第九章
過了德勝門，就快到內城的邊界，這個點鐘已近黃昏時刻，往來的行人不多，沈黛轉到小路走了一會兒，轉眼走到北牆根下，那一帶是一處明末遺址，可惜修到一半停了工，從此成為一片斷牆。
沈黛往上又走了一段兒，坐到城牆上遠瞰，從這裏可以看清整座北平城的模樣，像縷青煙似浮在空中的，是皇宮的飛檐疊瓦，流金翡翠色的屋頂連成耀眼的一片，隐沒在薄薄的霧裏。北平城有很多并不高大的胡同和并不高大的房屋，排布得很整齊，遠遠看去更像一個深邃的黑洞洞的窟窿，只有皇宮的陳跡遺景高大地立着，很突兀，又很不真實。
她在膝上撐着肘正發愣，身後過來一陣腳步聲，有個人也登上城牆，徑自坐到她身邊：“什麽這麽好看？”
沈黛別過頭一看，沒有顯出太訝異，點了點頭道：“陸少。”她摸不清他的脾氣，只覺得軍閥裏大多性情莫測，很怕他忽然怎麽不順心，擡腳把她踢下去，就收回撐着的肘，伸手扶住一邊牆頭。
陸子峥看着她笑了笑：“這麽怕高，還上來做什麽？”
“有事煩得很，來坐一會兒。”
陸子峥道：“我也有。”
沈黛看了他一看就移開眸子，尋不到什麽話可說。陸子峥摘下壓檐闊邊帽擱在一邊，看着遠處一派風景，忽然道：“有什麽煩事，你說一件，我說一件，等到說完，也就好了。”
沈黛有一搭沒一搭地理他，只随口道：“王先生人呢？”
“他還在方家坐着”，陸子峥似乎有很沉郁的煩事等待開解，朝她一笑，又重複道：“那麽，你先說？”
沈黛頓了一頓。她表面溫柔不争，心裏卻很要強，在家也不怎麽肯對白芙侬表露心事，按她的想法，世道如斯，誰都已經夠煩的了，何必一說再說，憑空給別人增了不快？不過現在轉念一想，講就講吧，對一個陌生人，一吐不快，以後人海聚散，轉眼誰認得誰呢？
陸子峥看她在牆頭上坐着，伸手指着遠遠的北平城，整座城像一個小小的圓圈、蟻窩，他以為她會感嘆時移世易、風物不再、失意慘淡。沒想到，沈黛長長吐出一口郁氣，似乎抿着點笑意輕聲道：“你看，我們坐在這兒，北平就是那麽一個小圈圈，什麽都看得清清楚楚。大人物也好，小人物也罷，活一百年總入土，風一吹，就給吹走了。只有這風景常在，才最好看。”
陸子峥聽着她說這番話，就轉臉去看她的臉色。沈黛梳着垂髻，散下的發烏雲似鋪在背上，溫存得很，夕晖晚照，她那雪青色連枝寶相花的寬袖被風一吹，鼓得真像兩只蝴蝶的翼，轉眼要撲飛起來。陸子峥看得一愣神，下意識伸手去拉她，忽覺失态，不由失笑道：“你若給風吹走了，我有理也講不清。”
沈黛被這話逗得笑了笑，看着幾隊燕子從北邊飛還，繞着北平城緩緩地飛，像幾點淡墨點綴在紙上，那麽安詳。
燕子飛去了，又飛回來，在離城牆很近的地方依依徘徊，領頭的一只白背黑頸，從容地在兩人頭頂飛過去，更從容地在陸子峥的鞋面上落下一點燕子泥。
陸子峥臉色不太好。沈黛很想笑，可終究忍住了，努力抿着嘴只露一點點笑意，伸手從袖子裏解下絹子遞給他：“陸少擦一擦吧。”話裏到底藏不住一點幸災樂禍的頑皮，陸子峥看看她，眼裏也有了一點笑。
他擦了擦鞋面，翻看那塊絹子，上頭是上海露香園顧繡做的蘇堤春曉挑繡，頗有一點歷史。沈黛也不做解釋，不詳細地道盡絹子的圖案、由來、歷史，旗上人有她們自己的規矩，不是相熟親近的人，絕不随意講起自己家族的故舊。
陸子峥并沒有問，他疊起那塊絹子放在一邊，又坐了不多會兒，王覺仁就和兩個屬下尋了來。他應當是經常來此地散心閑坐，身邊人自然清楚得很。王覺仁看見沈黛，并不見怪，像是很熟悉的樣子朝她打了招呼：“沈小姐，我們先走一步。回見！”
沈黛也回了招呼，聽見陸子峥詢問似地看她，微笑道：“我再坐一會兒，自己可以回去。”
沈黛坐在城牆上，晚風拂袖，帶來很多青草泥土的氣息，讓人心情大暢。她的母親是定孝長公主侍讀，跟着住過一段日子的頤和園，可惜亡故太早，沒能給她留下什麽印象。可她的父親對她說起過：“小黛，你有一點，非常像你媽媽。不順的時候，傷心的時候，并不哭鬧咒罵，都喜歡去城郊坐着，看看風景。”
她又想起她的小時候，住在東六胡同的大宅裏，常和白芙侬結伴地出去玩兒。她是家裏的獨女，很受父母親眷愛，并不受嬷嬷們的管；而白家的規矩卻嚴很多，但白芙侬每回都有理由，把家裏人說得眼笑眉開，從不會去數落她。
白家這一輩有七個子女，平時必不能一一照顧周全，女兒更不如男孩兒那樣疼，可白芙侬生性玲珑可人，從白先生親自給她取了表字這一點，就可知是姐妹裏難得的殊榮了。
她生在京城，長在京城，只白芙侬一個自幼長大的玩伴，現在回想幼年趣事，臉上不由得有一些笑意。
沈黛坐了一會兒，等到水色似的月色升起，天隐約變成了黛藍，這才起身，叫了一輛車往回走。
世道壞起來的速度比大夥兒意料的快得多。過了幾日，坐在正廳裏吃飯的時候，白芙侬忽然道：“天氣眼看熱了，左右有些首飾也不常戴，拿去當了吧。”沈黛知道她的意思，吃了飯，起身回南屋翻翻找找，找出一些東西來。
白芙侬仔細看着那一套蘇工細雕巧色紅珊瑚多寶璎珞、幾件金銀步搖和一個镂着麻姑獻壽圖案的小銀壺，計算道：“這兒怎麽也有三千塊錢，在手頭得放一千現錢。剩下的錢，好歹存到銀行吧，每季還有三分利。”
沈黛想了想，道：“只怕銀行也不很穩妥。現在的銀行都歸皖系府管，哪天要是直系打回城來，銀行裏換了他們的人，這錢怕就要不回來。”她的話一出口，在心裏忽然覺得對不住陸子峥，雖然逢面不多，但她願意相信他是個年少英才，不會白白又失了北平的。可時勢莫測，誰也不敢在誰身上認準了輸贏。她們都不再是王侯公子家的小姐，不能信手把兩千塊錢打了水漂。
白芙侬道：“那就先存在家裏，也是一個辦法。”
沈黛又道：“六貝勒家裏難得很，又是兩位福晉，又是四個孩子，等有了錢，我的一份裏勻出一千塊錢，先給他們去用。”
“都随你吧，從前來來往往，現在難來難往，能幫一點是一點了”，白芙侬笑起來，想了一會兒，道：“不知道現在典當行開了沒開，得趁早把事兒辦了。再晚一些，大家都去賣去當，就怕不好辦了。”
長順依舊在正陽樓當班，□□和白芙侬忙着做端午時候的白米粽，于是沈黛很自然地站起來道：“我去吧。”她回房換了一套松綠色出客穿的青緞衣服，把裝着物什的小包袱一挽，推門出去了。
□□端着一小籃粽葉跑出來，道：“沈姑娘，路有點兒遠，讨一輛車去吧？”沈黛道：“坐着車去當東西更不便，不礙事，我去去就來。”
她頭一回到當鋪去，不偷不搶又不拐騙，可心裏總有一點說不出的難過，因此把頭低得很低。那老掌櫃驗了東西，馬上擡頭看看她，道：“姑娘，這可都是寶貝，要當要賣，您請想好！”
沈黛點頭道：“您算價吧。”掌櫃又低下頭，撥了很久的算盤，道：“算你一千兩百塊錢吧。”
沈黛一驚：“什麽？”
老掌櫃擡起頭來，推了推老花鏡，他是個很溫厚實誠的人：“嫌少呀？那再加您一百，一千三百塊，真不能再多了！姑娘，咱們祖祖輩輩，在這兒做了三四代的生意，好東西也不是沒接過手，不會騙您一點半點的。您想想，現在保不準要開仗，大家要的是棉衣、米面、肉，您的東西好是很好，可它畢竟是個玩意兒，不能吃不能穿，我要它能幹什麽？現在呀，除了咱們這兒，別家都不收了！”
沈黛站着，腳尖在鞋子裏輕輕地蜷起來，又松開，努力想着主意。不當，只怕以後更出不了手；當了，實實地是太賤價，她舍不得。
正這麽想着，一輛汽車開進了胡同停下，從車上下來一個小厮，跑過來道：“可是沈黛，沈小姐？”沈黛道：“是我。”
那小厮不過十四五歲年紀，模樣倒也老實，一五一十地道：“沈小姐，怕吓着您！咱們少爺原來吩咐停在慶安胡同口，正看到您出來，就一路跟到這兒。您請吧。”說着很恭謹地讓開一條路，請她上車去。
沈黛問道：“你們少爺是哪個？”
小厮為她拉開後座車門，撓着頭不好意思地憨笑：“沈小姐一看就認得。”
沈黛看這是推不得，又見他并沒有什麽壞意，便收起包袱，一低頭坐進車裏，擡頭一看車前座上的人，勉強笑道：“陸少好早。”
陸子峥下車也坐到後座來，從口袋裏遞給她一方手帕，很大方的湖藍色‘柔柯映碧’圖樣蘇繡寧綢絹子，道：“比不上你那方顧繡絹子金貴，随便用一用吧。”
沈黛接過來簡單端詳：“身外之物，本來不值幾個錢，陸少客氣了。”
就在說話間，這車緩緩地開了出去。
沈黛心底吃了一驚，問道：“陸少，這是去哪裏？”
陸子峥不容人質疑地一笑，很自然地道：“上一回在方家，方伯母原是特意請你去玩，咱們都不過作陪，結果倒讓你不高興。這一次，就算我補回來，請你去看戲，好不好？”他的話溫溫存存，實際不給人商量的餘地，聽起來倒像是有商有量。
沈黛的手搭在車門把手上，她可以在此刻矯情地跳車，但必定當衆摔在街頭，給人添一點茶餘飯後的讨論談資，于是索性靠在車墊上，坦然道：“勞陸少破費。”
陸子峥只笑笑，又問：“去恭王府戲樓，還是去別處？”
沈黛道：“我同方太太去過北海的鹂翠堂，那兒不錯。”
陸子峥朝小厮道：“聽見了？開鹂翠堂。”
戲園子裏的人一眼就認出陸家的車，因此非常殷勤地差人迎進去，他們剛坐下，就有伶俐的堂倌奉上兩盞香片茶。捧着戲本子的堂倌對人情世故也很熟絡，他走過去，先請沈黛點戲。
沈黛對戲并沒有什麽研究，看到單子上有花悅怿的名字，就指着道：“就是《玉真記》吧。”其實她不怎麽愛聽戲，冗長的一出，往往聽到最後容易磕睡，就随意挑了一支短一些的點。
陸子峥也并不愛聽戲，咿咿呀呀的調子唱一個沒完，聽一場名伶的戲也罷，好歹飽了耳福，若遇到二三流的戲子，逼仄着腔嗓裝腔作勢，實在煎熬。他陪過不少人聽戲，也受托捧過不少戲，雖然不喜歡，卻也覺得聽戲是第一等的消閑方式。
堂倌在一旁出主意道：“這出《霸王別姬》極好，唱虞姬的這位白竟仙，想必陸少也有耳聞，是咱京城數得上名的坤伶！”
陸子峥點頭道：“就它吧。”
壓倒軸的是《霸王別姬》，壓大軸的《玉真記》在它的後頭。
沈黛也在隐約中聽過白竟仙和喻蘭卿的傳言，這會兒便着意觀察他這個人，心想，果真是年少風流、翩翩玉人。可再好看的人也禁不住看，沈黛又聽了一會兒，坐着坐着，思緒不由得轉向別處。她盤算着，包袱裏的東西與其賤價賣了，不如原封不動地拿回去，興許形勢過幾日就好轉呢！所幸她們的日子依舊寬裕，還不到必須典當度日的時候。她也真佩服話本裏寫的那些出塵女子，下一頓飯興許吃不上，還能夠談笑自若地弄琴翻書。
陸子峥看她心不在焉，他何其聰明，一猜便想到是什麽事由，心想，她到了典當家什這一地步？于是叫來小厮，附耳對他一陣吩咐。那小厮應聲馬上去了，過了不多時，很快地回來，道： “陸少放心，辦妥了。”
一出戲唱到快終了，戲院老板進場一看，發現陸家少爺竟在這裏聽戲，忙不疊地想要奉承巴結，便坐在他後座，時不時地講解幾句，道：“陸少，這一出演的是《霸王別姬》。虞姬這女人幸運，嫁給項羽這個楚霸王，咱們現在的戲裏才能有她的份兒。”
陸子峥被他喋喋說得煩不勝煩，只微笑着随口接道：“英雄造時勢。”
“倘若虞姬不自裁，哪能激得楚霸王一腔狂氣？”沈黛喝了一口茶，道：“當年項羽不起兵，來年還有張三、王五，時勢造人，未必是虛話。”
陸子峥看她撮着唇向茶吹氣，連這一句話也要争一争，分明小孩子心性，就揚唇順着她道：“有理。”
戲院老板到這會子才看出沈黛的要緊，也上來很殷勤地待她，道：“小姐，下一出戲怕是演得久了，要不要先上一點吃食來？”
沈黛看到花悅怿在臺上，好幾次都朝他們撇過眼神來，也只管回報她一個笑。
陸子峥第一次看到她語笑燦然，內心忽地一動，定神看了片刻，才轉過頭來替她答道：“要一盅三鮮豆湯煨雞絲，一盅清湯焯時蔬，再要一碟櫻桃紅姜末。”他要完了菜，回頭看見沈黛又朝臺上人一笑，就問道：“你的朋友？”
沈黛道：“臺上唱趙五娘的，就是北平的名角兒花悅怿。”
兩人談笑了幾句，臺上的戲便漸漸收了。戲院老板暗自叫怪，喊來堂倌，道：“今兒這是失心瘋了麽？一整出的戲，唱了半出，怎麽就收了？”堂倌悄聲道：“您別急！陸少和那位小姐又不是戲票，他們沒聽出來，這不結了！”
戲院老板心裏有氣，既不敢得罪陸子峥，也不敢得罪幾位臺柱子，趕緊上前道：“陸少，現在早過了午飯，離晚上又遠，這幾點小菜，權當咱們的孝敬，請陸少、沈小姐用一點再走？”
陸子峥只當戲唱畢了，并沒察覺到什麽異樣。小厮見他沒有留下來用點心的意思，連忙幫着推托了，三個人就要往外走。
戲院老板氣不打一處來，回頭回堂倌道：“去！去後臺看看，他們今兒這是幹什麽？胡鬧，瞎胡鬧！”
堂倌看老板生了氣，趕緊唯唯諾諾答應了，轉身就往後臺走。
花悅怿對着菱花鏡子兀自卸妝，一面側過頭，道：“方才你看到沒有，坐在臺下正中的，就是皖系府的少爺陸子峥。”
白竟仙料她沒有那個膽子，就打趣道：“既然是，那你怎麽不下手？”
花悅怿心中雖做着恢複清朝的大夢，到底是個女流，不可能有那麽果決狠厲的心思，她既沒有槍，也沒有鐵，更不可能有那麽狠厲的武器，可在師弟面前依舊逞強，就道：“你不看看臺下？那天蘭卿帶來的沈姑娘同他坐在臺下呢。就是咱們要動手，也絕不能害了無關的人！”
白竟仙左手勾着筆，拿松香油仔細點去眼妝，睇過去一個無謂的笑，道：“師姐，你是鐵了心要動手麽？複清的力量那樣小，論勝算，幾乎是沒有。再說來，就算複了清，也已經凋敝許多，還能夠像從前一樣麽？”
花悅怿心裏一窒，将唇抿得很薄，許久才道：“我是癡心妄想，那你呢？蘭卿跟着你，又算怎麽一回事？她家裏雙親都在，又是極規矩的讀書人家，有財有勢，鴻泥之別，你懂不懂？”
白竟仙描着眼的手頓了一頓，花悅怿自個兒卸了妝，換了尋常穿的祾綢衣裳，自顧自輕聲道： “戲子吃一口飯，全仗着年輕，你我都明白。等三年五年過了，你是個窮要飯的，她還是書香大小姐。師弟，你可別糊塗。”
白竟仙對着鏡子打量，那只手就點在眼角，許久沒有動。空氣凝滞得有些過了，就在這時，那小堂倌一掀簾子進來，哈腰道：“花老板，白老板，這……今兒是怎麽了？《玉真記》往常可都唱一出哇，今兒怎麽……”
花悅怿唱臺子也罷、唱堂會也罷，往往全憑自己的高興，她幾次看見陸子峥坐在那裏，心裏長了肉刺一般不爽快，唱了半折，索性就收戲作罷。
白竟仙怕師姐直言直語，說出什麽不好的話來，就代她道：“花師姐今天嗓子不爽快，勉強吊了半折，要是倒嗓子，就真不好了。請哥兒和老板多多擔待吧。”
那堂倌聽他說的無疑，又很客氣，也不便再問什麽，就朝他們點頭打了招呼，道：“如此，我跟老板講去罷。不礙事，不礙事！得嘞，花老板，一會兒給您上一壺茶來，您好生休息！”
作者有話要說： 今天大概更四章，快來誇我勤奮ｗｗ
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