第9章 雲詭

“誰讓你們這麽做的？”牧高神色晦暗，再次強調。

後勤小兵與那名小将吓破了膽，張口結舌，兩人不約而同顫栗，帷帳裏陷入短暫的死寂。

“是我步某禦下無方。”

步信厚大步上前，躬身跪下，頭磕在地面，“将軍所中玉魅之毒，确實是田滿與紀雄所為。”

宋顏樂靜觀默察，不置一詞。

“兩人昨日共商計在将軍酒中下藥，稚子頑劣，今早才想我坦白。”步信厚擡首，“二人皆為我帳下，如今任憑軍師處置，未能教引好帳下将士，步某也有失職責，也懇請軍師重責。”

宋顏樂看向雙雙顫栗的那兩人，并不回應步信厚，直擊要害問道：“你們是什麽關系？”

那小将始終低着的頭擡了起來，看向步信厚，神色慌張。

步信厚沒料到宋顏樂一語中的，如實回道：“田滿是家姊的孩子，半年前家姊病逝，家中無人照看，我便把他帶入營中……是我步某未能教育好小侄。”

接着看向那小将，大聲呵道：“滿兒，還不請罪，還要軍師親自發話？”

名喚田滿的小将同手同腳地走上前，跪下不停磕頭，“宋軍師，屬下知錯，不應該為私怨給将軍下藥，差些害死了将軍……可屬下……屬下也不知那是玉魅，也不知那玉魅是做何用的。”

“你呢？”宋顏樂指着紀雄，就是那名後勤小兵。

紀雄一改常态，不再裝犟，慌忙上前跪下，“屬下也不知，是前幾日在北邊林裏巡邏時，碰上一名小兄弟，說是夜裏助眠用的，告訴我名喚玉魅，來自西境，但只給了很少的劑量，說是用多了易長睡不起。”

“你們這麽做的目是什麽？”宋顏樂不知步信厚與嚴策寧的關系，有些不明。

“我們就是對嚴将軍不滿。”紀雄撇了嘴，語氣裏攜着不悅，“屬下本想讓嚴将軍多睡些時辰，翌日在将士們操練時醒不來，屆時……以此譴責将軍玩忽職守……”

田滿在一旁小聲附和，“舅舅昔日為大慶打了多少勝仗，若不是當年在北面争地一戰後重傷失利，還輪不到嚴策寧他來——”

“滿兒！将軍大名豈是你能直言的？平時我是怎麽叮囑你們的，我說過進了四軍營就要有将士的氣量，四軍營裏不分貧富低賤，在一片天地共事，那都是兄弟。你當初信誓旦旦，說可以做到，可如今你告訴我，你有沒有做到？”步信厚恨鐵不成鋼又恨自己愚昧無能，氣得怒目圓睜，肩膀止不住顫抖。

宋顏樂了解一二，問出了重點，“北邊林地有幾戶人家？”

“回軍師，有一樁村子，大多是些婦孺幼兒。”步信厚回話，語氣還帶着怒意。

宋顏樂轉頭又問：“給你們玉魅的人年歲多大？長什麽樣子？”

“有十五六歲。”紀雄上前回話，“可他說話老成，不疾不徐，似乎對藥理方面懂得特別多。我見投緣就跟那小兄弟閑谝了幾句，得知他們村子世代行醫，父兄都戰死沙場，只剩下婦孺老人，而且那位兄弟生得老實清秀，我才信了那些話……”

“生得清秀？”宋顏樂面色凝重，“他身量如何，可還說了什麽？”

紀雄：“身量比牧高副将稍矮些，當時沒聊幾句就走了，他說是家住深山裏，路遠，要趕回去照顧婆婆和弟弟，若不是要采藥平日裏不會出山。”

宋顏樂從交椅上立起身，問：“可還記得那人往何處走？”

紀雄颔首，宋顏樂立即朝牧高吩咐道：“讓他把路線圖畫出來，備馬，去北面林地。”

她鎮定地走向步信厚，不容置喙的氣勢一并顯出，“步老就等候在此，我疑心會有人潛伏入營，須多加防備。”

步信厚沒想到宋顏樂還信任于他，鄭重點頭，可該罰的還是要罰，又詢問了如何處置此次犯下的錯。

“暫先革去這兩人的職，去夥房裏做事，禁出定東大營，待嚴将軍醒來時再做處置。”宋顏樂走向大營門口，背對着衆人。

步信厚盯着宋顏樂纖瘦的背影，看到了那種異于常人的強勢，這種氣場他在十年前目睹過。

—

泥濘的泥地上布滿腳印，宋顏樂一行人一路北上，還有一裏地便抵達那處林地。

宋顏樂遠眺前方，叫來牧高，“到了山腳，你帶一半人馬守在山下，半個時辰過後再上去，我們都照圖紙上的路線走不會錯，若是我在改道，會命人留下記號。”

牧高猶豫不定，下意識往宋顏樂身上瞧了一眼，她這會兒着一身常服，看着比往日動人，若是遇上什麽人恐怕有危險，“軍師還是讓我先去探路，我怕這三十幾人護不住你。”

宋顏樂搖首，“若是我真有性命之危，誰來都護不住。”

“軍師這是何意？”牧高不解。

宋顏樂拍了拍他的肩，“放心，我不會出事，你先上去才有危險。”

牧高仍是不明，卻也照做。

一行不過百餘人，分做兩批，牧高多派了二十名将士給宋顏樂，她帶着五十人先一步上山。

牧高在後方注視着宋顏樂，待那一片黑壓壓的身影消跡，打手叫來一名小将，在耳邊低語。

午時四刻，北林半山腰。

“軍師，前方道不通，需另尋條路。”一名探路的小将回來禀報。

宋顏樂眼睛環視四周，又拿了紀雄畫的路線圖看，這處密林雖屬于落安管轄內，可太靠邊境，州府大抵是覺得有四軍營駐紮在此不會有異樣，便不派人來管理。

幾圈下來，她視線最終落在另一條看似更為崎岖的泥道上，這條道曲斜盤旋，小領頭命衆人把宋顏樂圍在中間走。

林裏常年陰濕，低灌木生得茂，時不時有蛇蟲蹿出，宋顏樂從營裏捎了把劍，正用劍身挑開一條渾身黑黃相間，長約三米的雙環蛇。

他們一腳一步踏實踩着地面，發覺一路走來極為順暢，小頭領似乎察覺不對，提議讓宋顏樂在原地等候，讓兩名探員先去探路，卻聽她道：“不用回去，你往後頭看看。”

小頭領與衆人應聲回頭看去。

就在适才他們走過的那條道上，已經爬滿了形态各異的蛇，有的蜷在灌木叢裏，還有的正吊在枝頭立着上身往這處吐信子。

密密麻麻、縱橫交錯的蛇群讓衆人看了寒毛直豎、頭皮發麻。

“有人刻意放的？”小頭領看出端倪。

宋顏樂點頭，叫來他，低聲吩咐，“你一路上折幾根枝條，丢在稍稍隐蔽但又能注意到的地方，我們繼續往前走。”

未時，徘徊在山腳下的牧高向後方眺望幾眼，随後回身下令，剩餘的三十人分為五列小隊，向前穿梭在林間。

未時一刻，山林深處，宋顏樂已經落腳，擺在衆人面前的是一座村落，十幾戶人家零散分布。

一盞茶前，衆人穿過一處窄道，前路豁然開朗，原來這處半山腰上地勢平坦寬闊，水流從嵴留下，這有一彎天然水池，周邊有密林環繞，若是沒有感受到這處的波谲雲詭，還真是座世外桃源。

一行人穿着的都是常服，宋顏樂在臨行前特意囑咐不能帶刀，但每個人身上都藏有暗器，衆人同步将手虛虛地擺在腰間，時刻注意周遭。

人太多不好隐藏，宋顏樂留下四十幾人埋伏在村口四處，只帶五人進村。

村子外打了幾個木樁，搭了簡易木質栅欄門，幾人走過，在第一戶院落裏看見了一名垂髫孩童。

宋顏樂讓幾人在外面等候，自己先進了半敞的大門。

“姐姐幫你解開好不好？”

坐在地上的小男童約莫五六歲，手上捧着個九連環皺眉，臉頰紅撲撲的，擡頭時雙眸漆亮，聽宋顏樂這麽一說，興奮地直點頭。

宋顏樂接過九連環，左手持橫梁柄，右手握圓環，上下來回，步驟清晰，她動作利落卻又不急，邊解環邊給男孩解說，男孩看得起勁，緊挨着宋顏樂。

似乎聽到外面的動靜，屋裏響起了一頓一頓的腳步聲，宋顏樂手上動作沒停，嘴裏也還講解着，耳朵卻在聽着那腳步，愈發覺得熟悉。

“慕兒。”

宋顏樂與男童一起回頭，看見了一位白發蒼蒼，滿臉皺紋的花甲老妪。

“婆婆！”宋顏樂被男童拉着往老妪那走，“姐姐，這是我婆婆。”

她站定身子後作揖，“婆婆打擾了，家父上月不慎落水，被夢魇纏了好些天，小女聽聞這山上有可醫治此病的神醫，特意來尋，敢問婆婆可知那神醫在何處？”

老妪上下打量宋顏樂，老皺的手指向村落後方，道：“你往後頭走，有個土房子搭起的小院，那就是了。”

宋顏樂看向那處，朝老妪道了謝，正轉身要走，被小男童抓了裙擺，手裏舉着解到一半的九連環，“姐姐不幫慕兒解這個了嗎？”

宋顏樂俯身摸了摸他，柔聲道：“姐姐一會兒回來找你好不好？”

男童露出憨笑，點着頭，宋顏樂也笑出聲，孩童時期的天真爛漫最是治愈。

宋顏樂出了院子，這時一名手下突然上前低聲說：“軍師，那婆婆是給我們軍營送菜的。”

“送菜的？”宋顏樂确實沒想到，“她每日都會送去軍營嗎？”

“每兩日去一次，步老念老人家身體不好，每次送菜時都派人過去接，到了營裏便會歇息一夜，次日再送人回去，許多年都如此。”手下補充道。

這些事情有專門的人管，走的都是後勤，不用經過上頭通報，難怪，她沒在營裏見着有跛腳的。

宋顏樂若有所思，帶着四名手下繼續往村裏走，不多時她又頓步，回頭望了男童家幾眼，随後派兩人藏在附近，暗中監察這戶人家。

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