第三十四章 險象環生一
第三十四章險象環生一
暹羅國東北邊境上分布着數座小城，因為當地的官府手頭拮據，城外的官道修得并不平坦，一到雨季，泥石路上便泥濘不堪，給行人造成了極大的不便。所幸，現在是六月初，正是暹羅國的旱季，路面硬邦邦的，騎馬、趕車都正合适。
這日，官道上行來兩匹馬，馬上一男一女，女子一身黑衣，豔麗動人，男子蓬頭垢面，狀如乞丐。這兩人一前一後，頂着毒辣辣的日頭趕路，時不時地打上一場嘴仗。那男子走得慢吞吞的，似乎是不願意往前走了，而那女子顯然是沒什麽耐心，不時地回頭，催促男子趕緊跟上。
“別磨蹭了，再這樣走下去，天就晚了，你想在林子裏過夜啊？”
“少來，我又不是沒露宿過。”
“唉，我說你怎麽就這麽不幹脆啊，還男人呢！走了就走了呗，以後有空再回去看看不就得了！”
“你說得簡單，哪有那麽容易回去！說不定這輩子都回不去了。”
“嘁，大丈夫四海為家，就你婆婆媽媽！”
“你說誰呢？我這叫戀舊！哪能像你一樣，東跑西跑，走這麽久的路，都不累麽？”
這兩人就是逃出小城往東而行的任天凝和景煜非。任天凝記得來時的路，好說歹說拉着景煜非往邊境上趕，在下一座小城裏宿一晚，第二天就能出暹羅，到離青纣不遠的西南叢林裏了。不過，途中還會路過南疆，不知道南疆那邊會不會有危險。
到了城門前，景煜非說什麽也不走了，下了馬，賴在城門口，蹲在路邊休息。任天凝無奈，只好先付了通關費，拉着兩匹馬去尋客棧。
回來時，就見景煜非抱着腦袋躺在路邊呼呼大睡，而身前，不知是誰丢了幾枚銅板在那兒。任天凝悄悄走過去，準備吓他一吓，就見路過的兩個行人扔了兩枚銅板在景煜非腳邊。
任天凝瞪眼，怎麽回事啊？
那兩個路人指指點點，意思是說，這乞丐真可憐！
任天凝明白過來，扶腰笑得差點喘不過氣。堂堂青纣國的八皇子，威風八面的白馬将軍，竟然會有一天被別人當成行乞的乞丐。這會兒，景煜非也醒過來了，手支在膝蓋上，傻愣愣地望着任天凝。
“走，我帶你去洗洗！”任天凝瞧了他兩眼，忽然覺得是自己照顧不周，這景煜非全身上下還真跟個泥猴似的，加上一大把胡子，難怪會被當成乞丐。
“洗什麽洗，這樣就很好。”景煜非翻了個白眼。
“不行！”任天凝将他拉起身來，“太好看、太龌龊都會被人輕易地認出來，所以，有必要讓你改頭換面。”
景煜非好笑地看着她說：“你真覺得我難看啊？算了，洗洗就洗洗吧，我餓了，你先請我吃飯。”
任天凝就拉着他去客棧裏吃飯，景煜非看到她毫不避嫌拉着自己髒兮兮的袖子，有些意外，心中也有一絲說不出的莫名滋味。
在桌上吃飯，任天凝問他，要不要買件兵器防身。景煜非回道，不需要。
“你這麽有信心？”任天凝一喜，以為他神功蓋世，不怕那些來犯的刺客。
“不是有你在的麽！”景煜非小口小口地扒着飯菜，似乎是猜出了任天凝心裏打着什麽小九九，含糊不清地回答說，“我功夫一般，打仗靠的是計謀，靠的是天時地利人和，可不是一個人的匹夫之勇。”
任天凝失望地放下筷子，秀眉一挑：“你要是功夫高深，就不怕敵人來暗殺，屬下們也定心一點，打起仗來更無後顧之憂。”
“嗯，說得也對。”景煜非咽了口飯菜，倒了杯水，“可惜啊，我跟師傅只學了不到五成的功夫，十五歲就回皇宮，在軍中歷練了一年，後來被封為将軍。那時名氣太小，沒什麽人來暗殺我的。就是因為那樣，我才趁人不注意奪回了西汜國手中的十三州。”
“你還記着自己的那份榮耀啊，所以麽，回青纣才是大途正道。”任天凝趁機說道，“十六歲就出人頭地，靠的也不是皇子的身份，為邊疆百姓做了那麽多，他們心裏肯定記着你呢！”
景煜非瞄了她一眼，說：“誰還記得我啊，我都七八年沒回去了。何況，要他們記着幹嘛？”
“你，今年多大？”任天凝有些小心地低聲問了一句。
“二十六？記不得了，大概二十六七。”景煜非吃完飯，就迷迷糊糊地犯起困來。
任天凝拉住他往樓上走，然後将他按在房間裏的椅子上，回頭就去找城裏的剃頭師傅。等她找了師傅回來，景煜非已經坐在椅子上睡着了。
這家夥真能睡！任天凝暗自搖頭，端來一盆清水，擱在桌上，剃頭師傅老練地取出工具，先給景煜非刮胡子。
因為對方說的是暹羅話，任天凝只能跟他比手勢，讓他給景煜非打理頭發和胡子。那師傅剃完胡子，大概說了些什麽，任天凝正坐在床上打盹，聽見了也不知道是什麽意思。
等她醒過來，那剃頭師傅已經用清水給景煜非洗了頭，剪去了分叉幹枯的部分，用梳子将頭發梳整齊了。
任天凝一眼望過去，地上滿是胡子渣和糾亂的頭發，而景煜非還迷迷糊糊地睡在椅子上，頭發濕漉漉的，水一滴滴地往下淌。
任天凝就覺得有些看錯眼了，她騰地起身，沖到椅子邊，定睛一看，乖乖，這人是誰啊？
一頭柔順的烏發，五官清俊無比，雖然俊俏，但也很有男人味，看起來舒服極了，唇邊挂着一絲讓人舒坦的淺淺笑意，就像……任天凝摸着下巴仔細看了又看，暗道，就像一束明亮卻不刺目的陽光！
整個人倏忽之間，變得明朗清俊了。
景煜非覺得背脊發涼，頭不知道什麽時候濕了。他迷糊地睜開眼，摸着頭發，嚷道：“怎麽回事？”
一旁的任天凝回過神來，別有意味地盯着他說：“喂，景煜非，看不出來，你還是美男子，你藏得這麽好，是為了什麽啊？”
景煜非好像聽到，又好像沒聽到，他瞪大了眼睛看着地上的胡子渣，驚叫道：“我的寶貝胡子！誰幹的！”
那剃頭師傅打了一盆清水上來，正在洗他的工具，一聽，吓得拾起工具就想跑。景煜非兇神惡煞地瞪着他，他忙用手指了指一旁的任天凝，用暹羅話說，是這姑娘吩咐我這麽做的。
任天凝掏出銀錢丢給那師傅，讓他先走，那師傅一溜煙地跑了，任天凝也随後蹑手蹑腳地打算開溜。
“你就沒有什麽想解釋的？”景煜非坐回椅子上，伸伸懶腰。乖乖，不愧是美男子，慵懶迷人啊。
當然，任天凝也算見多識廣，沒有被美色迷惑，稍稍感慨了一下，坐在床板上，小心翼翼地說：“你不是答應了的麽，給你洗洗……”
“洗洗而已，用得着這樣大動幹戈麽？”景煜非目光一冷，隐隐透出威嚴來。
見他好像真的動了怒，任天凝跟受氣的小媳婦似的往後面縮了縮，辯解道：“胡子刮了還會再長，頭發也是。”
景煜非氣呼呼地站起身說：“我那胡子是用藥水滋養出來的，以後根本長不了那麽長！”
“啊？”任天凝驚訝，“我說呢，難怪跟個線團子一樣。原來是用藥的。”
“這不是重點！”景煜非扶額嗟嘆，“那藥千金難求，我到哪兒再去長那麽威風的胡子。”
威風？任天凝忍不住偷笑，暗道，那叫亂，不叫威風，好不好？
“你要賠我！”
“哦，多少錢？”
“我訛你呢？”
“什麽？我是問你多少銀子？”
景煜非無語，望天，說：“你真是十指不沾陽春水的千金小姐！別人訛你你也給錢？”
“你訛我了麽？是你自己說，那胡子很珍貴的……”任天凝有些委屈，長這麽大，還沒人敢三番五次地嘲笑她。
兩人正在大眼瞪小眼，就聽得外面忽然傳來一陣銅鼓聲，景煜非扭過身出門。任天凝急忙跟上，剛走到樓道裏，就見前方的景煜非站在樓梯上，向下張望。
“景煜非，小心！”任天凝飛身撲了過去，原本是要将他壓在樓梯欄杆上，誰料，撲得太急，景煜非回頭正要看看怎麽回事，就被她順勢一帶，兩個人骨碌碌地滾下樓梯。
景煜非四仰八叉地躺在地上，推了推身上的少女，說：“你幹什麽，急着投胎還是投懷送抱啊？”
任天凝尴尬地從他身上爬起來，回頭看了看，暗嘆，好險！方才景煜非站着的樓梯上插着幾支長長的羽箭！
景煜非也看到了，往客棧外面瞄了幾眼，說：“又是百裏雕。”
“他們來得真快！”任天凝拍了拍身上的塵土，“我們加緊趕路，今晚別住這兒了。”
“再趕下去，豈不是要累死在路上！”景煜非摸着隐隐作痛的背部，嘴裏嘀咕着，就看到任天凝去櫃臺那兒結了帳，拿着一個裝了吃食的包袱和水囊往外走去，“喂，你今天救了我一命！”
任天凝回過頭，俏皮地一笑，邊走邊說：“放心，不用你報答我的！”
兩人牽着馬，走到大街上，又聽到一陣銅鼓聲，原來是對着客棧的街邊空地上擺着一張簡易的臺子，那臺上有兩個武生打扮的戲子在演戲，嘴裏咿咿呀呀的，臺下圍着幾個看客，都在指指點點。
“暹羅國也有人聽戲？”任天凝擡眼張望了一下，有些不解，“聽得懂麽？”
景煜非盯着前方，目光冷靜而淩厲：“是專程來找我的。”
任天凝看向他，就聽他解釋道：“我從小就喜歡聽戲，母後為此常常跟那人争吵。後來母後送我去西域，專門找了幾個戲子陪同，很多唱戲的都認識我。這些刺客，是想給我一個體面的歸宿。”
“殺人也叫體面？”任天凝冷冷哼了一聲，暗道，沒想到啊，堂堂皇子殿下竟然有這等嗜好，在一般人眼裏，戲子根本就是賤流。
“你一個人應付得來麽？”景煜非指着臺上的武生說，“一個戲班子，不算傭工，大約十來個人。”
任天凝皺了皺眉：“跟百裏雕不是一夥的吧？要是一夥的，就難對付了。”
景煜非沒有回話，兩人靜靜地站在街邊，離那戲臺子幾步之遙。兩個武生正拿着長槍和長矛對鬥，忽然，幾支泛着綠光的毒镖從戲臺子後面飛過來，還傳來一個粗噶難聽的聲音：“八殿下，不記得老夫了麽？”
任天凝護着景煜非躲開毒镖，平地躍了一丈遠，随後便有一張大網從天而降，不遠處，幾個撒網的戲子緊緊拉着繩索。突如其來的大網罩住了兩人，任天凝一瞧，就知道是上好的專門抓大型獸類用的葛絲網。她迅速抽出裁雲劍，聽得一聲龍吟，紅光粼粼的裁雲劍揮出一道寒光，葛絲網被破開一個大洞。
任天凝拉住景煜非，跳了出去，那老者的聲音說道：“原來是有高人在此，難怪八殿下悠哉樂哉。”
“老鬼，你也受了指使來取我腦袋？”景煜非朗聲笑道，“為那麽一點錢，冒死前來，可不像你的為人。還是帶着你的人回青纣唱戲吧。”
“八殿下低估自己的身價了。”那老者“嘿嘿”笑了兩聲說，“雇主給的是大價錢，非死即生的大買賣，老夫只好拼着老命也來撈一筆。”
任天凝靠着景煜非身前，舉劍相護，那臺上的兩個武生忽地跳了下來，一個矛頭寒光閃閃直撲任天凝，一個從旁邊越過任天凝直取景煜非的命門。
“小子們，誰取了八皇子的命，老夫保管他黃金萬兩，吃用不盡。”那老者拄着拐杖緩緩從幕後走出來，任天凝偷眼一瞥，就見那人生得矮，大約只到正常人的手肘處，也極醜，滿臉溝壑。
七情劍法早已熟稔于心，任天凝念着心法口訣，使出劍招，将那武生逼得連連後退，“铛”地一聲，那尖利的長矛就被裁雲劍削斷了。任天凝一腳回旋踢，踢翻了那個張牙舞爪撲上來的武生。那老者沒料到眼前的女子武功竟這般厲害，大叫道：“你們給我上，一個小妮子，諒她橫不到哪兒去。”
于是，又有兩個戲子舉着兵器沖上前來，任天凝揮劍迎戰。那邊，景煜非撿了路邊的一根柳條，啪啪地使勁打在那武生手臂上，武生丢了長槍，抱着手臂在一邊不敢還手。
跟任天凝和景煜非比起來，這幾個戲子的武藝很一般，那老者大概是覺得丢臉，用拐杖敲着地面說：“笨啊，一群只知道吃飯、不知道練功的兔崽子。”
景煜非用柳條将那武生逼到牆角，忽然聽見腦後風聲大作，他一向靈敏，便飛速向牆上一貼，将那武生暴露在外頭，幾只毒镖插在那武生胸口，大概是劇毒，那武生翻着眼掙紮了幾下，就咽了氣。
景煜非回過頭說：“老鬼，你連自己的手下都忍心殺了啊？”
“呵呵，這個不用你管。”那老者的拐杖是鐵鑄的，有百來斤重，往地面上一敲，就是個坑。這要是往人腦袋上揮一下，豈不是要腦殼迸裂、腦漿飛濺？老者毫不費力地揮着鐵杖，一個虎步，勁風陣陣，朝景煜非打來。
任天凝被兩個戲子圍在中間，一眼瞧見了那邊的戰況，不由得有些心急。其中一個戲子朝另外一個戲子使了個眼色，兩人打了個配合，一個佯裝受傷，往後退，等任天凝正面迎着另外一個戲子時，他就在後面尋個空隙丢出手中的利刃，刺向任天凝的背部。
那利刃來勢猛烈，任天凝警覺到後面有人偷襲，返身躍起，裁雲劍正好格擋住飛來的利刃，那兩個戲子面露失望之色，任天凝不欲與他們糾纏，又覺得兩人十分陰險，毫不手軟地迅速出劍，割了他們的咽喉。
不多時，地面就被鮮血浸染了，暗紅一片。那些看客早就逃之夭夭。街角裏，景煜非被那老者的鐵杖打得無處躲藏，他沒有稱手的兵器，倒是吃了大虧。
景煜非一矮身，滾了出去，就見身後的牆上被敲出一個大洞，他暗自心驚，這老鬼雖然個子矮小，但真正是力大無窮。他一時找不到法子克制。
趕過來的任天凝瞧出了他的心思，說：“交給我吧！”說着，持劍迎上去。
老者笑道：“殿下什麽時候需要女人保護了，真是可笑之極。”
景煜非也不惱，站到一旁，看任天凝如何應付。
七情劍法裏有一招，是專門用來以柔克剛、以弱制強的，任天凝手掌一抖，裁雲劍就跟變軟了似的，薄薄的刀刃像魚一樣在空中游動，順着鐵杖的攻勢在空隙中游動。那老者的鐵杖還沒揮到眼前，就被大漲的劍氣逼得退讓開來，老者的虎口處也裂開了。
他疑道：“你這小姑娘什麽來歷，年紀輕輕，竟有這等修為？”
任天凝揮出的劍氣直直朝着老者的一雙手臂，躲開不斷舞動的鐵杖，一下一下地刺，将那老者的手臂刺出了幾個血洞，老者力氣雖然大，卻不如這女子身形矯健靈活。很快，就敗下陣來。
老者邊打邊退，退到了那戲臺子旁邊，一躍而上，任天凝也随之跳上去，就聽老者說：“八殿下，想不想知道誰這麽急着要你的命？”
景煜非剛剛解決了兩個戲子，踱步過來，回道：“不想知道，你有什麽陰謀？”
“你上來，我慢慢告訴你們兩個。”老者停下鐵杖，嚷道，“是個大秘密！”
“少來唬人，能有什麽大秘密！”景煜非說着，邁步上了戲臺，那老者忽然扔下鐵杖，迅速攀上半空中的一根鐵絲，順着那鐵絲滑出去好遠，嘴裏嚷着：“送你們一個禮物。”
任天凝暗道，不好！又飛身撲上去，她緊緊抓住景煜非滾到臺下，就勢滾了好遠，就聽身後的戲臺子一聲巨響，被炸得碎屑亂飛。
原來，那老者在戲臺子下面埋了黑火藥。這一炸，可就驚動了附近的許多人。景煜非滾得滿身塵土，本就破爛的衣服像布條一樣挂在身上。他揉着腰，吃力地扶起任天凝，一看，了不得，這姑娘額頭上都是鮮血，雙目緊閉，氣息微弱，叫她名字她也不吱聲。
這次，任天凝算是舍命相救，景煜非心裏湧出說不出的感覺，緊緊擁住她。看到她昏迷不醒，他便一把抱起她，帶她回了客棧。請了大夫來看，說是磕到頭了。他們滾出去的那一瞬間，戲臺子炸開了，生死就在一線之間，好險！景煜非心想，大概是被黑火藥的爆炸影響到了頭部，估計要躺兩天才行。
敷藥，紮布帶，他将任天凝安頓好，出門買了兩套衣服回來，打算洗個澡。
任天凝悠悠轉醒，就見身旁有一個穿着幹淨袍子、豐神俊朗的年輕男子，她費力地眨眨眼，問，這是哪兒。
“還沒出城呢，你睡了半天了。”那男子上前說道，“怎麽樣，舒服點了麽？”
任天凝翻身坐起，頭微微地有些暈，摸摸腦袋，上面紮着一圈布帶。所幸，傷得不重。她從香囊裏掏出一顆九轉還魂丹吞下，說：“我好了，趕緊上路吧。”
“啧啧，你就不能等歇息好了再出發？這個樣子，你保護不了別人的。”
“誰說的？”任天凝伸了伸胳膊，“我已經好了。事不宜遲，再等下去，會有更多的刺客。”
“不行，你再躺一天，等布帶拆了再走。”
任天凝重新躺回去，忽然覺得有些不對勁，往身上一看，已經換了幹淨的裏衣，床邊還放着一套新的黑色衣裙。她臉色一白，又坐起來，叫道：“景煜非，怎麽回事？”
景煜非掏掏耳朵，退開幾步：“是客棧裏的粗使丫頭，不是我。”
“雖然我很有興趣。”說完，他暗自嘟囔了一句。
任天凝這才放下心來，吃了點東西，說：“明早趕路，不能再遲了。”
“好吧！好吧！”景煜非點頭，“對了，以後別叫我景煜非。”
“那叫你什麽啊？八皇子還是八殿下？”任天凝以為他要重新開始正視自己的身份了。
“其實我還有個名字，叫景蓮。你就叫我景蓮吧。這個名字只有和我親近的人才知道。”
“哦，是你母後取的麽？”任天凝有些不明所以，為什麽把這個名字透露給她呢？
“我常常去梨園聽戲，偶爾也會上臺唱兩段，戲子都會取一個專門的戲名。所以就給自己取了個名叫景蓮，是在梨園裏用的。”景煜非，不對，是景蓮，他憶起過往，眼中閃爍着溫柔的光芒，配上清俊的容顏，确實迷人。
“你母後是蓮妃，裏面也有一個蓮字。”任天凝歪着腦袋，想到了這裏。
景蓮上前端走她已經吃空了的碗，放到桌上，說：“我母後是個老好人，老是覺得宮裏的妃子都跟她一樣，安安分分地伺候皇上，她從西域嫁到青纣來，受了不少白眼，吃過不少苦頭，但是，她始終是個樂天的女人，也活得自在，和皇上要好的那會兒，皇後給她使絆子，表面上卻裝得跟親姐妹似的，我都勸她別跟皇後那種人來往，她偏偏不聽。所以後來才會出亂子。”
任天凝托着下巴仔細聽着，問了一句：“你母後也是被皇後害死的麽？”
“嗯！”景蓮回道，“皇後害死的人可不少，但是，大多都是宮廷恩怨，其實，真正與國有難的是西汜國主使的那些陰謀。他手下組織了一群為他賣命的人，我聽說，皇後也牽連其中，要是被皇上掌握了證據，這皇後鐵定死無葬身之地。”
“真的麽？”任天凝驚訝道。
“就是因為這個，皇後才屢次三番要取我的命，她怕我将她的幕後身份抖露出來，那時我在邊疆打仗，知道不少朝中重臣與西汜國勾結的秘密，都是些見不得人的。”景蓮說得平靜，眼中卻露出一絲恨意，“年少氣盛，不知道收斂，所以害得母後被鎖在深宮，和我那個未出世的弟弟一起被燒死。”
任天凝不知如何安慰他，只好應了句“天不遂人願”。景蓮說：“那些人都該死，包括皇上，他明明知道母後是被人放火燒死的，卻什麽也不做，任由兇手逍遙法外。可憐我母後，死後連皇陵也沒得進，屍骨未寒，那老頭子就又娶了新的妃子……”
“你一直活在痛苦中麽？”任天凝清冽的嗓音傳來，“這些又不是你的錯，你根本無須痛苦，你母親必定是希望你好好活下去的。即使，皇上不是什麽明君聖主，你又何必在意？”
“興許是希望越大，失望越大吧，我那時太年輕，總覺得可以憑自己的一雙手，打出一片天地。沒料到，母後一死，皇上就借機削我的兵權。”
“功高震主麽？”任天凝替他惋惜，“連自己的親生兒子都不放心，唉，皇宮果然是吃人不吐骨頭的地方。”
“算了。”景蓮無謂地聳聳肩，給她蓋上薄衾，“那些殺手的來路，我差不多都能猜出來。”
“那你可要小心一點。”任天凝躺下後，不忘囑咐一聲。
景蓮看着她阖上眼，手指在虛空中畫了畫她精致的輪廓，他輕笑着自語道，真是個傻姑娘，怎麽就答應他了呢？
