第56章 二更
八月十五中秋節, 宮中設賞月宴，皇族勳貴、朝廷重臣在邀請之列，珠桦位只有九品, 當然沒有她的份兒, 不過，她意外地收到了一份宮中的月餅。大周制作月餅的方式十分樸素, 珠桦不喜其餡料，便去楚瑰意家中走了一趟。
開門的是楚秀。
接過月餅盒後, 珠桦朝屋中探進腦袋：“瑰意不在？喊她出來吃月餅。”
楚秀愣道：“她去了寧平侯府, 要晚點兒才能回來。”
珠桦喉間動個不停，微微嗔怒道：“哦, 好像是有這麽一會兒事。”
皇宮。
姜青月與母親、姐姐一道進宮赴宴, 席間佳肴琳琅滿目，貴客如雲, 她小心謹慎地張望四周，并未發現雍王的身影，遂松了一口氣。
“他在重華宮裏禁足呢, ”姜銀霜低頭飲酒，細聲回答妹妹的疑惑，“你莫不是想見他？”
“怎麽會？”姜青月矢口否認, “每次見着他我都不舒服，偏偏他像個……”
“狗皮膏藥？”姜銀霜替妹妹把未說完的話說完，她狡黠地眨眨眼睛，笑逐顏開。
“你真是什麽話都敢說，這裏是宮宴！”姜青月的視線在舞者身上穿梭, 手則悄悄在桌下捏姜銀霜的小臂, “當心被別人聽見。”
“明明你也是這樣想的, 我替你開口而已。”姜銀霜無意咬破一粒石榴籽，霎時苦得皺起眉頭。
姜青月抿着嘴，急吼吼地去掐姐姐的腰，好在姊妹倆坐同一張桌案，小動作無人在意：“就你知道，就你知道！”
兩人咯咯嬉鬧，笑語全被絲樂聲掩埋。正在廳堂中央表演的是宮中百藝臺首席許潤，琴聲在她手中時而如淙淙流水，時而似铮铮馬蹄，賓客皆陶醉不已。
相比姐姐，姜青月的琴藝更高一籌，她閉目聽了片刻，忽由衷地遺憾道：“其實，今日奏樂的琴師在某些方面不如瑰意罷？”
姜銀霜怔了怔，試圖在首席許潤和楚瑰意的琴音裏尋找差異。良久，她終于聽出了不同之處：“宮裏這位的感情投入，似乎沒有瑰意那麽深？許潤重指法技巧，瑰意則情感技巧兼備。不過若單論技巧，還是許潤更佳。”
語畢，兩人同時朝身後瞅去一眼。站在她們身後的侍女正咬着牙，雙手藏匿在袖口中，手指靈活地撥弄着根本不存在的琴弦。
“瑰意，”姜青月扯扯好友的衣擺，将人順勢拽低，“你看看滿桌子的好菜，想吃什麽呀？”
楚瑰意頗為心不在焉，她裝作和主人竊竊私語的侍者，深深将腰躬下：“随便罷。”
“這個，吃這個！”姜銀霜趁人不備，飛速撚起一小撮腰果，穩穩塞進楚瑰意掌心，“我倆幫你擋着，你捂住嘴趕緊吃。等宮宴結束，肚子會餓扁的。”
因楚瑰意是平民百姓，不在受邀賓客的名單上，故而扮作寧平侯府的侍者才混進宮中。既然是侍者，當然不能吃喝。
她動作輕敏，眨眼間便擲了一把腰果入口：“好香。”
楚瑰意頻頻接受着好友的投喂，同時豔羨地望着撫琴的許潤，心想若坐在琴前的是自己，她會怎樣去表演？
一曲奏畢，龍椅高坐的陸靈贊嘆道：“芙蓉泣露便是這般佳音罷，實在是好琴藝啊！”
衆人連連的附和聲裏，驟然插進一句突兀的冷笑——說是冷笑，又不像冷笑，它僅用了半瞬時間，便成為了被酒水食物嗆到似的咳嗽聲。
楚瑰意急忙将臉埋進臂彎，連續地輕聲咳嗽，慢慢撫平激蕩的心胸，試圖掩蓋自己冷笑的事實。入宮前，姜媞母女三人千叮萬囑，不可在禮儀上出錯，但當她聽見皇帝對許潤的贊美，難免不服氣，甚至起了攀比的心思。
她希望自己是最好的，将來世人提起擅琴之人，第一個想起的必定是她，最好也只能想起她。
不過她要承認，她能夠在許潤身上學到太多，僅僅聽許潤奏一曲，她便受益匪淺。
楚瑰意本以為能憑咳嗽聲逃過一劫，她卻聽見前方響起一道含笑的聲音：
“看來有人不這麽想，讓朕看看是誰。”
皇帝？楚瑰意冷靜地掀起眼皮，與似笑非笑的陸靈對上視線。她需要承認，皇帝的長相親切柔和，可是一旦與身份挂鈎，一切的親切都有可能是僞裝。
姜媞無可奈何，帶楚瑰意進宮有她的許可，身為長輩和家主，她自然該說明情況：“陛下，是臣帶進宮中的一個丫頭。她不懂規矩，陛下莫怪。”
“原來如此，朕曉得了。”陸靈點了點頭，“讓朕看看——你叫做什麽名字，說給朕聽一聽。”
這個“你”，理所當然地指代楚瑰意。
楚瑰意不卑不亢地俯首行禮，鎮定道：“小人名為楚瑰意。”
她無需解釋自己并非寧平侯府的侍從，也無需撒謊，只要皇帝問了多少，她便答多少，多說多錯，少說少錯。
陸靈盯着晶瑩剔透的酒液冥思：“很熟悉的名字，待朕想想。”
古怪的睡眠習慣，沒能影響陸靈優秀的記憶，她很快在腦海深處搜尋到線索：“朕記得修撰《異聞錄》的時候，校書珠桦向朕呈過幾幅意趣盎然的神明肖像畫，朕對水神肖像的印象最深——可是你的大作嗎？楚姑娘？”
語畢，許多賓客面上皆現驚喜之色，誰還沒看過那副肆意昂揚的水神肖像？誰又不曾感嘆畫師的創造力？
那已經是五年前的事，彼時楚瑰意十歲，思維天馬行空，常常做出些驚人的事——她今日猶在做這種事，例如扮作侍從混進宮宴，只為聽一聽皇宮裏的許潤如何奏樂的。
“正是小人。”楚瑰意答得簡潔，沒有任何廢話。
“朕剛剛稱贊許潤，你為何嗤笑？莫非對朕的稱贊有異議？”陸靈本想讓楚瑰意不必害怕，想說什麽便說什麽，但她在對方臉上瞧見了鎮靜從容，沒有分毫驚慌錯亂，方知自己無需多此一舉。
楚瑰意身姿挺拔穩直，朗朗答道：“小人認為，若學芙蓉泣露，小人能學得更好。”
許潤因後輩的自信而驚訝，旋即柔和笑道：“後生可畏。”
陸靈興致勃勃：“今日中秋佳宴，楚姑娘若願意，不如也奏一曲，朕願意聆聽。朕早先就聽過你會彈琴，如今終于能親耳聽見。”
許潤笑了笑，躬身退下，将舞臺讓出去。
楚瑰意沒有多餘的言語動作，徑直走至殿中央的琴桌前，素手直接撩動琴弦，奏的正是與節日契合的《嫦娥》。
音似月華流動，律如桂樹簌簌，奏樂人已全身心地沉溺曲中，聽者亦被世間難得一見的美妙聲響灌醉。待最後一個音符結束，許潤率先鼓掌，整個大殿繼而陷進隆隆的掌聲裏。
楚瑰意得體地施了施禮，道：“小人奏完了。”
陸靈大為驚喜，當即詢問：“你多大年歲了？在何處學琴？師承何人？”
楚瑰意報出答案。
“很好，朕很喜歡你奏樂。”陸靈道，“你可有什麽想要的嗎？”
這是一個千載難逢的機會，楚瑰意根本無需思索，因為她早思索過無數遍：“小人不奢求金銀財帛榮華富貴，平生所願是琴藝化境。若能入宮中百藝坊學藝，小人喜不自勝。”
陸靈道：“去問問在你先前奏樂的許樂師罷，她掌管百藝臺，精通多種樂器。”
許潤的欣賞溢于言表，欣然同意：“臣和陛下一樣有愛才之心，倘若楚姑娘不嫌，臣想多收個徒兒。”
楚瑰意大喜過望，笑得嘴都合不攏，也顧不上什麽得不得體當即抓住機會，闊步上前向許潤敬拜師酒。
一對師徒緣分就此締結，陸靈看楚瑰意的眼神已然多了些欣賞贊許的意味。
宴席間，忽然從外跑進來一個矮小的身影，陸含英見母皇和姐姐攀談正歡，不好打擾，遂将目标轉向了寧平侯府的兩位小姐。她對宴會歌舞意興闌珊，開席不久便跑出去玩耍，這會子又嫌和宮人們玩太沒意思，故而打算在賓客裏挑選一個幸運兒。
“兩位姐姐陪我去玩罷！”陸含英的兩只手同時拽住姜氏姐妹的衣裳，笑容燦爛天真，不容常人拒絕。寧平侯時常帶着女兒進宮，陸含英與姜氏姐妹相熟，能夠親昵地喚一聲“姐姐”。
姜銀霜顯然不是常人，所以她能夠直接拒絕：“臣女想看歌舞，小殿下問問舍妹的意見？”
“臣女倒可以去，小殿下稍等一等。”姜青月刮了刮陸含英的鼻梁，她向母親與皇帝道別後，快步跑出宮殿。
中秋夜月圓如玉盤，天氣已經轉涼，姜青月籠着披風跟在小帝姬身後，笑吟吟地問：“前面是殿下居住的重華宮罷？需要我陪着玩什麽？”
雍王既禁足在重華宮，姜青月難免有些遲疑。
“放燈！放天燈！”陸含英拍手嚷道，“我和宮人們紮了好多，母皇和太子姐姐的那兩盞先留着，等她們忙完了再說。青月姐姐先去放一盞，為自己祈祈福罷。”
陸含英的寝殿內果然有幾十盞天燈，她興沖沖地取來火折和筆墨紙張，道：“我貪心，已經許了好多願，放了好多盞。但我可以再許一個，再放一盞！”
姜青月笑彎了眼睛，自顧自地提筆落字，許願親友福祿連綿，亦願自己萬事如意。
用火折點燃燈芯後，鼓囊囊的天燈便徐徐升空，姜青月漆黑的眼映出升至半空的燈火。
天燈凝聚成小小的一個點，愈升愈高，卻突然急轉直下，飄忽着墜至重華宮的某扇窗臺上。
“哎呀！”姜青月驚叫着奔過去，暗嘆真是倒黴晦氣，當他看見窗邊枯坐的年輕人時，心想不如學着陸含英多放幾盞燈，把別再遇見雍王也寫成心願。
她想假裝沒看見陸殊，轉身欲走，身後的人卻欣喜若狂地叫住她：
“姜姑娘，請等一等！”
作者有話說：
珠珠：等我将來出息了，我就給你牽牽人脈，你不要急！
小楚：等待珠桦，過年都能過岔（bushi）
今天更了兩章，前面還有一章，不要看漏啦！
