第312章 情分和利益
諸葛弈給了闫夫人一個很合理的借口——為栗海棠建立最堅固的靠山。
雖然闫夫人提出栗氏族更理正言順，但諸葛弈給出更好的反駁借口：栗氏族的年輕一輩太多，繼承人争奪在未來兩年後會愈演愈烈，到時候争相利用栗海棠成為他們手中的利刃，會置栗海棠于萬劫不複的危險之中，這是他無法認同的。
縱觀八大氏族，莫氏和栗氏的子孫繁盛，烏氏尚可，程氏、司氏、典氏和燕氏亦有嫡庶子數人，唯有闫氏獨苗一棵，顯然闫氏族的下一任族長沒有懸念，除非闫夫人生下嫡子取代過繼子。
諸葛弈的一席話讓闫夫人啞口無言。她也算是看得明白，他口口聲聲為栗海棠謀取靠山，實則是為他自己找靠山。游走在八大氏族中左右逢源并非長久打算，趁着年幼不懂事的奉先女憑由他牢牢掌控在手心裏，為自己謀個遠大前程也無可厚非。
闫夫人認同了諸葛弈的說辭，也願意接受他的結盟邀請，當然她也有自己的私心。誰知道未來日子裏她不會利用這兩個聰明的小孩子呢。
栗海棠一連吃了三顆粽子，摸摸鼓脹的肚子，說：“正事說完啦，師父也該回去啦。再過半個時辰各府的夫人要來赴宴，你留在這裏不合宜。”
“嗯，的确該走了。”
諸葛弈看看窗外天空的太陽，把一個錦荷包交給她，說：“這裏面放了艾草，你随身戴着。”
“謝謝師父。”
栗海棠從腰上解下一個小小的香囊，跪在炕上，雙手捧着，說：“我最近忙得腳不沾地兒，只能趁睡覺前的半個時辰繡個香囊作禮物，裏面也放了艾草。希望師父不嫌棄，請收下吧。”
“多謝。”
諸葛弈莞爾，收來香囊藏于袖中。擡手輕觸她紅腫半邊的臉蛋，寒冽目光掃過對桌坐的闫夫人，唬得闫夫人如坐針氈，懊惱自己不該那麽沖動。
栗海棠抓住他的冰冷大手，嬌滴滴勸說：“師父別生氣，一巴掌而已。回頭讓青蘿弄個冰帕子來冷敷，很快能消散瘀痕。”
“上次的化瘀膏還有嗎？若用完了只管派人去無心院要，別自己亂用土方法。”
“我近來又沒受傷，大瓶的膏子哪能用完呢？師父且放心去忙重要的事情吧。”
栗海棠推推他，故意憋氣鼓起兩頰像只小青蛙佯裝很可愛的樣子。五指痕明顯的半邊臉蛋讓諸葛弈心疼不已。
“師父，快去吧。”
“真拿你沒法子。頑皮！”
諸葛弈捏捏白皙的臉蛋，忍住親親她的意念，起身與闫夫人作揖辭別，離開。
立即，有青蘿進來回禀。
“大姑娘，各府夫人的馬車已到，楊嫫嫫率衆去迎了。”
“全都安排去東花廳，遣小丫頭去後廚院告訴劉廚娘，讓她麻利些別誤了開宴的時辰。”栗海棠拿濕帕子淨手，說：“闫夫人且先去東花廳坐坐，我去把這臉消消腫。”
闫夫人尴尬地起身行禮，“栗大姑娘恕罪，妾身當時怒得失去理智，實不該對你動手。請栗大姑娘責罰。”
“算了，這巴掌就當是你替闫二爺打的，畢竟我傷了他那要害，斷他今後無生兒育女的念想。”
“他一個修身養性的道人，生什麽孩子呀。”
“不，他會回到闫氏南府。”栗海棠由青蘿扶着下炕，說：“我極喜歡寒夜谷，一把火燒了道觀。闫二爺為彌補我，主動獻上寒夜谷的地契，并且立誓還俗，回到闫氏南府做俗人。”
“真的！”
闫夫人眼睛放光。早前她與闫二爺暗通款曲時就嫌棄道觀裏人多口雜，最不方便行事。闫二爺偏偏不肯離開荒涼山谷，害她每次都要找借口乘馬車偷偷去山谷，幾次險些被闫族長派的探子發現。
如今闫二爺回到一牆之隔的闫氏南府，今後趁闫族長出門的時候，她也可以神不知鬼不覺地去隔壁找情人幽會。
“多謝栗大姑娘成全。”
“闫夫人高興就好，不過闫夫人是否能告訴我關于闫族人的那個秘密？”栗海棠讓青蘿到外面去守着，筆直站在闫夫人面前，明明是商量的語氣，氣勢上卻有着威逼的意味。
闫夫人蹙眉，诘問：“老爺的秘密？什麽秘密？我怎不記得與你說過什麽？”
“貴人多忘事啊。上次闫夫人帶來親手制作的點心給我品嘗，曾提起過闫族長從未當你是妻子，他心裏只有那個人。”
栗海棠主動握住闫夫人搭在桌角上的手，說：“我當時問闫族長有外宅娘子嗎？闫夫人以我年紀小不該懂的事情別問為由讓我閉口不談。其實，我一直好奇闫族長心裏的那個人到底是誰？”
闫夫人臉色大變，呼吸亦急促得像跑了長長的一段路似的。她反手握住栗海棠的小手，低聲叮囑：“栗大姑娘，別再問了，那個人是你們都得罪不起的。”
“男的？”
栗海棠瞠目結舌，腦袋裏亂轟轟的。任誰都無法相信，一臉正經的闫族長竟然愛男不喜女？難怪闫夫人會迫不得己去找闫二爺幽約。
“闫夫人能告知，那個人的名字嗎？”
“栗大姑娘，我不能說，真的不能說。”闫夫人吓得渾身發抖，撲通一下跪在她的面前，哀求：“求求你放過我吧。若被他知道是我透漏出去的，定會打死我的。”
“好，我不為難你。快起來，地上涼。”
栗海棠輕嘆，忽然可憐闫夫人。一個女人嫁個男人得到榮華和權勢，可偏偏過着寡婦一樣的日子，沒有丈夫的疼愛、沒有兒女做依靠，她一生中最美好的年華就這般葬送了。
吩咐小丫鬟陪闫夫人去東花廳，栗海棠讓青蘿去無心院給諸葛弈報信，暗中調查闫族長喜愛的“那個人”到底是誰。
回到自己的卧房，坐在菱花鏡前呆呆凝視鏡中自己的容顏，想着可憐的闫夫人和自己那薄命的母親。
兩個嫁作他人婦的可憐女人，在情分與利益面前都選擇隐忍。母親為了情分而隐忍，闫夫人為了利益和權勢而隐忍，終落得紅顏薄命、無人堪憐。
