第47章
戰場翻天覆地, 恍若隔世，村中不過數日。
那天從茶樓回來, 二人相擁而眠, 一切看似平常，只是此後嚴闕再未要求去茶樓, 甚至不曾“路過”。
嚴闕知道，嚴華并非真的不關心前線, 只因在他心裏, 什麽也沒有她重要。
她小心翼翼維護，生怕觸及他的遺憾。
這裏的生活不似皇宮和軍營, 兄妹事事皆需親歷親為, 譬如砍柴燒火, 做飯熬湯, 縫縫補補，因這裏的生活再沒了外界窺視的目光，反而輕松。
嚴華将華服錦袍、戎裝铠甲全都卸去, 只着粗布衣衫，頭頂發冠，腰佩素帶，穿的極其簡約。
日光猛烈, 照進他的眼睛, 仍是公子如玉。
他忽問：“那個高個子是誰？”
“哪裏有人？”
他在回憶：“眼尾有顆痣的，那日與李息一同去請禁軍。”
嚴闕大吃一驚：“說得是劉修之的小兒子劉柄？這都哪年的事了，你怎麽還記得！”
醋意窖藏數載, 不是一般的濃烈：“我瞧他與你頗投契。”
“怎麽忽然說這個，真是怪人。”
與世隔絕，天光仿佛也慢了下來，故人舊事，度上一層柔光，紛紛湧入腦海。
午後的太陽把人曬得暖洋洋，嚴闕趴在嚴華膝頭慢慢睡去。
忽然，嚴華眉尖微微一蹙，認真在她發間捉了小飛蟲抛去，這才慢慢展平面容。
回到住處，紅姑已經候在門外了，身旁有五六孩童，嚴闕見到熟面孔，走上前，俯身捏捏他們的小臉兒：“今天想玩什麽？”
紅姑和藹地笑了笑，對嚴華道：“老身有個不情之請。”
“您說。”
“如今外面在打仗，沒有說書先生敢在路上奔波，可孩子總不能放任不是？這就想到公子了，公子看看，能不能閑暇時教他們讀書和功夫，日後他們走出去，也有一技傍身。”
嚴華聽言，溫和應下。
紅姑離開，他朝衆小兒一招手，頗有孩子王的倨傲态勢。孩童們還記得先前的石子之“仇”，扭捏上前，不得不齊聲叫道：“師傅。”
……
“師傅，今日教授什麽？文章還是練劍？”孩子們推舉出一個最高最壯的出來問話，嚴華凝神想了想，伸指對那老樹道，“去，記下太陽落山前燕子離巢幾次。”
孩子們從未見過這樣的教法，一時覺得新鮮，把龃龉一抛，聚到樹根底下，擡首舉眸，目不轉睛。
然而過了一個時辰，便知此等差事非常人做得，脖子僵硬，衣衫也被汗水打濕。
嚴闕看了看忠實的“小守衛”，又瞅了一眼正被太陽曬得好不惬意的嚴華，嗔道：“我怎麽嗅到一絲報複的味道？”
翌日，小虎領孩童們一早便前來，見到嚴華，興沖沖問：“師傅！今日習什麽？”
“與昨日一樣。”于是乎，得到一陣怪叫。
如此五日，孩子們已經沒了頭回的興奮，受刑一般，也不指望能學什麽好玩的了，不料，嚴華閑雅俱消，嚴肅問：“觀察五日，可摸出什麽規律？”
“恩…也不算規律，”大一點的孩子已學會思考，認認真真道，“但是每日大燕子總會出去七八次。”
“若要抓住它，我該選何時？”
“申時，申時它在。”
嚴華起身：“好，去抓燕子。”
孩子們一聽，亮起雙眼，摩拳擦掌地準備工具，一人抓着彈弓，一人扛着木棒，跟在嚴華身後“出征”了。
天剛剛擦黑，嚴闕在院中将曬幹的衣裳收進竹樓，忽而大門一開，便見滿載而歸的霸王和小霸王們。
小虎還在與朋友叽叽喳喳讨論。
“怎麽吃，油炸還是火烤？”
“油炸吧。”
“不行！問過師傅！”
小虎跑到嚴華跟前，叉手道：“将軍！請問如何處置俘虜！”
嚴華做思索狀：“去問姐姐。”
嚴闕不由咋舌，白了嚴華一眼，頓一頓才道：“縱觀古今，沒有哪個仁君不會優待俘虜。”
“這…好吧！”小虎顯是做出極大讓步，“我去說與衆将士聽！”
……
夜晚，圍着篝火，師傅開始了一日的訓話。
“這件事情，教會你們，知己知彼，百戰不殆，行兵打仗也是一樣，盯準敵人巢xue，一擊制勝。”
嚴華時而侃侃而談，時而揚眉輕笑，仿佛坐在他對面的，不是幼稚孩童，而是千軍萬馬。
聽他講着兵法，嚴闕眼睛發澀。
……
晉四城，趙軍退。
裴寬裴稷父子一前一後入得廳堂，嘴裏叫着痛快，但見到李息後，詫異得發不出聲。
“李大人？你怎麽在這裏？”
還是裴稷率先反應過來，在身後拍了裴寬一下：“父親，這位就是趙志明說的李先生了。”
裴寬後退一步，不動聲色地打量李息，識別三日，當刮目相看，說得一點不錯，在京城時就看出，他非池中物，只是不想，在今時今地，以這種方式相遇。
石肅道：“想必二位就是裴将軍與小裴将軍了，久仰大名，失敬了，請坐吧。”
“不敢當。”
裴寬叉手，雙目迥然：“裴某謝過先生搭救之恩。”
李息只淡道：“哪裏，是晉州要多謝将軍，坐吧。”
裴寬愈發覺得李息深不可測。
不大會兒功夫，外面傳來粗壯的腳步聲，待人走進，裴寬看清他的輪廓，心頭又是一驚，李衮竟也在這裏？
李衮對二人朗笑道：“上一次相見還是皇城，眼下又要一同作戰了。”而後，躬身去看李息：“先生，傷兵我已經安排好了，您大可放心。”
一個趙志明，可以說他顧念舊情，可李衮呢？他是正八經的節度使啊，何以投靠了李息？這絕不是巧合。
思忖片刻，裴寬提議：
“如今江左已與北境聯手，天下皆知，如果接下來沒有動作，那就是坐以待斃。”
“正是，”李息一拂袖，“呈上來吧。”
長史拖着早就備好的沙盤輿圖走入，李息以沙盤推演：“眼下，北境有兩個選擇，一是南下，入主雲城，一是西進迂回。”
衆将列席，各抒己見，但讨論了一圈，各執己見，遂問李息：“先生的意思呢？”
李息道：“我想先聽聽裴将軍的。”
裴寬被點到名，微一正襟：“我主張南下。”
“為何？”
“南方地域廣闊，我們正可趁此機會充實疆域，趙國之所以可以暫時稱雄，還不是因為他有土地，再則，我們在西面争取不到多少空間。”
言外之意，疆域版圖勝過一切，他是存了野心的。
李息一時未言，裴稷道：“李大人似乎不是這樣想。”
李息一笑，直言：“南下固然可以攻城略地，且勝算極大，但是一則，攪擾百姓難得的安定，再則，也會失去民心，屆時縱使奪得天下，不能長久，而西部不同，他們苦西域久矣，借此機會整頓民風，是一件功德。”
裴寬尚要辯駁，但被裴稷壓下：“父親，我認為李大人說得有理，先且聽大人的吧。”
裴寬不愉，以飲茶掩飾，李息将一切看在眼中，卻不動聲色。
入夏以後，糧食存不住，戰線推得異常緩慢。
得益于李息的抉擇，此時晉裴聯軍行進在西北諸州，擡頭是皚皚雪山，附身流水淙淙。
不出一月，已經取得驚人進展。
遠在南都的趙克用看着戰報，臉色比鍋底還黑：“沒用的廢物，連這些人都防不住，我養你們有何用？”
尚書欲言又止，停頓許久才冒死上前：“陛下…老臣有事要禀…永州瘟疫不得控制，近來軍中也出現了病患…”
“混賬！”
“陛下息怒，”這時一道陰柔的男聲傳來，“臣有退兵之策。”
下手的，便是嚴誠，趙氏稱帝後唯一俯首稱臣的皇室，因為順從，被封懷王，只不過沒有實權，為了夾縫中求生存，他一而再再而三為趙氏獻計。
趙克用擡起頭來，似笑非笑，盯了他半晌，沉聲道：“哦？懷王又有好計策？說來聽聽。”
“請陛下屏退衆人。”
……
作者：快完結了，大概還有四五章的樣子。
