爿，止有三間屋子，一面砌着牆，一面紮着一排籬笆，籬笆旁種了竹。林音心裏十分歡喜，即刻下了訂金，要搬過來。林音本來也無幾件行李，收拾停當，同仆人裝了輛馬車。

叫來的馬夫搬了林音這一趟，還另有生意要做。再加上路不遠，趕車略心急，巴不得揮鞭便到。等快到院子門口，差點跟另一架要出去的馬車迎面撞上。馬夫們都是市井潑皮性子，你便覺得是我趕路不看路、撞歪了車，我便覺得是你揮鞭不留神、驚動了馬，兩邊争吵起來，你要我賠，我要你賠，你也不讓我進，我也不讓你走。眼見得快到了，林音見兩邊馬夫吵得不可開交，便要馬夫就近放下車轭，讓仆人辛苦點，搬行李進去。那邊馬車上的人也受不了，索性下了車，不坐了，讓他們吵去。

這兩邊一下車，打了個照面，竟然是徐知行。林音和徐知行這些天在官學廳堂和二姑爺宴席上略略見過幾面，只是勉強打個哈哈，并無言語。林音心有芥蒂，不願多言。徐知行又怎麽敢跟林音多說一個字。這會見了，便也只是互相作個揖。

徐知行下來本來是叫伴當出去另尋馬車出門，卻看到林音那邊仆人卸了幾件行李下來，便急忙問：“是你要搬到這裏來？”

原來這爿院子，是徐知行母家舅兄的屋子。這徐知行外公當年做了幾年官，無甚趣味，便辭官回汝山開起了書院，設壇講學。他母家族人在這裏有許多屋舍田産，又有書院。這也是為何徐知行家裏不許他再去別處游學，卻仍舊放他來汝山讀書。再說這間院子，本來是個大屋子，為了多掙錢，才用籬笆隔成兩個小院子，分開放租。

房東那邊見徐知行和林音認識，又聽徐知行說是趙家公子，推說不要林音付錢。林音尋思着，親兄弟都要明算賬，連徐知行這個親戚都付了房租，他八竿子打不着的哪裏能白住。況且，此地房租甚貴。因此互相推脫了一番，林音錢還是照給，又送了幾件禮物。

但徐知行又說，他那邊院子朝向好些，執意要跟林音換，說是不好教客人住得差。這一番推辭不開，林音只好允了。兩邊院子無甚分別，只是一個略大些，朝南多些。這會兩邊仆人忙碌起來，一邊讓徐知行搬到那頭去，一邊林音又要搬進來。

下人們怕林音累着，先讓他進屋坐着。徐知行有事已經走了，搬家都是交付給他的仆役。林音端着茶杯，略看了看書房裏的擺設。這一看不打緊，他瞧着書案上有幾張琴譜，大吃了一驚，原來竟是林音自己作的曲子。曲子扉頁還有題注，寫着甚麽“今日大雪在趙府上聽得此曲因此記之”之類。至于曲子上的名字呢，像是先寫了兩個字，後來拿筆塗了，改成了趙林音。這林音自己做的曲子，有許多他自己都懶得記譜，不過是胡亂撥幾下罷了。卻有人聽過一次，便悉數記錄下來，你說這是不是樁奇聞？

徐知行的書童收拾書房，見林音俯身去細看書案上的琴譜，嗤嗤笑出聲。

“我家公子……”

林音問：“你家公子如何？”

書童卷起案上的字畫，道：“我家公子有些癡病，請公子不必再問，我可不敢亂說。”

林音既然搬出來，二姑爺不時仍然派人來請去赴宴。林音也有去的，也有不去的。太半時間，倒落了林音清淨。他不必早起梳妝，睡醒後，或是讀書，或是彈琴，或是派了車馬出去踏青，優哉游哉。只是先前踏青的地方瞅着十分不錯，隔了幾日林音再牽馬過去，想着花應該開得正好，卻烏央烏央都是游人。那賞花的雅致，頓時倒了一大半。

不知怎麽，教徐知行得知此事。晚上林音在院子裏撫完琴，便聽到籬笆那頭徐知行的聲音，說什麽林音若想賞花，他可以帶路。附近有個地方，那真是花團錦簇，人煙稀少，十分暢快。

林音自從搬到這間院子，與徐知行做了鄰居，兩人關系略緩和些。隔着一排籬笆，兩人有時彈琴應和，互相評點。除此之外，倒也沒多說幾句話。林音當時未答，隔日想了想，自己也無甚事，不如跟着徐知行騎馬出去，權當踏青。

一大清早，兩人便牽馬出去了，各帶了一個伴當，騎馬跟在旁邊。他們出門時天蒙蒙亮，走了一會，太陽才升起來。再走一會，離城漸漸遠了，竟走到羊腸小道上，又兼有溪流，沖斷了道路。伴當怕林音騎馬過不去，挽了褲腿先牽着林音的馬趟水過去，自己再騎馬跟上。

林音拉着缰繩，笑道：“你這個位置可真難找。”

徐知行也笑了，道：“可不是？我實在不知道這邊水漲起來了，有幾年沒過來。”

林音又道：“這路程甚遠，一去一來，豈不是消耗一天過去了，你不去學裏？”

徐知行道：“我還用去學裏？”

林音笑出聲，這徐知行書香世家，父族、母族皆出大儒，本地書院又是他母族開的家學。只要有心向學，什麽書讀不了，什麽老師尋不着？

徐知行又道：“倒是你家，老太爺、老爺都是人物，竟沒有開起甚麽家學來？恕我直言，我看趙家公子，十分不行。”

林音默然片刻，道：“錦官城實在辦不起來，實在是好玩、好吃的太多，哪裏讀得進書。以前聽人說錦官城十裏紅绡纏半生，我還不信，出來走了一些路，發現果真如此，無一地方吃喝玩樂上比得上錦官城的。”

徐知行道：“在錦官城裏，我平生沒見過如此多娼館，只怕有幾千間。”

林音不由得大笑起來，邊笑邊道：“我聽說你……”

這林音聽着風聲，說徐知行游學到錦官城，被紅绡勾纏住了，前後約莫砸了兩千銀子進去打水漂。他卻并不知道是徐知行将他錯認為阿阮，白花了一大筆冤枉錢。

徐知行面上挂不住，連連擺手。兩人騎行了一會，重新起了話頭。徐知行稱贊趙府氣派，林音笑了一笑，并未多言。因他雖然是養子，從小也是跟着趙家少爺一樣品制，斷然不會短了他，就連他這次出門游學，亦不曾考慮開銷。與林音相識的，只有應清引，管着鋪子，精通庶務，賬目算得精刮，知道便宜貴了，還會跟人講價。

林音又聽得徐知行說，他父親與趙老爺有同年之誼（注：同年指的是同一年考上），他去徐州拜見了趙家老爺，又去錦官城見過趙家少爺。回去後，他父親先問趙府氣派如何，又說，當年放榜同年裏，比趙老爺還年輕的寥寥無幾，那趙老爺年紀輕輕，渾身一股富貴公子做派。素日裏錦衣玉食慣了，趕考時處處叫苦，嫌考場裏硬板箱子，如何睡得着，又嫌冷菜冷飯，如何吃得下，三場考試，都是早早交卷跑了。因此，同年裏得了個外號，叫他趙叫苦。

林音聽了，笑到險些從馬上跌下來。徐知行忙拍馬過去扶住他，後面的伴當也趕緊過來，拉住缰繩。

等林音止住笑，真個怔住了。原來柳暗花明，他們竟然已經到了，只見一灣清溪，兩岸桃花，風吹花散，灼灼夭夭，落英缤紛，又兼人跡罕至，野趣盎然。林音呆了，後邊的伴當也不住啧啧稱奇，小聲說真是個賞桃花的絕妙去處。

林音笑道：“你這真是桃花源了。”

徐知行也笑了，道：“也是，也不是，小隐隐于山林，大隐隐于市，心有桃花，處處仙境。”

林音挽住缰繩，細細看了半晌。一轉眸，卻發現徐知行未看桃花，而是盯着他看，真個是“一樹桃花一樹詩，千樹花語為誰癡”。

林音與徐知行從桃花源騎馬回來，天色已經黑了。他們出去時，伴當們也就帶了一壺酒、一包桃花糕，回來時哪還能不饑腸辘辘。林音在自己的院子裏擺了些小菜，邀請徐知行入席，以答謝他勾銷了一日時光。

恰巧皓月當空，伴當溫了一壺酒上來。林音看月色如洗，院子裏有桃有竹，勾起興致，與徐知行做了幾句酒令，喝起酒來。

酒過了幾巡，有三四分醉意，這徐知行是個木頭人，說話直來直去，便道：“林音，我看趙家少爺待你極薄，是不是？”

原來徐知行自從那日在官學宴席上重識了林音，便把當初在錦官城相識的樁樁件件，重新細細想過。他初見林音，是在醉春風裏聽見林音彈琴。以林音的身份，在醉春風彈琴，确實不大好。但在那種地方喝多了，見着琴起了心思，撥弄兩把琴弦，權當趣味，倒也不是說不過去。只是在趙府上，他親眼所見，林音雪中彈琴，極具風骨，卻被趙家少爺罵了個狗血淋頭。林音真個是一聲也不敢吭，低着頭抱着琴怏怏走了。徐知行見識過趙家公子不學無術、嚣張跋扈，他想着林音一介孤兒，不過是被趙府收養。縱然吃穿不會短缺他，但在府裏，恐怕也沒甚麽地位，無非是寄人籬下、忍氣吞聲八個字罷了。

徐知行此話一開，觸動了林音心思。林音捏着酒杯，垂下眼睛，半晌未出聲，連剛上來換一壺新酒的伴當都不由得多瞅了幾句主人。林音長嘆了一口氣，自己給自己倒了一杯酒喝了。他見徐知行問得誠懇，便也回得真心。

“徐兄，實不相瞞，林音這次确實存了單獨搬出來的心意，老爺老夫人也都允了。”

徐知行聽了，又給林音倒了一杯酒。

“那是極好，你搬出來另住，總比依人籬下、仰人鼻息好多了。”

這一番兩人對酌山花開，一杯一杯複一杯。徐知行中間幾次喝到睜不開眼睛，見林音還有興致，也就強打起精神再喝一杯。等到散席，天都快亮了。徐知行回了自己的院子，書童靠着一張太師椅，已經睡熟。

徐知行搖他起來，吩咐下去收拾床鋪，他要回房休息。

書童睜開眼睛，瞅着天色，嘟嚷着：“主人，雞都要叫了，你現在還要睡覺。”

徐知行敲了他一記：“我喝了一夜酒，未曾合眼，這時哪還撐得住，快去。”

書童唉了一聲，朝隔壁偷看了一眼，道：“我還以為……”

徐知行不懂，問道：“你以為什麽？”

書童嘆了一口氣：“我看隔壁的趙公子并非不谙風月之人，倒是主人您，十分不解風情。”

二姑爺開了流水宴席，請了林音，又請了徐知行。他們倆來的略遲些，卻是一塊來的。二姑爺十分不解，将林音與徐知行兩個細細打量了一番，詫異道：“你們倆什麽時候勾結到一塊去”，惹得席間哄笑起來。

徐知行聽了，争辯起來：“裴兄說話毫無道理，狼狽為奸才叫勾結，伯牙子期應叫知音。”

林音絲毫不理會，取了酒壺自罰了三杯，杯杯亮了杯底。

這酒席上有酒有菜，又有歌姬彈琴唱曲，好不熱鬧。一桌酒菜，吃到半夜，飛花令飛了十七八圈，人人興致不減。二姑爺招手吩咐伴當再添些酒菜，要喝到天亮。伴當點點頭，轉身走了。

二姑爺捏着酒杯，剛撮了一口，卻發現伴當又回來了。他有些奇怪，問道：“你吩咐廚房了？”

伴當卻附在二姑爺耳邊說了幾句，二姑爺臉色霎時白了，連手上的酒杯也險些跌破。他回眸去看席間，林音正飛了一句“桃花依舊笑春風”。林音聽見二姑爺招手叫他，十分不解。兩人悄悄離了席，轉到僻靜地方說話。

借着燭光，林音展開二姑爺家中剛送到的書信，這一驚非同小可，恰如旱地驚雷，天搖地動。這眼前的雕梁畫壁，瞬間化了斷壁殘垣！若不是二姑爺扶過林音，他怕是要即刻昏倒在地。

二姑爺小聲道：“我現在立刻備馬回去，要與父母和房裏二姐商議，再作定奪。至于你，我勸你暫時不動，且等等家中書信，看要如何安排。”

林音回了自己院子，失魂落魄，六神無主，全然不知所措。窗外皎皎月光，恰如千把冰刃、萬支利箭，将林音一副身軀，捅了了個千瘡百孔！二姑爺書信猶歷歷在目，字字錐心，先是說，趙老爺染了真心痛，夕發朝故，駕鶴西去，又說，趙家少爺曾在錦官城縱火取樂，綿延甚廣，此案民怨沸騰，正在重新查辦，錦官城知事有包庇之罪，也被一齊參了。

林音枯等了幾天，音信全無，真個是寝食難安，如坐針氈。他也央了徐知行去打聽，徐知行便向家裏遞了快信。

林音茶飯不思，搬了琴出來，胡亂撥了幾下，那琴聲恰如他心緒般雜草叢生。那邊徐知行匆匆拿着信過來，一見到林音，劈頭便道，此事實在難辦，趙老爺屍骨未寒，趙家少爺去年犯的事兒就被翻出來。縱火是頭一等重罪，又有證據，如何翻案？

林音聽了，低了頭，不發一言。

徐知行又道：“事已至此，多說無益，我倒是可以想盡辦法，保你不受牽累，禍不及族人，罪不及旁人。”

林音垂着眸子，仍未說話。

徐知行勸道：“林音，我勸你先留在本地，不變應萬變，以免引火上身。”

林音這才擡了頭，厲聲道：“我林某人豈是貪生怕死、茍且偷歡之輩。”

說完這句話，林音将琴往地下一摔，揚手一疊聲叫伴當備馬。伴當牽馬過來，林音翻身上馬，快馬加鞭，頭也不回地走了。因他心急要趕回去，免不了披星戴月，晝夜兼程。

春風蕭瑟，官家驿道上桃花亦開了一路，紛紛灑灑，落在林音臉上，恰如挂了風霜滿面。