第36章 36.五輩子（3）
8.
不記何時許又一年清明将至，連綿紛雨寒涔涔，春暖該入櫃的隆冬厚被褥又新翻過，我囑街頭的手藝人又多彈了幾床好棉花備着。
宮裏掌教的老嬷嬷周氏，至耄耋因心力不濟遭遣出宮，捧着幾十年的綿薄積蓄帶着個孤孩無依無靠的颠沛。
早年國戰傷國之根基，世道紛亂百姓颠沛，老嬷家中親屬零落，丈夫因饑早逝，長子參軍戰死，次子與夭子一病死一餓死，唯一的閨女所嫁非人被賣進紅樓不肯就範，受盡侮辱折磨絕望自缢而死。
老嬷入宮前家裏原有的幾間房幾畝田地早已被富豪壓價強買了去，寄出的俸祿遭克扣與奪搶，家裏人死的死散的散，剩下的親人唯有長女勻下口糧，拼死護下酗酒丈夫毒打下的小外孫。待到長女被夫為還債買入風塵地，那小外孫跟着受罪險些因一副好皮囊進了小館院。
我雖與老嬷交情不深，聽聞國師生前與這位老嬷關系匪淺，又憐其中年喪夫、晚年喪子喪女，到頭來孤苦無依，留她于府中頤養天年。又囑影子威脅地方官給那辱妻欺兒的畜牲叛了罪，将嬷嬷的外孫接入府與她同住。
她那尚年幼的外孫我瞧着容貌清俊甚是合眼緣，又問了他幾句，生于憂患卻未自怨自艾，天資聰穎尚有進取之心。見他一身青紫傷痕才知其父竟無恥至強迫親子亂倫的地步，好在這孩兒機敏次次逃離魔爪缺免不了一頓毒打。
送他上私塾沒幾天便能識字背書，先生提的問不僅答的好且舉一可反三，我知其乃璞玉，抱有私心故收他做門生與府內小子們同住。
陳府雖不及當年鼎盛，到底家大業大底産厚豐。如今府內人丁稀疏，多養兩張嘴不是難事。
周老嬷嬷不知從哪兒學的會看天，專門同我說今個倒春寒，怎麽着也得備些布棉，抵抵南下的寒潮。
9.
山寺玄度明豔，堪麗人鬓邊芳華一寸，白日來客，着身素衣拎囊扶坎，登山拜祖祭奉。
路遇山腳農家的麻衣少年砍揀薪柴背下山，踩着磨平了底的草鞋下山階，擡手蹭掉臉上抹泥防蚊蟲叮咬泥痕，見我一人徒步上山，學着城中人的官腔問：「公子往何處去？」
「我家先祖的墳在上頭，快清明，先去墳前踏踏路。」我含笑回他，目觸他臉上沾泥污，「稍候。」
山風和煦拂人醉，我蹲身解囊，他不急不怕随我蹲下，愣愣地瞧看我。我佯裝不知擡眼望他，遞給他一方淨帕，指指他臉頰殘穢。
「擦擦。」
「公子……」他猛地站起，別過臉連連退了幾步。
「這不适合。」少年一手捂臉耳根飄紅，支支吾吾別過頭去，拽握小捆薪柴的手虛拳握緊。
「我怕髒了這白帕子。」
「無事。」上前兩步，我将帕子塞進他的手裏，多瞟幾眼他掌心的薄繭，挑眉彎眼笑掩疑慮。按理，十二重山三重山再往裏地辟無人，當地早年邪祟傳聞盛連孩子都唱鬼童謠，百姓人人自危不該有人家取柴。
「謝公子。」他僵直地拭卻臉上黑泥露出白膚，柳眉秀氣姿貌清俊不像長年務農幹粗活的平民子弟。
尋了崖旁近處一方山泉，他貼心替我将帕子洗淨絞幹遞還，交談兩句不再羞赧，告別時分雙目含憂言辭誠懇：「雨後路滑，山間的草苔踩着不牢靠，這要是走不慣摔下山可是大糟，公子不如過些日子再來。」
墳頭草，茬茬長，若不先探探路，三兩年翻篇過，我怕自個尋不着先祖的墳前路。我含笑看他跟他解釋，鬼使神差地擡袖拂落他發間殘葉，安撫地輕拍他肩三兩下。
「于阿錯。」
少年面頰紅暈浮染，他垂首幾欲張口回話卻教來人出言喚名哽斷，忙避開我的作亂的手，踉跄踏下臺階。
「王爺，我這就回府去。」他朝正上行的搖扇人說着，趕忙加快步子踏下山，匆匆間不忘回頭瞥我幾眼，頂着通紅的臉含羞慌忙地逃了。
來人見少年此窘大笑，徑直上前至離我咫尺處，晃晃手中兩酒壺，輕佻調笑道：「陳相，來一壺？」
青衫如沉色舊葉，墨發不束半垂肩側，唇比三月桃瓣，眉若遠山黛，鳳目輕佻半眯，他不等我應言，一攬衣擺覓處平整草苔席地而坐，摘折身側一朵不知名白花別簪發鬓。
誰人料率三軍破敵國都城立下赫赫戰功之人，不久前因老王病逝而承襲爵位的左淮親王、掌虎符大将韓檀，即面前拎酒邀我暢飲，頭戴野花衣冠不整的風流狂人。
韓檀貌随其生母，生的俊逸秀麗，下馬還鄉褪甲盔換常衣倒是多了些風韻，難責京中貴女大半傾心，不乏放下女兒家矜持寫信邀他花前月下的主動追求者。
為色為權，人之常情。
「王爺。」辭官賦閑在家，平日裏見熟人，我仍慣行禮。
韓檀見我疏離，薄唇勾勒的笑意沁霜雪的冷冽，纖細的手腕微轉，掌中硬陶酒壺碎裂，瓊漿迸濺醇香逸散。
「陳相實在多禮。」不在意地甩手揮卻玉啄指尖殘液，又蹭拭外袍，開了另一壺酒酣飲。
大口大口地吞咽，酒液逸出嘴角，他似不爽，擡袖抹嘴，朝我憨笑。
我一噎，拱手道：「王爺說錯了，草民一介布衣，擔不起相字。」
「怎會。」
山間峽頻生風，溪水彙洪流汩汩，莺鳴擾人蟲啼焦心，我欲告辭，韓檀站起手旋系壺麻繩逼近，染酒香的雙掌按上我的雙肩。
「您擔得起。」
拂去肩上手，酒味熏得我昏沉。
「王爺忘了，聖上早已罷了草民的官，教草民好好将養身子。」
斟酌幾番，韓檀又道，大有勸說之意。
「聖上對您的好，大家夥都看在眼裏，偶有錯處，您也別往心裏頭去。」
随軍駐守蠻荒邊野待的久，韓檀私下言語裏改不掉鄉音，失了官話的裝腔作勢入耳更為親切。
流莺啼鳴，樹蔭滿地，日頭當空，密蟲唯歌處，微涼小雨複落。
我斂眸低眉，作揖。
「草民不敢。」
春日回暖無限好，我身微顫，背脊偏寒涼，哀愁陣襲。
并蒂花發三兩枝，鴛鴦交頸共游。
陛下在瞞哄所有人，卻不願瞞哄我一人。
10.
十二重山內，一處紅萼梅林開晚，甚是喜人。觸目橫斜萬千朵，唯兩三枝入得了尋春人的眼。
我探得路，遠遠瞧見花林卻止步于二人高的茅草前，想着回府得喊影子斬除，遂應了韓檀同游。
微醉酒，遠遠地便見梅下一淺衣長衫飄飄，白指輕挑萬春紅梅，牽唇恻笑好不絕然。我漫步随其後，站定隐身滿樹紅萼梅之後，興起看一番熱鬧。
「唐尚書好雅興。」韓檀飲盡手中酒，擲卻酒壺欲上前與共舞。他見前路人不驚不詫，此番入山，定非無目的漫游。
舞劍之人對來人的戲谑之詞不加以理會，腳下步伐微改，淺青色的俊逸身影宛若雄鷹般矯捷靈敏。
我原就認得那執劍喜習練之人乃皇帝新提拔的刑部尚書唐沅，唐白河。
唐白河出身官宦世家，其母乃書香門第的千金，出身大族內閨自小習學禮知儀理應好儒達禮偏從小性狠好殺，七歲失母後稍斂鋒芒偏又機警，少年才名在外，打不得勸不聽的蠻性子惹得唐父頭疼心焦。而我前些年朝廷冬至宴席見他一面，恰與其父談及唐白河此人生性，察他眼中鋒芒暗藏，知其可造。
為成全皇帝求賢若渴之心，我引薦多人入朝，唐沅則順理成章填上刑部尚書的空位，其辦案雷厲風行狠辣鐵腕如以飛鴻之勢傳遍朝堂。他審時度勢迅速将刑部多方異端鏟除餘黨收歸，累疊多年的冤案懸案朝夕而解，其鋼鐵手腕計謀令人嘆服。
我于唐沅或有知遇之恩，正因此他看不得我為隐居避禍早辭官位，為自保微薄性命而舍棄君臣之義，斷定我與他志趣不同自是心有隔閡話不投機。
皇帝聽取谏言休養生息輕徭薄賦以恢複戰損，開商阜與各國各部和平通商往來數年以日漸充盈國庫。百姓富足不饑不寒，五十食肉七十衣錦帛，養生喪死無憾。上年同皇帝元旦佳節登高遠望，萬家燈火千裏明一派平和安泰之景，我便萌生辭官退隐之意。
入朝為官，我厭倦爾虞我詐，疲怠與朝中老賴們打交道，本是不願。偏得民疾苦，又虧欠于君恩，我為報其恩德，懷揣赤子忠心解國朝之燃眉急，才自恃無恐接過相印，而今既已圓滿痼疾纏身諸事亦力不從心，自當功成身退保全性命。
唐沅尚還年輕，與我所思不合自當理解，故我恕其朝上無禮沖撞，朝下相逢互看不爽也不同他多計較。他心思缜密亦心照不宣，往刻意避開我行蹤免得見面生出不快。我與他近日往來既甚少，見上一面實屬不易。
而今在此偶遇，算說緣分。
輕點劍鞘，唐沅手腕回轉玉手執一柄長劍，揮舞漸亂實則錯中有序。
韓檀為我朝領軍破陣之将領，沙場厮殺數年行間浸漬血氣，看慣垂死之人拼力奮搏，怎會怕唐沅輕擊，見狀輕笑揚其腰間劍擋下唐沅玩笑一擊。
二人相視，韓檀張口欲言還未來得及将真實來意說出口，唐沅冷臉予他，劍下一送。待韓檀回過神來，佳人已去。
谑而不虐，韓檀早已見慣。
唐沅并無意與韓檀對峙，不過略略一試探，旋身離遠。算是一小小教訓，叫他漲些記性，身為手握兵權的外氏親王應避嫌，莫再對他一朝廷官員如此輕浮。
判辨這些個事，不過是我自以為了解此二人而做的說法。左淮王韓檀與刑部尚書唐沅二人之趣聞在閔安廣為流傳，坊間更是有獨創繪本、話本，所書所寫極為細致。
陳府少束縛人的規矩，不忌這些，故我辭官賦閑在家亦有所耳聞，看聽時覺蠻得趣味，只不知現實如何。
說來奇怪，韓檀生性沉穩辦事謹慎妥當，領兵打仗有上陣殺敵之勇武，退居後方亦有運籌帷幄決勝千裏之能才，被宣定為世子無驕無躁，不因他人道賀巴結而輕信滑皮小人，與人交道向來不戚不漠恰到好處，怎偏偏對唐沅一人極為不同。
眼前他這幅滿身酒氣鬓邊戴花的登徒浪子模樣，哪還有平日裏一朝親王的尊榮矜貴。更教人不信眼前這活脫脫一猥瑣土匪流氓，竟是身經百戰威名赫赫，無數深閨夢裏人的潇灑大将軍。
簡短一瞬，唐沅瞅準宮人手中的劍鞘，水袖扯下作一飛仙之狀，随即把手中的青劍甩出，正中劍鞘。水袖與青色身影一同跌落，唐沅勾笑踮尖縱身湊近白衣韓檀。
唐沅除好殺利之器外，更愛戲。
戲裏戲外，臺上臺下，粉墨施面，半真半假，你誘我引，無心無情，一招一式皆為局。
似是極具興味，韓檀勾唇攬臂将他滿眼的美人擁入懷。唐沅不料韓檀此輕浮動作因而撐起強笑臉，暗地裏狠狠地掐了他腰上膏肉，應不輕不癢。
我瞧韓檀一手更摟緊了些，二人間電光火石，揮手示意一旁紅了臉怔愣原地的宮人退下。
癡看許久的随行宮人受意後知自個看了不該看的，一張紅臉霎白趕忙逃似的退下。
唐沅借力脫出韓檀懷抱，退開兩步颔首低眉朝韓檀作一揖，正言勸道：「身為親王，殿下理應自重。」
言下之意，大庭廣衆與一男子摟摟抱抱，行止輕浮不成體統。
韓檀見狀更是不顧儀态，扔卻手中劍仰面大笑道：「我一介打殺慣的粗人，顧及不了甚禮節，只曉得鐘意眼前美人，得想個法子娶回屋，好生寵養着。」
「殿下風姿綽約，閔安城裏的千金不少觊觎左淮王妃之位。不知哪位姑娘有幸，入的了殿下眼。」唐沅何等聰明人哪裏聽不出韓檀這厮話裏有話，只不願道破裝作木讷癡傻不想罷了。
「不是姑娘，」明知唐沅不肯與他親近，韓檀愈發來勁湊近幾步，面上流氣不減嘴上更無遮攔，「是位絕倫的公子。」
「我朝南風盛行民風已開，文武百官皇室親眷娶男妻納男妾屢見不鮮，」唐沅因詫被逼的連退，倚紅梅枝幹堪堪止住步，湊上前去直逼韓檀狠狠道，「若殿下真有心與那公子成一對雙人，向聖上請旨賜婚便是。」
「何須在此癡纏，平白叫人看了笑話。」言盡，唐沅側頭睇我一眼。
緊接韓檀亦眼中飽含感激的深看站立另一滿樹萼梅邊靜看戲的我，朝我颔首唇瓣微動不曉嗫嚅些什。
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今天是看別人家老攻套路媳婦的一天，韓檀唐沅全程對話不同頻道。韓檀全程get錯重點。
韓檀：謝謝你
“我”內心：mmp
揚州八怪”之一李方膺的《梅花》：寫梅未必合時宜，莫怪花前落墨遲。觸目橫斜千萬朵，賞心只有兩三枝。
