第4章 見活死人
夕陽已落西山下，天穹布滿閃爍星，一輪玄月挂在東方遠山的山頂，朦朦的雲散在月的周圍平添一抹離悲。
假山頂的亭子裏傳出淡淡琴聲，惆悵而幽沉。
栗海棠拾階而上，因心急而步伐變得淩亂，當來到亭子外時已氣喘籲籲，纏足小腳酸疼得險些站不穩。
“急什麽？”
煙紗簾随風拂搖，亭子裏的男子淡然撫琴，溫潤嗓音責備她不夠穩重。
“請公子救救小蘭姐姐。”
栗海棠跪地哀求，秋瞳翦水惹人憐。
“她讓你來此并非求我救她。”
“是，小蘭姐姐派我來見公子，代她傳告一句話。”
栗海棠低首垂淚，撐在地上的雙手悄悄握成拳。
男人依然故我的彈着琴弦，如炬眸光眺望半裏外的祠堂前的祭祀場。搭建百年的祭祀臺已經堆滿浸過油的松木柴，祭祀臺上的鐵籠子也被潑過油，敞開的鐵門在夜風中微微搖擺。
“她說了什麽？”
男人幽幽悵嘆，手指緩慢地撥弄着琴弦，一弦一音淹沒在秋夜的風中。
栗海棠含淚，哽咽的嗓音沙啞，“小蘭姐姐說：‘若我後悔，還來得及嗎？’說完這句話，讓我把這塊帕子交給公子。”
抽出暗藏袖內的帕子，她雙手捧過頭頂，再次哀求：“請公子救救小蘭姐姐，海棠甘願牛馬為公子驅使，來生亦願繼續為奴報答。”
一把折扇挑走帕子展落琴上，男人灼亮雙眼露出一絲冷蔑諷笑，竟與剛剛的悵嘆形同反異。他盯着鋪展在古琴上的香羅帕，正是一年前莫心蘭親手縫制給他的。可惜她膽子太小沒能答應他的條件，這條帕子也被他退了回去。
“你再說一次。”
“什麽？”
栗海棠狐疑不解，但她沒敢擡頭。因為沒有雪绉紗遮面，她只能極力低垂着頭不讓男人看到她的臉。
折扇挑起帕子，男人目光悠遠，看向祠堂前的祭祀臺，淡淡地問：“她說她後悔了？”
“是。”栗海棠恍然，重複說：“小蘭姐姐說：‘若我後悔，還來得及嗎？’，說完這句話，她……”
“閉嘴！”
男人突然暴怒地将帕子砸到栗海棠面前的地上，溫潤嗓音變得疾怒而冰冷，命令道：“用它遮面！”
栗海棠吓得全身一抖，額頭磕在地上，急呼：“海棠不敢！”
“你冒死跑來傳話已經犯了族規。倘若我命人将你綁出去交給八位族長，你的性命……呵呵！”
“我，我，我……求公子饒命！”
栗海棠連連磕頭。她本是個膽小的人，之前憐憫童年時的小姐姐，全憑一腔熱血。現在被男人警告，她才想到自己鑄成大錯，也許還會牽連父母和弟弟。
“知道怕了？那就乖乖的聽令。我雖然不是八大家族的人，卻權力按照族規處置你。”
男人繼續撫琴，遠眺祠堂前的祭祀場在夜幕下被無數火把和火地籠照亮，八大家族的男人們按照各族和族中排序的位置跪在祭祀場四周。
一曲《漢宮秋》琴音蒼殇，後宮紅顏薄命難與天争，何況今日柔弱女子人微身賤？命矣，認罷；癡心，毀罷；悔矣，無用。
男人嘆然，如炬目光含悲涼，幽幽唱念：“呀呀的飛過蓼花汀，孤雁兒不離了鳳凰城。畫檐間鐵馬響丁丁，寶殿中禦榻冷清清，寒也波更，蕭蕭落葉聲，燭暗長門靜。”
聽着溫潤嗓音清朗誦念，栗海棠懵懂疑惑。為何他神情哀傷，眼中卻迸發寒戾？
“啊——！！”
凄厲如狼哭鬼嚎，突破秋夜的風聲從遠遠的祭祀場傳來。
栗海棠驚慌大叫“小蘭姐姐”，站起來想要回頭觀望那慘烈的哭吼聲從何處傳來，卻聽到前方更嚴厲地斥喝。
“看着我！”
栗海棠吓得渾身哆嗦，依從男人的命令，她睜大眼睛看着他，竟忘了身後傳來的那慘烈的嘶吼聲。
“你知道我是誰嗎？”
“小蘭姐姐說，你是活死人。”
“呵呵，你怕嗎？”
“不怕。”
栗海棠覺得心髒都快跳出嘴巴，她竟然看到一個發如白雪的翩翩公子。
雪發披散身後，蒼白無色的俊臉微露寒色。明明能迷倒衆生的俊朗容貌卻蹙着一對白眉，顏如美玉暈染濃濃的悲色，眼如星辰暗藏幾許哀愁。
他不怒而威，雖未說話卻讓她感到莫名的膽懼，雙腿發軟又趴跪在地。
“公子恕罪，海棠……海棠……”
“呵！”男人冷嗤，揮手，“你起來吧。”
“謝公子。”
栗海棠慢慢站起來，纏足的雙腳疼得打顫兒。她抓着香羅帕遮住自己的半張臉，垂斂雙眼不敢再偷看男人的俊顏。
“天下間的藥鋪子從未賣過名為後悔的藥。死到臨頭時才知後悔，遲了！太遲了！”
男人撫琴悠悠的嘆息，如炬眼眸遠眺夜幕下熊熊烈火中的祭祀臺，此刻心緒複雜。百年間，八大家族坑害了多少好姑娘的性命，莫心蘭不會是最後一個。五年後，不知道誰家的好姑娘要步後塵成為八大家族坑害的又一個無辜少女。
“你回去吧。”
“公子，你果真不願救救小蘭姐姐嗎？”
“遲了。她已經升仙去侍奉八大家族的祖先們。”男人彈出最後一弦音，看向發呆的小姑娘，“你叫海棠？”
“是。”
栗海棠回神，福了禮，“我是栗氏族的，家住栗族村，家父……”
“我知道你。”男人打斷她，說：“莫大姑娘曾經與我說起過，你是她最珍視的妹妹。”
栗海棠哽咽着點點頭，“是。小蘭姐姐曾陪我一起學習走路，教導我識字、學規矩。可我……卻沒能救得她性命。”
“她認命赴死，與你有何幹系。”
男人站起來，走到亭欄邊指向祠堂前的祭祀場，說：“你看看那些冷血無情的人們将活生生的莫大姑娘給毀了。你該恨他們的殘暴，而不是怪罪自己無能。”
栗海棠回身，沒想到站在假山上竟能俯瞰整座祠堂的景色。而剛剛聽到的凄厲嚎叫聲，就是……
“不！不可能的，我什麽都沒有聽到，我……沒有聽到！我沒有聽到！”
栗海棠捂着耳朵突然大哭起來，她一步步後退，幾乎要從亭欄摔下去。幸而被一雙冰冷的大手抓住臂胳。
溫潤嗓音殘忍地揭開她想要自欺欺人的企圖，抓開她捂着耳朵的雙手，一字一句地說：“你聽到了，那就是莫心蘭死時的哭聲。”
“為什麽？你明明可以救小蘭姐姐的，你為什麽不救她？”
“因為她認命，她不讓我救。”
“可她後悔了！”
“太遲了！”
男人放開雙手，同時扯下遮在栗海棠臉上的帕子，一邊擦手一邊說：“我不會救無用之人。她連反抗命運的膽識都沒有，不如早死早脫生，下輩子投胎生在好人家，彌補她這輩子的苦吧。”
“我恨你！”
栗海棠提起裙擺，哭着跑向假山的石階。
男人冷冷一笑，将香羅帕丢在桌下的炭火盆裏，慢不經心地說：“小姑娘，若有一日你步她的後塵，可以來找我。記住，我是活死人，我叫諸葛弈。”
栗海棠回頭恨恨地看了眼白衣雪發的男子，掩面大哭着離開。
