第57章 番外尾聲(1)

故事總要結束，但不是每個人都有尾聲。

野兔沖出來，馬受了驚。馬夫沒挽住缰繩，連馬帶車沖進農田裏。

馬夫停住馬，忙問主人可曾受驚。車上坐的林音挽起簾子，說自己沒什麽，只是剛才馬車搖晃了幾下。

林音往下一瞧，看到馬車将路邊農田糟蹋得東倒西歪，便道：“不知這是哪家的田……”

林音話音未落，一個人影就從田間樹上唰地一聲跳下來，這人一把抓住馬夫手上缰繩，罵道：

“你的馬踩壞了我家的秧子，要賠！”

林音吃了一驚，覺得此人面熟。倒是這人先認出林音來：“音少爺？”

這個漢子長得粗手粗腳，皮膚黝黑，聲音洪亮，穿着短衣，屐着草鞋，頭上戴着鬥笠。等取下鬥笠一看，原來這人是白小桃。

白小桃當初在顧公子身邊，整日陪主人吃喝玩樂，養得那叫一個細皮嫩肉、白裏透紅。等放回了家，終日幹農活，養豬放牛、割草插秧樣樣都來。

靠着白小桃在顧府撈了幾年，白小桃家買了田，蓋了房，日子倒還過得。

白小桃拉着林音說了幾句話，又說不要林音賠。林音哪裏肯依，拿了一錠銀子塞到白小桃手上。白小桃見狀，忙搬了一筐桃子到林音車上，說是請嘗嘗鮮。

等到要走時，林音才道：

“顧公子他……”

白小桃咬着嘴唇沒說話，林音又道：“顧公子搬回廬州老家了，以後怕不會再來錦官城。”

白小桃唉了一聲：

“難怪去年我去送桃子，顧府大門緊閉。”

林音放下簾子，與白小桃道別。他突然想起顧公子還念叨說，白小桃吃香喝辣慣了，回家連口肉湯都吃不上，怕是過不下去。

只是，日子這玩意兒，橫豎都是要過下去。

林音回了趙府，府裏已經有幾千件事等着他。林音無奈，只能留在書房，一件事一件事處理。

趙家少爺的案子，前後不知費了多少銀錢，托了多少門路，總算保住了性命，判了個七年流刑。又說是在趙老爺喪期裏，需要少爺留下守孝，又說老夫人得了病，需要少爺伺奉床前。因此，流刑之外，又花錢讨到了三年緩刑。

老夫人原本是憂慮過度，病了一些時，見到兒子的命保住了，病已經好了一大半。只是，老爺喪期裏，祭祀諸事需要有人主持。趙家少爺戴罪之人，不好出面。因此，如今趙府裏讓林音做了當家人。林音既然掌家，怕老夫人心有芥蒂，特意說了，他與少爺不分家。将來少爺的案子結清了，一應家務，仍然還是給少爺手裏。

林音要做一家之主，先提拔了老幕僚做大總管，管理府裏府外大小事務。馮巳私自販賣侍書，實屬重罪，林音拿名片把馮巳送到官府處理。馮總管也受牽連，林音做主趕了出去。事到如今，老夫人也沒辦法，少爺不頂事，只好任憑林音殺伐決斷。

林音才處理完一件，那邊又有信送來，原來是秋硯的。林音畢竟不通俗務，一心想要個懂賬目的人。因此，他派人千裏迢迢給秋硯送信，想求他回來掌管賬房。

林音打開信一看，仍然是秋硯一手小楷，秀麗端莊。秋硯寫了滿紙問候，讀起來十分懇切，只有一條，要他回來卻是萬萬不能，真個是十動然拒。

林音唉了一聲，合上信。秋硯是老爺送到錢莊歷練過的，只要錢上的事，無所不精。趙府裏人人都知道，趙老爺愛是最寵愛侍書，但信是最信任秋硯，連私房錢都存在秋硯手上管理。但老夫人放秋硯離開，林音心裏又覺得不好，又覺得好。覺得不好，是趙府放了這麽個經驗老道行事老辣的管事人走了，覺得好呢，是聽送信的人說，在外頭過得不錯。

送信的人笑道：“老總管夫妻倆個，這些年攢出來一些身家。我看家裏也是修得三進宅子，一個大院子，開了間銀器鋪子，還有上百畝田地，都請了佃戶來種。我去的時候，秋硯正在家裏算帳，跟以前差不離。只是老總管夫妻想給秋硯說門親事，我還瞧見媒人踏破門檻哩。”

林音也笑了。送信人還想要聊幾句，這時外邊下人問候了一聲，是來問林音何時用晚飯。

林音這才瞧見天色已晚，問：

“少爺吃過了嗎？”

趙家少爺被判了緩刑，哪裏也不能去。他也哪裏都不想去，從牢房回來，他便只在應清引屋子裏住下。

應清引當初被少夫人賣得匆忙，院子裏一切都是原樣。書房裏擺着筆墨，案上放着古琴，連床頭珠寶匣子也還未鎖，留着幾件小首飾，好像等待主人随時伸手取用。

趙家少爺枯坐在房裏，望着牆上挂着一幅“清泉石上流，引自活水來”的字畫，又瞅着窗外。院子裏種的幾株梅花新發了嫩芽。風一吹，樹影婆娑，趙家少爺一恍神，仿佛又瞧見應清引推門進來。應清引一瞧見少爺在自己屋子裏等着，略紅了臉。少爺又是嫌棄應清引回來晚了，又是責怪天氣寒冷，應清引也不知道多披件鬥篷。應清引被少爺罵得不敢擡臉，少爺強拉他到自己身邊坐着。應清引手指冰冷，少爺要把自己的暖手爐遞給他，他又不肯要，只能叫喜寶再送個暖手爐上來。等清引再低了頭，趙家少爺趁機拔了他頭上玉簪。清引這才啊地一聲擡頭，要從少爺手上拿回簪子。少爺偏又不肯給清引，清引開始還不敢動手，被少爺撩撥了幾次，火氣上來，膽子大了，竟然按住少爺手腕，抽走簪子，放到珠寶匣子裏。

這樁樁件件，宛如昨日，密密織織，盡在咫尺，卻不過一閃燈花墜，空對着琉璃火。

寧不知傾國與傾城，佳人一去再難得！

喜寶進來，給趙家少爺換了個暖爐。他将換下的暖爐一摸，發現已經冷了，趙家少爺竟然也沒叫他來換。

喜寶心裏唉了一聲，趙家少爺終日只想等着派出去找清引的人報好消息回來，旁的一律不管不問，也并不在乎。只是這找人宛如大海撈針，派出去的幾個家丁每次回信，都是“到處問遍了，還未找到”。

再說那四兒，趁着少爺入獄、老夫人病倒、府上一片混亂之際，竟然逃走了。他這一逃，不僅帶走了他在趙府裏的全部家私，連少爺屋子裏金銀器皿也一應卷走。四兒是趙府買進來的人。逃奴乃是重罪，趙府報了官府，要捉拿四兒。四兒害怕，不敢在錦官城多留，又帶着金銀財寶逃出城外了。他這一逃，便不知下落，也有說被強盜劫殺了，也有說被抓去山上做了響馬。

應清引被賣，四兒逃走，少爺房裏一個人也沒有了。老夫人特意指了兩個溫柔美貌的丫環伺候少爺，少爺對她們倆也是淡淡。

誰知道趙家少爺竟是個癡情種子，一心一意只要應清引。除了清引，旁的人，一概再入不了少爺的眼。

喜寶給少爺披了袍子，勸解了幾句，又道：

“少爺，如今過了這些時，仍然沒有應掌櫃下落，怕是應掌櫃被什麽人收到院子裏金屋藏嬌了。等以後找到了，只怕應掌櫃已經被動過用過，不知……”

趙家少爺唉了一聲，正色道：“若是如此，那都是他的權宜之計，我又哪能怪他？胡笳十八拍曲子裏，蔡文姬被迫嫁給匈奴十二年，仍要歸漢，誰又敢說一句失節呢。”

喜寶聽了，心裏尋思着什麽十八拍十九拍。如今少爺又不管事又不出門，半個銅板油水沒有，他這個下人還要天天被老夫人叫去細細詢問，少爺如何了。

窗外風停了，人影卻動了，原來是林音。林音過來問候少爺吃過了沒有，那邊喜寶回答說已經吃過了。

林音點點頭，又問吃過了什麽。

喜寶還沒回答，趙家少爺将案上一封信遞給林音，原來是徐知行寫來的。

“你的信，纏綿得狠。”

自從趙家少爺聽說了林音在汝山的種種，他對林音也不大搭理。

林音接了信，也沒看，又道：“少爺，我過來問你。我看管莊子的倪二年紀大了，我問他什麽，他都不知道，反倒來問我，我又如何知道？我有心想請他退下來歇息，另選人頂他位置，不知你可有人選？”

少爺道：“林音，如今是你當家，自然橫豎都是你說了算，你又何必多此一舉？”

林音唉了一聲，道：“掌家三年狗都嫌，我這才掌家幾個月，已經弄得人厭狗嫌。”

少爺笑道：“是嗎？我看你倒是做得有滋有味，我娘那邊的人都被你換幹淨了。”

林音搖搖頭：“有什麽滋味，我現在就等着阿清能回來，凡事都交給他。你也放心，我也放心。”

林音又問喜寶可有應清引的消息，喜寶搖搖頭。外邊已經又有下人來找林音，林音沒法，只有親自去處理。

只剩下趙家少爺在應清引屋子裏。院子在北面，冷得狠，喜寶忙裏忙外多生幾個暖爐。趙家少爺閑來無事，屋子裏堆着奚紹案子的卷宗，都有一尺來高，擺滿了一面牆。原來這也是趙家少爺命不該絕，他們在錦官城這邊做好卷宗，說是奚紹強污了趙家少爺的美仆，趙家少爺大怒，上門讨要說法，兩邊争執中，無意引發火災，絕非故意縱火取樂。這是禦史彈劾過的案子，因此卷宗發到都察院。趙家少爺的卷宗前腳送到，三天後，奚紹命案的卷宗也送到了。

奚紹在家鄉河間縣是地方一霸，跑馬圈地，豢養了一支拳腳師傅，無惡不作。地方官僚都與他巴結，去年上任的河間知縣起先也是不敢過問，專心做縮頭烏龜，一心只盼望到任走人。哪裏知道奚紹竟然在家裏被殺了，他死得突然，手下內讧不斷，四分五裂。這位知縣瞅着這大好機會，再加上奚紹伯父在朝中也被參得狼狽，他帶了衙役去封了奚紹的老巢，将奚紹的手下一網打盡。他了結奚紹的命案，也将過去奚紹身上的陳年舊案一并審理。反正主犯奚紹已死，那些手下将舊案都倒得幹幹淨淨，無非一味說都是奚紹主謀罷了。在河間知縣送到都察院的卷宗裏，就有手下承認曾經在錦官城犯過事，強搶了趙家少爺的人。那趙家少爺也是錦官城小霸王，氣得跳腳，過來打了一架。

都察院看兩邊竟然對得上，事到如今，又相距千裏，也不可能串供，就此發回了趙家少爺的案子，同意錦官城知府的辦理。

趙府知道了奚紹那邊的案子，怕以後兩邊還有什麽對不上的枝節，便賣通了都察院主簿，将奚紹命案的卷宗全部抄了回來。

這時趙家少爺随手拿起一本卷宗，翻了翻。他不由得啊了一聲，忙忙坐下來，将這本卷宗翻完。他看完這本，又忙去翻看其他。河間縣令查抄奚紹府邸，一共帶走了三百二十七人，每人都做了口供。這其中也有奚紹的黨羽，也有不相幹的、在府上幹雜活的，也有被關在府裏的受害人。

喜寶迷迷糊糊睡到後半夜，要起來解手時瞧見少爺裏屋還亮着燈。他怕少爺睡下後忘了關燈，便蹑手蹑腳地走過去。哪知道走近一瞧，喜寶吓得大叫了一聲。

“少爺，你不出門也罷了，怎麽轉性了，半夜還在看書？”