第17章 夜談

風吹葉落，細雨綿綿。

這是入秋的第一場雨。

嚴策寧擡頭望了夜空，攥緊了手上的水囊，捂在胸口。

行近營帳時，一直被捂着的水囊又變了位置，被嚴策寧提在手上。

掀開簾子，一眼望去，未見宋顏樂坐在專擺着供人坐的交椅上，而是坐在了他的桌案前。

她正單手支着腦袋阖眼，身子還在小幅度地晃着，像生在靜谧處的花随風而搖曳。

坐着睡着了。

嚴策寧走上前，步子放得格外輕緩。

走近一看，宋顏樂人是睡了，可眼睫還在微微顫着。

來到桌案前，坐着的人也沒反應。

嚴策寧緩緩蹲下身子，将水囊擱下，單膝跪地，一手搭在立起的膝上，全神貫注地看着。

他目光一刻都沒從宋顏樂臉上移開過，只是瞳仁随着視線上下左右慢慢地打轉，似乎是在眼睛裏描摹沉睡人的輪廓。

宋顏樂眼睫還在顫，從眼皮上看眼珠子好像在動，做夢了。

這一方靜得只有呼吸聲，所以嚴策寧即便是輕輕一笑，也顯得這聲有些重。

宋顏樂醒了。

她猝然睜開眼，視野尚未清晰，就被一張模糊又俊朗的臉吓得身子一歪，不聽勸地順勢要往桌案上砸。

嚴策寧眼疾手快，剎那間就伸出手，托住宋顏樂的半邊臉，寬大微涼的手掌包裹住了半邊的柔軟與溫熱。

得以解救，宋顏樂在嚴策寧的大手上呼出了僥幸的一口氣，再晚些，怕是她的容貌要毀了。

宋顏樂驚魂未定，就這樣讓嚴策寧托着自己的臉往上挪，直到視野被擺正，她眼睛才睜大了幾分。

這個過程十分短暫，短到宋顏樂覺得适才做出這個動作的是鬼。

下一秒，她又聽見了只可能是從鬼口中說出了一句話：

“睡覺的功夫不錯，得空了還請不吝賜教。”

嚴策寧的薄唇上似有笑意，可再一眨眼又是繃直的，宋顏樂看得雙眸眩暈。

是自己替他想出對付白瑪部的對策心裏喜悅，還是覺得她前頭的失态很滑稽？

嚴策寧仍是半跪着，看着宋顏樂一副緊鎖眉頭的模樣，又想笑，但忽而注意到自己此時此刻的狀态，沒有表現出來。

他又變得一日往日般的肅然，抓起桌案上的水囊，扔到宋顏樂懷裏。

人卻沒走，而是曲腿盤坐，在宋顏樂身旁坐下，隔了些距離，抄起兵書宗卷看了起來。

宋顏樂抱着一個比自己手掌大了許多倍的水囊袋，表情一懵。見嚴策寧始終沒回頭，又低頭看水囊，溫溫熱熱的，晃蕩了一會兒，沒打開。

“将軍，這裏頭不會是什麽藥湯吧？”

這語氣裏明明白白地帶着試探，嚴策寧側過頭，手裏還端着書卷，見宋顏樂稍傾着身子，等着他回答。

“不是。”嚴策寧低聲一句。

宋顏樂放心，二話不說拔開了木塞子，接而一股混合着奶乳與羊膻的氣味沖鼻而來。

“羊奶？”宋顏樂當即就叩上了蓋。

嚴策寧注意到這動作，問：“不喜歡？”

宋顏樂略顯遲疑地點頭。

嚴策寧盯着宋顏樂的臉半晌，點了點頭，随後又看向書卷。

宋顏樂如釋重負，正要放下水囊，就聽到嚴策寧說，“都喝了。”

都喝了！

“将軍還是算了吧，我這會兒沒什麽要補的。”

這話一說完，宋顏樂就後悔了。

像是在暗示對方什麽似的。

嚴策寧聞言沒有反應，她有些難言地低頭看了自己一眼，又擡起頭。

抓了水囊。

嚴策寧餘光全瞧見了她的動作。

他不是一個喜歡解釋的人，一是任何事情若是解釋得不清楚，反而事态愈糟糕；二是誤會不嚴重，他懶得解釋。

他內心衡量，覺得現下的情況還算嚴重，嘆了好幾下後，不情願地開口，“你氣色不好，臉比鬼的還白。”

宋顏樂正喝着，聞言一怔，但很快又繼續，大口往喉裏灌。

營帳裏又安靜了下來，宋顏樂大口喝羊奶的咕嘟咕嘟聲半天才停下來。

“将軍，今日定東大營可有信報傳來？”宋顏樂跳脫的性子同時體現在與人交談間，就像此刻，兀然問出這一句來。

嚴策寧看着書卷，說：“有。在北渡河邊發現了行蹤，但今夜巡邏的将士并未在來往四軍營的路上發現有蹤跡。”

宋顏樂若有所思地點頭。

帳裏再次陷入沉寂。

嚴策寧一側頭，見宋顏樂仍側對着自己，眼睛卻看這又看那。

“你想說什麽？”他一語中的。

聽這一聲宋顏樂來了興趣，身子堪堪轉過，完全對着嚴策寧，問：“将軍現下可要考慮加強建造火器？”

嚴策寧挑了下眉頭。

“我初到四軍營那幾日，去軍器庫看過。”宋顏樂手裏握着水囊，說：“找了記錄軍器庫每年進出數目的小吏要了賬目看。發現四軍營每年入庫數量多的就是大刀、大盾等，而火器的數量卻不極這些的一成。鳥铳、火箭、火繩槍這些對敵軍造成的威懾力遠遠超過大刀、長槍。眼下已至多事之秋，雖不能早些派上用場，可早備些也能防患于未然。”

嚴策寧自然明白，可這不是易事。

他回道：“四軍營不論是所有火器還是戰甲都由禹川來提供，雖因有了造兵器這個特權，每年進貢量減了大半，可也正好夠他們承擔。若是再要他們加強火器建造，那就超出負荷，讓他們趕工，難。”

禹川就是大慶四大屬地之一，與其它三地——都城、漢豐、落安相比，它有着得天獨厚的地勢。它位于大慶北端，與漢豐、落安同樣西面靠着西境，但它的西面不同，貼着北渡河，有北鄉關屹立，一關阻擋敵軍千萬。

得益于這個優勢，禹川從未被西境幹擾過，百姓從未飽受戰争困擾。

“可若是不止有禹川能做呢？”宋顏樂順着嚴策寧适才的話反問，可話正說着，她就站起了身子，急匆匆跑到書格子前，從木箱子裏頭翻出了用細麻繩捆着的羊皮卷。

正是大慶的堪輿圖。

這一系列動作自然又老練，嚴策寧始終盯着她看，未置一詞。

“是将軍那時當着我的面放進那裏的。”宋顏樂一眼知曉他在想什麽，毫不在意道。

嚴策寧不置可否。

宋顏樂将圖放在桌面展開，看到了熟悉的部署，她直接将手指點在了圖上最北端的禹川，再往下滑一些，到了漢豐與禹川的交界處。

這處有鐵礦與銅礦山。

嚴策寧猜到宋顏樂是何意。

這寶山離禹川近，一直由禹川管轄，制造兵器重任也就給了禹川。在兩地之間，那麽漢豐自然也能做。

漢豐是宋顏樂母親的故鄉，又曾由她母親來管轄統兵。那裏的官員皆敬重舒離，那麽由宋顏樂出面，這個忙他們多數還是願意幫的，問題就在于禹川是否願意配合。

宋顏樂正好說到這個問題，“我有七成的把握他們會。”

“為何？”嚴策寧雖是問，可語氣裏的疑問并沒有多少。

宋顏樂一臉得意樣，“我在都城這幾年留心過幾城狀況，發現禹川，近年來絲絹難産。禹川每年需向都城進貢兩千匹絲絹，雖不算多，可為确保明年夏絹能夠及時呈上，他們此時需多花費點時間、人力在産絹上，對兵器制造上有些不勝其重。所謂分工方可提高效率，他們很難不動搖。”

“你留心得真是及時。”嚴策寧說。

“多謝将軍。”宋顏樂聞言應下，“可還有一個問題。”

“太後。”嚴策寧脫口而出。

宋顏樂颔首，“太後來自禹川，當初将鐵、銅礦劃給禹川之後，有官員提出要與漢豐共同承擔造兵器之任，可太後卻不肯允，想捏着這塊寶山。加上朝裏朝外各部外戚阻撓，此事不得善後而終。”

嚴策寧雙手抱臂，唇角微揚道：“那我得告訴你個好消息。”

宋顏樂洗耳恭聽。

“內閣中首當其沖的外戚段閣老，因私吞都城糧田一事被彈劾，後又查出前幾年将各城運進國倉的三千石夏麥兌換成劣質絲絹，被趕下臺，連太後也救不了。并且，在幾日前，太後受了風寒一病不起。”

宋顏樂大悅，看來如今都城正在朝好的趨勢發展，皇上那裏正穩定。還剩下一群頑固不化的外戚，他們已與百姓利益形成密不可分的織網，需要全面做好調和，方能一舉擊破可不誤了百姓。

“皇上此時……”宋顏樂聲音戛然而止。

因為她眼睛掃了地上，發現嚴策寧一直坐在地上，而這處唯一的蒲團被她給占了。

這個位置從來只有嚴策寧一個人坐的時候，哪會出現目前這種局面，更遑論會出現多餘的蒲團。

她遲鈍地反應過來，當下就抽出蒲團，人半跪着，推到嚴策寧旁邊。

“不用。”嚴策寧只垂眸看了，又轉頭看起書卷。

宋顏樂不再推辭，又挪過來自己坐了。案桌夠長夠大，坐下兩人綽綽有餘，他們并排這麽坐了很久。

“火器一事，明日我會寫信過去給禹川，抛出有力條件讓他們動搖。漢豐與皇上那，你來？”

“嗯？”宋顏樂回過神來，又肯定地“嗯”一聲。

這聲音略帶鼻音，帳外頭雨點聲淅淅瀝瀝，顯得有些懶散無力。難得她今日沒有擠兌他，真是稀奇了。

宋顏樂又說道：“漢豐那我這幾日大抵就能搞定，皇上下令快，沒有什麽大問題，能趕快些就快些。”

這話一聽沒什麽問題，可細想，卻好像是自己為了事務要趕時間似的。

可嚴策寧也沒說什麽，畢竟他近來莫名迸出的錯覺太多。

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