第26章 第 26 章
門被打開的那一瞬，江昶就聽見了一種奇怪的摩擦聲。
後來他明白過來，那是鐵鏈拖在地上的嘩嘩聲。
牢房很大，而且很黑，牆上的一盞燈勉強起着照明作用。
江昶看見，有一個人，被五花大綁地鎖在對面的牆壁上。
那人披頭散發，身上衣物在掙紮中被扯得稀爛，早已經辨認不出來了，唯有肩膀上，那兩枚閃閃的金星，驚心動魄地提醒着圍觀者此人的身份。
江昶的第一反應是，這不是賀承乾。
他從來沒見過賀承乾這副模樣：身上到處是血跡和傷痕，衣不蔽體，頭發和胡子長得像野人，手上腳上則是由囚蓮打造的一層層鎖鏈，在他掙紮時，鎖鏈就發出嘩嘩的聲音。
聽見有人進來，賀承乾停止掙紮，他慢慢擡起頭來，看了進來的江昶一眼。
只那一眼，江昶那顆心，一下子跌入了萬丈深淵！
那不是賀承乾的眼神，那是毒蛇一樣的眼睛，瞳仁像蛇一樣，是細細的豎起，這種像蛇一樣細長豎直的瞳仁，就是噬魂者前兆的典型。
那目光，冰冷，殘酷，充滿了貪婪的欲望。
江昶竭力忍住激動，他上前走了一步，輕聲道：“承乾？”
被綁縛的野獸，用蛇眼冷冷盯着他。
江昶忍不住又往前走了兩步：“承乾？是我！你不記得我了嗎？”
話沒說完，面前的囚徒突然長身躍起，伸臂向江昶撲過來！
他身後的朱玄大叫：“小心！”
江昶被副典獄長用力一拖，往後踉跄了好幾步！他一個沒站穩，噗通坐倒在地上！
江昶震驚地看着面前的賀承乾，他看見他龇牙，露出尖尖的牙齒，雖然撲了個空，可是賀承乾不甘心，又做了個空抓的手勢。
……如果剛才不是朱玄動作快，江昶逃不過那一撲。
朱玄扶起江昶，他啞聲道：“沒用的，他不記得你了，他連我們都不記得了……”
“為什麽要給他鎖上這麽多鎖鏈！”江昶顫聲問，“你沒看見他渾身都是傷嗎！”
“他已經掙脫過一次，差點咬死了一個獄警。”朱玄說，“傷很快就會愈合……他是想用這些傷騙我們給他開鎖鏈。”
副典獄長的聲音很麻木，連起伏都沒有。就仿佛他已經受過無數次打擊，早就死了心。
江昶呆呆看着賀承乾，他想哭，想放聲狂叫，可是強烈的痛楚被堵塞在他胸口，像上了封印一樣，翻滾撕咬着，發瘋般往外撞，可就是出不來。
“江助理，這個人已經不是我們的典獄長了。”朱玄嘶聲道，“這個人的身體裏，充滿了犰鳥的靈魂力，這是個使用着典獄長肉體的犰鳥。”
江昶忽然飛速轉身，從囚室裏出來，朱玄回過神，他趕緊跟上去！
“江先生，請不要把典獄長交給政府！他們只會殺了他！”
江昶站住，他回頭，看了看副典獄長。
“我不會讓任何人殺賀承乾。”他的臉孔已經平靜下來，淡淡地說，“不管是政府，還是犰鳥。還有，副典獄長先生，把囚室的鑰匙給我。”
朱玄吃驚地看着他：“你要鑰匙？”
“對，我只要一個晚上。”江昶不客氣地從他手裏奪過鑰匙，“明天早上就還給你。以及，同時請你下令，今晚我将使用典獄長的權力，任何人不得阻止我，必須全力配合。”
當晚，江昶回到辦公室，他沒有睡，而是通宵達旦在筆記本上工作，朱玄悄悄走過去看了好幾次，他只看見江昶是在寫東西，但他不敢問江昶在寫什麽。
或許是在寫密函，呈給市長的，朱玄想，江昶可能想利用自己的職位向市長求助，希望市長能幫忙保下賀承乾的一條性命……
那有什麽用呢？朱玄很懷疑，他不覺得首都星的市長會發這種善心。
沒有人願意讓一個噬魂者活着，哪怕這個噬魂者曾經以犧牲自己為代價，替他們保下了整個天鹫副星全星域的安全。政府和公衆不會去考慮賀承乾立下的血汗大功，也不會同情他當初的毫無選擇，更不會感激他的以死相拼。他們只會認定，這是個噬魂者，而且是犰鳥的再生。
為了公衆的安全，為了能把危險杜絕在萌芽裏，他們只會讓賀承乾悄悄的死掉，再授予一個烈士的光輝名號。
……朱玄早已打定主意，一旦賀承乾被秘密處決，他就将這一切公布于衆，哪怕因此失去這份公職，甚或賠上性命。
江昶在辦公室忙了一個通宵，淩晨四點左右，他又突然跑出去，朱玄看見他去了貴賓樓，他記得那個送江昶過來的船主，如今正住在那兒。
一個小時之後，江昶回到辦公室，朱玄聽見他在和人通訊，信息端雖然開着，但他聽不清江昶在說什麽，只聽到了零星幾個詞彙，比如“獨家”、“發個號外”之類的。
還沒容他琢磨清楚，勤務兵就過來，通知他，軍隊抵達了。
朱玄慌忙去換了衣服，帶着手底下勉強站得住的幾個老弱病殘，去迎接軍隊的到來。
為首的是個上校，留着小胡子，姜黃色的短發，臉色不耐眼神冰冷。朱玄态度非常恭敬，這位上校的态度卻非常傲慢，尤其當他看見前來迎接的，竟然個個身上都負傷，而且好些連站都站不穩，上校臉上的不悅就更明顯。
“怎麽就來了這幾個？！”
朱玄回答：“大部分已經死亡，剩下的重傷在身，只有這幾個，還能爬起來……”
上校聽了這話，輕蔑地哼了一聲，嘴裏咕囔道：“廢物。”
朱玄突然很想操起手裏的槍，給他來一陣猛烈的突突！
就是這個人嘴裏的這群廢物，抵擋了數倍于他們的暴動獄警，并且是兩次。這些他看不上眼的獄警，用生命和鮮血防止囚犯外逃，至今其它星球都沒受到侵擾，這不全都是獄警們的功勞嗎？！
而一直在外圍打轉、被雷神之怒吓得動都不敢動的軍隊，在爪哇巨犰星最危急的時候，他們又做了什麽呢？
但是朱玄不敢發火，他知道，他的命，連同他上司的命，都在人家手心裏攥着呢。
那名上校又問：“你們的典獄長呢？”
“典獄長目前重傷，無法見客，請原諒。”
朱玄并不打算隐瞞，首都星方面可能已經得知了事情的全過程，也知道了賀承乾變成噬魂者的事……這些都是瞞不住的。
“見上一面總不至于不行。”上校冰冷地笑起來，“還是說，已經到了連見人都辦不到的程度了嗎？”
就在朱玄險些失控，想狠狠揍上校一拳的時候，江昶面帶微笑快步向他們走過來。
“迎接來遲！”他笑容可掬地走到上校面前，“上校先生您好，我是首都星新芝加哥市市長助理江昶。”
上校看了江昶一眼，臉色稍微放和緩，他知道，這是岑悅身邊的紅人，岑悅可不是一般人，五個市長裏他是領頭羊，他的助理同樣不容小觑，不能和旁邊那群倒黴獄警相提并論。
“江助理，這次你立了大功。”他淡淡道，“聽說你是暴/亂之後，第一個抵達國家監獄的公務人員。”
江昶笑嘻嘻道：“哪裏哪裏，您過獎了，其實我沒有做什麽，真正立下大功的是典獄長，他身先士卒，為國家做出巨大犧牲，如今就連民間都對他贊頌有加！”
這最後半句，把上校和旁邊的朱玄全都說愣了。
政府早就封鎖了消息，民間至今不知詳情，市民只在昨天上午，從國會發言人那兒聽見了簡單的一句“暴動平息”，僅此而已，再多一點都沒有了。
市民甚至連何時恢複通航都不清楚，怎麽談得上對賀承乾“贊頌有加”？
江昶看他們疑惑，趕緊一點面前的空氣，一個閱讀網面立即出現在他們面前。
“不信的話，兩位請看，《星域日報》今天可是出了號外呢！”
在場衆人都大吃一驚，上校定神迅速浏覽了一下新聞頁面。
江昶說得沒錯，天鹫副星最大的媒體《星域日報》今天出了號外，內容是上個月發生在爪哇巨犰星的國家監獄囚犯暴動一事，如今已經得到平息，此次監獄暴動是由那個著名的犰鳥組織領導，數量衆多的囚犯參與其中，他們利用老化陳舊、未加修繕的監獄漏洞，逃出囚室，甚至險些駕駛太空船離開爪哇巨犰星。
危難之際，典獄長賀承乾将自己的生死置之度外，啓動了雷神之怒，将災難消滅于萌芽，但是他為此付出慘重損失，逃犯報複性地屠殺獄警和工作人員，國家監獄屍橫遍野。為了保護自己的部下，典獄長設計将犰鳥騙入陷阱。落入陷阱的犰鳥最終不敵典獄長，敗北身亡，而典獄長本人也身受重傷，至今卧床不起。
文章寫得相當煽情，就算是鐵石心腸的人，讀了之後也不免為典獄長的壯舉而動容。但是文章到結尾部分，筆鋒忽然一轉，突然變得辛辣起來。
原來執筆記者說，國有危難，英雄赴湯蹈火，本來應該被嘉獎，但坊間卻忽然流傳出一種謠言，說典獄長的靈魂被犰鳥吞噬，更有甚者，還說典獄長成了噬魂者……盛世之下的人們坐在家裏喝茶，總覺得生活的滋味太平淡，所以特別喜歡尋找談資，然而他們的閑磕牙卻成了刺向善良無辜的人們的尖刀，這種種謠言中傷英雄、讓犧牲者無法辯白，只能在泉下落淚，實屬大惡！因此，第一批抵達爪哇巨犰星的商用船只“天然稻米聯合會”，以自己的行動向全宇宙證明：典獄長沒有變成噬魂者。
這一段下面，配了一張新聞照片，照片裏賀承乾半躺在病床上，他的頭上身上胳膊上，全都裹着厚厚的紗布，病床邊，一個笑嘻嘻的中年胖男人面向鏡頭站着，一只手還在和賀承乾握手。
照片底下一行小字：“天然稻米聯合會”副會長和重傷未愈的典獄長合影。
朱玄湊過去瞧了一眼，他差點噴出來！
那個什麽稻米聯合會的副會長……不就是送江昶來爪哇巨犰星的大米號船主嗎！
新聞報道裏，還摘錄了《星域日報》記者與“天然稻米聯合會”副會長的一段訪談，副會長聲稱，典獄長看上去非常正常，精神狀态良好，就是因為失血過多顯得很虛弱，講話吃力。外界所傳什麽典獄長變成噬魂者之類的，純屬謠言，典獄長為國家做出如此大的犧牲，竟然還有人用這麽惡毒的謠言傷害他，身為“天然稻米聯合會”副會長，他萬分憤慨，因此要號召所有用自然土壤種植稻米的農民們，像抵制星壤稻米一樣，強烈抵制傷害典獄長的謠言，不讓英雄流血又流淚。
上校看完新聞報道，神情十分奇妙，他以一種“我下巴掉了你容我找一找”的表情，看了江昶一眼。
“江助理，這篇號外是什麽時候刊出的？”
江昶看了一眼新聞底端：“本星球标準時間，今早五點半。”
就在軍隊抵達之前半小時。
上校看着江昶，他忽然微微笑了一下：“江助理，你很忙啊。”
江昶依然笑盈盈的，他貌似很真誠地看着上校：“公務在身的人，都忙。上校先生，你說是不是這個道理？”
他這句話，意味很深。
上校忽然想，江昶這麽做，恐怕是岑悅的授意，搞不好後面還有梁鈞璧的影子，梁鈞璧那可是國會背後的隐形議長，動一根手指都有無數人跟着跑的。否則江昶一個小小市長助理，哪裏敢搞出這麽大的陣勢來？
自己只是個奉命行事的上校，又不是将軍——就算是将軍，見了岑悅也得讓着幾分。
又何必卷入這些政治人物的紛争裏面呢？
反正號外一出，民間也捂不住了，再多的事，自己可操心不着。
想及此，上校迅速換了個念頭，他淡然一笑：“這一路太遠，我有點累了，江助理，先讓我們找個地方安頓下來吧。”
聽出對方口風變了，朱玄趕緊上前：“請跟我來。”
目送上校一行遠去，江昶這才松了口氣。
他轉身回到典獄長辦公室。
那個送他來的大米號的船主，天然稻米聯合會的副會長正在辦公室裏，一見江昶回來，他趕緊哆哆嗦嗦站起身：“江先生……”
江昶看了他一眼：“聯合聲明發出去了？”
副會長用力點點頭：“發出去了！我簽了字的！”
江昶一笑，伸手拍了拍副會長：“這次多謝你了。”
副會長卻滿臉慘白：“江……江先生，典獄長會殺了我嗎？”
“不會。”江昶忍着滿心的不耐煩，随口安慰道，“他甚至不會記得你的臉。”
副會長一聽，都快哭出來了！
“剛才簡直把我吓死了！他那樣子根本不像個人啊！江先生，典獄長他……”
江昶做了個淩厲的手勢，打斷了副會長的話。
“典獄長的情況，你不用擔心，這個和你無關。”他淡淡地說，“你放心好了，等我回去，會向市長推介你們的天然稻米。”
副會長一聽，頓時笑逐顏開！
“那太好了！”他搓了搓手，“我這趟認識你，真是走了大運！江先生，多謝你能替我們天然稻米伸張正義！”
江昶無所謂地擺擺手：“行了你先去休息吧，那麽早把你從床上拉起來，又是拍照又是訪談的，你也累壞了。”
副會長連連點頭，他正想走，江昶又叫住了他。
“方才，你在典獄長的房間裏看到的一切，不要對外說。”江昶盯着他，一個字一個字道，“包括你的老婆孩子，也不能告訴。”
副會長趕緊點頭：“一定不說！”
江昶一笑：“我當然是信得過你的，會長大人，但如果萬一你不慎說漏了嘴，我會提醒典獄長，讓他記得你的臉。”
他的笑容毫無熱氣，眼神冰冷森然，像個活生生的噬人厲鬼。
副會長的臉頓時更加慘白了！他聲也不敢吭，低着頭快速退出房間。
等他走了，江昶回到辦公桌前。
他的目光落在窗臺上，在那兒，擱着一只黑色金屬花盆。花盆裏似乎曾經種過些什麽，但植物死亡太久，塵土和風沙已經把枯枝敗葉吹走了。看不出那是什麽。
江昶久久盯着那只花盆，心裏忽然想，這裏面到底種的是什麽花呢？
賀承乾會在自己的辦公室窗臺上，擺一盆什麽樣的花？
如今這答案已不得而知。
江昶轉過身來，他點開新聞網，又仔細端詳了一下剛才新聞裏的那張照片。
賀承乾身上的紗布看起來裹得很厚，有點像病人水腫了，副會長的半個身子擋着賀承乾，讀者無法看見雪白紗布底下隐藏着的鐵鏈，也不會有人留意到副會長臉上那疑似汗珠的水漬。
江昶還記得剛才拍照時，副會長吓得不停嘔吐，因為賀承乾像野獸一樣沖着他咆哮，他連句子都說不出，咆哮也只是無意義的嘶吼，得兩個獄警用力掐着他的脖子，才沒讓賀承乾咬到副會長。
第一張照片拍壞了，賀承乾龇牙咧嘴的樣子太可怕，副會長的笑容又太像哭泣，江昶眼看着時間來不及了，只得又讓獄醫給賀承乾注射了一只鎮定藥物。
這已經是第三只藥了，按照獄醫的說法，一頭大象都能被殺死。
可是這些藥物卻僅僅能讓賀承乾站不起身。
江昶連續拍了一堆照片，最後才在其中找出一張，這一張因為角度問題，看不出賀承乾的蛇瞳。雖然鏡頭裏賀承乾的神情顯得有點僵硬，但正好更符合他重傷未愈的狀況。
江昶關掉新聞網頁，站起身，去了囚禁賀承乾的囚室。
其實，那就是之前囚禁犰鳥的地方。
打開囚室的鐵門，賀承乾已經被鎖在了牆壁上，粗重的囚蓮鎖鏈也回到他的身上。
他盯着走進來的江昶，眼神暴躁邪惡，瞳仁像蛇一樣，細細一線。
賀承乾的嘴裏，時不時發出無意義的吼叫。
江昶已經習慣了，剛才他讓兩個獄警死死勒着賀承乾的嘴和手，自己親自給他洗臉梳頭發，那時候江昶就沒覺得怎麽怕。
現在，他更不怕。
關上囚室的門，江昶在賀承乾面前坐下來。
“他們不會殺你了，放心吧。新聞報道已經發出去了，我猜，那些想幹掉你的混蛋，此刻正在辦公室裏發火。”
他擡起臉，看着賀承乾：“到現在，我已經沒有什麽可以失去的了，承乾，可是只要有一線機會，我就會救你出去，從這個囚牢裏，從犰鳥為你設下的囚牢裏出去……哪怕我自己也深陷其中。”
一陣無意義的野獸狂吼，充當了賀承乾的回答。
江昶托着腮，癡癡看着他，忽然笑起來：“你知道那個船主是幹什麽的嗎？他竟然是種稻米的！難怪叫大米號，蠢透了的名字！哦對了，還不是普通的星壤稻米，是那種天然地球土壤種出來的稻米，他和我說星壤稻米飄在太空，性質已經發生改變，那種沒有根基的食物是一種邪惡的玩意兒……可是咱們都已經吃了這麽多年星壤稻米，也沒有看見誰變得邪惡。真奇怪，他們怎麽會迷信這一套？”
繼續的狂吼。
“我和他說，我會幫他推介他的天然稻米，其實我說了謊，承乾，除了你，這個世上我不會去主動保護任何人。除了你，我誰都不會在乎，對我而言，你就是我的‘天然稻米’，人人都認為不該存在，還嘲笑那些固執的人——副會長讓我幫他的稻米伸張正義，哈哈，多好笑，為稻米伸張正義。嗯，我是要伸張正義，不是為了他的稻米，而是為了你，承乾，或許我也是個瘋子，就和那群把早已過時的天然稻米視為寶貝的瘋子一樣……”
賀承乾再度發出刺耳狂吼。
于是江昶就在這鐵鏈砰砰聲中，在這無意義的瘋狂吼叫中，像個做夢的人一樣，對着賀承乾傾訴他這麽多年來，心底最曲折隐秘，最難以啓齒的愛情，還有他已經不可能實現的美夢。
他那瘋狂而沉迷的樣子，和他對面的賀承乾，沒有區別。
