第56章 番外之九月在堂

瞧着應清引和林音下棋，把個趙家少爺急得抓耳撓腮。這兩個人鏖戰正酣，竟然嫌少爺聒噪，要他去外頭等。趙家少爺站在院子裏，隔着窗大叫道“要輸了要輸了”。

應清引下棋是老爺屋子裏教出來的，棋藝委實不錯。林音一起手，就被應清引打了個七寸。當時旁邊趙家少爺就叫出了聲。哪知林音并不肯就此認輸，尋了空處宕開局面。應清引追将上去，緊緊相逼。

趙家少爺到開局到眼下都叫着要輸了，但林音委實有韌性，且戰且退，不時殺個回馬槍。應清引雖然占着優勢，卻還不能鎖定勝局。再下了幾手，這次林音委實無路可走，只得投子認輸。

看棋下完了，外頭喜寶才禀報，四兒等了很久。四兒進來恭恭敬敬給少爺行禮，也給林音和應清引行了禮。應清引眼高于頂，瞧都不瞧。

原來四兒備下少爺愛吃的茶點，又沏了一壺好茶，恭請少爺過去品嘗。

趙家少爺想着冷落四兒有一陣，四兒又天天過來請安，便動了心思要去看看。應清引自然極不情願，但少爺硬要拉着他過去，也不敢違逆，只好跟着少爺去了。

四兒院子裏俱已收拾停當，少爺拉着應清引坐下。席上酒也有，茶也有，點心精致，配了兩道爽口小菜。四兒先給少爺、清引都敬了茶，又谄媚着說，自己得了件好物，要獻給少爺把玩。

誰知應清引坐在背光位置，眼瞅着兩只蟲子嗖地跳到桌子上，又要朝面前一盤梨花酥炸上跳。應清引看着不好，擡手啪啪兩下，将兩只蟲子拍死在桌上，又道：

“四兒，我看你這屋子收拾得不大幹淨，怎麽鬥大的兩只竈馬子到處跑，怕不是裏頭有幾千只藏着？”

趙家少爺還在等四兒獻寶物，便問：“你說的好物呢，拿來瞧瞧。”

原來四兒花重金買了一對蛐蛐兒，要送給少爺取樂。哪裏料得到盒蓋一開，卻被應清引壓死在五指山下。四兒如何料得到這一出，氣得七竅生煙，如同雷劈，哭喪個臉，說：“寶物…寶物沒有了。”

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趙家少爺拿着顧公子請帖，去了顧府赴宴。席上沒有別人，只有顧公子、白小桃和趙家少爺。等了一會，應清引才從鋪子裏回轉，趕過來陪少爺赴宴。

應清引先自罰了三大杯酒，飲盡了，才在少爺身邊坐下。

顧公子新雇了一位好廚子，如今過了中秋，又得了幾個大螃蟹，便請了趙家少爺主仆來喝酒吃飯。

顧公子見席上人少，不大熱鬧，提筆要發局票叫人過來，便問趙家少爺：

“叫誰來，還是阿阮？”

少爺瞧了一眼身邊應清引臉色，擺擺手說算了，就我們幾個，又說怕人多了螃蟹不夠分，惹得席上笑起來。

兩邊都是酒肉上的狐朋狗友，沒有外人，也不拘束。你一杯我一杯，說說閑話。白小桃大字不識幾個，喝酒旁的酒令都不會，只能劃拳。只見他捋起袖子，一腳踩在凳子上，拉着顧公子、趙少爺劃拳，又傾身過去，找應清引劃拳。

席上劃拳喝酒好不熱鬧，那邊廚子已經把蒸好的大螃蟹送上來。

蒸籠屜子一開，白小桃急着去拿，差點把手燙了，好不容易撥拉出來螃蟹，急着送進嘴裏，又被螃蟹鉗子把嘴角給劃拉了。

那邊應清引取了螃蟹，擺了八大件，低着頭拆螃蟹。他拆卸出蟹肉，裝了一盤，遞給趙家少爺。

顧公子瞧着應清引為趙家少爺拆螃蟹，儀态端莊，動作如行雲流水，再瞧瞧白小桃，舉着螃蟹大嚼特嚼，半天吃不到肉，吃得氣急敗壞，因此把個白小桃頭一拍。

“看看人家，再看看你。”

白小桃偷眼觑着應清引。

“哎呀媽呀，吃個螃蟹也這麽美。”

應清引聽着啧啧聲，擡起眸子，竟不知所措了。因他在老爺那邊，吃飯時侍書必要伺候老爺。侍書做這些都是十分娴熟，反倒常嫌棄清引手腳慢。至于遇到中秋時節吃螃蟹，侍書、濯墨、秋硯他們也都這樣，應清引并不覺得自己做得略好。

顧公子捏着白小桃耳朵，感嘆道：

“你們趙府教得太好，清引高挑漂亮就不多說了，又會伺候人，又打理鋪子，還又精通文墨。”

趙家少爺唉了一聲，道：“我爹、我老太爺調出來的，哪裏有不通文墨的？他們喝酒，都不許劃拳，必須作詩。”

白小桃提着螃蟹，不服氣嚷嚷道：“我白小桃雖然不認識大字，但我會得一點也不少，又會喂雞、又會拾糞、又會插秧、又會割豬草，又會爬樹摘果子。”

趙家少爺插嘴道：“若是爬樹，阿清也會。”

應清引瞧了少爺一眼，似有嗔怪之意。趙家少爺哈哈大笑，伸手把個應清引摟在懷裏。那邊白小桃半天吃不到幾口螃蟹肉，賭氣将螃蟹放下不要了，顧公子瞧見了，道：“這大螃蟹兩吊錢一個。”

白小桃吓了一大跳，忙忙把扔在案上的螃蟹撿起來，拍了拍，重新要放進嘴裏。

“這一只螃蟹抵一只白小桃了，罪過罪過。”

顧公子與趙家少爺因先前提到要給誰發局票，便閑聊了幾句錦官城裏紅粉鄉，哪個新出頭的，哪個名聲做壞了的，哪個身段好，哪個不好。白小桃起身離席，去拿些酒席間助興的玩意兒來。應清引低着眸子，一聲不吭，坐在一旁給少爺拆螃蟹、倒倒酒。他素日裏被趙家少爺打怕了，也學到幾分乖。但凡趙家少爺不找他要錢，他索性少言寡語，不幹涉少爺。

只聽趙家少爺說，他昨天去得月樓吃飯，在裏頭拉胡琴的麻子胡湊過來問了幾次，說他新進了幾十件好貨，請趙家少爺去看。這個麻子胡是常拉皮條的，怕是比胡琴拉得還多。趙家少爺問他那裏的貨怎麽賣，他又說不賣。

顧公子聽了，笑得前呼後仰，道：“你可見到學堂裏黃公子新帶來的小書童？”

趙家少爺道：“見到，品相還不錯。”

顧公子便道：“我問他哪裏來的，可是買的？他說不是，麻子胡做掮客介紹租來的，便宜得很，說是講價講到三兩銀子包一個月。”

趙家少爺忙道：“這也太便宜了，我看模樣可以，又是認識字、讀過幾本書的，這如何肯？”

顧公子大笑道：“這有什麽不肯的，一個不肯，多的是人肯，行情卷得很。錦官城做這等不要本錢買賣的，沒有一萬，也有八千。那黃公子說了，買不如租，以後也不去娼院了。他打定了主意，一月換一個，月月當新郎，一年也花不了五十兩，如何不好？”

趙家少爺笑得前呼後仰，把個應清引手腕牽着。

“要說劃算，那還是我家清引最劃算。”

又對着顧公子擠眉弄眼：“怎麽，你也動心了？”

顧公子正要說話，那邊白小桃捧着個玳瑁罐子進來。應清引不知是什麽，等白小桃掀開蓋子一看，竟然是兩只蛐蛐。趙家少爺湊臉過去，細細看了，評頭論足這兩只蛐蛐頭大腿大，算是上乘，又問多少錢哪裏買的。

顧公子大笑不已，道：“不是買的，是白小桃捉的。”

原來顧公子先前花高價買了兩只蛐蛐，瞧着委實不錯，誰知道送去鬥蛐蛐，鬥一回輸一回，鬥兩回輸兩回。兩只蛐蛐還被咬得缺胳膊斷腿，可把顧公子氣得夠嗆。白小桃見主人郁悶，便想了個法子，自己出去捉蛐蛐，沒想到捉到兩只，瞧着還真不錯。顧公子打算再養幾日，便拿去茶樓，尋人鬥上一鬥。

趙家少爺撫掌大笑：“還是你家白小桃賢惠，兩只菩提青面鋼牙蛐蛐怎麽也得七八兩銀子。”

顧公子笑道：“瞧着還好，就不知道能不能贏呢。”

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宴席上，趙家少爺喝多了酒。應清引扶着少爺回房，伺候少爺睡下，又是灌醒酒湯，又是擦臉上、身上的汗漬。折騰到半夜，趙家少爺才睡下了。應清引躺在少爺身邊，心裏驀然一動，便悄悄起身下床。那邊趙家少爺已經醒了酒，一回頭瞅見黑暗裏應清引披着衣起了身。他原以為清引不過是去起夜解手，卻又瞧見對方拿了外袍穿上，又套上靴子，心裏有些疑惑，想着半夜三更，應清引這是要去哪。

應清引舉着一盞小燈籠，蹑手蹑腳去了後花園。因他跟白小桃讨教過，說是院牆下或是湖邊草木多的地方，就會有蛐蛐兒。他想着上次不小心拍死了四兒的兩只蛐蛐，後來他聽說這兩只蛐蛐是四兒花了足足二十兩銀子才買到的，一只叫什麽得勝将軍，一只叫什麽常勝将軍。應清引一巴掌害了兩位大将軍的性命，又哪裏掏得出二十兩銀子來陪償四兒的損失，就想着不如去院子裏自己抓兩只。

應清引站在園子裏，聽得蛐蛐鳴叫，一聲緊似一聲。他把燈籠擱在地上，自己也跪倒在地，扒拉着草叢要去找。誰知道明明聽到聲音，草叢輕輕一動，那聲音便倏地消失了。他再側耳細聽，仿佛又換了個地方鳴叫。他貼在地上悄悄去找，好容易瞧見一只蛐蛐兒依着草根摩拳擦掌，便撲将過去，雙手合攏，把個蛐蛐罩在手掌下。

背後卻傳出一聲：“阿清你在做什麽？”

應清引聽得竟然是少爺的聲音，心裏一驚，手一松，那只蛐蛐慌忙逃了出去。

原來趙家少爺悄悄跟着應清引出來，看清引竟然去了園子裏，趴在地上，不知道扒拉什麽。他還以為清引掉了甚麽墜子戒子，夜裏想起來去找。等再細細去看，竟然是一只蛐蛐從應清引手指尖跳出來。

趙家少爺狠吃了一驚。

“阿清，你這是在捉蛐蛐？”

應清引窘迫不已，羞得滿臉通紅，只得點了點頭，最後嚅嗫道：

“呃，我把四兒的兩只……”

趙家少爺這才回過味來，想起四兒的那兩只蛐蛐被應清引五指山壓死在桌上。

“怎麽？你想捉兩只還他？”

應清引點點頭。

趙家少爺又問：“阿清，你會不會捉蛐蛐？”

應清引臉上更紅，半天不知道怎麽回答。他四歲就被送去啓蒙，侍書管他管得狠，向來不許他多淘氣。因此他小時候竟然沒捉過蛐蛐。

趙家少爺又好氣又好笑，在應清引背後輕踢了一腳。

“我看你不像會捉蛐蛐的樣子呀，你竟然連蛐蛐都不會捉，你小時候都幹嘛去了？”

趙家少爺從小鬥狗鬥雞鬥馬，無所不精，蛐蛐兒是孩童時早就玩得不要的。這會兒趙家少爺拉着應清引在草叢裏捉蛐蛐，把個應清引看得一愣一愣。只見趙家少爺一會兒說這個聲音虛浮無力，那個體型弱不禁風，又指給應清引分辨，哪些倒還算好。至于趙家少爺看得中的蛐蛐，竟是一抓一個準，絲毫不落空。

等到遠處更漏敲了四更，趙家少爺牽着應清引回了房。喜寶屁颠屁颠跟在後頭，手上提着蛐蛐籠子，裏頭竟然裝着抓到的十來只蛐蛐。

趙家少爺說要回去鬥一鬥才知道哪只最好。應清引頭一回玩這個，如何懂得？他聽趙家少爺說要這樣那樣，半句話也接不上。

趙家少爺問道：“你捉蛐蛐沒捉過，怎麽鬥蛐蛐也沒玩過？”

應清引紅着面皮不說話。趙家少爺哈哈大笑，因他知道清引上頭有侍書和老爺壓着，天天只許讀書，不準玩樂，又想起侍書那狐貍眼刻薄面皮，又想着他爹趙老爺只愛琴棋書畫，哪怕打麻将都興趣闌珊，也不怪教出個呆頭呆腦的應清引。

應清引瞧着趙家少爺先挑了兩只大小相當的蛐蛐，又要應清引先選邊。應清引瞧了半天，選了一只，趙家少爺便選了另一只。趙家少爺拿個玉如意在桌上一敲，唱了一聲“入圈啦”，說是買定離手、不許反悔，這才放了兩只蛐蛐兒進陶罐裏，又取了根狗尾巴草，逗弄兩只蛐蛐鬥将起來。兩只蛐蛐見了面，先沿着罐壁走了一圈，仿佛互相掂量實力，又互頂了一回犄角，最後你打我一拳，我踢你一腳，絞殺成一團。

古人雲，玩物喪志，誠不欺我也。應清引原本抓了一把銅錢，只打算陪趙家少爺略玩玩，哪知道這一玩就玩到了天亮。真是贏了還想贏，輸了要翻本。應清引玩得沉迷，把幾個銅板俱輸幹淨了，手上已經沒有籌碼，竟然要下手上的玉扳指。

趙家少爺見應清引輸急眼了，笑得樂不可支，忙忙擺手道：

“算了算了，這幾個銅錢，輸的贏的都是你的。我們再下輸贏，便不用銅錢。”

應清引問：“那用什麽？”

趙家少爺笑道：“黥刑最重，輸了便要在臉上寫字。”

應清引下棋常贏，鬥蛐蛐實在外行。一局又輸了個幹淨，趙家少爺笑得直拍手，嚷着你輸了你輸了。應清引只得認賭服輸，去拿筆墨過來，請少爺寫字。趙家少爺筆墨蘸滿，見應清引跪坐在榻上，低着眸子，長睫輕顫。

趙家少爺瞧着動心，忍着笑，挑起應清引下巴，在對方額上寫了幾個字，墨汁滴下來，落到應清引鼻尖上。趙家少爺忙拿帕子替他擦拭。應清引不知趙家少爺寫了什麽，心想必不是什麽好話，卻只能無可奈何。

林音起床時聽說趙家少爺昨晚赴宴喝多了酒，回來晚，便想着天亮了，過來瞅瞅。他一掀開應清引屋子的簾子，便瞧見趙家少爺和應清引竟然撸着袖子，熱火朝天在鬥蛐蛐。

他剛說了一句：“你們……”

應清引轉過臉來，林音不由得笑出聲，原來應清引臉上寫着“趙公子的人”五個字，可不是十分滑稽？