第53章 (1)
“晚晚怎麽樣了？”
“還是不吃不喝, 整日坐在窗邊一句話也不說。”
“大夫怎麽說？”
“憂思過重，或成頑疾，急怒攻心, 恐傷命脈。”
香雪說完, 見案前的身影僵了一下, 成堆的賬簿和處理不完的大小事務全都堆積在此, 燭臺下的膏體流滿了案臺，這半月以來，隔着一面牆謝晚如何痛不欲生，謝意就如何心力交瘁。
“多派些人手出去找名醫, 不管怎麽樣都要讓晚晚熬過去。”
香雪點了點頭, 正準備去和管家商量, 伺候謝晚的丫鬟桃年慌裏慌張地跑了進來，撫着胸口才剛順平氣息, 對上謝意波瀾不驚的眼眸，忽然一個腿軟跪在地上。
“不、不好了, 二小姐不見了。”
香雪頓時急了：“我剛從隔壁過來, 二小姐不是還好好的嗎？怎麽會突然不見？”
“奴婢也不知道, 二小姐忽然說想睡一會兒, 不讓人在裏間伺候, 我只好點了安神香退到暖閣。如今天氣日漸暖和起來，我怕二小姐睡得悶，就去給窗戶支點縫，這一看才知道二小姐已、已經不在屋裏了。”
“四下都找過了嗎？”
“明園已然找了一圈, 沒有二小姐的蹤影，尋芳已經去其他地方找了，我、我擔心二小姐會出什麽事，就先趕緊過來禀報了。”
她話音剛落地，謝意已經沖出了門外，迎頭正好遇見滿頭大汗奔來的管家，兩人一照面，管家立刻交代了剛才謝晚從角門取馬，撇開家丁奴仆一個人出門的情況，末了又道：“大小姐不必太擔心，我已派人跟着了。”
謝意腳步一頓，險些暈倒過去。香雪和桃年一左一右攙扶着她，連日來的勞累讓她看起來格外蒼白，隽麗的眉眼間有着化不開的憂慮。
謝意擡手示意：“我沒事，這個關口晚晚一個人出門我實在放心不下，你去套輛馬車，我去外面找她。”
管家知道她一向說一不二，踟蹰片刻還是應了下來。謝意在後頭走，一邊走一邊交代府內的事項，末了忽然想起什麽：“七禪在何處？”
“他今日好像一大早就出門了。”
“怎麽了？”
“聽說江溪先生病了，他心中挂念，去家裏探望。”
謝意頓了一下，才問：“準備禮品了嗎？”
香雪嘆了聲氣：“小姐，這個時候你就不要管他了，還是先想想自己吧，你已經多日沒有合眼，要不讓奴婢出去尋找二小姐，你就在家歇息吧。”
謝意擺擺手，示意自己無恙。
管家套好了馬車，她同香雪坐了上去，又叮囑桃年留在府內，一有消息就派人去通知他們。
管家出動了家裏大半的仆役，讓他們一起去找二小姐。這事還不便張揚，否則傳出去對謝晚名聲不利，管家好生給他們敲了敲警鐘，一幫仆役才作尋常打扮混進街市當中。
京都繁華，這麽個找法無疑大海撈針，謝意的馬車在城中鋪面轉了一圈，仍不得謝晚消息，眼見午後昏黃，天色漸沉，她心中焦急萬分，思量半晌讓車夫調轉馬頭，前往梁家。
梁太尉家的公子要找人，京兆尹府必傾巢而出，很快得來謝晚的消息，在浣紗河畔的紅子坊間。
紅子坊是煙花之地，說得好聽點，脍炙人口的曲江詩賦都在此發跡，說得難聽點，青樓妓院，名伶絕代，再絕妙的詩賦，再清白的姑娘，從這裏走一遭也就不剩什麽了，剩下的只有看客的熱鬧。
謝意心中一沉，自知今日之事，恐怕有人故意做局。
車到紅子坊街頭，京兆尹府負責此事的曹參軍面露難色，梁嘉善會意，安撫她道：“你不要着急，我先進去看看情況，可好？”
謝意搖搖頭：“我與你同去。”
曹參軍急忙道：“這、這裏到底是眠花宿柳的地方，小姐乃世家出身，恐怕不宜出入。”
聞訊趕來的謝家老族長也在旁痛心疾首：“好端端的女孩家怎、怎麽能去那種地方？二小姐是癔症了嗎？大小姐也要跟着一起胡鬧？說句大言不慚的話，謝公雖遭罹難，由你接掌太傅府，全權主持家業，但事關全族聲譽，我乃一族族長絕對有權幹預，你這般作為，可有想過謝家其他的女子？那些已經出嫁的在夫家要遭受怎樣的白眼？那些尚未出閣的以後還怎麽找夫家？謝意，你莫要因私忘義！”
謝意就站在紅子坊的交界處，單薄的身軀被風吹得微微搖晃，香雪似要來扶她，被她拒絕，梁嘉善要在後面保護她，也被她擡手擋過。
她上前一步，定了定身子，揚聲說道：“今日在此，就請諸位為我做個見證，從此刻起，太傅府謝融一支，自請從雲中謝家族譜除名。從今往後我之謝氏，非彼謝氏，我之榮辱，與其無關。”
“你！”老族長氣得連連顫手，一口氣險些沒提的上來，“你這大逆不道的女子！”
謝意微微揚唇：“老族長，謝意的逆和道，你還沒有見識過。既如此，今日革出族譜，也算恩義兩全，從此互不相欠。”
說完，她颔首示意曹參軍，“我妹妹天性純良，從未到過此地，想必今日是中了別人的奸計，煩請大人為我主持公道。”
參軍一聽這個意思是要把事情往大了鬧，頓覺頭疼。原本按捺着行事，誰也不知道在找誰，回頭随便安個名頭上去，他既方便交差，又對她姐妹有利，實在搞不懂她為什麽偏要反其道而行？
梁嘉善卻懂了她的意思。
再怎麽遮掩也就圖個表面心安，世家的圈子多的是虛僞做作，你要讓他們趨炎附勢，做小伏低，配合你演一場□□無縫的戲，他們絕對演得比你還真，可你要讓他們真心相待，卻是天方夜譚。
世上沒有不透風的牆，今日之事既然已經發生，就不可能完全銷聲匿跡，與其讓人背後編排，倒不如堂堂正正把話說個明白。
她不在意謝家的聲譽，她在意的只是妹妹。
梁嘉善凝眸望向她，碧水青衣，人淡如菊，她之風采，遠不可及。
他莞爾一笑，又隐約察覺她今日之舉，并不簡單。一個失去父親庇佑的世家女子，被族長逼得當衆低頭，他們眼睜睜看着尚且如此，背地裏還不知被怎麽欺負？首先從同理心上，她就已經贏了。
其次，這件事看似是因為謝晚而被迫作出的退讓，實則更像是利用謝晚之事，作為契機達成目的。
謝融一支代表着謝家百年基業至今最高的榮華與最富有的實力，而旁支衆多的雲中謝家，只不過是夕陽下一群茍延殘喘的老狗，憑借着謝融一支的繁盛才能維系至今。她自請與雲中謝家劃清界限，看似被迫失利，實際占盡好處。
從今往後，不必再看這些老頭的眼色行事，不必再被他們拖累，也不必再考慮他們的得失，更重要的是她可以走出去，走出這座百年圍城。
一箭三雕的好計謀，當真意味深長。梁嘉善這才上前來，滿目溺愛不言而喻，當着衆人的面為謝意拂了拂耳邊的發絲，低聲說：“走吧。”
曹參軍才要開口，就被他的眼神打斷。
“曹參軍，在前面帶路吧。”他不輕不重的口吻裏是權貴無形。
參軍忙低下頭，唯唯諾諾應好，帶着人馬浩浩蕩蕩地進入紅子坊，最後停在一家名曰菡萏閣的花樓前。
菡萏閣臨河而立，對面就是撷芳齋。謝意忽而想起，在撷芳齋與徐穹初次見面的那一晚，袁二曾與一衆風流學子在窗下穿石橋而過，經坊間燈火，與晚晚夾道相逢。
當時以為的擦肩而過，最後變成了默默跟守，若無塞外一役，此時他們應當已經成親了吧？
謝意微微閉目，聲音平靜道：“進去吧。”
眼下還未天黑，菡萏閣尚未營業，老鸨見一行官兵闖進來，吓得花容失色，連聲道：“官爺這是何意？奴家只是小本經營，你這樣會吓跑我客人的。”
“別廢話，方才是否有位小姐來了這裏？”
“官爺說笑了，我們這裏到處都是小姐，不知道你說的是哪位啊？”
老鸨還要打馬虎眼，被曹參軍一巴掌甩到舞臺上，厲聲呵斥：“那是太傅府的二小姐，你這老虔婆再敢遮遮掩掩，小心你十條命都不夠賠！”
老鸨一聽頓時慌了，就在此時香雪喚了一聲：“是二小姐。”
衆人擡眼看去，只見謝晚穿着一身七彩霓裳舞衣，正赤腳走上二樓的水臺。
水臺斜出閣樓，架設在湖面之上，一到夜晚燈火通明，左右兩岸皆可觀賞，就連湖對面的撷芳齋也可隐約看到這裏女子曼妙的舞姿。
老鸨哭着說：“官爺，我是真不知道她是誰，她給了我一筆銀子，說今晚想借我的水臺跳一支舞，我見她生得美貌一時沒忍住動了歪念，這、這才……”
她話沒說完就被一腳踹翻，曹參軍咬牙切齒道：“良家女子，怎容你一時貪心？”
見謝意一行已經直奔水臺而去，曹參軍連忙跟上。打眼一瞧，水臺臨湖懸空，往下有四五米高，想要在底下實施保護困難重重。
曹參軍忍不住拽住正要上樓的梁嘉善：“梁公子，水臺危險，您要是有個好歹，小人擔當不起啊。”
梁嘉善舉目望去，謝意已經奔至水臺。為了盡可能達到豔驚四座的效果，水臺四周沒有設置圍欄，從一開始這老鸨就是拿姑娘們的命在博眼球。
他的目光躍過曹參軍，落在抖若篩糠的老鸨身上。
“她是我未過門的妻子，你……”梁嘉善收回視線，“還有你，是冒犯，是怠慢，都且在此将功折罪吧。”
曹參軍冷汗涔涔，忙不疊地應是。
等他在底下四周布置好官兵上得水臺時，謝意正在同謝晚說話。那女子生的一張芙蓉面，柳眉纖細，眼眸圓亮，原本應該光彩照人，卻不知為何如今黯淡無光。
謝意的聲音帶着難以察覺的顫抖：“晚晚，快回來我這裏。”
謝晚搖頭，又往後退一步。
“阿姐，你別管我了，就讓我在這裏跳一舞吧。二哥過去總說我沒個女孩家的模樣，琴棋書畫樣樣不通，我知道他要娶我沒少遭人白眼，也沒少被人取笑，但我不想讓他丢臉，總要有一樣我是可以做得好的，對嗎？”
她說到後面不禁哽咽起來，“可他看不到了，我還沒來得及跳給他看，他就再也回不來了。”
“晚晚。”
“阿姐，求你，不要阻攔我。”
謝意端詳她的神色，見她似乎心意已決。人近水臺邊緣，再往後就要掉落湖中，眼下兩岸圍了不少人群，都在竊竊私語。
她心念一定，先是往回走了幾步，勸謝晚先回水臺中央，又做出妥協的姿态。
“阿姐不攔你，你要跳就跳，你想哭也可以哭，阿姐都陪着你，但你要注意安全。”她立在風中，脊背挺直，“不管是怎樣的後果，阿姐都陪你一起承受。”
謝晚嗚咽着哭了起來。
她是吃軟不吃硬的性子，若謝意強勢，她寧死不屈，可謝意妥協，她心中自百轉千回，柔弱不堪。原本就是從小在阿姐庇護下長大的女孩，見她如風如雨般溫柔呵護着她，連日來壓抑在胸間的委屈與痛苦都在這一刻湧了出來。
“阿姐，對、對不起，晚晚又讓你丢人了吧？”
“傻丫頭，我怎會嫌你丢人？阿姐只有你一個親人了。你告訴阿姐，為何要到這裏來跳舞給袁今看？”
袁今雖是武将出身，但為人正派，對晚晚更是比她還要寵愛萬分，怎會舍得讓她到這種勾欄瓦舍？謝意篤定必是有人設計，今晚在此若不能将此人當場揪出，晚晚的聲譽才會真的一落千丈。
謝晚一向聽她的話，她循循善誘，她便全都交代了出來。
“他出關時曾答應我每日都會給我寫信，可一連月餘一封書信也沒有傳回，我原先傷心沒有想起這事，午後突然想起，就忍不住去了袁家，門房的小厮告訴我如今家裏大小事務都由袁少夫人打理，不巧少夫人外出置辦喪葬物品，我打聽到去向，又連忙趕至撷芳齋。”
她說到這裏，目光躍過湖心，眺望至對岸。那裏酒肆商鋪林立，燈火已經闌珊，她知道有一個人正在那裏看着她。
可接下來的話，不管謝意如何威逼利誘，她都不肯再說了。
謝意猜想必是與袁家有關，而她又不肯透露，正兩廂僵持之際，一女子從後面走了出來，到她面前微福了福身子。
“小女子乃波斯來的舞者，名叫阿麗莎。二小姐若要在菡萏閣登臺演出，不若讓我去代替二小姐舞一曲？我與二小姐體型相似，身材相仿，想必隔岸觀火，可以掩人耳目。”她話說得含蓄，言辭間別有深意。
謝意倏忽間洞察，既晚晚一直看着對岸，就證明撷芳齋上有人正在盯着此處。
隔着一條湖，遠遠只能看到女子玲珑倩影，卻無法看清女子的面容，若是阿麗莎能取晚晚而代之，自也沒什麽好怕的了。
謝意嘴角微動，同梁嘉善耳語幾句，随後曹參軍帶着幾人不動聲色地消失于人群當中。
她對阿麗莎露出贊許之色，同意她的建議。
阿麗莎便去水臺中央勸說謝晚：“我知道你不肯說一定是有什麽難言之隐，但你想想，若你的心上人得知，你為了幾封書信将自己置于險境，還要被這麽多人看笑話，他的心情又會如何？”
謝晚神色一頓，有所松動。
阿麗莎照着謝意教給她的話，繼續低聲道：“還記得你阿姐教過你的嗎？凡事三思而後行，你今日便是在此舞了一曲，就一定可以拿到想要的書信了嗎？事後他們不怕謝家追究嗎？也許等你一跳完他們就會毀掉書信，這樣一來就死無對證了。”
“那……那我該怎麽辦？”
“你随我起來。”
阿麗莎從舞袖中拿出兩面薄紗，與謝晚各自戴上，遮了面頰之後除了瞳孔的顏色稍有不同之外，兩人從發飾到衣服全都一模一樣。
“待會你跟着我一起跳，跳到中間段你旋轉出去，對岸的人分不清留在臺上的是我還是你。”
“那你怎麽辦？”
“二小姐放心，這面水臺的大小我閉着眼睛都可以丈量得一清二楚，不會有問題的，而且……大小姐允諾了我，此事過後會将我贖出去，我心中甚喜。能為二小姐舞這一曲，我心甘情願。”
謝晚見狀不再相勸，鄭重地朝她點點頭，又向謝意遞去一道目光，随即鼓樂聲起，燈火霎時點亮了湖心兩岸。
聽聞有世家貴女在菡萏樓獻舞，這一晚的紅子坊熱鬧非凡。
謝意卻不敢放松，霓裳羽衣曲繁音急節，樂音铿锵，稍有不慎就會跌落水臺。
她屏息看着謝晚展開雙臂，在阿麗莎的帶領下旋轉起跳，好幾次差點踩空，全賴阿麗莎機敏，緊急關頭調整動作将她往回拽，至舞曲最激烈的中段，忽而發力将謝晚一推。
謝晚順勢滑出人群，站在謝意身旁努力平複呼吸，卻不敢大意，只壓低聲音偷偷對謝意說：“對不起阿姐，我……”
“回來就好。”謝意目不斜視，嘴角微動，“現在可以告訴我始末了？”
經此一遭，謝晚總算識破對方的誅心之計。
這面水臺看似除了有些狹小，沒有別的問題，但其實對一個鮮少登臺表演的女子來講，充滿了肉眼看不到的危機。水臺邊沿懸空，而她極度缺乏舞臺經驗，無法拿捏每一步的距離，因此稍有不慎就會踩空。
對方應該是曾在菡萏閣看過霓裳羽衣曲的表演，才會對她提出這個要求。
謝晚說：“我心急，得了門房的信就往撷芳齋來，卻偶然看到袁少夫人的丫鬟守在後巷，我心中生疑，上前探查之際見她衣衫不整地走了出來，見到我更是慌亂。袁大公子與袁将軍尚未下葬，二哥屍首至今還在關外，她、她卻……我追到後巷，看到一名男子匆匆離去。”
她過去常與袁今走動，對這位袁少夫人不算陌生。
袁家家風清正，男子們雖都是武将，不比讀書人會說話，但都很敬愛結發妻子，也不允許納妾，偏巧這位少夫人喜愛風花雪月，吟詩作對，因此常與文墨不通的袁大公子争吵。
好幾次都被謝晚撞破，自覺顏面盡失，久而久之就懷恨在心。
但被謝晚當場捉個正着，她到底心虛，好生哄了謝晚一會兒，得知她為袁今的書信而來，心中大石一落，總歸與她不清不楚的男子已經跑了，謝晚縱使說破天去也沒有人相信，因此她便拿着袁今的書信，威脅她不準說出去，還要讓她去對岸的菡萏閣跳一支舞。
“她允諾我，只要我跳了這支舞，就會把二哥的書信都還給我，也會好好地當她少夫人，不再與那人見面。我、我怕說不來不止壞了她的名節，更會傷及袁家的臉面，所以才……”
謝晚說完，暗自嘔了口氣，“可我哪裏想到，她完全是在羞辱我！”
“她不是在羞辱你。”謝意沉吟着，聲音冷冽，“她是想要你死。”
話音剛落，水臺上的阿麗莎忽然踩到一塊松動的木板，身子一歪，當即從二樓墜落湖中。一時間嘩然四起，梁嘉善立刻命人下去打撈。
謝晚倒吸一口涼氣，喃喃道：“怎、怎麽會這樣？”
謝意也覺得奇怪，如果只是這些恩怨，那位袁少夫人怎會恨不得讓晚晚死？一時卻也顧不上了，她立刻攜謝晚下樓。
好在京兆尹府的官兵們訓練有素，很快救上落水的阿麗莎，與此同時曹參軍也帶了人回來。
遠遠地就聽到一個女子的聲音，“放肆，我乃骁騎将軍的夫人，你們竟敢抓我？”
到了人前，見謝晚好端端地站在謝意身旁，而落水的那個女子正凄然柔弱地看着她，她眼眸驟然瞪大，忽而明白了什麽。
事已至此，不消片刻她就全都招了。
“整個袁家若說有誰興許懂我的心思，那就只有二弟了。二弟很好，他真的很好，我生病時他大哥在外數月不歸家，他每每寫信回來總會給我捎帶一句問好，說是他大哥的意思，其實我知道都是他。我嫁進袁家多年至今無所出，個個笑我是不會下蛋的雞，他大哥聽得那些閑言碎語，只會讓我寬心不要理會，二弟卻會替我教訓那些人……二弟那麽好，為什麽我嫁的不是他？為什麽他會喜歡你這個草包？”
她坦然道，“母親自年後就身體一日比一日差，近來更是每況愈下，家中一應瑣事都由我來掌管，因此二弟的書信寄送回府，全都到了我手上。我看着他給你寫的那些信，感受着他對你的思念，愛慕和情意，很是嫉妒。謝晚，你真的不配，你就是個喪門星！”
見謝意臉色難看，曹參軍立刻斥道：“休要胡言亂語！”
“我偏要說，他們經年出征，大大小小的戰事經歷了數十回，何曾這般慘烈過？一門五子竟無一歸還，而二弟、二弟居然到現在……我花了很多銀錢，找了很多關系，甚至、甚至豁出清白才讓人将他的衣冠送回京都，這一切都是發生在與你談婚論嫁之後！若不是他非要娶你，此戰怎會讓他去？你不是喪門星又是什麽？”
曹參軍見她越說越離譜，給左右官兵一個眼色，就要将她拉下去。不料謝晚忽然沖上前，怔怔地問道：“二哥是因為我才去關外的嗎？”
“他們出征前一夜，我聽到父親在書房同二弟說，如今朝局緊張，袁家從未參與任何黨争，聖人心中清明，原不想梁家挑此大梁，不料有人推波助瀾。對外，山谷關是中原要塞，抵擋匈奴進犯在此一舉，對內，雖然兩廣災情不斷，但尚有回旋的餘地，若從青州調兵前去支援，理應是最有效的方案，但李賊猖獗，欲以此相逼令聖人主動交出虎符，聖人無可奈何，只好對袁家委以重任。父親擔心會有人利用此戰行事，已然預測到前境艱難，舍不得讓二弟一起涉險，問他若是想要留在京都，可向聖人求情，聖人顧念袁家多年軍功必然允準，但二弟一口拒絕了。”
她淚流滿面，心有不忿地瞪着謝晚，“他說他要替你掙軍功，來日讓你當诰命夫人。謝晚，你究竟何德何能，令他愛你如厮？”
“謝晚，我告訴你，那些書信早就被我燒了，你別想，你這輩子都別想再看到他給你寫的信了！”
“那些思慕與愛戀，我要一起帶着去地底下找他了。”
……
一場鬧劇收了尾，衆人總算知曉世家貴女被迫登臺獻舞的始末，原來是一場纏綿悱恻的愛情，夾雜其中的還有難以啓齒的兄嫂不.倫。
謝晚聽完袁少夫人最後一句誅心之言，血濺當場，暈了過去。
謝意連忙安排人手送她回府，臨去前定定看了一眼阿麗莎。她對老鸨說：“她的賣身契我贖了，從今日起她就是自由身。”
老鸨看着一疊厚厚的銀票兩眼放光，當即同意。阿麗莎強忍着寒意，向謝意叩首道謝。謝意扶她起身，想了想還是問道：“你是否早就知道水臺上那塊木板有所松動？”
阿麗莎一頓，随即笑了：“大小姐慧眼如珠，果真什麽都瞞不了你。”
“你不怕死嗎？”
“我怕，但我更怕一生就困在這座樓裏了。”
每當她在水臺翩翩起舞，透過平靜的湖面看向遠處時，浮動的闌珊燈火，讓她忍不住心生向往。她是閣裏的姑娘，每天都要上臺演出，自然知道哪裏有問題，平時跳舞小心翼翼，都不敢踩到那處，但這一次她要為自己的将來賭一次。
幸好，她賭贏了。
謝意說：“你救了晚晚一命，這些是你應得的。此刻我即要回府，實在□□無暇，你有膽有識，若你願意替我去京兆尹府跑一趟，事後我必不會虧待你。”
阿麗莎一頓：“但聽小姐吩咐。”
謝意随即俯身在她耳邊說了幾句。袁少夫人今日所言牽連甚廣，其中甚至扯到了聖人與李重夔。若她所料不錯，袁家此番全軍覆沒，或與李重夔有關。
若當真如此，這位年輕多情的婦人，恐怕命不久矣。
謝意說完，靜靜注視着她，阿麗莎笑道：“大小姐，我的自由是你給的，我願意為您冒這個險。說真的，自我從波斯來到中原，還是第一次走出菡萏閣，我心中甚是歡喜。”
她說完轉身離去。
謝意忽然有點羨慕她的潇灑與果敢，垂眸望了眼地上的血跡，立刻趕回府內。出了菡萏閣，梁嘉善從後面追上來，給她送上一面大氅。
“夜晚風寒，小心着涼。”
謝意說：“今日之事多虧有你，我……”
“覺得無以為報的話，便早一些嫁給我吧。”
梁嘉善其實也很歡喜，她遇見麻煩會去找他，令他再一次看到她的絕智，心中更是愛不自勝，忍不住上前一步将納入懷中。
謝意身子微僵了一瞬，待要推開，餘光一瞥，卻見一道熟悉的身影。
梁嘉善見她沒再掙紮，小心籲了口氣，含笑道：“你不必太過擔心，二小姐應當無礙。今日之事我亦會從中周旋，袁家也好，謝家也罷，聖人那裏必留不下任何痕跡。”
他如此說着，倒讓謝意驚了一下，回過神來看向他。
他為何能如此篤定？
謝意嘴角微動：“梁嘉善，你是否……為我做過什麽？”
他笑着說：“我遇見你太晚，能為你做的實在太少，但我總會加倍努力，來補償我們錯失的那一段時光。”
“可我……”她心中愧疚，幾乎不敢再看他的眼睛，轉而又看向剛才的方向，良久終說道，“我不值得。”
她推開梁嘉善，香雪合時宜地出現，牽了馬給她。她的目光匆匆在男子面上掠過，為之深濃情意波瀾起伏，然還是止住了。
出了紅子坊的地界，謝意再次回首去看，秦樓楚館，燈火闌珊，已皆在身後，浮動的月影深處也不見了那人的蹤影。
香雪見她停住，輕聲問道：“小姐怎麽了？”
“我方才，好像看到了七禪。”
她閉上眼眸，回想剛才驚鴻一瞥見到的人影，在湖旁的畫舫上，他與一名女子比肩坐在窗邊，女子半靠在他肩上，正給他遞酒。
船在水中行，樹影跟着動，她一時錯目，他們就消失不見了。
不是說先生生病去府裏探望了嗎？怎麽會在這裏？
謝意握着缰繩，很久之後說道：“走吧。”
回到府裏，原先在路上預想的呼天搶地，悲痛欲絕全都沒有，轉而替代的是一種令人絕望的平靜。
謝晚已然醒了過來，聽話地躺在床上，喝着桃年剛煮好的藥。藥很苦，也很燙，她喝到一半幾欲作嘔，但一看她腫成核桃的淚眼，還是忍住了。
見謝意進門，她強行撐起身來，朝她擠出一個笑容：“阿姐。”
謝意見她憔悴有如将死之人，更是心痛如絞，快步上前将她抱在懷裏，捏了下她的鼻頭說：“這麽大的人了還撒嬌。”
她趁機在她懷裏拱了拱，聲音軟和：“長姐如母，我不對阿姐撒嬌，還能對誰撒嬌。”
“大夫怎麽說？”
謝意看向桃年，桃年才要開口就被謝晚打斷：“還能怎麽說？無非老生常談的一套，讓我戒憂戒思，保持心境平和，切不可大喜大悲。”
“大夫說的話你可記在了心裏？”
謝意撫着她的發梢，有太多的話想說卻不知從何開口，說重了怕她難過，說輕了又怕她糊塗，思來想去只得一句長長的嘆息，“晚晚，阿姐如今只有你了。”
“對不起阿姐，讓你擔心了，以後不會了。”她雙手環抱住謝意的腰，像個沒長大的孩子窩在她胸膛，“經此一事我已然徹悟了。”
“果真？”
“嗯。”她露出一絲笑容來，“原本我是十分傷心的，二哥這一走不想竟是永別，想到那日去送他時還因他突然離京，談到一半的婚事被迫擱置而同他置氣，我頓覺後悔萬分。這幾日每每想着未能見他最後一面，就連那最後一面還留下了無盡的遺憾，心中更是郁結，好像一團線球越滾越大，将我整個人都纏住了，怎麽解也解不開，越想越是難過，可經過今晚的事，我已然想明白了，二哥定不想看到我為他這般傷心。”
“你能想明白就好。”
謝意低頭觀察她的神色，見她眼眸清亮，确實比之前好了許多，心下稍稍放松，“那你早點休息，明早阿姐再來看你。”
“好。”
謝晚說完，定定看了謝意一眼，似乎想說什麽，但最後卻沒有說。她越是這般，謝意越是難安，拉着她的手一再地說：“晚晚，天下無不散之筵席，便是今日你與袁二結成夫妻，他日總有一天也要分離。我知道他去得突然，沒有留下只字片語，那些書信也未能帶到你面前來，你心中遺憾萬千，可人生往往就是許多個遺憾組成的。未能在母親離世前多看她一眼，未能在父親遇害前多同他說幾句話，未能在凜冬和筱雅在世時對她們更好一些，未能熨帖你正在流淚的心，這些都是阿姐的遺憾，終其一生我都會在這些遺憾中度過，所以阿姐也不會逼你放下這些遺憾，只能陪着你，等你慢慢地恢複，今後再想起這些遺憾的時候可以不再那麽痛。”
“阿姐……”
“晚晚，你還有我啊。”
謝晚忽的淚盈于睫，飛身下床撲到謝意懷中，緊緊地抱住她。姐妹倆說了不知多久的話，謝意終究扛不住連日來的辛勞沉沉睡去，謝晚為她蓋上被子，起身走到隔壁的書房。
她知道就在一牆之隔的這間屋子，阿姐一連守了她半個月，案頭還堆積着，先前已逐漸讓她接手的賬簿而今又都回到阿姐手上，落下的賬得重新補起來才能看明白，因此阿姐徹夜難眠。
想來此時金一曲定要在背後罵她了。
香雪桃年輪番在外守着她，見她坐在案後一筆一畫緩慢地寫着什麽，姿态随意，眉眼清明，心中大石落地。
彼此相視一笑，看來這回二小姐是熬過去了。守到夜半，謝晚滅了燭火同她們說：“我累了，你們也去睡吧。”
桃年搖搖頭：“奴婢不困，想守着二小姐。”
“你這個傻丫頭，我不會再跑出去了，瞧瞧你的臉色，都快熬成老姑婆了。”
“二小姐居然還有閑心拿奴婢開玩笑，真的擔心死人了。”
“好啦，去吧，我同阿姐一起睡，你們怕什麽？就這麽強撐着守在外面，才會叫我不安心。”
桃年還要說什麽，被香雪攔住了。謝晚朝香雪點點頭，走進屋內關上門。
兩個丫頭嘴上答應了，到底還是不放心，守在暖閣沒有走，一個蜷縮在椅子上打絡子，一個将就靠在小榻上繡花，只窗邊映照着一盞微弱的燭火，火光在搖曳。
桃年依稀只是打了個盹，陡然驚醒，見案頭的燭臺才燃去小半厘，心下一松。雪已然睡着了，她抱起一條薄毯蓋到她身上。
香雪微微翻個
