第330章 膽大的丫鬟
東花園的宴會直到午後未時才各自散去，各府的夫人們皆歡歡喜喜地提着栗海棠贈送的小糕點和桃花釀回家。
今日她們不僅來參加宴會攀交奉先女，還聽到最有樂子的傳聞，回家後多了茶餘飯後的談資。也許趁機抹黑栗氏族，幫着自家的鋪子搶點生意過來。
雖然說八大氏族盤踞瓷裕鎮已百餘年，表現上團結和睦，私底下誰沒個小心思？別人家賺得少、自己家賺得多，天底下誰和錢不過去呢？
奁匣閣中院的白玉蘭樹下，栗海棠幫着劉廚娘把新釀制的桃花酒封壇埋在樹根兒下，這十多壇也是今年最後一釀。
劉廚娘揮着鋤頭挖出一連串五個圓坑，提袖擦擦額上的汗，說：“大姑娘前幾日已謀劃好了吧，透過各府夫人們的嘴巴來逼着毒害栗楚夫人的兇手現身，也能向栗大公子賣個人情。”
栗海棠吃力地抱着一個酒壇走來，小心翼翼放到挖好的圓坑裏，擡頭笑說：“你這回猜錯啦，我可真沒想幫着珅哥哥追查真兇。”
“那大姑娘此舉難道是想護着栗夫人？”劉廚娘錯愕，丢掉鋤頭蹲在海棠身邊，好奇問：“大姑娘，你不相信栗夫人是真兇？”
“對呀，我不相信。”栗海棠拿起小鏟子把坑邊的土埋着酒壇，邊填土邊嘆氣。
“大姑娘玲珑剔透的心何時蒙上一層紗，我竟看不透了。”劉廚娘望望西邊的太陽，問：“大姑娘猜猜，栗夫人會有何行動？”
“不出三日，她會心甘情願的走出佛堂，親自追查下毒之人。”栗海棠填好土，站起來提裙子輕踩在上面的泥土，把青草皮夯實恢複原狀。
劉廚娘還想再多問幾句，見青蘿拿來一件披風，連忙把鋤頭遞給青蘿，說：“我去給大姑娘做些吃食，早膳沒吃好，午膳只吃些點心，晚膳總要多吃點才行。”
“近來大姑娘的脾胃不順，夜裏常常胃疼。依奴婢之見，熬些香糯的紅粳米粥再配點清淡的小菜。”
“青蘿此話深得我心，煩勞你熬個粥、弄個小菜。”
“大姑娘既喜歡，我便去做。”
劉廚娘顧不得手腕的傷勢，歡歡喜喜去後廚院忙活。半路遇到李嫫嫫，直嘆自己不是個享清福的命，傷了手腕好不容易能歇息幾日，她竟渾身不舒爽，兩手癢得想拿大菜刀剁肉骨頭。
中院裏，青蘿喚來麥苗一起幫着栗海棠挖好圓坑，埋了十幾壇的桃花釀，又專門用小木牌做标記。
有她們兩個幫手陪着說說笑笑，沒多少時間就埋好酒壇。栗海棠坐在檐廊下的小椅子裏與她們商量着去一層的大沐浴間泡個熱水澡，回頭正瞧見楊嫫嫫神情凝重地從後院的抄手游廊匆匆走來，手裏拿着一個拜帖。
栗海棠也不問是誰，直言道：“楊嫫嫫，你去把人帶進來吧。走後門，避着點兒。”
還未走出抄手游廊的楊嫫嫫腳下一頓，恭敬地應聲“是”又轉身返回後院。
青蘿擔憂地走來，問：“大姑娘也不問問是誰就請進來，萬一……”
“若我沒有猜錯，來客應是栗夫人，或她派來的王嫫嫫。”
栗海棠起身雙手高舉伸個懶腰，說：“你去把一層的西暖閣收拾出來，一會兒端點熱水給我洗臉。她來的真夠快的，都不給我留個沐浴的空閑。”
“人家哪知大姑娘心血來潮要摻和挖坑埋酒壇子的活兒。”麥苗輕輕給她揉着腰，膽大地抱怨：“大姑娘既然早猜到栗夫人會來就該安安靜靜的賞夕陽美景，偏你非要幫着劉二娘埋酒壇子。”
“你懂什麽，今兒诓了她的三壇子桃花釀，不知她背後多心疼呢。那好酒若是進我肚子裏，她也許還甘願些。偏偏給那群人糟蹋，連我都心疼。”
栗海棠讓麥苗進西暖閣幫着青蘿一起收拾，斜歪着小身子倚靠門框上，說：“我今兒幫她埋十幾壇好酒，三師禮過後我要再讨幾壇酒孝敬師父們，到時候她不願意也沒法子找借口推脫。”
“大姑娘越來越有商家女的本色，跟咱們還斤斤計較，日後管治八大氏族的商鋪生計不知會算計多少人呢。”麥苗笑着打趣，看青蘿臉色突變陰沉，她後知後覺地捂住嘴巴，膽戰心驚地偷瞟向栗海棠。
“說呀，怎麽不說了？”
栗海棠陰森冷笑，斜睇言多語失的麥苗，“哼！以後再敢胡言，看我不向師父告狀去，讓他送你去回爐再造。”
“別！”
麥苗吓得腿軟撲通跪下，雙手合十可憐憐地哀求：“求大姑娘慈悲，千萬別告訴主人，奴婢不想回爐于造。奴婢一定管住嘴巴，再也不敢啦！”
青蘿氣得手指戳戳麥苗的頭，恨鐵不成鋼地訓斥：“哼！記住你剛才說的話，以後萬萬不可胡言亂語，免得招惹麻煩。”
栗海棠趁機教管麥苗，說：“等我拜過三師禮後參與八大氏族的諸多雜事，若你直言不諱惹到那些心狠手辣的人，別說我護不住你、便是師父也無可奈何呀。”
“聽到沒有？你膽大包天也要分時候，如今奁匣閣裏裏外外有多少眼睛盯着，你也該有個思量。腦袋一熱想說什麽就說什麽，你當這兒是什麽地方？”
青蘿也加入訓教麥苗的行列，與栗海棠一唱一和的。
麥苗羞愧地低頭小聲道歉，到後來委屈地哽咽着，抓着抹布不知該如何是好。
栗海棠于心不忍，遞個眼色給青蘿，走過去抱住麥苗輕聲安撫：“好啦好啦，我知道你無心的。以後多加注意，小心言行。”
“嗯嗯，大姑娘放心，奴婢一定謹言慎行。”
麥苗抽抽嗒嗒，任由栗海棠抱着她，為她擦眼淚。
“我看啊，難！”
青蘿揶揄。偶然一回頭見栗夫人獨自站在堂中央，素妝容顏顯露愁容。她身邊依舊有王嫫嫫陪伴，只是王嫫嫫的臉上亦沒有往日的輕蔑和威風，同樣多了些愁緒。
“大姑娘，栗夫人來了。”
青蘿柔聲提醒，走出來向栗夫人行禮，“奴婢拜見栗夫人。”
“免禮。”
栗夫人尴尬地笑笑，讓王嫫嫫扶着她走向栗海棠。
