第12章 王輔之子5
早飯的氣氛本該較為輕松。艾布納的手臂像不曾受傷似的靈活，把一塊流着熱湯汁的薄肉片放上白面包，大快朵頤。瓊尼的面色稍稍紅潤起來，正安靜地用勺子的背面輕按蛋撻上的金色番紅花汁。
“瑞亞，你的父親近期會到這兒。”公爵對着一旁的妻子說道。
瑞亞的手頓住了，刀上的小洋蔥塊掉到了盤子上，随即她感到了自己的失态，勉強笑笑，“他沒有告訴我。”
“我是昨夜收到的信，羅列克勳爵很擔心你的身體，一聽說了那個意外急忙趕過來了，”“那個意外”顯然指瑞亞的流産，公爵瞥了瑞亞一眼，繼續專心地切盤子裏的椒鹽鹿肉，“瑞亞，你已經很久沒有回去看望羅列克勳爵了，聽說他這些年眼疾愈發嚴重起來，諸王在上，他若是來了，你應該好好招待他。”
瑞亞沉默不語，抓着餐刀的手指節泛白。公爵仔細地咀嚼一塊嫩肉，神态優雅，仿佛置身事外。瓊尼沉默着把蜂蜜抹在面包上。
氣氛突然凝固起來。
艾布納雖然一頭霧水，但對瑞亞的家事并不感興趣。他所知道的瑞亞的父親，也就是塔克?羅列克伯爵，并不比一般人知道的多。他只知道藍泉城的羅列克家族歷史悠久，因富有的家産而盛名遠播，民間稱其“遍地流金，富可敵國”。這個塔克?羅列克伯爵是個虔誠的教徒，每日《赤龍聖經》不離手，甚至一度想要去剃發當聖龍使。羅列克伯爵兒女衆多，但除了長女坦妮絲?羅列克是正妻所生外，其餘都是他在外帶回來的種。正妻起先還會發火，但因為自己總是生不出個兒子，也就冷眼旁觀起來，反正這些庶子野種不過挂個“伯爵之子”的名義，在這裏頂多能吃飽，長大後連半個爵位都分不到。
艾布納不确定父親是否真的愛瑞亞，但他至少能肯定娶瑞亞對于父親當上王輔這事有莫大的幫助，阿波卡瑟裏家族是新貴族，但頻頻出名爵，從初代簡尼?阿波卡瑟裏為國王擊退游牧民族的騷擾而獲得貴族爵位起，已出過兩位位劍衣騎士長、三位禦史長。而羅列克家族的初代則是“四王”時代的功臣，歷史悠久，又“富可敵國”。兩家族聯姻，該是天作之合。
每每想到這兒，他就氣得牙癢癢。
他那被貴族所诟病的生母在他未滿兩歲時就去世了，由于他自出生後就與母親分開住，對于母親的印象很是生疏。腦中只有破碎的畫面來維系着他與母親的記憶：一片鄉野地、一個美麗而蒼白的年輕女子、孔雀藍眼中的溫柔、纖細的手中有一頂柳條花環、年幼的自己騎在父親的肩膀上……
馬戲團的老爹，自稱艾布納的外祖父，告訴艾布納他的母親是有多麽多麽美麗，多麽多麽溫柔賢惠，但是他只記得那個面目疏離的影子，聲音都飄渺不定。其實他連母親的去世和葬禮都記不得，就這樣糊裏糊塗地有了個後母，連自己是否和父親大鬧過都不記得。
艾布納胸口發悶，吃完早飯，煩躁地出了門。站在林蔭大道門口，擡頭望着面前高大的銀塔，有種強烈的窒息感。
他漫無目的地閑晃着，不知不覺已經出了多倫宮，置身于熙攘的城中集市。這個城中最大的集市顯然比城外的鄉村集市繁華熱鬧得多，寬闊的街道鋪上了石板，兩排的小商販穿着整齊，琳琅貨物都放在幹淨的木架子上，架子上頭還有厚實的布作為擋棚。時不時有貴族的豪華馬車穿過，兩側行人紛紛讓道，馬車窗口的黃絲簾幕後藏着一張張冷漠的臉。
“這玩意兒真有用麽？”
“諸王在上，我旁邊那家瘋婆子就這麽被治好了。”
艾布納聽到旁邊有鬼祟地私語聲，瞥了一眼，只見兩個穿着短衫的中年男子正在偷偷分享着什麽。
“就把這個往瘋婆子身上一貼，‘鬼豹’立馬就過來了。诶喲，你可輕點，我可是花了十個銅幣買的，別撕壞了。”
“諸王在上，這麽靈的嗎？”
“千真萬确，我家老婆子親眼所見，‘鬼豹’大人和這畫上絲毫不差。天殺的，你給我輕點。”
鬼豹？
艾布納慢悠悠地走到倆人身邊，假裝買架子上的綢帶。餘光一瞥，只見其中一個男子手裏正拿着一張薄畫，上面似乎畫了個面目猙獰的黑毛動物。他仔細一看，畫下還寫了什麽“鬼豹”、“保佑”、“除邪”之類的話。
艾布納：“……”這畫的不會是奧雷亞斯吧？可如果是，這畫的也太恐怖了些。
“到哪可以買？”
“就一直往前走，看到那個賣柿子的攤子沒？往右拐就能看見了。我剛剛就在那買的，不過這陣子查得緊，你要是再慢點可能就不在那兒了。”
“媽的，什麽狗屁劍衣騎士，連鬼都抓不到，現在還到處封鎖‘鬼豹’，我看他八成是怕丢了飯碗。”
“诶喲，你可小點聲，我們身後還有個小爵爺呢。”
“怕什麽，他可忙着給妞買帶子呢。得，我去去就回。”
艾布納輕挑眉，買了兩根織有山雀圖案的綢帶，懶洋洋地付了錢，朝着中年男子所說的地方走去。
路過賣柿子的攤子，穿進一條狹窄幽閉的彎曲巷道，離老遠就聽見巷道深處的吆喝聲和吵鬧聲。艾布納快步向前走，終于看見了人群。一群人圍着一個穿着棕色長衫的小商販，小商販下巴長了一小撮黑胡須，戴着一頂可笑的藍色帽子，手裏拿着一疊紙揮舞着，大聲吆喝着：“‘鬼豹’大人顯靈啦!‘鬼豹’大人顯靈啦!一張十個銅幣、兩張15個銅幣啊！”
“能先給我一張看看麽？”群衆過于熱情，艾布納擠不進人群，只好站在最外圍沖着站在高處的商販喊道。
商販一眼就看到艾布納那身貴族打扮和白淨的臉，立馬笑嘻嘻地撥開人群，雙手呈上一沓畫，“大人，您瞧。”
人群一看是貴族，紛紛安靜下來。
艾布納拿起畫一瞥，只見粗糙低劣的紙張上畫着個長毛黑怪，眼珠全白，相貌極其可怖。
“這是什麽？”艾布納問。
“這就是‘鬼豹’，大人。”
“‘鬼豹’?”
此時人群漸漸走散，商販湊上前小聲說道：“大人可以買上幾張，辟邪用的，我給您算得便宜點。”
“……”
商販鬼祟地瞥了瞥四周，确定沒人後，小聲道：“大人，一看您就是個貴人，有些事您恐怕有所不知。近來銀弓城頻頻鬧鬼，什麽詐屍啊、鬧鬼啊、鬼附身啊……這個‘鬼豹’能除鬼，只要把它貼在被鬼附身的人身上，‘鬼豹’就能立馬飛來。只聽它‘吼——’的一聲，那人立馬就和沒事人似的。”商販繪聲繪色、手舞足蹈。
艾布納挑挑眉，又瞥了眼畫，這畫雖說是醜，但是看這怪物脖子上的誇張的亮物，他确定這就是奧雷亞斯。
“你确定‘鬼豹’長這樣？”艾布納戲谑道。
小商販的臉立馬沉下來，嚴肅道：“大人，我雖做小本生意，但以‘誠’字為先，我能以小命擔保……”
“打住打住，”艾布納挑挑眉，随即掏了錢，“給我來一張。”
小商販一臉苦笑，“大人，多買幾張吧，有備無患，實在不行送人也是好的。”
“九個銅幣賣不賣？”
“大人，這……”
艾布納摸着粗糙的紙、看着醜不能睹的黑豹，“八個。”
“大人……”
“不賣我就走了。”
“诶——大人大人，賣賣賣！”
艾布納把錢放到商販的手裏，“要是不靈我得回來找你算賬。”
小商販：“……”嘟囔着去旁邊的大布包裏找錢，一轉身看見艾布納正在玩弄綢帶，眼珠子一亮，從包裏掏出一大把彩帶，重新笑嘻嘻地奉上，“大人，我這兒還有很多上好的綢帶，都是宮裏的質量，價格也便宜。”
艾布納：“……”
小商販看艾布納皺起眉頭，立馬收起彩帶，又從包裏掏出一本破爛不堪的書，“大人，買本《貴族秘史》吧。”
艾布納：“……”
書面破了些，面上倒規規矩矩地寫了四國中大家族的名字，艾布納一眼就看到了歷代為王的馬爾傑裏家族、頻出名爵的阿波卡瑟裏家族、富可敵國的羅列克家族，而且寫法都無錯，對于一本民間讀物來說，還真是難得。
小商販見艾布納似乎有了點興趣，立馬快速翻完，小聲谄媚道：“大人，這書裏什麽都有……”
艾布納眼珠一瞪……書裏竟全是各種不堪入目的穢圖。
小商販笑嘻嘻地說道：“大人，您別見怪，為了好讓書賣出去，總得包裝得像模像樣，您要是不喜歡這個封面，我這兒還有《民間歌謠五百種》、《食譜大全》、《起源聖經》……”
艾布納雙手抱臂，腳尖點着地面，看着小商販忙着在包裏掏書。
“大人，您呢只要買上十張‘鬼豹’，我就送您一本。”小商販殷勤地往艾布納的臂彎裏塞上一本《民間歌謠五百種》，手裏揚着一沓子“鬼豹”圖。
艾布納揚揚眉毛，只聽商販身後傳來一陣急促的馬蹄聲，随即沖過來幾個衣着墨綠色披風的巡城衛兵。商販以閃電般的速度迅速轉身，背起大包就跑。
“追！”又是一陣風，兩個衛兵騎馬朝着商販的位置追過去。
現場只剩下艾布納、一攤廢紙一樣的“鬼豹”圖和幾本展開的穢書。
“神鳥大人？！”剩下的兩個衛兵一齊驚呼起來。
艾布納轉過頭，是托曼和基納。
艾布納：“……”
事情發生的太快，他撓撓頭，一時語塞。
