第16章 第 16 章
內部通信的消息在右下角閃爍，江昶放下手裏的工作，點開了消息框。
沈枞的臉一下子彈到了他面前。
“大忙人，現在可以說話了嗎？”
江昶笑起來：“抱歉抱歉，剛才沒有看見消息提示。”
沈枞咂咂嘴：“你可真是個大忙人，找你得提前一個小時預約，還不一定等得到，整個市政大廳，我就沒見過比你更忙的了！”
“說得我多大能耐似的，不過是市長手底下的一個辦事員。”江昶笑道，“你自己還不是在市政大廳？”
沈枞搖頭：“我這種外圍信息處理員怎麽能和你這個市長助理相提并論？什麽消息到我這兒，都是殘渣剩飯了。”
“就別耍貧嘴了。找我有什麽事？”
“周日過來吃飯。”沈枞笑道，“藍沛和我請客。”
江昶笑問：“什麽好事情要請客？小baby要誕生了嗎？”
“得了吧，到現在連合适的卵細胞都沒找到，藍沛那個又挑剔又龜毛的家夥，我看，在我的生殖能力徹底消失之前，他能不能搞定這件事還是個問題。”
江昶忍笑道：“那也沒關系，把細胞冷凍起來不就好了？市長的孩子不也才七八歲大嗎？”
沈枞龇牙做了個鬼臉，又搓了搓自己的胳膊：“年紀一大把了，才決定要孩子？你還是饒了我吧！我傾向于自然生殖……”
“可你沒有子宮啊！”
“去你的，我是說人就應該在青年時期培育下一代！三十歲之前就該生孩子！不能因為有冷凍和人工妊娠技術就随意推遲生育年齡！老年人的思維方式不适合溝通！再說了這和我有沒有子宮有什麽關系？如今誰還自己生？有子宮的那一批也不這麽幹了吧！放着妊娠箱不用，讓自己忍受懷孕生産什麽的……那和馱蛙有什麽區別？”
江昶故意嚴肅道：“什麽叫有子宮的那一批？阿枞，你這種言論涉嫌性別歧視啊，你是市政大廳的信息處理員，你是公務員，傳出去可是要扣薪水的！”
沈枞頓時不服氣起來：“我這怎麽能算歧視？！我說了什麽就算歧視了？有子宮的那一批這話怎麽錯了？她們是有子宮的那一批，咱們是有前列腺的這一批。”
江昶笑得東倒西歪。
“真是的，每次和你說正經事情就會被你帶跑，都要忘了我要和你說什麽了……哦對了，這周日過來吃飯，雖然不是什麽baby誕生，但也是很重要的日子。”
“是什麽日子啊？”
沈枞很驕傲地笑起來：“是我和藍沛系魂三周年紀念日。”
江昶一怔，然後他微笑起來：“那的确是個重要的日子。恭喜。”
所以，他們畢業也有三年了。
“別買貴重禮物，藍沛說了，你什麽都不用送，帶着一張嘴過來吃就行了。我們也沒請別人，藍沛和他那一屆的關系都很淡，也只有寝室這幾個是至交……”
沈枞說到這兒，不由停住，江昶明白，他想起死去已久的廖靖。
江昶點點頭：“轉告藍學長，我肯定會去的。”
沈枞又像是斟酌了一番，才遲疑地開口：“還有……藍沛想給你做個媒，是靈魂治療中心的。”
江昶一怔。
“……但這事兒還沒眉目，是我說，讓他別太熱心了，阿昶，我實在看不出你有想和人系魂的念頭，最後搞不好變成剃頭挑子一頭熱，那樣反而麻煩了。”
江昶的眼神微微垂落：“你說得對。這種事，還是不要讓學長費心了。”
沈枞仔細端詳江昶，小心翼翼問：“你還沒死心啊？”
江昶努力一笑：“死不死心的，還不就那麽回事？”
沈枞輕輕嘆了口氣：“算了，這事兒勸不得。周日你過來咱們再說。”
沈枞的圖像在空氣中消失，江昶在辦公桌前，呆呆站了一會兒。
賀承乾離開他，有三年了。
江昶坐下來，他茫茫然擡手往前方空氣裏一點，設置好的全星域立體圖就出現在面前，江昶無意識地用手指滑動那張圖，滑了好半天，才滑到圖片邊緣。
在那兒，有一顆孤零零的星球。
爪哇巨犰星，天鹫副星七十八顆殖民星球的其中之一，也是國家監獄所在地。
江昶還記得當年他得知消息時，內心那種痛苦的滋味：失落終于變成了絕望，像是在他的心髒裏鑿出一個深深的黑洞，連讓血液從洞底冒出來的力氣都沒有了。
很多人對賀承乾的選擇感到不解，他的成績優異，靈魂力指數第一，又因為擒獲犰鳥而被市長嘉獎，市長都說了，随便他去哪兒，都給開綠燈……
結果，他竟然選擇了國家監獄。
這和發配邊疆有什麽區別？
很多人說，賀承乾這個人過于的好強了，他是想用艱苦的工作磨砺自己，讓自己變得更強，因為貪圖安逸是弱者最大的特征。
也有人說，賀承乾這是為往後進入政界打基礎，在邊陲歷練幾年，回來之後資本就雄厚了，到時候靈魂力也增強了，可以選擇的機會就不是一個小小的應屆生能拿到的，搞不好直接進國會呢。
江昶默默聽着這些議論，他想，也許他們說得是對的吧，也許賀承乾真的是因為這些理由，而選擇國家監獄的吧。
他不可能是因為自己的那番話才做出這種決定，只為了找一個離他江昶最遠的地方？別搞笑了，賀承乾那麽讨厭他，怎麽會把他的話放在心上？
不管出于什麽理由，賀承乾依然在畢業的當月，跟随新一批換崗的獄警，踏上了出發的道路。同行的還有犰鳥，只不過一個是看守一個是囚犯，犰鳥沒有死，國會在經過一番激烈辯論之後，決定走正常的法律程序，也就是說在審判之後，再定犰鳥的罪行。
這個消息傳出來，激起民衆極大的不滿，因為從來就沒有這樣的先例。是的，犯罪者确實有他的權益所在，他們也可以請律師，一審不服可以上訴直至終身……可那都是普通的犯罪者。
而犰鳥是個噬魂者！
這個星球上，噬魂者難道不都是第一時間就地正/法嗎？為什麽國會要留着他！
然而國會的意思很堅決，國會發言人說，外星域總是把天鹫副星說成是一個野蠻的星球，這種錯誤印象一再疊加，甚至有非哺乳類智慧生物不願意和天鹫副星來往，因此，政府有義務向外糾正這個認知，他們要向整個銀河甚至整個宇宙證明，天鹫副星是有法律存在的，并且這裏的公民都是遵守法律的。
而且，這也是對全體公民進行普法教育的一次大好機會。
至少超過八成的公民，不接受這種說辭，他們紛紛傳說犰鳥用自己龐大的積蓄向國會行賄，議長和大臣們都被收買了……
然而不接受也沒辦法，刺頭一樣的議長這次奇跡般的縮了頭，除此之外，包括三名市長，都贊同國會的決定，另外兩名市長選擇沉默。
連總統都出來給國會的提議站臺。
民衆在亂轟轟吵鬧了一個月之後，只好被迫接受現實。
江昶正在發呆，旁邊提示燈又在閃爍，他趕緊站起身來，整理了一下衣服，離開自己的辦公室。
到了市長辦公室，江昶敲了敲門。
“請進。”清亮悠揚的嗓音在裏面回應。
推門進來，江昶道：“市長，您找我？”
“哦，有份東西已經發到你辦公室去了，關于市政大廳前面廣場的修繕方案，那些待選方案你看一下，然後列出重點給我，這周之內就得決定了。”
江昶笑道：“大家終于還是忍受不了光禿禿的平地了嗎？”
市長也笑起來：“先頭說不許修的也是他們，嫌咱們花錢，日子久了又覺得太難看，說什麽有損市容，從太空都能看見這個大疤瘌……市民永遠都是新芝加哥市的主人。”
市長岑悅看上去也只有三十歲的樣子，然而高層人物的外貌是算不得數的，這些人有着驚人的靈魂力，不像弱者那樣容易衰頹。
岑悅是那種瘦瘦高高的，斯文書生的模樣，并不像普通市民認為的那樣傲慢，這男人有着異常的溫柔，異常的風雅，同時又有着活潑的熱情，眼睛是那種天然的桃花眼，眼角挑着一絲媚态，你任何時候看過去，都盛着滿滿笑意在裏面，清亮動人，恰恰是戀愛類教科書裏描繪的那種典型的“好情人”，岑悅站在那兒不說話，就是一副賞心悅目的美人圖。
江昶見他第一面，就不由自主産生了好感，那是同類相惜的味道。
但是他從來不讓這份好感逾越分寸，江昶不傻，岑悅的儒雅親切，只是他性格裏一個微小的方面，那絕不是他的全部。
新芝加哥市的市政大廳在市區東部，依山而建，從很遠的地方就能看見那十二根雪白的高大立柱，仿佛古地球時代的神殿，讓人在接近它時莫名就産生敬畏之感。
市民的敬畏有其道理，天鹫副星身為首都星，只有五個大都市，市長就是這些城市的最高行政長官，唯一能制衡市長的是國會。但是國會只能利用各種法律來平衡與市長的關系，限制他的權力溢出，國會沒有彈劾市長的權力，唯一能讓市長下臺的辦法，是其他四名市長的聯名彈劾。
與古老的地球時代不同，天鹫副星的總統更多負責的是外交以及殖民事宜，他并非淩駕于市長之上，甚至在普通市民心中，總統的地位還不如本市的市長，市長是真正手握大權的人，是這個城市的帝王，而總統則更像個披金挂銀、遠在天邊的符號。
起初，江昶很擔心到市長近前工作，他怕自己會遇上一個頤指氣使的長官。但第一次見面，他就放下了這份擔心。市長把江昶優異的畢業成績提出來表揚了一番，又寬慰他說，在市政大廳的工作決不會比在殺手溫特手底下拿學分更難。
江昶聽得笑起來，殺手溫特其實是學院的老師，教的是信息端快速操作，此人不茍言笑而且超級嚴厲，快速操作就是看人的速度，就算你只慢了0.1秒，他都會扣你不及格。所以外號叫殺手溫特。廖靖當初被溫特給扣慘了，連修了兩次才通過考試。
“您也上過殺手溫特的課嗎？”江昶問。
市長搖搖頭：“不。實際上他是長我一級的師兄。”
江昶這才意識到市長的年齡。
但江昶更願意把市長當做自己的同齡人，因為他絲毫感覺不到有隔閡存在。有時候江昶買了最新款的男裝，市長看見了，還能立即報出品牌，又和他品評這個牌子的優劣，真是毫無“老一輩”的氣息。
如果不是正式宴會，市長日常喜歡穿一件黑色外套，底下是藏青色的棉仔褲，非常家常也非常學者範，他臉頰光潔幹淨、溫文爾雅，明亮的黑眼睛，岑悅的眼角狹長，笑起來雙眼皮的痕跡會變得更深更漂亮，眼神裏永遠勾着一抹天然的多情，哪怕他正在逼着你跳河自盡，你也會覺得他眼神旖旎，柔情萬種。再加上修剪得很整齊的黑發，說他是藍沛的同學都沒問題。
可是國會和民衆都不會這麽想。
普遍的認知是，新芝加哥市的市長岑悅在位多年，是個極不好對付的人，在他儒雅秀致的外表下面，隐藏的是決絕的鐵腕：增加稅收，嚴厲打擊犯罪者，不顧民衆反對大力改造市際通途，冒險使用新的航空技術，為研究部門和醫院投入過多資金，淘汰政府系統冗員，在市政大廳增加高等學院畢業生就業率……有遠見卻因為作風強硬而讨人嫌，基本上就是岑悅給外界的印象。
“甜蜜情人”的僞裝底下，藏着一個說一不二的獨/裁者——這種反差讓接近岑悅的人，都暗呼受不了。
當然，在做這些“不得人心”的事情的同時，他也不遺餘力擴張着自己的權力範圍，如今的城市，幾乎相當于古代地球的一個大國，岑悅這個市長無論作風還是權力，都讓人想起古地球時代那些叱咤風雲的皇帝，可是在首都星，畢竟還有國會來平衡他，因此也弄得國會三天兩頭和他對壘，氣氛劍拔弩張。
論私下相處，江昶很喜歡這位市長先生，但說到公事，就算是江昶這種不熱心政治的年輕學生，也覺得岑悅有些事情做得太過火了，比如市際通途24小時的超音速車，這件事是岑悅極力倡導，也是他牽頭，建成之後，的确極大方便了首都星居民的往來，但工程投入的巨額資金也讓人咂舌，據說政府債務到現在都還沒償清。
後來，江昶私下裏和友人們說起岑悅，覺得這人真是把土皇帝三個字發揮到淋漓盡致。
唯有藍沛不這麽認為。
“無論是超音速車還是使用了新的空間躍遷技術，亦或是對星域全網的研究投入，市長都在大力倡導更加便捷頻繁的溝通，為此甚至不惜加重稅收，阿昶你想過沒有，真正的土皇帝是把自己的領土封閉起來，像古代地球某些國家，恨不得起一道牆讓所有人動彈不得。岑悅做的，恰恰相反。”
藍沛的意見是，岑悅的所作所為，長遠看來是在防止握有極權的人，成為真正的土皇帝，同時也避免某些殖民星球因為溝通障礙，跟不上步伐，慢慢跌出天鹫副星的政治系統，最終導致全星域的四分五裂。
“最近這一二十年，整個星域泛起了一股讨厭的守舊之風。”藍沛偶爾會這樣抱怨，“不敢創新，不願大膽嘗試，總想往回縮，什麽事都只想着自保……真是一點都不符合我們天鹫副星數百年的傳統！”
江昶聽得明白藍沛的意思，他說的就是以議長為首的那群守舊派，這群人不願建立過多的外星域聯系，喜歡打擊新的科技和思維方式，以耗費資源為名壓制新的生産力，而且倡導“各掃門前雪”的保守思維，就連首都星和殖民星球之間的往來活動，他們都想找茬限制。就好像這夥人的目的是把天鹫副星變成一個死死抱攏的大蒜，恨不得把公民們活躍的思維全都摁回到大腦深處。
而岑悅所做的，恰恰和這群保守派相反，他在竭力和守舊思維相抗衡。
因此藍沛認為，這是個值得尊重的有遠見的領導者。當初一手把他推上市長寶座的人，一定是看中了他這份出色的能力。甚至也許，他正是受了某些引路人的影響，才變成如今這樣。
也有人說，岑悅本身确實有能力，但他其實受着操縱，真正有野心的另有其人，岑悅只不過把那人想做的事，一一實現了而已。而那人卻将外界攻擊都引向岑悅，自己則躲在沒人注意的地方韬光養晦。
一般的八卦，通常就會意猶未盡地講到這兒，因為那個所謂傳言中的岑悅的操縱者，恰恰是江昶他們都熟知的人。
