第十五章 觊觎財産
外祖父桑斯寧已有六十花甲之齡，多年卧病在床，顯得很沒有精神氣。臉色發白，是那種不常見天日的白，然五官還是标準的漢人相，臉型方方正正，狹長的眼睛下方鼓起的眼袋，鼻梁有點矮塌，嘴唇不厚不薄。
剛剛聽了外祖母是如何傳奇的女性，再看眼前的外祖父，沈素英只注意到臉上的老人斑，還有他稀疏的發髻。實在無法想象，這個老人是怎麽哄騙一個待字閨中，年僅十四歲的小女孩離家私奔……
“素素，給你外祖父磕頭。”
侍婢在沈素英面前，放了一個蒲團。沈素英就跪下了，在磕頭之前，用眼角的餘光打量了一下桑斯寧。
真是……一個普通的不能再普通的老人了！從這張蒼老的臉上，很難發現外貌上的閃光點。即便時光退回二十年，也只是個普通尋常人吧？
不過，等桑斯寧開口說話，沈素英不這麽想了。
“快起來。地上涼，素素還小呢，別凍壞了。”
不是為了這柔和親切的口吻，而是這個聲音……
何其溫暖感性啊！
好似夜晚的風輕輕吹過窗紗，蟲兒嘶鳴之後留下的悠然。
沈素英從來不知道，聲音也能如此吸引人。她精通樂律，也曾與人因音樂交往，卻從來不知道，有人僅僅憑着聲音就能讓人不知不覺的放松，讓人信任。
桑斯寧目光也是柔和的，他點了點桌上的糕點，示意給沈素英拿過來。
“吃吧。”
他笑的不是很好看，可沈素英覺得，外祖父看着好親切。就算他不是那麽出色，人品上甚至有些瑕疵……可血脈親情，就是血脈親情啊！
見過了外祖父，桑雨柔引着女兒見桑家的舅兄和嫂嫂。
這兩位，沈素英前世打過很多交道，殷殷期盼過，憤怒背叛過，釋然和解過。總之，将親緣看淡些，利益看重些，就能明白舅舅舅母的作為了。
站在舅母身側的三個孩童，小的是桑青，今年八歲大，舅母的獨女，愛若珍寶。中間的是大兒子桑竹，十歲，濃眉大眼，生得虎虎有生氣。
最大的那位，沈素英有些慚愧的低下頭。陸昭明，她前世無緣的未婚夫，也是母親臨終前為她定下的婚事。可惜，她聽信了繼母的話，毀約嫁給金玉寧。
陸昭明今年十二歲了，舉止言談稚氣不多，看着像個小大人。他之所以寄住在外祖父家，據說，是因為他的生母，也就是沈素英的大姨母，改嫁了，不願意帶着兒子，就把他送到桑家了。
陸家族裏沒人了，不然也不能讓自家子孫住在外祖家。親娘能做出丢下兒子不管的事情，可見也不會留給多少財産。
沈素英腦子亂紛紛的，想的都是繼母當年灌輸給她的——“素素啊，你的人品誰見了，不說一聲标致啊？你就願意嫁給那個一無所有的陸昭明嗎？他自己還寄人籬下，看着你舅母舅父臉色過活呢？
若是讀書好，有前途，也罷了。但至今并沒有聽說他中舉，連個秀才也不是。你嫁過去，是，親舅家不會甩臉子給你看，但也絕對不會高看你一眼。你這輩子，也就平平淡淡，柴米油鹽的過去了，甭指望他給你帶來半點榮耀的。
嫁到金家就不同了，金玉寧什麽人品？是他陸昭明能比得上的嗎？況且他對你何等心意？你親娘是沒有活着看到他，不然，我敢說，她絕對不會讓你嫁給陸昭明！”
往事思索起來，盡是難堪。之前的自己，怎麽就相信了呢？陸昭明有一千個不好，一萬個不好，卻不會為了前途犧牲自己。嫁給他，必定會有安穩的日子吧？
也就不會受到沈家敗落的沖擊了。
這一世，得想辦法幫助陸表哥……
陸昭明和表弟表妹見過桑雨柔，心底有點詫異，怎麽小表妹老是偷看自己？眼神還怪怪的？
少年心十分敏感，立刻低頭看自己衣着，沒哪裏不得體啊？再看看，才發現手臂的衣袖有幾個黑點點，頓時臉有點發黑。
才換的簇新衣服，又廢了！
一家子互相見禮過後，桑雨柔低聲問起了桑斯寧的起居病情，桑斯寧擺手，讓她不要擔心，都是老毛病了。
可沈素英看着，覺得母親對外祖父的關心，大概只有三四分真心。
很快她就明白原因了。
因為舅父提起了“桑侖車馬行”，好似抱怨的責怪攤子鋪的太大，一次生意做個大半年，金銀回流慢，而且底下的人經常打架鬥毆鬧事，三天兩頭就得和官府打交道。
“我看你哥哥為了這個車馬行日日煩心，連正經的生意都沒空做了。本來是不打算管的，可是呢，這個家還得指望你哥哥。柔兒啊，車馬行是你母親留給你的，你看怎麽辦好？”
沈素英垂着頭，沒有說話。
屋子裏靜悄悄的，舅母呵呵笑一聲，“看老爺子說的，親兄妹，我當家的，不為姑奶、奶操心，為誰操心啊？不過一年賠上兩三千兩銀子罷了，咱們桑家難道賠不起嗎？怎麽也得幫姑奶、奶立起來，否則讓外人看了笑話，以為咱們桑家無人呢！”
桑斯寧嘆一口氣，“外人看着桑家，當然是花團錦簇、熱熱鬧鬧。可自家人清楚自家事。我老了，病着，家裏人都不大管了，你們孝順我，我便多活一日。你們關起門過自家小日子，我也只有替你們高興的。想我桑斯寧當年也是赫赫有名的漢子，如今缺要拖累子女為我受罪……”
舅父舅母，包括桑雨柔，急忙跪下了。
“爹爹，千萬別這麽說！奉養您，是兒子應該做的。都說養兒防老，要是因為您病了，老了，就不孝順您，豈不是畜生不如！”
沈素英聽這話，十分不像，心理湧着一股怒火。
外祖父桑斯寧撕心裂肺咳嗽兩聲後，桑雨柔連忙拍着他的後背，“父親，您別急，女兒在呢，您有話，慢慢說。”
“哎，你還過來看我，我十分高興，可見你眼中心中，還是有我這個父親的。”
“父親說哪裏話？沒有父親，就沒有女兒？”
“可我總覺得，你還記得你母親那些事……罷了，你不願意提，我又何嘗願意。你娘都去了好久啦，我這些天，老是夢見她沖我笑，說要來接我，可見我跟她團聚的日子也不遲了。”
“我桑斯寧這一輩子，年輕時候風，流快活過，晚了癱瘓遭罪過。所幸，還有你們這些子女。尤其是你哥哥你嫂嫂，奉養我真是真心真意。他們不是經商做事的料，我這當父親的，只有幫幫他們了。”
“柔兒啊，你娘留給你的錢財，足夠你和素素過一輩子了。這車馬行……裏裏外外都是男人的夥計，你不好管，也管不過來。不如讓給你哥哥？”
