第69章 番外之鏡花水月(8)
等酒席散了，趙老爺帶着三個小官回府。趙老爺挽着濯墨，又拉着應清引。侍書低着頭，走在他們三個後邊。
趙老爺與濯墨說了幾句話，濯墨今晚出來彈琴，他有意坐在背光處，彈琴時也是猶抱琵琶半遮面。聽他彈琴說話，仍然是老樣子。等散了宴席，拿燈籠一照，方瞧出濯墨大病初愈，臉上枯瘦蠟黃，形容憔悴得狠。
趙老爺喟嘆一聲，囑咐濯墨好生養病。這時已經走到中堂，趙老爺松開了左右兩邊的應清引和濯墨，吩咐應清引送濯墨回去歇下。應清引點點頭，扶着濯墨走了。
等應清引和濯墨走了，趙老爺叫了一聲“侍書”，侍書這才擡起頭，走到老爺身邊。
應清引送濯墨回屋，留在那裏與濯墨、秋硯說了一會話，才起身離開。他要踏進老爺屋子，卻被老爺的伴當攔住了。
伴當悄聲道：“應公子，侍書在老爺屋子裏，還沒有走。你且先回自己屋子，等什麽時候老爺要你過來，我再去叫你。”
應清引點點頭，回自己屋子裏躺下。這一夜，他竟然獨自度過。老爺對他異常寵愛，自從收了他到房裏，夜夜都要他作陪，因此，應清引竟然幾乎沒回自己屋子裏睡過。等到第二天早上，他去老爺那邊請安。伴當告訴他，侍書留了一夜。清早伺候老爺起身後，侍書才走。
應清引早上先去秋硯那裏報賬，回書房時，侍書早已經坐在裏面辦公。侍書仍然是頭發梳得一絲不茍，衣袍一塵不染，只是眼睛紅腫，明顯夜裏哭過。應清引在自己那邊書案坐下，拿出筆墨。他偷眼瞧着旁邊侍書削瘦挺拔的背影，不知要不要與侍書說幾句話。他心裏雖然有些咂摸味兒，但從未想過要與侍書争搶什麽。他被侍書一手撫養長大，侍書于他，本是親人般親密。
晚些時，應清引被老爺叫去房裏說話。應清引場面文章還做得不錯，但若要寫得深些，他就不能十分把握分寸。他雖然天資聰穎，畢竟年輕太輕，閱歷太淺。這次老爺交代的一封書信，應清引起了初稿，老爺改過一次。應清引按老爺的吩咐，重寫了一稿。老爺看了，仍然不十分滿意。
老爺教了應清引一會，又問起他文墨功課學得如何。侍書是老爺已經調出來的，做起事來比老爺想得還周全妥帖。凡事交代給侍書，老爺看都不用看，問都不需問。現在到了應清引這裏，老爺不得不又重新費心教導一番。
兩個人說着話，應清引不住點頭。那邊伴當叩門說侍書過來了，有急事要請教老爺。
老爺讓侍書進來，應清引便回了自己屋子去等。哪知道這一等，又是一夜。一連七八天，老爺竟然只叫了清引上來伺候一次，其餘時間都是侍書留在老爺房裏過夜。應清引雖然年輕貌美，帳中功夫卻遠不如侍書纏綿體貼。老爺既然留了侍書伺寝，回味起侍書的種種好處，重又十分不舍。
應清引這才回過味來，怪不得侍書夜夜都有要事找老爺密談。想到這些，他心裏竟然十分不屑。他從小熟讀聖賢詩書，要行君子之道，又深知趙府家規，有三不看六不說十二不做，小官不可談論風月狎昵，更不可互相争風吃醋。如今侍書主動與他争寵，應清引哪裏看得入眼？他少年心性，又是個鏡子脾氣。侍書既然如此待他，他自然再對侍書沒有一絲好聲氣。平日兩人同在書房辦公，卻甚少交談。
話雖如此，侍書原本在應清引心裏亦師亦友，亦兄亦父。如今竟然生份了，應清引也有不舍，也有不願，五味陳雜，不知如何是好。
這日應清引跟着濯墨在湖邊亭練琴。聽着濯墨琵琶彈得纏綿悱恻，應清引想着自己與侍書漸行漸遠，形同陌路，又想着濯墨說過的，“有你就沒我，有我就沒你”，不由得又十分動情。
應清引開口道：“我與侍書……”
濯墨自然知道應清引所思所想，他已經聽說老爺重新寵愛上侍書，又聽秋硯說，老爺要人做了一對翡翠戒指，刻着連理枝，與侍書一人一只。
應清引正要開口喟嘆幾句，卻瞧見濯墨給他使眼色。應清引不再說話。原來侍書瞧見起了北風，他們倆還在湖邊練琴，怕他們凍着了，忙忙找了兩件厚鬥篷捧着送過來。
侍書先給濯墨披上鬥篷，又給應清引披上鬥篷系好，柔聲道。
“這裏四面透風，不如還是回房裏點了火盆練琴？”
濯墨瞧見侍書手上果然戴了只翡翠戒指，刻着連理枝，笑道：“阿清，今天就到這裏吧。等你徹底出了師，我也該離開了。”
應清引點點頭，要起身送濯墨回去休息。
侍書另外叫了個下人過來送濯墨，又對清引說：
“老爺說你練完琴，就去他屋子一趟。”
原來趙老爺收到幾塊上等翡翠玉料，便讓工匠做了一雙镯子，送回去給夫人，雕了一件玉佩，要給應清引。最後剩下的邊角料，才給自己和侍書打了一雙對戒。年底他們小官要發份例，老爺吩咐又給清引多做了幾件衣服。應清引留在老爺房裏換着試衣服，又把老爺賞的頭面首飾試戴起來。
應清引青春少艾、豔光四射，趙老爺瞧着十分高興。這也是侍書遠不及應清引之處。侍書過日子儉省，老爺賞賜的，侍書常常嫌貴重，衣服也很少開口要新的。甚至有時秋硯和濯墨穿過幾次後不要的，侍書不嫌棄，仍是揀來請裁縫改改再穿，惹得老爺常罵侍書。
侍書送應清引去了老爺房裏，自己回了書房。他打開書房的門，瞧着外頭沒人，便從裏頭将書房鎖上。
侍書知道應清引去老爺那裏試衣服，怕是一時半會過不來，便拿了鑰匙去應清引書案上。雖然他按老爺吩咐，将老爺的私章鑰匙給了應清引保管，但他私自留了另一把在自己手裏。
侍書打開箱子，挑了一枚老爺的私章出來，拿到自己案上。那裏另有一封信，侍書已經寫好，便拿過私章蓋了。
侍書疊好信，又從應清引案上取了一封已經封好的信。他開了信封，将自己寫的放進去，拿了應清引寫的出來。侍書瞧了瞧應清引寫的那封，舉着靠近燭火燒沒了。
侍書這一招偷梁換柱做完，他将一切還原，又把書房門半開，坐在自己那邊書案前辦公。
原來侍書應允了吳舉人的事情，這些走門路的，自然萬萬不可走公務，以免落下把柄。侍書想着趙老爺正好要給亦州通判送封私信，他便趁機重寫一封，在信裏不鹹不淡提了一句吳舉人。亦州通判正管理選調松江縣丞此事，他看了信，自然會酌情處理。至于老爺那邊，時間久了，他不會記得這等小事，更不會疑心侍書動過手腳。
