第917章 一盤棋已成大半
正午時分，五味居客似雲集，樓裏的五六個店小二已忙得腳不沾地，連老掌櫃的笑容都變得僵硬又虛僞。
青篷馬車停在五味居的後院門外，趕車的護衛翻躍院牆內去開門。幸好他常來五味居後院辦差事，否則腦袋露出高牆已被無數箭矢射成刺猬。
院門敞開，馬車緩緩駛入。笑容僵硬的老掌櫃聽到店小二來禀告，一邊揉搓僵笑的臉皮，一邊慌慌跑來後院。
“小主子來啦，今兒來得晚些呢。”
“老掌櫃等急了？”
“是啊是啊，後廚師父又做的新菜式，正等着獻給小主子品嘗呢。”老掌櫃親自搬凳子請她下車。
栗海棠率先下來，伸手向劉喜娘，說：“劉姐姐快下車，咱們去嘗嘗新菜。”
“好。”
劉喜娘羞赧垂眸，暗自慶幸有黑紗遮面，不然被人笑她沒見識了。
老掌櫃上前作揖：“姑娘安。”
“老伯好。”
劉喜娘行萬福禮，微微側身躲到海棠的身後。她不喜與男子離得太近，這種拒男子于千裏之外的厭惡源于她被栗鍋子糟蹋的記憶，那發自骨子裏的惡心感覺讓她有自殘的沖動。
栗海棠拉着劉喜娘走在前面，半歪身子問老掌櫃，“師父來了嗎？我們走暗梯行不行？”
“小主子願意走哪個樓梯都可以，只要你高興。”老掌櫃亦步亦趨跟在海棠後面，小聲禀告：“主人半個時辰前來的，同行的有烏四爺，和一位蒙面的公子。”
“蒙面的公子？有趣兒。”
栗海棠以為烏二爺會來，畢竟烏芊芊是他的親生女兒呀。當爹的沒骨氣，被人踩在腳下忍氣吞聲的活着。連自家女兒的死活也顧不得，更別提讨回公道。
“小主子要去主人的雅室嗎？”
“不了。我餓得眼睛花了，可沒力氣去與烏四爺鬥智鬥勇。帶路吧，我們躲着他們走。”栗海棠拉着劉喜娘往暗梯走，老掌櫃越前一步率先上樓去安派雅室。
劉喜娘惴惴不安，小聲問：“海棠，老伯為何喚你‘小主子’？”
栗海棠驕傲地說：“因為我就是小主子啊。”
劉喜娘的眼神露出深深的懷疑，她越來越看不懂海棠。
小姐妹手拉手攀延暗梯來到三樓的雅室，選了一間最角落的小間雅室。
老掌櫃雙手交握，恭敬道：“小主子安心用膳吧，這間雅室是主人平日招待翎爺和秦五爺的茶室，連小二們也不敢進來的。”
“嗯。那吃食呢？誰送進來？”
“老奴親自送來。小主子先用些茶，老奴去端菜。”
老掌櫃揖禮，阖上門去了後院的廚房。
栗海棠為劉喜娘斟茶，說：“劉姐姐安心吃吧，沒人會查到這兒。等午膳後，我送你回守安堂，明早卯時派馬車去接你。”
“明日要定莫三姑娘的罪嗎？”
“嗯。大戲唱得熱鬧，咱們怎能錯過呢。”栗海棠自斟一杯小口淺飲，見劉喜娘滿面愁容，安撫道：“劉姐姐別害怕，他們沒膽子在我的面前放肆。莫妍秀殺害堂嫫嫫是死罪，誰也不敢替莫妍秀求情的。”
“海棠，你變了。”
劉喜娘眉心深鎖，心裏五味雜陳。
栗海棠頑皮嘟嘟櫻唇，佯裝委屈地說：“被逼着丢進狼窩裏若不變得強大些，我早已成為一堆白骨喽。”
劉喜娘認同地點點頭。她在守安堂裏日子還算清靜，當守安堂的女人們回憶痛苦往事時，她才知道富貴權勢之下的女人們活得多麽苦，反而慶幸自己生于貧窮。
門開了，老掌櫃親自端來飯菜，後面竟跟着一身白衣的諸葛弈。
栗海棠見他披散一頭雪發，白衣穿得極單薄，不禁怨聲數落：“大冬日的天寒地凍，你怎穿着夏日裏的袍子出來閑逛，真真不怕凍病了？”
“美人噬鬧騰得歡，熾熱難忍，我便脫了棉袍子換了夏衣。”諸葛弈任由她拉着坐到炭火盆旁的凳子上，颌首與劉喜娘打招呼。
劉喜娘忙遮上黑面紗，略顯緊張地站到離他遠遠的牆角。
栗海棠只顧着數落諸葛弈，沒發現劉喜娘的異樣。
諸葛弈龍眸含笑，寵溺地捏捏她的白皙臉蛋，說：“放心，我出門時披了銀狐鬥篷，不會凍病的。”
“誰信你的鬼話。哼！”
栗海棠用自己的茶杯為他倒杯熱茶暖手，問：“烏四爺怎會來？”
“莫妍秀的事，烏四爺來探探口風，想知道你如何處置。”諸葛弈喝口茶，斜睇站在牆角的劉喜娘，說：“我只坐在這兒不動，你可以坐到窗下的小榻上。”
“多謝。”
劉喜娘垂首行禮，蹭到窗下的小榻坐了。
栗海棠捧一碟子糕餅給劉喜娘，說：“劉姐姐不必害怕，師父與別人不同。”
“好。”
劉喜娘捏一塊糕餅默默吃着，用心留意諸葛弈和海棠的閑聊。她曾聽堂嫫嫫說起諸葛櫻，說起諸葛畫師，說起燕峽鎮的大商翎爺，說起祁山鎮的土皇帝秦五爺。那些堂嫫嫫口中的大人物，她在海棠的閑言碎語裏也聽到了，隐約知道海棠和這些了不起的大人物們關系匪淺。
“師父，你為何不将莫妍秀與烏芊芊的死因有關系？烏四爺應該探查到一些蛛絲馬跡吧？”
“真是聰明的丫頭。”
諸葛弈誇贊，拉着她坐到腿上，說：“栗氏族，烏氏族，闫氏族已亂了，如今莫妍秀之事會讓固若金湯的莫氏族即将大亂。我布下的棋局已完成大半，只要司程典燕四個氏族願意旁觀，我不會将他們裹進未來的争鬥中。”
栗海棠體會諸葛弈這句話的心思，猜測地問：“師父的意思是……莫妍秀不能死？”
“是。”
諸葛弈坦然承認，摟住她的纖纖小腰，說：“莫族長是個老狐貍，利用兄弟情掌控着三個弟弟，莫氏的三位爺甘願做莫族長的馬前卒。我們要打破莫氏四兄弟的和睦，莫妍秀正巧送上門來。”
“師父想什麽時候告訴烏四爺？借烏四爺之手除掉莫妍秀，不好嗎？”
“不好。烏四爺隐藏勢力多年，我們先替他瞞着，日後會有大作用。”諸葛弈露出上位者的笑容，一切皆在他的掌控之中。
栗海棠猜不出諸葛弈的謀算，但她不急着尋根問底。
諸葛弈放開她，叮咛：“別在外面玩得太瘋，早些歇息，待明日有大熱鬧呢。”
“我知道。和劉姐姐用完午膳便送她回守安堂，我就回家去等你一起用晚膳。你也別回得太晚，我會擔心。”
“好。”
諸葛弈旁若無人地親親她的小臉，将半杯茶還給她，起身走了。他今兒忙的事情太多了，實在沒時間和心愛的小姑娘獨處。
