第193章 錐心之痛
衍盛堂大殿中，八位族長分列兩旁，八位族長夫人坐在後殿等消息。因今日情況特殊，經八位族長共同應允，諸葛弈破例被請入祠堂。
栗雲桦由栗君珅和莫晟桓押入祠堂大殿，跪在八大氏族先祖們的神臺前忏悔。
栗海棠端坐于神臺下的主位，一身大紅鳳袍、頭戴鳳銜九珠冠，外罩丹色煙紗從頭遮到腳。在這裏她是身份尊貴的奉先女，是唯一可以行使《祖規》懲治族中犯戒之人的掌權者。這也是龍節禪權後首次行使奉先女的權力。
因犯戒之人是栗族長的小女兒，所以莫族長代為執事，向先祖們敬香、敬酒，向奉先女叩拜後才淨手，親自去神臺下的暗格取出《祖規》。
八大氏族的第一代族長為使八個氏族的族人們能夠團結，不僅将生意充入公中聯合經營，甚至制定許多規矩來約束八大氏族的族人們。
除各氏族自家的族規之外，集八氏族的族規統稱為《祖規》，其嚴酷刑罰堪比國律。祖規分兩部，一部是約束所有族人們的行為舉止，一部分是相應的懲罰。懲罰中又包含對奁匣閣、對奉先女而設立的單獨懲罰，皆是最重的懲罰——杖斃。
莫族長請出《祖規》交到栗海棠手上，鞠躬揖手道：“請奉先女依祖規行權，萬不可徇私枉法。”
“是。”
栗海棠應，淨過手後翻開厚厚的《祖規》，找到第二部 單獨為奁匣閣定制的約束規矩，其中便有“凡謀害奉先女者，未成功者亦然，懲以杖刑，斃之”的條例。
八位族長對祖規的內容心知肚明，但他們無權行使，只能等栗海棠的示下。栗族長的兩個女兒合謀下毒，雖未成功也是犯了祖規，應該全部被抓來杖斃。
但想到栗族長夫妻已年過半百，栗夫人膝下唯有兩女，如果兩個女兒都杖斃，恐怕栗夫人再無活下去的希望。只等栗海棠會如何處置，若看在栗族長的面子上僅處置一個還算不錯，至少栗夫人有個寄托。
栗海棠合上《祖規》，看向栗族長，“栗族長，依你之見，我該如何處置呢？”
栗族長跪在地上老淚橫流，慚愧道：“老夫有罪，愧對栗大姑娘的維護。今日家中二女兒做下如此惡毒之事，老夫難辭其咎。不敢奢望栗大姑娘寬恕，只求……只求……給她一個痛快的死法！嗚嗚嗚，老夫求栗大姑娘慈悲，給小女兒一個痛快的死法！”
“如果我拒絕呢，栗族長會怨恨我不通人情嗎？”栗海棠将《祖規》歸還給莫族長，手在上面輕拍幾下。
莫族長不知她是何意，默默地退到一旁靜觀其變。
栗族長沉浸在悲痛之中，揖手道：“老夫不敢怨、不敢恨。栗大姑娘乃奉先女，有庇護、治管之責，老夫只怪自己教女無方。悔恨！悔恨啊！”
栗海棠擡手請栗族長起身，勸說：“栗族長兢兢業業為栗氏族的族人們謀幸福安穩的生活，相夫教子之事自然落到栗夫人的肩上。今日之事該問責的人是栗夫人，并非栗族長啊。”
“老夫慚愧！”
栗族長垂首低泣，恨不得馬上帶着妻女回去好好的賞一頓皮鞭子，看她們以後還敢不敢膽大包天的行事，險些毀掉栗氏族。
栗海棠沒心情聽栗族長繼續廢話連篇，與其說他在忏悔，不如說在拖延時間。畢竟是親生女兒，他如何眼睜睜看着小女兒被杖斃呢？所以……
“來人！”
“栗大姑娘，請等等。”
“不必等了。”
栗海棠拒絕栗族長的請求，喚來祠堂裏專門行刑的小厮，指着跪在地上瑟瑟發抖的栗雲桦，說：“一百杖。她若有命，便放她活；若被杖斃，乃先祖之怒，怨不得別人啦。”
“多謝栗大姑娘！”
栗族長激動地雙手合十跪下來磕頭。一百杖，他的小女兒就有活命的機會呀。
“行刑！”
栗海棠起身便去後殿，她最看不得這些，因為她會想到栗夫人曾經是如何杖打陳嫫嫫、如何鞭打她的。一幕幕烙印在腦海裏，她每每想起時都恨得心口疼。
現在陳嫫嫫已死，她也成為掌權的奉先女，未來五年的日子還長着，她可以随時抓到把柄來懲治栗夫人和她最在乎的兩個女兒。
後殿裏，八位族長夫人見栗海棠來了，紛紛站起來。
“栗大姑娘，妾身謝謝你高擡貴手。”
栗夫人萬般不甘心也無法不衆目睽睽之下跪拜栗海棠的慈悲，雖然她的小女兒很可能熬不過一百杖，可熬過了就是活命呀。她相信小女兒一定能熬過去，一定能活着随她一同回家去。
栗海棠轉身返回，站在大殿與後殿之間的拱門，冷若冰霜地看着大殿裏被行刑的栗雲桦。掄木杖的兩個小厮沒有因為她是栗族長的女兒就徇私，反而一下重過一下地打在栗雲桦的背、臀、大腿肚和小腿肚。
“桦兒。”
栗夫人站在海棠身後，淚眼婆娑地看着小女兒被刑杖，那一幕幕鮮血淋淋的畫面讓她有戳雙眼的沖動，那一聲聲打在皮肉上的鈍響如刀子剖解着她的身體。
“栗夫人，你知道我為何會饒她，只罰了一百杖嗎？”
“因為你要搏個好名聲，讓八大氏族的人們都知道你是慈悲心腸的人。”栗夫人低壓聲音，唯她和栗海棠能聽得見。
栗海棠冷冷嗤笑，否決說：“不，我還未掌管八大氏族的事務，不需要好名聲來傍身。我今日沒有下令杖斃你的女兒，正是讓栗族長和你一起感受挖心之痛。”
“栗海棠，你……你竟如此惡毒？”
栗夫人瞠目，難以置信小小年紀的栗海棠竟如此深謀。
“眼睜睜地看着自己的女兒被打得滿身鮮血、奄奄一息，而你們無力阻攔。除了怨恨，還有愧疚吧。這挖心之痛怎能由我一個人來品嘗呢？”
栗海棠看着那木杖下鮮血淋淋的小姑娘已昏厥不醒，而兩個小厮仍然掄起木杖打下，嘴裏喊着“九十七、九十八、九十九”的數……
“栗夫人，再敢打主意謀害我的弟弟，我會讓你們所有人都嘗嘗挖心之痛！記住我的話，這不是威脅，而是……忠告！”
“一百！”
小厮高喊，杖聲驟停。
栗夫人恨恨地瞪了眼淡淡淺笑的栗海棠，提裙沖入大殿将一息尚存的栗雲桦緊緊抱在懷裏。同時，栗族長吩咐栗君珅去安派回家的馬車，又厚着臉皮請諸葛弈幫忙診脈。
諸葛弈原本想拒絕，可看到站在拱門後的栗海棠，欲脫口而出的拒絕變成應允。那挖心之痛只品嘗一次怎麽夠呢？敢謀害他心愛的小徒弟是要付出代價的。
