第774章 共建互惠互利
栗海棠沒有被栗夫人低聲下氣地哭求所觸動，更不會被她義正言辭保護栗氏族的話而心慈。她靜靜地看着栗夫人，臉的表情沒有一絲變化。
栗夫人哭得梨花帶淚，仍不死心地哀求：“海棠，念在我們同宗同族的情分上幫幫我們吧。二堂叔已年邁，二弟又是個自負之人，栗氏族真的不能落在他們的手裏呀。”
“落在他們的手裏能怎樣？覆滅嗎？”栗海棠重新鋪一張宣紙在小木桌上，毛筆潤過墨汁在紙上描繪一幅墨梅花。
栗夫人暗咬牙，扶起小木桌站起來，顧不得挺着九月孕肚跪下來，“海棠，你可知珅哥兒為何不願回來？”
“因為珅哥哥比你們要臉，被親父驅趕到江南那吃人不吐骨頭的地方，他若不能衣錦還鄉，寧願浪跡四方也不會回來受人恥笑。珅哥哥是個有骨氣的堂堂男兒，比昏庸無良的栗族長不知好多少。”
栗海棠對栗族長深惡痛絕，一個連妻兒都不顧、一味貪婪争權的男人連豬狗不如。尤其今夜親眼看到栗族長丢下家中妻女潛逃的樣子，真令人不恥！
栗夫人知道自己如何哀求都不能勸得海棠相助，只好依着她最後的一計——破釜沉舟。
“你想諸葛公子回來嗎？”
“哈，栗夫人好厲害，哀求不成改而威脅嗎？我偏偏不喜歡被威脅。”栗海棠将毛筆丢到地上，冷聲喚：“青蘿，送客！”
“是。”
青蘿根本沒去調制玫瑰花露，她一直守在門外。盡管知道暖閣裏有暗衛藏着，但她希望自己第一個沖進去保護海棠。
門簾挑起，青蘿平靜冷淡地來到栗夫人身邊，伸手攙扶，勸道：“栗夫人的身子不方便，寒冬臘月的快回家歇歇吧。我家大姑娘也疲乏得很呢。”
栗夫人哽咽着被青蘿攙扶走向門口，不甘心地說：“海棠，我有法子讓諸葛公子回來，你信我一次好嗎？只一次就好。”
背對着門口，坐在熱炕上描繪墨梅花的栗海棠未曾停筆，淡淡說：“沒有你們相助，師父也會回來。我不想再與你們有任何瓜葛，請栗夫人多多保重吧。”
“海棠，我知道相公昨夜逃出去向人求助。只要他尋到機會定會東山再起，到那時諸葛公子想回來就難啦。他回來，你的處境只會更糟。”
“栗夫人，我剛剛說過，我不喜歡被威脅。”
栗海棠将墨梅花的畫紙揉成團，丢入炕下的銅水盆裏，與繪竹的那紙團飄在水上像兩個稚童在追逐嬉戲。
栗夫人悵然嘆息，做最後的努力，承諾道：“好，我不威脅你，但我講一個條件。只要你答應救我們，我願拿出全部嫁妝重建奁匣閣。”
“要不要重建奁匣閣是八大氏族的事情，我還能活幾年呀。如今我有義兄贈送的大宅子安穩度日，那奁匣閣已不重要了。”
栗海棠将第三張宣紙鋪在小木桌上，拿起一支未沾墨的新毛筆潤過清水，沾染墨汁，在宣紙添上濃濃的一筆。
“那你想要什麽？”
“我不貪心，栗夫人的一半嫁妝而已。比起拿出全部來重建奁匣閣，一半的嫁妝送給我做謝禮，應該不太心疼吧？”
宣紙上一撇一捺寫出一個大大的楷字“人”，栗海棠盯着大字嫣然淺笑。
栗夫人閉眼睛長舒氣，這算是最好的結果。如海棠所說，至少她保留一半嫁妝，不太心疼。
“好，我答應你。”
“幾時送來，我幾時登門拜訪栗二老太爺。”栗海棠放下筆，将“人”字吩咐青蘿去交給楊嫫嫫，送去畫坊裱起來。
青蘿拿着墨跡未幹的宣紙出去，與栗夫人錯身而過時不經意瞟了眼黯然失落的栗夫人，心中佩服栗海棠的手段越來越鋒利，甚有主人的風采。
“海棠，你知道你如今變成什麽樣子的人嗎？”
栗夫人扶着門柱，回首審視背對自己的小姑娘。
“母親含冤而死、弟弟不幸夭亡、父親瘋癫殘廢、師父被迫驅離，我身在困境若懦弱可欺，還有活路嗎？”
“海棠呀，你變得讓人害怕。”
“呵呵，你們不害怕，我會死得更慘。”
栗海棠微微側頭，給予栗夫人一句忠告：“你們想活着舒坦就乖乖的縮回爪子，我的大刀子很鈍，砍得時候太疼，你們支撐不住的。”
“我知道了。”
栗夫人颌首，知道海棠答應她的哀求，也能放心回家去等待孩子的降生。只要保住栗氏中正府的權勢，只要她的丈夫是栗氏族的族長，她有足夠的時間來培養自己的兒子成為繼承族長之位的俊傑，絕不輸給栗君珅。
栗夫人走後，青蘿和楊嫫嫫進來，見栗海棠又重新畫竹子，筆力和畫技比之前更純熟了。
青蘿把裱好的“人”字卷軸從畫筒裏取出來，問：“畫坊的老東家親自裱的，連聲誇贊大姑娘的字好呢。奴婢瞧着也好，不如把這副字送給主人。”
“師父快回來了，留着他回來時再看吧。”
栗海棠描繪完一根竹子，吩咐楊嫫嫫：“栗夫人今夜會派人送來金銀，你清點後派人悄悄運去五味居交給老掌櫃，請老掌櫃幫忙運出鎮子。”
“大姑娘向栗夫人讨了多少？”
楊嫫嫫想着一會兒訂個賬簿好記錄清楚，又不易被人察覺多出來的金銀子。
栗海棠停筆想想，“栗夫人的一半嫁妝能有多少？她沒說，我也沒問。算了，有多少就多少吧，全部運去寒夜谷。”
“大姑娘收下栗夫人的謝禮，果真要與栗二老太爺和栗二爺為敵嗎？”青蘿疑惑不解，想着栗二老太爺和栗二爺都是狠辣之人，哪會輕易放過背叛自己的人。
栗海棠描完第二根竹子，說：“我和栗夫人是互惠互利的關系，和栗二老太爺是結盟的關系。栗二爺嘛是師父與他結盟，又與我何幹？”
“原來如此。難怪大姑娘只答應勸栗二老太爺，卻沒提栗二爺。”青蘿恍然大悟，難怪海棠只收栗夫人一半的嫁妝，謎底在這兒呢。
栗海棠嫣然淺笑，認真把竹子畫完。
