第6章 四營
大營裏上了火把，這會兒明光爍亮，三營的一間帷帳噤若寒蟬，宋顏樂才趕回大營，就見衛筠與喬越霁站在帳門前，面色都不好看。
進了帳，就見碧莜趴着昏睡不醒，錢進寶用剪子将碧莜後背的衣物開了口子，一道斜劈的刀口露出，整個背部猙獰可怖，深處滲出濃稠的血液，邊緣已發黑發紫。
外人不好進來，宋顏樂就跟這幫忙，端了盆涼水給碧莜擦拭血跡時，她凝神詳察着那染紅的後背，傷口從左肩胛骨的位置一直斜着延伸劈至右下腰窩，裂口邊緣凹陷深，可見刀口不利落。
碧莜被傷得蹊跷，宋顏樂滿腹狐疑，看守如此嚴密的四軍營，僅能讓人混入其中。
碧莜自小就進了國公府，在她歸都後就跟在身邊，至今已有六年。碧莜生在都城外的一戶樵夫家，雙親三年前相繼過世，生前并無甚不交好的友人，這些都足以确定碧莜并無仇家。
宋顏樂回想到那夜攔下馬車的白人，那個打手勢的頭子。
這批人極有可能是沖着她來的。
今日午時她還見着碧莜，不過幾個時辰就在四軍營眼皮子底下動手，時間并無特殊意義，是心血來潮想殺個人，還是有意避開她以此報複？
帳裏的燭光搖曳在她的眸子，她合眼深思，想要在黑暗中尋到一絲蹤跡，萬事皆有起因，可這源頭到底從何而來。
夜闌更深，宋顏樂安頓好碧莜又守了半個時辰才出了帳子。
人都在主帷帳裏候着，錢進寶正交代着傷情。
“确實像是鈍器所傷，傷處并未發現有毒物，只是口子深的，像是與碧莜有血海深仇似的，大抵是要躺大半月……”
宋顏樂在帳外得了令，掀簾進去就發現一至三營的領隊都在這了。所有人的面色皆沉重，她心裏頭明白，這件事不只是對宋顏樂有不利，還是對四軍營赤.裸的挑釁，全然激怒了幾位參将。
她才行過禮退到一旁，一營的将領伏瑞便握着腰間的刀上前，正聲道：“将軍，此事不容遲緩，敢在我們四軍營眼皮子低下動手，真是吃了十個熊心豹子膽。末将現下就命人下去排查，封住大營所有外道，軍營所有牌子都盡數收回，他奶奶的，爺要他好好去見見閻王老子！”
伏瑞是個急性子暴脾氣，胡子拉碴，雙眉齊揚，長得也壯實，整個人帶着毫不掩飾的煞氣。
這是與嚴策寧身上不同的煞氣，嚴策寧那是由內向外擴散着透出來的，不知不覺中便會讓人不寒而栗，而伏瑞大多僅體現在外表。
“老瑞，你覺得此時把動靜弄大對咱們有好處嗎？”牧高是個沉穩的，照目前形勢看确實以靜制動最為保險。
“靜靜靜，還靜個屁！”伏瑞朝着牧高說：“就要讓賊人瞧見了四軍營的威嚴，日後才不好叫他們輕易動手。一個小賊如今敢這般嚣張，你敢保證他往後不會把營裏其他兄弟給害了？”
“他們既然敢在這動手，伏參将難道就想不到他們根本就不害怕嗎？”宋顏樂在一旁低聲道。
不料這話惹怒了伏瑞，轉身劈頭蓋臉就沖到宋顏樂面前，“他們不怕，我們就合該瞎着眼要被打？這般躲躲閃閃，是要不知道的還以為營裏的兄弟都窩囊！”
伏瑞火氣洩了就是百頭牛也攔不住，他自知曉宋顏樂被派來營裏時就已不喜她，聽了與她相關的瑣事更是厭煩，此刻正好把這頓氣給一并撒了。
“咱們營裏可從未出過這檔子事，宋軍師來了後既當不了差，又搞得營裏烏煙瘴氣，這幾日不僅是污穢流言滿天飛，還招來了那些個狗娘養的賊子。”他握着刀柄的手因為用力爆出了青筋。
“舒離将軍是個好統帥，那是她自個兒打來的，你就是跟着你娘後頭混了好頭銜，在外名聲鵲起，在內又矯揉造作。你已多年不上戰場，哪裏還能懂得真正的行軍，你記恨我們将軍不重用你，要把你趕出去，你就這般耍弄大營，此時還裝腔作勢，不知道那心裏頭有多雀躍——”
如雷般的怒吼戛然而止，伏瑞被牧高封了嘴，衛筠上前制止。
“唉唉哎，莫急嘛莫急嘛。”
錢進寶趕忙插到兩人中間，即使怕得雙腿直顫也不移半步。
皇上可是給他下了死令，若是宋顏樂出了什麽事，他這輩子可就別想好過。此次出行，把人照料好了，日後回了都城便是升官封賞，若是不好，那便只有抄家的份。
錢進寶顫巍巍地看向宋顏樂，卻驚愕她神情竟與來時無甚區別，被這般鋪天蓋地的呵斥都毫無波瀾，反倒像是伏參将說對了似的。
他見人就要掙脫，速即抓住伏瑞健壯的手臂，急得官話都忘了，帶着鄉裏的口音道：“瑞大郭，莫急嘛，嚴将軍都還沒得發話，你幹着急沒有用撒。”
伏瑞掙開捂着自己口鼻的手，又振臂一揮，“滾，爺今日就是要與她算清楚了，一介女子入了咱們營就三番五次的來事兒，她心裏頭打什麽算盤，誰——”
“伏瑞。”穩居上首的嚴策寧冷臉出聲：“這裏不是讓你随便撒爛氣的地方，把脾氣給我收了。”
伏瑞擠開圍了自己一圈的人，悻悻地站到一旁閉了嘴。
其實這些話聽得多了，宋顏樂無甚在乎，倒是聽到嚴策寧出聲，有些意外，她揣着一臉稀奇的模樣扭頭看向座上的人。
嚴策寧自動忽略一側的眼神，正色道：“明日我前往定東大營，牧高随同。衛筠，你與伏瑞留在營裏，不要申張此事，讓那些見到碧莜受傷的都把嘴巴給閉緊了。”
衛筠應了是，伏瑞看着嚴策寧像是有意避開，心裏氣不順，卻只能隐忍着點頭。
嚴策寧又安排了營裏要務，随後便讓衆人退下，只留牧高。
半個時辰，主帷帳裏才出來人，牧高餘光往旁邊一掃，疑惑的轉過身，“宋軍師可還有事？”
人都走幹淨了，宋顏樂卻還在這原地不動站着。
她颔首，道：“我有事要與将軍商量。”
牧高正要說話，帳裏頭驀然傳來嚴策寧的聲音，“牧高，送軍師回帳。”
牧高側眼看過宋顏樂，又向賬裏詢問了一遍，悄然無聲，他僵硬地轉頭，只好遵命領着她退下。
不知為何，牧高總覺得這兩人待在一起就怪異得很，就像兩塊打火石，不慎地觸碰一下，再加點力便會摩擦生火。
雖然知道兩人曾經的關系，可畢竟五年過去，言歸于好什麽不能過去，他在夜風中搖了搖首。
翌日辰時，牧高在檢查隊伍行裝，今日正好把定東大營的糧一同給送去。
“将軍！”
“嚴将軍！”
沿途的士兵陸續問好，嚴策寧穿梭在磷光中，站定時目光在隊伍裏輾轉了幾回，随後拍了馬背，躍上馬。
他今日未着輕甲，就連佩刀也沒帶在身上，他一身窄袖玄色長袍，束發簡冠，看着并不是去巡查，更像是去閑游的。
牧高正想着要不要提醒嚴策寧換身行頭，不料他下一秒就打馬而過，“将……”
駕聲一齊響起，十幾乘馬便踏着塵土飛揚而去。
疾風劃過兩側，連帶衣角翻飛，這一行只帶了小隊人馬，運糧隊伍稍落後。
嚴策寧一眼不錯地駕着馬，察覺到側方風力減弱，瞥了一眼。
“将軍可是對定東大營有疑心？”牧高打馬跑到他的側後方。
嚴策寧不置可否。
牧高繼續說：“昨日碧莜是在營地的圍欄下被發現的，那位兄弟說發現她時人已完全昏過去，衛筠後來檢查過，并無争鬥拖曳的痕跡，很明顯是營裏的人動的手。”
嚴策寧不動聲色地攥緊了缰繩，“是不是還不一定，營裏已加強看守，那些人暫時還不會出手，可為何要選擇對碧莜下手……”
他頓了須臾，道：“還得從源頭查起。”
夜幕低垂，遠方奔馳的隊伍向前方零碎的火光行進，一行人到了定東大營，步信厚正立在門口恭迎。
四軍營的四位副将每三個月會有一人輪流去往北渡河的三大常駐營，這是嚴策寧立下的規定。以便各位參将能熟悉每個營的将士，同時也為了将士習慣這種多方領導的打法。如此在沒有定數的戰役裏，能有效應對在一方主将失勢的突發狀況下，另一主将無法适應新營的弊端。
這月正是四營的步信厚當值，他的年紀比營裏的将領都要大，甚至還是嚴策寧的前頭領。五年前還在漢豐做骁騎将軍時，是他收了一無所有甚至沒有一點殺敵經驗的嚴策寧。
他慧眼識珠，認出嚴策寧是個好苗子。可在嚴策寧一舉拿下北面争地時他卻倒下了，不然也不會輪到嚴策寧來做統帥，步老并不覺得這有什麽不好，一把年紀了早該讓出位子，嚴策寧還願給他個四營領隊的位置，他都覺得是委屈了一個好位子。
“步老，近來可好？”
嚴策寧下了馬，手裏扣着馬鞭，徑直上前詢問。
步信厚頑心未泯，哈哈一笑，來回搖頭嘆道：“力不從心啊。”
嚴策寧并未在意此話，他亦是惜才之人，步老時時明面上開這種玩笑話，正因如此，他不會放走步老，至少現下不會。
“步參将，宴已備好。”一名小兵上來禀報，停下時還多看了眼嚴策寧。
幾人一同動身前往營帳，火光将嚴策寧的眼睛照得通亮，在談話過程中一直梭巡在營地的各處。
這目光都一一落在斜後方的小兵眼裏，頗為不爽。
其實并不只他一人不爽，四營裏的大多将士都不爽。他們都是步信厚的舊部，跟了步老大半輩子一點好處沒撈着，結果就讓嚴策寧這毛頭小子占了便宜先，都不願服嚴策寧。
他們在四營裏就常與一二三營年歲稍輕的參将部下吵起來。
他們覺得嚴策寧那警惕的眼神就像是在提防步參将，不悅神色全都溢于言表，又見了他不正式的穿着，內裏更是鄙夷。
守在帳門口的小兵見着嚴策寧也不問好，草草撩起簾子，被步信厚低聲批了幾句。
嚴策寧與牧高全程無視。
“步老可安排人下去清點軍糧，明日營裏操練我親自己去看看，這幾日日頭不曬，需多加操練。”嚴策寧坐在上首，斟了酒，朝步信厚敬酒。
步信厚也舉杯，可喝的是茶，一年前始他就戒了酒，想着把胃養好了，日後卸甲歸田時好飽飽口福。
“聽聞近日北邊林裏常有小偷小盜，步老可處理妥當？”
步信厚放下酒盞，雙手作揖禀報：“已抓獲，皆是些從深山裏的村子出來的，大多也是未及冠的幼雛，教育了一番，再用軍令危言幾次就都吓着說不出話來，想必也不敢在出來鬧事。”
嚴策寧颔首，若有所思，良久道：“步老勞心了。”
牧高與步信厚同級，坐在他的對頭，夾着菜吃又看看四周，最後目光落在一名士兵身上。
營裏吃酒吃得熱火朝天，後勤帳裏有人被憋得差點喘不上氣。
宋顏樂不确定人是否走光，仍縮着身子蹲在營帳一角，兩旁是用粗麻袋子裝的稻米，壓得她兩臂用力夾緊，頭上蓋着的罩布動不動就往下掉灰。
她掩着口鼻，想打噴嚏又不敢，可勁得捂住自己，生怕一個動靜給招來千軍萬馬。
她等待着周圍人都離開，耳朵仔仔細細地聽着聲，急不可耐。
就在她等得快睡着時，上方的粗布被人掀開。
宋顏樂先是吸了口新鮮氣，如獲新生，随即又打了個噴嚏，被一聲“噓”吓住。
“主子，人都走了。”
喬越霁正蹲在她面前，把她從谷堆裏拉出來，又重新将罩子歸位。
“人多眼雜，非得跟過來。”宋顏樂拍着身上的灰抱怨道。
喬越霁是在宋顏樂偷偷爬上運糧車的時候抓住她的，為了謹遵皇上“不得讓宋軍師有半點閃失”的敕令，秉承皇家侍衛的奉命維謹，他絕不會讓她一人行動，于是趁牧高一夥人溜了神，爬上了另一輛運糧車。
宋顏樂想不到一個皇族侍衛竟肯跟她做出這般偷摸行徑，內心不由地贊嘆：陛下選人還算用心。
“你這行頭哪來的？”宋顏樂歪了下頭，擡手一指。
喬越霁順着手指低頭看，他着一身四軍營的輕甲，融在隊伍裏頭，誰認得出。
四營與定東大營的人都還沒見過他們，喬越霁是好藏了，宋顏樂可不好。
宋顏樂點了點他身上的輕甲，命令道：“你去給我找套合适的來。”
喬越霁猶豫半晌，心想還是算了，臨走前慎重道：“是，但主子須得在這等着，不可擅自行動。”
宋顏樂點頭點得真摯，結果喬越霁身影一消失，她就不假思索地竄出了黑漆漆的營帳，隐入了一旁的灌木叢。
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