第633章 栗氏族老叔公
栗族長悠哉地走下馬車進入衍盛堂，馬車裏栗二爺仍陷入深深的沉思中。那些追殺他的人口口聲聲奉族長之命，手段非常狠戾。
“二爺別猜了，真不是族長老爺。”
趕車小厮實在忍不住開口了。
栗二爺跳下馬車，拍拍小厮的肩，默默潛入祠堂。
衍盛堂的東偏殿裏，主位擺了八把椅子，兩旁擺放圓凳八十餘。殿外院子裏，每隔十步距離有一支旗子作标記，八行八列。
莫族長親自去知府衙門領回烏族長，吩咐小厮直接擡回衍盛堂。
重傷的烏族長在大牢裏遭遇嚴刑逼供，誰能想到諸葛弈等人離開後，張欽差竟來到大牢對烏族長施刑。打得他全身皮開肉綻鮮血淋漓，雪綢的單薄亵衣貼在身上，腰側被燒紅烙鐵施刑留下焦黑的傷痕。
“相公！”
聞訊趕來的烏夫人看到丈夫如此殘敗地躺在長凳子上，激動地撲過去抱住他嚎啕大哭，仰天大罵：“是哪個天殺的混賬将我家相公傷得這般重，我要去告官！”
“烏族長夫人請慎言。”闫族長揣着袖子站在旁邊，似笑非笑道：“烏族長雖未偷盜玉玺，卻将偷盜玉玺的匪賊謀害。欽差大人沒以國律懲治他以命抵命，小小的施刑警告已是法外開恩。烏族長夫人該備厚禮去下跪叩謝才是，怎能黑白不分、辱罵朝廷大臣呢。”
“欽差大臣又如何，我家相公替天行道懲治惡徒，難道還要為匪徒抵命嗎？”
烏夫人耍賴辨白，聽得衆人目瞪口呆。這位族長夫人真是厚顏無恥到令人感佩，恐怕下一個被罵的會是頒布聖旨的皇帝老兒。
“住口！”
烏族長嘶啞斥吼，氣若游絲地躺在長凳上，兩眼直勾勾盯着屋梁。他永遠不想回憶兩個時辰前在大牢裏經歷的苦難，那個耀武揚威的欽差大人根本不把他當成人看待。
遣退大牢的獄卒，欽差大人竟親自揮起沾了鹽水的鞭子，鞭子被甩得獵獵作響，他的一身皮肉頓時變成爛肉。
痛，已麻木。
烏族長感覺自己出生至今，從未體會過那般的痛。
當燒紅的烙鐵印在他的腰側時，無可言說的痛感讓他渾身顫栗。和這烙痛相比，鞭痛算不得什麽。
終于體會到錐心刺骨之痛。
躺在長凳上的烏族長因回憶痛苦而蜷縮身體，五官也皺起來仿佛正遭受極大的苦難。
“相公，你怎麽了？你哪裏痛？啊？”
烏夫人臉色蒼白，慌亂地在烏族長身上摸着。見烏族長蜷縮着閉眼不語，她焦躁地朝着衆人大喊：“你們都是瞎子嗎？快去醫館請大夫呀，我家相公……我家相公……快！快去！”
“烏嫂子放心，已有人去請大夫了。”燕族長終究不忍看烏族長太痛苦，悄悄派自己的小厮去請大夫。
莫族長進院來就聽到烏夫人大喊大叫，他急步進來，看了眼蜷縮的烏族長，沉聲問：“何事如此驚慌？”
“莫族長，救救我家相公吧。”
烏夫人如見神仙，爬向莫族長哭着乞求。
莫族長微颌首，看向站在人群裏的妻子。
莫夫人上前扶起烏夫人，語重心長地勸慰：“烏弟媳婦別急，烏族長沒有傷到要害，待醫館大夫來了定會為他診治的。愈是遇着難事時，我們女人愈該泰然鎮定。”
“莫夫人說得對，是我沉不住氣了。”
烏夫人提袖擦淚，心疼地看着丈夫。她惱恨自己當初沒能阻止，丈夫受傷到田莊休養時，她也該跟着去的。
等待醫館大夫來之前，莫族長見八大氏族的人齊聚，趁着烏族長還算清醒，把懲治他的刑罰定下，至于何時實施就算他的身體恢複如何。
莫族長往前邁一步，清咳聲提醒衆人看向他，沉聲道：“今日召集八大氏族的衆兄弟前來，只為一件大事。關于烏氏族長雇傭江湖匪賊謀害奉先女，依《祖規》懲治處以褫奪族長之權，杖一千、鞭一千，貶到漠北田莊五年不得歸家。不知衆兄弟們意下如何？”
“不行！我不答應！”
烏夫人反對，跪下來哀求：“莫族長，各氏族的兄弟姐妹們，我家相公确實做了惡事，可奉先女并未損傷分毫。況且我家相公戴罪立功，将謀害奉先女的那些匪賊誅殺。連欽差大人都饒過我家相公，各氏族的兄弟姐妹們何苦要置我家相公于死地呢？”
“沒想到烏族長夫人是非不分、善惡不明。烏族長數次與奉先女為敵，處處行謀害之事，他那斷掉的胳膊便是明證。”
人群中，一位精神矍铄的老者握着龍頭拐仗走出來。他腰不彎、腿不顫，雙手背在身後将龍頭拐杖橫握着，讓站在旁邊的族人們紛紛後退。
這位老者來到烏夫人身邊側目打量，吧唧吧唧嘴，說：“烏家大媳婦兒，當初你待嫁閨中時沒見如此蠢鈍無知。怎嫁人後變得這般蠻橫無禮、愚不可及。”
“堂叔怎麽來了，驚動你老人家真是晚輩們的罪過。”
栗族長上前來揖禮請罪，他最怕這位二堂叔。
想當年他的父親接管族長之位，這位二堂叔便只身去漠北闖蕩，為栗氏族立下汗馬功勞。如今父輩中，唯這位二堂叔還在世。
自從他接管族長之位後，二堂叔以厭倦商道中的爾虞我詐，又因中年喪子、妻子和兒媳婦接連病逝，他便帶着年幼的孫兒隐居鎮外的一座燕峽山中，過着閑雲野鶴的日子。
栗二老太爺在八大氏族中頗有威望，就算獨占鳌頭的莫族長在他的面前也不敢造次。每次見到都會恭恭敬敬地下跪磕頭，遇到年節時也會派人送去年貨、節食等等孝敬。
以莫族長為首，衆人動作一致的下跪磕頭，齊聲道：“給栗二叔公請安！”
栗二老太爺笑呵呵，說：“都起來吧。我一個糟老頭子，安不安的都一樣兒。我呀就盼着兩腿兒一伸，去見見咱們八大氏族的先祖們，給他們磕頭請安。”
“栗二叔公身子硬朗，我們還想多多孝敬孝敬呢。”
莫族長上前扶着栗二老太爺坐到椅子裏。
主位的八把椅子只坐了老者一人，餘其皆空着。
栗二老太爺哈哈大笑，看看圍站在前排的幾位族長，問：“典家小子呢，他還沒從京中回來？”
典族長入京獻玉玺未歸，除了典夫人擔憂自己的丈夫，還會有誰盼着他回來呢。
