第29章
幾人在山上忙活了大半個時辰, 回來的時候已經捧回許多開得正好的高升花。
折騰了這麽一會兒，羅可兒的情緒也好了許多。
她不再提起東陵那邊的事情，親親熱熱拉着樂謠說了一下午話之後, 帶上了自己摘的一籃子花和樂謠送的荷葉飯和涼粉, 歡歡喜喜離開了樂家村。
她走之後, 樂謠才有時間整理她送過來的那些東西。
除了幾匹夏布，羅可兒還帶來了一些家常的吃食, 有家中腌制的蘿蔔和海貝。
樂謠整理了一下，帶着布料和幾個銅板, 到村中找了靠手藝吃飯的繡娘，讓她幫忙裁制新衣裳。
回來的時候已經是傍晚, 顧不得歇口氣，樂謠又做起了飯。
吃飯時，江勝一邊大口往嘴裏塞着東西，一邊給樂陽講起他以前的“豐功偉績”。
大概是因為下午采了不少高升花, 如今樂家屋檐下還堆着幾堆, 幾個人一直圍繞着這花講述。
“……待會我把這些花帶回去，讓雙兒幾個明天進城, 守在那幾個書院面前等着，嘿, 那他們後面幾天的夥食都不用愁了！”
江勝講到興奮的時候, 喜歡胡亂揮舞着手中的筷子, 被樂謠默默瞪了幾眼，才稍微收斂了一些。
樂陽其實很不解：“那些東西有什麽用啊？像辛夷花一樣能吃嗎？”
之前荊殊給樂謠摘過辛夷，全被樂謠炸成了花瓣酥，味道一絕。
江勝可沒吃過這種東西，他瞪大了眼：“你想啥呢？花還能吃啊？
“那些人把這些花捧回家, 當然是供起來了。”
“為啥？”樂陽很有求知欲地追問，“不就是一束花嘛……”
一說到實質內容，江勝就不知道了，翻來覆去就是“他們傻”那幾句。
後來是荊殊這個做大哥的實在看不下去，接過了話頭解釋道：“讀書人覺得如果遇到了高升花，自己也能像這花朵一般步步高升，所以才對這種花如此追捧。
“……嗯，大概就跟吃齋念佛的人把佛像請回家是一個道理。”
樂陽點了點頭。
他活動了一下自己的腦回路，又冒出一個問題：“讀書人……是幹什麽的？我們不需要那花嗎？”
江勝和其他幾個小乞兒“嘻嘻”笑起來。
他故作神氣道：“讀書人啊……最傻氣了，嘴裏時不時還念叨着別人聽不懂的話，要不是他們有錢，我才不理他們。”
樂謠聽到這話，卻有些無奈。
她轉頭看着被晾在外面的高升花，突然嘆了一口氣。
同樣是這個時空中的生靈，有的孩子采摘高升花祈求文運，而有的孩子卻連讀書是什麽都不清楚，只知道摘花換錢。
按理說，她并不該對江勝幾人産生同情，畢竟在古代，讀書可不像現代義務教育那樣普及。
可在她的成長經歷中，年幼辍學一直是她心頭的一根刺。她永遠記得自己在創業初期最難堪的一次經歷，是一個與她一般大小，穿着校服的女孩不斷追問她為什麽不用上學。
為什麽不用上學？
是沒有機會上學。
來到這裏這麽久，她和樂陽之間因為日漸相處，多多少少有了一些感情。
她有時候在忙碌的間隙看到什麽也不懂的樂陽，也閃過似乎應該送這孩子去學堂的念頭。
但是因為生活所迫，這個念頭每次一出現，就被她掐斷了。
一群人中，只有荊殊察覺到了她的異狀。
“怎麽了？”荊殊小心湊近了樂謠，詢問道。
樂謠看向他，突然想到什麽，問道：“說起來，你應該是讀過書的吧。”
仿佛一直無所畏懼的荊殊聞言臉色瞬間青了下來。
他像是吃到了一顆才剛結果，青得厲害的酸橘，後仰着身子問道：“讀，讀過又怎樣？”
樂陽在旁邊也湊起熱鬧：“荊大哥，讀書好玩嗎？”
荊殊立刻把頭晃得跟撥浪鼓一般：“不，不好玩，一點都不好玩！”
樂謠卻不放過他：“就算你不擅長讀書，字應當認全了吧？”
荊殊內心交戰了一會兒，終于還是遲疑着點了點頭。
樂謠便換上一副親近的笑臉，道：“既然如此，接下來如果有時間，你便教教他們認字吧。”
“我，我沒時間的。”荊殊連連擺手。
“你不是經常帶着他們比劃拳腳功夫嗎？”樂謠想了想，提議道：“他們紮馬步的時候，你在地上寫幾個大字，誰認全了再讓誰下來不行嗎？
“至少讓他們把自己的名字記住。”
“咦……也可以哦。”荊殊恍然。
他的目光掃過江勝幾人，突然想明白這事根本不是折騰自己，而是折騰他們幾個。
思及此，他完全沒有了心理負擔，痛快點頭道：“我明白了，包在我身上。”
江勝幾個小孩還不知道發生了什麽事，面面相觑，彼此都一副無辜的模樣。
這件事定下後，樂謠也有了些緊迫感，想要将這個時代的字認全。
她知道這個時代的字有點類似于中國的繁體字，在之前寥寥幾次接觸到文字的時候，她靠着自己磕磕絆絆的閱讀能力，也将內容理解了七八成。
如今有荊殊這個人形字典在，她想要認字也簡單許多，必須把握這個機會。
但沒等樂謠想好要怎麽做，為期“五天”的假期結束，她和荊殊開始帶着全新的荷葉飯和少量的豌豆涼粉，前往碼頭開張。
去取她安放在碼頭邊上的東西時，樂謠沒有見到之前與她約好相見的阮青。
院子門前是那個每日裏趕着牛幫阮青運送東西的老人，他幫樂謠開了門，把東西搬了出來。
樂謠問他阮青的行蹤，他只擺着手說自己也不清楚。
樂謠雖然覺得奇怪，但也沒時間多追問，匆匆與荊殊離開了。
來到擺攤的位置，樂謠驚訝地發現，這一次居然有幾個老顧客，早早就等在了這一處。
她和荊殊趕忙加快了腳步，随後馬不停蹄地張羅起來。
李梁帶着自家叔叔在這裏已經站了有一會兒了，此時樂謠在布置攤位，他便湊過來套近乎。
“店家姑娘好，還記得我嗎？一個月前我曾在此處，一口氣買過你家的五六個竹筒飯。”
碼頭上到處都是流動人員，往來的時間甚至無法固定，樂謠怎麽可能記得住。
但她深知經商的道理，回了一個笑臉道：“還要多謝小哥當時照顧攤子的生意。”
李梁“嘿嘿”傻笑起來。
他為人有些憨厚，直到同伴在他身前推了他一下，他才又回過神來。
“你家的竹筒飯真是太好吃了！”李梁道，“這一次給我來十五個！”
樂謠聞言，只得抱歉道：“近來天熱，竹筒飯已經撤下了，我們換了一種新的食物，您要不要嘗嘗？”
“啊？”李梁這下愣住了，“竹，竹筒飯不賣了啊？”
相比于他的淡定，明顯跟着他一起來的中年男子則遺憾地猛一拍大腿：“哎喲！”
“叔……叔，竹筒飯沒了。”李梁回過頭，呆呆重複道。
他叔瞪了他一眼：“我又沒耳聾，聽到了。”
樂謠見他們這模樣，頓感好笑。
好在這時候，荊殊已經把火升了起來，樂謠回身取過一筐子荷葉飯，順口便問道：“竹筒飯沒了，但是有荷葉飯，客官要嗎？”
她将尚有餘溫的荷葉飯挨個擺到蒸籠中，這過程裏，荷葉飯散發出與竹筒飯完全迥異，但卻同樣足夠誘人的香氣。
樂謠便将東西擺出來，邊介紹道：“這一種是普通的稻米，包的豚肉。這一些裏面包的則是糯米，搭配的雞肉。
“價錢都是一樣的，一個八文。”
她把荷葉飯和糯米雞做出來後，曾經詢問過荊殊和樂陽哪一種更好吃。
可是這兩人吃東西時一個比一個快，面對正經問題就傻了，糾結了一夜都沒給出個答案。
樂謠便幹脆将兩種一起做了。
因為糯米比起稻米要貴一些，為了控制成本，糯米雞的個頭會比普通荷葉飯小上一圈，定價則都相同。
李梁原本聽說竹筒飯不賣了，以為這一次要白跑一趟，但是驀地聞到荷葉飯的清香，卻精神一震。
他咽了口口水，轉頭詢問自家叔叔的意見。
李叔瞪了他一眼，徑直對着樂謠要求道：“小姑娘，這稻米的和糯米的，各給我來一個。”
樂謠點點頭，取了溫度比較高的兩個遞給他。
李叔接過後，便往樂謠這攤子後備下的桌椅上走，準備直接在這裏用餐，李梁眼巴巴跟過去，以為自家叔叔會勻給自己一個，但走到半路卻被攆了回來。
“我，我也要兩個。”李梁對樂謠道。
樂謠笑了笑。
她沒着急幫李梁拿東西，反而趁機推薦道：“除了荷葉飯，我們這一次還準備了一些豌豆涼粉，價格還便宜些。
“這東西是涼的，如今天氣要熱了，此時吃是再适宜不過，小哥要不要試試？”
李梁似乎是個沒什麽主見的人，一聽樂謠這樣說，想了想便答應了：“好。”
樂謠聞言，麻利地幫他調了一碗涼粉。至此，此處推出的三種新品便都算開了張。
這兩個顧客幫她開了一個好頭，接下來，絡繹不絕的船工開始圍攏過來，攤上的荷葉飯和涼粉以一種驚人的速度開始被消耗。
因為整整在家中呆了五天，這一次她備下了足夠多的貨物，人流量最大的午膳時間過去，樂謠帶來的東西還剩下約莫五分之一。
但是她卻并不着急，因為以往常的經驗，這麽點東西，傍晚前肯定能清空。
午時過去，暫時沒有了客人，荊殊剝了一份荷葉飯送到她面前：“快填填肚子。”
樂謠也确實餓了，道了聲“謝”便把東西接了過來。
“你有沒有發現……今日碼頭的攤子多了好些。”趁着吃飯的功夫，荊殊與她閑聊起來。
樂謠點着頭：“嗯。”
她往左右環顧了一下：“今日比五天前我們離開的時候，至少多了六家攤子……也有沒來的，我們斜對面那家炊餅鋪子今日沒開張，也不知道是不是關了。”
荊殊笑了笑。
他突然道：“我方才打聽到一件事。”
“嗯？”樂謠有些疑惑，“什麽事？”
“伶紅的人不是告訴我們，前面五天都沒船過來嗎？”荊殊慢條斯理将口中的雞肉咽下，之後才道：“但我方才打聽到，其實昨天，碼頭這邊是有船只靠岸的。”
樂謠想了想：“江面遼闊，不确定因素很多，是不是有船只提早一日到了？”
“不是。”荊殊否定道，“是新船，之前從沒在東陵停靠過的新船。
“他們還沒有離開，我偶遇的那個船工說是他們掌船聽了別人的推薦，心血來潮，這才往這裏來的。”
樂謠心中也說不上是歡喜還是憂慮：“難道是我之前讓那些人幫忙宣傳東陵的舉措……起了作用了？”
她歡喜的是自己的行動真的起了效，但也憂慮這種事情瞞不過伶紅那邊。
伶紅肯定知道了這件事，但她是個什麽想法……樂謠卻無法得知了。
“對。”荊殊點頭，笑着肯定了她的猜測，“東陵碼頭本就占據着天時地利，再加上你這點人和，振興有望。”
東陵碼頭歷史上是繁榮過的，所以荊殊用了“振興”這個詞。
樂謠卻突然有些擔憂地望了一眼旁邊的空地。
那裏本該是阮青擺攤的地方，但是這一整個清晨，她都沒有來。
“你在擔心伶紅那邊？”荊殊問。
樂謠颔首。
她将之前的幾樁遭遇告知荊殊，包括伶紅的警告和羅可兒叔叔的事跡。
“伶紅……好像并不希望碼頭興盛起來。”樂謠蹙起眉頭，“我不知道她為什麽要這麽做，但我最近的舉動，可能要惹怒她了。”
“沒事。”荊殊安撫道，“怕她做什麽。”
樂謠神色複雜地看了他一眼。
荊殊便眉飛色舞道：“你盡管做你想做的，剩下的我替你擔着。”
他說完這一句後，真摯地盯着樂謠，渴望獲得小女孩的崇拜和感激。
但樂謠卻不按套路出牌，思索一陣後詢問道：“貴嗎？”
荊殊一下子便垮了。
他把下巴釘在木桌上，委屈道：“你怎麽老想着這些啊？我幫你是為了錢嗎？我是為了……為了……”
他自己琢磨了半天，終于補全道：“……為了咱們的兄妹情誼。”
“那是假的。”樂謠吃完了手中最後一口飯，把荷葉丢進了旁邊裝垃圾的木框中。
荊殊抓了抓後腦勺，只覺無力反駁。
話說到此處，兩人都默契地不再交談，一前一後坐在小凳上休息。
大半個時辰過去，樂謠的攤位前突然來了一個熟人。
這人是之前他們見過的，伶紅家中的護院——潘山。
潘山表情和舉止都很客氣，婉拒了荊殊遞過去的清水，恭敬地邀請他們到伶紅那邊做客。
之前聽了樂謠那一番話，荊殊也摸不準伶紅的意思。
他有意拒絕，便道：“今日的東西還未賣完呢……恐怕不太方便。”
潘山直接道：“如此，我在這裏等着二位。”
他尋了張凳子坐下，顯然是不準備走了。
樂謠想了想，上前對荊殊道：“收攤吧，我們過去。”
她甚至提醒：“除了我給阮青姑娘準備的禮物，剩下這些東西帶過去，恰好可以送給潘山幾個兄弟。”
潘山在旁邊聽了，窘迫道：“樂謠姑娘客氣了，這……我們就不必了。”
樂謠笑：“前幾日你們兄弟過來給攤販們報信，我便一直很想當面感謝你們。
“這些東西也不值什麽，你可不要拒絕。”
潘山武力還行，論說話是遠遠比不上樂謠的，于是最終也只能提好東西，紅着臉在前面為他們引路。
還是同樣的地方，只不過這一次荊殊沒有留在院中，而是跟着樂謠一起進入了待客廳。
伶紅看着有些憔悴，像是沒有休息好。
見到荊殊和樂謠一起進來，她沒說什麽，只以眼神示意，邀請他們入座。
場面一時有些沉悶，樂謠主動開口詢問道：“今日沒見到阮青到碼頭那一處去擺攤，我正擔心着……不知道，她可是有什麽事情耽擱了？”
提起阮青，伶紅嘴角挂起一抹無奈的笑：“她啊……昨晚為了研究你說的那個什麽蛋黃酥，一直熬到深夜才肯去睡。早上起晚了，醒來的時候一鍋糕點過了火候，難過得吃不下飯。
“我便令她再歇一天，重新烤制那些東西了。”
知道阮青沒事，樂謠松了口氣。
她思索了一會兒，又問道：“不知伶紅姐姐邀我過來，是有什麽要緊事？”
伶紅深呼出一口氣：“确實有點事，想要與你談談。”
她揮了揮手，屋中的兩個婢女便退了出去。
伶紅坐直了身體，詢問道：“你還記得上次在這裏，我與你說過的話吧？
“樂謠，你難道不打算放棄這件事嗎？”
她說的，是樂謠希望将碼頭發展起來的事情。
當時樂謠在廳中表現得溫順，但轉頭就把幾種珍貴的點心方子一一告訴了阮青。
伶紅也不是什麽蠢笨的人，她知道樂謠這是以阮青為憑借，想要撬動她這邊。
樂謠不答反問：“我近來也聽說了一些事情……才知道您并不是不願令碼頭發展，而是做得更甚，甚至阻止過碼頭的商船與錦州本地往來……”
她頓了頓：“我能知道這是為了什麽嗎？”
“為了什麽？”伶紅突然冷笑一聲。
之後，她幹脆承認道：“是，我确實不願碼頭興盛起來，也不願讓更多的商船到此處靠岸。”
樂謠非常不解：“為什麽？商船來得越多，您這邊不也能接到更多的生……”
她的話還沒說完，就被伶紅怒而打斷。
“我為什麽要接更多的生意？”伶紅狠狠地拍了一下桌子。
來到碼頭之後，樂謠見過伶紅好幾次，知曉她是個再溫柔不過的女子。
此時伶紅瞪着眼咬牙切齒的表情，當真是她沒見過，也沒想象過的模樣。
好在伶紅很快意識到自己的失态，匆匆收拾了一下面上的表情：“碼頭如今這個模樣就很好了，船只雖然不算多，但是，但是恰恰好時夠的。你的攤子生意好，糊口肯定沒問題。
“你不要過于貪心，再去做那些無謂的掙紮，更不要……更不要唆使青兒，與我對抗！
“那些糕點方子确實是好東西，你一共與她說了三種，攏共價值多少銀兩，你說個數，我今日盡數償還與你。”
樂謠無奈地搖着頭。
不等她開口辯解，伶紅又換了一副模樣，警告道：“你要清楚，我今日願意把你們請過來，和和氣氣地交流，就是看在了青兒的面子上。
“你若……你若再不知好歹，就別怪我翻臉了。”
樂謠解釋道：“伶紅姐姐，我從來沒有想過要與你作對。”
她嘗試去捕捉伶紅的眼神，等到兩人真誠相對的時候，這才道：“我們都靠着碼頭生活，我想，我們不應該是有如此沖突的。
“我只想知道你為什麽如此排斥更多的商船進入東陵，你說出來……或許我能幫忙想想辦法。”
樂謠知道，如今破局的辦法，只能從伶紅的心結入手了。
她如今的攤位當然能夠糊口，但是她的目标，從一開始就不是糊口這樣簡單。
就算不說致富，她的頸上還懸着一把名為“張氏”的刀，不知道何時何地就會砍下來，她必須積蓄自己的力量。
伶紅定定地與她對視良久，終于敗下陣來。
“我自然有我的考量……”她垂着頭道，“這件事就像一個死胡同，我知道你聰明，但是這世上，并不是什麽事情都有辦法可循。
“我言盡于此，你回去好好考慮吧。但如果你繼續固執，下一次……”
她沒有把話說完，但意思已經很明顯了。
樂謠的眉頭蹙成了一團。
但她沒有旁的辦法，只能想着先離開，之後再繼續想辦法。
就在這個時候，阮青從屋後闖了進來。
伶紅十分驚訝：“青兒……你，你怎麽在這裏？”
阮青的目光在樂謠和伶紅身上轉了幾圈，之後才低聲回答道：“潘二哥說……說樂謠來了，我想着你怎麽不叫我，便自己溜過來看看了。”
伶紅笑了笑，勸說道：“倒是不巧了，樂謠正準備離開呢。
“現在天色不早了，她們得回去了，你若要與樂謠說話，還是等待下一次吧。”
“姐……”阮青沒有理會她的話，突然又問道：“我也想知道為什麽！”
伶紅一愣：“你說什麽？”
“跟樂謠沒關系。”阮青上前一步，“我也想知道為什麽這些年，你一直守着這裏，既不願讓碼頭更進一步，也不願意離開。”
她邊說，眼中邊盈滿了熱淚：“我，我原本以為你是舍不得這裏的收入，可，可是你賺到的錢已經夠多了，也，也分明不想碼頭興盛，再進一步，那，那你為什麽不願意帶着我離開這個地方呢？
“我讨厭這個地方！”
作者有話要說： 感謝灌溉營養液的小天使：蜀丹若 5瓶；錦書離殇 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
