第14章
說真的，能夠去西洋轉一圈，白瓊不是不動心的。然而以一個戲子的身份去？戲子在西洋是不是真的和李宏達說的一樣有地位，他不知道，但是在中國可是沒地位到家了。而且這沒地位不光是歷來對梨園的成見，更重要的原因是，沒飯吃啊。
就說他們父輩和爺爺輩，因為前清最後那些年皇帝連着死。這一死，就是國喪，半年不能有禮樂，他們就沒有收入。連着死幾個，他們就要揭不開鍋。從小到大，宋家班如何艱苦經營，他不是沒看見。而且因為時代的變化，人們對于傳統戲劇的內容也漸漸的不滿足了，覺得落後了些，看的人也少了很多。
自五四以來，社會上越來越多的批評聲，包括傅斯年之類的大人物，直稱戲曲為“雜耍”，說京戲的各種奇形怪狀，是來自于“巫”，“傩”一類的舊傳統，不如好好拆分成純粹的歌舞雜耍，順便廢除舊的遺傳，才能取得進步。【注1：出自傅斯年，《戲劇改良各面觀》，發表于《新青年》】且不說他是否認同這些意見，只說梨園子弟多指望着捧他們的大爺們吃飯。如果大爺們第一個不認可這種形式，他做這行，以後吃什麽。
更加上他自認是個讀書人，心裏一直暗搓搓的想要考大學。如果真的考上了，那未來前途真的是不可限量。近些年因為開埠通商，洋行漸漸的多了，一些公司非常樂意找中國人來做職員。哪怕是不會說洋文也沒關系，只要讀過書，會與人打交道，能應付得了日常種種，便能夠獲得相當豐厚的薪水，幾乎可以一步擺脫這麽多年的窮困生活。
一個是日益式微的梨園，一個是蒸蒸日上的貿易業，傻子也知道該選哪個吧。雖然李宏達說是能出國去巡演，而且聽秦霜說，在他回來之前，李宏達跟他們說了很多他在西洋生活的事情。但是這些新人物不都是看不起京戲的麽。現在種種的改良觀，大多是對京戲全盤否定，說拆分那都是好的，說全盤否定也不為過。白瓊雖然不是什麽傳統的簇擁着，但自己從小聽到大的東西，被人說的一文不值，他心裏也不是很舒服。
所以再三思考之下，白瓊決定放棄李宏達的邀請，依然讀自己的書，奔自己的前程。
他是想好要放棄了，然而李宏達并沒有給白瓊這個機會。
他一連等了七天，見白瓊還是沒來，于是打算再次登門拜訪。還沒走到門口，就在胡同裏碰上了往外走的白瓊。
“喲，小白，出門啊？”李宏達招呼他。
“啊，李先生，”白瓊上前拱了拱手，“上次那個事，我考慮了一下，還是覺得……”
還沒等他說完，李宏達就打斷了他，“哎，不忙說事，我知道有一家新開的館子很不錯，要不要賞臉啊？”
“今天怕是不行，宋叔讓我去把祝明找回來，趕着有事。”白瓊編了個借口想推辭。
誰知李宏達竟像是沒聽懂他的言外之意一般，“不妨事，我跟你一起去，然後咱們再去吃飯。”
“我也不知道他在哪，可能得找老一陣子呢。”白瓊繼續推辭。
李宏達聽了，反而往前比了個請的手勢，“沒事，一起，順便咱們說說話。”
話說到這份上，真的就是推辭不掉了，于是只好硬着頭皮跟李宏達一起往前走。但是外面哪有什麽祝明，祝明好端端的在家裏。他剛随口胡編的，現在要到哪裏去找這麽個人。白瓊想着要麽就這麽遛吧，沒準走着走着李宏達乏了就不跟着了。誰知道倆人從崇文門一直走到宣武門，怎麽也有個七八裏地，李宏達愣是一直跟着，看這架勢是準備一直跟到底了。
最後白瓊實在沒招，只得說，“他說是在這邊逛的，大概是走岔了，我得回去跟宋叔說沒找到。”
“成，那你先回去，我去酒樓跟他們說，讓他們把飯擺到家裏去。”
白瓊哪知道李宏達還能來這麽一手，看來今天真的是跑不了了，只得說，“罷了罷了，看這天色他也該回了，宋叔應該已經見到他了，咱們還是吃飯去吧。”
李宏達露出了滿意的神色，“成，咱吃飯。本來想請你吃江浙菜，但是那家在北邊，太遠了，咱們就近找一家吧？你看你喜歡吃什麽，随便挑。”
“您愛吃清淡口味的？”白瓊一邊往前走着一邊問。
“不不，我北方人，口味重。我就是聽說你是杭州人，想着那家館子做得好你應該會喜歡，所以想請你去。”
“先生費心了。”白瓊道了謝，又在腦子裏把這附近有名的北方菜館過了一遍，“要麽我們去和味居吧，魯菜，您看怎麽樣？”
“行，你說吃什麽就吃什麽。”李宏達爽快地答應了。
往北走幾步就到了和味居，是一家隐藏在胡同裏的小店，不算大。小二是一個看上去不到二十的孩子，粗布開襟褂子，胳膊上搭了條手巾，瘦瘦小小的，但是動作十分麻利。一共就十張桌子，全都坐滿了，而且看的出有幾桌是拼桌。李宏達不願意跟人家拼桌，所以還在外邊等了一陣子。
等終于有桌子空出來的時候，李宏達把西裝扣子一解，長出一口氣。這一下午走的，可是不輕松。
小二迎上來，還沒說話，先笑了，眼睛一眯，看着很和氣，“兩位吃點什麽？”
李宏達讓白瓊點菜。白瓊就點了一個烹蝦段，剩下的讓李宏達再點。李宏達并沒有看牆上挂的菜單，反而是站起身來看了一圈。其他的桌子上除了蝦，并沒有其他重複率很高的菜，于是就說，“你把你們這有特色的，除了剛才點的蝦，再上三個菜，一個湯……小白喝酒嗎？”白瓊搖搖頭，“那就再來一壺茉莉綠，就這樣吧。”
“您二位有什麽忌口的嗎？”小二問。
“沒有。”李宏達說。
白瓊也搖頭。
很快，小二就端了一壺茶上來，給他們倒上，又是一笑，“您二位慢用。”
“這孩子倒是機靈。”李宏達說着從兜裏掏出五毛錢，“賞你的。”
“诶，謝爺的賞。”小二拿着五毛錢，歡天喜地的走了。
李宏達端起水杯來喝了個底光，白瓊端起壺來給他續上。李宏達又是一飲而盡，白瓊再給他續上，一直喝到第三杯才住下。
“李先生，您這一下午辛苦了，”白瓊說。
“就當松松筋骨了。”李宏達笑道。然而從他喝水就能看出，這哪是松松筋骨這麽簡單。他平日裏根本不喝外頭的茶，今天連喝三杯，看來是真走累了。北平水苦，想喝除了要燒開，更要味道很重的茶壓下那股味才行。當然了，能壓下味的茶，也不能是什麽好茶，所以除非沒招了，不然他是不喝外面的東西的。
白瓊平日裏跟有錢人家的公子哥打交道多了哪裏不知道這一層，再加上他今天一直跟了一路，應該算是誠意十足的。“李先生為什麽一定選中我呢？北平城有名的角兒那麽多，您何必來找我一個根本不是唱戲的人呢。”白瓊道出了心中的疑惑。
“別的那些，你以為我沒找過麽？自然都是找過了的。不說別的班子的，就說你們宋家班，祝芳我也是找過的。我就是看到他的《汾河灣》已經做了改動，以為是你，就去找他聊了聊。”
白瓊被勾起了興趣。李宏達找過祝芳？“那後來呢？”
“我問他為什麽改了，他說師父讓改的。我問他可知道為什麽，他說不知道。可惜了，空有一副好嗓子，卻是個榆木腦袋。”李宏達說着連連搖頭，“然後我就去找了宋班主，順藤摸瓜才找到了你。”
“但是我并不唱戲啊。”
“戲是能學的，但是這，”李宏達說着用手指了指腦袋，“是學不來的。我走訪了許多家戲班，都是和祝芳一樣的。只有你，宋老板說你跟他分析過為什麽應該改。你說背着臉可以讓看戲的都去看薛仁貴，但是轉過臉也是合情合理。”
白瓊點頭，“我是說過。”
“所以你看，你是能琢磨通這個事的，你是能理解我的。”
“可是傅斯年他們認為京戲是沒有未來的。”
李宏達一擺手，“他懂什麽，歷來革新都是取其精華去其糟粕，哪有像他們那樣全盤推倒的。照他那麽說，全都拆分開，那不如連老的招式都不要再用，重新作詞譜曲，再叫上西洋樂隊，去做Broadway那樣的歌舞劇就是了，哪裏用着革新舊戲。”
“那您的意思？”
“要我說，舊戲沒他們說的那麽不堪，無非就是戲文太老了些，表演也太僵了些，別的沒什麽。”
白瓊聽了來了興趣，“先生此話怎講？”
“那些人批舊戲，無非就是嫌舊戲，尤其是京戲，不如西方戲劇雅致，污了他們的眼罷了。【注2：《申報》1879 年 12 月27 日，“論雅俗異趣”】一個《申報》喊起來，于是家家跟着喊起來，仿佛不喊幾嗓子不能體驗他們的雅致趣味，呵。”
說話間，菜上了上來。烹蝦段，蔥燒海參，宮保雞丁，紅焖桂魚，再加一碗奶湯蒲菜。香氣四溢，聞着就讓人食指大動。兩人是真餓了，讓了一回，就直接開吃。
這家的烹蝦段是白瓊的最愛，外面裹着一層薄薄的澱粉，過油之後外酥裏嫩，再配上店家秘制的醬汁，吃上一口就停不下來。這家的紅焖桂魚他倒是沒吃過，一筷子下去，雪白的魚肉冒着騰騰的熱氣，鮮而不腥，湯汁十分下飯。白瓊默默地把它記在了下次必吃的列表上。
另一邊李宏達也是對這家的菜贊不絕口，“小白，選的地方不錯啊，下次我得帶敏越兄來吃，他就喜歡吃烹蝦段。”
白瓊笑了笑，“您剛才說到舊戲改良，不知道您有何高見。”
“我說，應當重新組織京戲，好讓它适應現在的觀衆。”
白瓊盛了一碗湯推給李宏達，“願聞其詳。”
“舊戲的內容本身不差，只是內容不夠摩登。比如冤案昭雪，不正是我們現在提倡的法制。再比如才子佳人，不也就是現在的婚戀自由。再比如忠孝仁義，那舊戲裏更是多了去了。【注3：出自齊如山，《齊如山全集》，“國劇漫談二集———國劇的論評”】因而說，舊戲的內容是沒有問題的，只是表述的方式已經過于老舊，太過注重說教。不過是看場戲而已，怎麽就非要學個道理呢？學道理去學堂就是了，戲園子本來就是尋樂子的地方，再來說教未免太煞風景。再加上表演方式一直是師父怎麽說，徒弟怎麽學，從來沒有加以思考，所以出現了很多不合情理的表演，那觀衆自然也就覺得沒意思，也就不愛來看了。”一大段話毫無停頓，順着就說了下來，看來是經過深思熟慮的，不是臨場現編的。
白瓊聽了卻是愣住了，他以前從來沒從這個方向上思考過京戲，只覺得要麽新要麽舊，斷然沒有一個中間的地方。但是今天聽李宏達這一番話，仔細想想，确實在理，的确是有這麽一個中間地帶，不必全部推倒。“可是，要怎麽做呢？”
“重新編寫。唱念做打，全部重編。言辭上一定要貼近現在的習慣，動作上一定要合乎情理，編排上一定要緊湊。這麽搞下來，說是讓舊戲煥然一新也不為過。”
白瓊點點頭，“先生說的在理。”
“所以，”李宏達放下筷子，端正坐好，眼睛亮閃閃的望着白瓊，“得要有一個不拘泥于舊的形式，敢于革新的人跟我一起，才能真的做出我們中國人的摩登戲劇。”
白瓊吓了一跳，他光顧着聽他說話，都忘了李宏達是要找他去唱戲的。他自然不會現在一拍腦袋就應下的，于是岔開話題，“李先生今天沒有說洋文啊。”
李宏達收回手，不好意思的笑了，“上次太激動了，行為言語上輕浮了些，還請見諒。”他自然也聽出來了白瓊不打算正面回答他的問題，看着飯也吃得差不多了，就叫小二買單。“你再想想吧，我是真心的覺得你能明白我的想法，想要跟你一起做出一番事業來。你有顧慮，我能理解。新戲到底行不行的通，誰也不知道。我只是覺得這樣排會更好，但是觀衆到底買不買賬，我也不好說。中國戲的未來在哪裏，需要我們一起去探索。若你來，我定以禮相待。若你不來，我也絕不勉強。”
這話絕對是夠分量了，白瓊是聰明人，自然領情。謝過了李宏達的招待，又拒絕了李宏達給他叫的黃包車，只說自己溜達想一想，就獨自一人朝家走去。
