第949章 多年心愁終釋然
翌日，清晨難得聽到一陣鳥鳴，落在屋檐上叽叽喳喳好不熱鬧。大喜鵲結伴落在牆角的大水缸沿兒上偷喝水，見無人來驅趕它們，高興的喳喳喳歡叫。
闫夫人的主院裏老婆子們灑掃庭院，小丫鬟們抱出被子到後院晾曬，滿院子的人雖忙碌但鴉雀無聲，更無人敢靠近竹姬居住的東廂房。
一夜未眠，闫夫人圍着被子坐到天明。她心裏七上八下的，擔憂竹姬會取代她的位置成為正室，畢竟能與闫族長真正親近的女子只有竹姬。
曾經最貼心的大丫鬟已成了桃姨娘，嘗到被人欺騙背叛的味滋，闫夫人再不想相信任何人。
自行梳妝畢，闫夫人呆坐在窗前不知該做些什麽，平日這個時辰她在差辦府中繁多的雜事，各院管事嫫嫫們也會來回禀。今兒因闫族長睡在她的主院，管事嫫嫫們害怕驚擾族長老爺的清夢不敢入內。
闫夫人悵然一嘆，還是她移步去房後的三間抱廈，讓管事嫫嫫們走後院的小門進來回禀，也不會叨擾到東廂房裏安睡的闫族長和竹姬。
“夫人，你快去瞧瞧吧，族長老爺在東廂房裏吐得厲害。”
一個小丫鬟急慌慌跑進來，吓得臉色青白、氣喘焦促。
闫夫人柳眉微蹙，提裙便往房外急走，吩咐：“快去準備熱水，端熱牛乳來，命老管家去請大夫。還有，喚幾個力氣大的小厮進來。”
“是。”
小丫鬟一路狂跑出院門，正巧遇見來請安的新姨娘桃兒。她顧不得與桃兒行禮，慌忙跑向前院去尋老管家。
闫夫人有些擔憂，害怕竹姬是來謀害闫族長。她站在東廂房門外敲敲，詢問：“相公？你怎麽了？竹姬，族長老爺怎麽了？”
門“咣”從裏面敞開，闫族長披着一件單薄中衣狼狽地跑出來，抱住檐廊的柱子便狂嘔不止。
“相公，你這是……吃壞東西了？”
闫夫人忙過去輕拍他的背，急喚小丫鬟：“去端熱牛乳來。”
“不必了。”
闫族長嘔得渾身虛脫無力，抱着柱子慢慢滑坐到石階，閉着眼睛大口大口喘氣。胃裏翻騰，四肢百骸都厭惡那源于女子的體香。
“嘔——！”
抱着檐廊柱子再次幹嘔，他感覺喉嚨裏又酸又苦。惡心感促使身體狠狠排斥着，到最後連口水也吐不出來。
闫夫人心疼地跪在他的身邊，拿帕子為他擦去唇角的口水。
“相公，你這是怎麽了？竹姬給你下毒了？我去殺了她，她竟然敢……”
“不是。”
闫族長抓住憤憤不平的闫夫人，倚在柱子上半眯眼睛看着她嬌容薄怒，別有一番風情。以前沒不知她生氣時這麽漂亮呢？夫妻二十年，他第一次察覺自己娶到一個美人。
“夫人，你真漂亮！”
莫明其妙被誇贊了，闫夫人呆怔，欲去懲罰竹姬的念頭也沒了。她今日穿得舊襖裙，挽着很随意的發髻，略施雲粉未點胭脂和素面朝天差不多。
“淨胡說。我老了，比不得竹姬漂亮。”
闫夫人嬌嗔地推一下闫族長，見他臉色仍未好轉，關心道：“果真不用喝些熱牛乳來催吐嗎？我記得你昨夜喝了太多的酒，喝些蜜糖水也可以。”
“我并非因飲酒。”
闫族長一手搭在闫夫人肩上，借助她的力慢慢起身。他驚訝發現自己無法忍受竹姬的觸碰，卻對妻子沒有半點厭惡感。因為她是他的妻子嗎？所以與別的女子不同？
“夫人。”
竹姬穿戴整齊，美目含淚走出東廂房，向闫族長和闫夫人盈盈一拜，羞愧道：“奴家知罪。闫族長放心，奴家即刻搬去田莊，再不敢出現在你的面前。”
“竹姬，你這是做什麽？”
闫夫人不悅，厲聲道：“過來，随我一同扶族長老爺回房去歇息。”
“不準她碰我！”
闫族長焦躁大吼，睜圓眼睛瞪向竹姬，身體不由自主地倚向妻子。他再不要觸碰除了妻子之外的女人，絕不！
闫夫人驚訝，不知該安撫“受驚”的丈夫，還是該安慰“受傷”的竹姬。她有些不知所措，看看愠怒的闫族長、又看看默默垂淚的竹姬。
老管家匆匆跑來，見闫族長像個耍賴的孩子似的“纏”在闫夫人身上，他險些戳瞎自己的眼睛。
他看到了什麽？族長老爺不是喜歡男子嗎？族長老爺不是碰了女人就狂吐嗎？族長老爺幾時這般依賴夫人的？
老管家仿佛在闫族長的頭上看到一連串的“為什麽”。
闫夫人見老管家如見恩人，忙喚他過來扶着闫族長，柔聲問：“讓小厮們擡相公回小偏院去歇息吧。我和竹姬說些話便來服侍，你且精心照顧着。”
“夫人放心。”
老管家架起闫族長，剛走幾步又停下。
闫族長回頭對闫夫人說：“我發誓僅此一次，今後再不碰任何女子。想到和女子親親愛愛，我就惡心得渾身不舒服。你也給我記住了，別見到個女人都替我作主納妾，我嫌惡心！”
“知道了知道了，你快去歇息吧。”
闫夫人啞然失笑，喚小厮們去她的房裏擡春凳子出來。春凳子寬又長，闫族長躺在凳子上不會拘束。
闫族長被小厮們擡出院門，還不放心地叮囑：“你趁早把那貌醜無德的賤婢也打發了，我瞧着更惡心。”
“好好好，全依你，全依你還不行嗎？”
闫夫人忍俊不禁，她真沒看出丈夫竟如此小孩子脾氣。蠻橫又無禮，明明錯在他卻遷怒別人。
不過，她深深埋藏心底多年的心愁終釋然，原來丈夫沒有欺騙她，他确實不能與女子親近。
竹姬擦擦淚珠，跪下來磕頭。
“請夫人責罰。”
“傻姑娘，你無錯，反而有功。”
闫夫人扶起竹姬，挽着她回到自己居住的正房。喚小丫鬟們去東耳房準備沐浴熱湯，取來她為竹姬新做的襖裙。
竹姬羞愧垂首，思考該如何向闫夫人開口。
闫夫人喚小丫鬟們備好一切，過來挽竹姬去東耳房沐浴，由她親自服侍。
竹姬攔住闫夫人，屏退站在門外的小丫鬟們。她緩緩跪下，磕了頭，說：“夫人恕罪！奴家謝夫人這般維護，可奴家受命來闫氏族，迫不得已搶了夫人的丈夫。”
“昨夜……成了？”
闫夫人心跳如雷，她有些激動、有些傷心，但高興更多一些。
竹姬美目盈盈，羞答答的點點頭。
“好姑娘，謝謝你。”
忐忑不安的心瞬間落下，闫夫人眼中濕潤，扶起竹姬輕輕抱在懷裏。她心中五味雜陳，也許竹姬生下孩子後能母憑子貴将她取而代之，但她不因此恨竹姬，反而隐隐期待她接到丈夫的休書。
