第二十一章
青明按照計劃，二月初便抵達江南老師家。
“師兄，我回來了。”
“青明，”一個比青明更加成熟穩重，且五官與他有六七分相似的青年走了出來。
青年一身灰色布衣，乍看之下，似乎很是清瘦，但早春二月，天氣依然寒冷，他卻只穿了兩層，并且衣袖被挽了上去，露出結實有力的小臂，顯然身體并不虛弱。
“回來就好，快進去吧，聽說你今天回來，韓老将軍和師父一早就等在客廳裏了。”子歸露出溫暖的笑容，同時手上接過他肩上的包袱。
青明匆匆走到客廳前的門廊處，停了下來。
細致的整理好衣領袖口，簡單拍去身上的輕塵，撫開布料上的褶皺，正了正表情，從容沉着的走了進去。
大廳首位上，兩個年老卻不顯衰弱的人端坐其上：左邊的人蓄着胡子，長相很是普通，但眼神卻精明而睿智，氣息綿長，絲毫不見老态；右邊的人留着短短的胡髭，臉部輪廓剛毅深邃，透着深深的滄桑感，黑色的眸子中時刻醞釀着殺伐血性，只是坐在那裏就給人很重的壓迫感，那個人身上所有特點都可以在這個老人身上找到一些相似之處。
“青明見過老師，見過韓老将軍。”青明恭敬的行了一禮。
“嗯，看起來這一年的時間讓你收獲不少。”左邊的老人輕撫胡須，微笑道，似乎對青明的言行舉止很是滿意。
他是青明的老師，自是可以不避不閃的受了這一禮；韓老将軍卻不可以繼續坐着，畢竟，他是臣，青明是太子，未來的君主，君臣之禮不可廢。
“太子殿下真是折煞老臣了～”他連忙站起來去扶青明。
“韓老将軍是兩朝元老，功勳卓著，戰功赫赫，還曾指點過月璜武藝，無論如何，都受得月璜這一禮的。”青明謙遜地說。
“好好好，太子殿下都這麽說了，老頭子我就卻之不恭了，”韓老大笑着，厚實的手拍了拍青明的肩膀，“皇上真是好眼光，幾年不見，太子殿下愈發有君子之風了，這一陣子聽先生說起殿下的才學德行，真真是有明君之風範，皇上想來可以放心了！”
“老将軍過贊了，能不能讓父皇滿意還要等試過了才知道。”青明不驕不躁的回道。
“你是我教出來的，不會有問題的，要不然你父皇也不會舍得把你送到這裏來，”一直坐在首位上的老先生略顯自豪的的說，“時候不早了，回去休息吧，起來之後收拾一下，三天後便随韓将軍回去吧，子歸會和你一起。”
“師兄他？”
“這些年來，他已經習慣照顧你了，讓你一個人回去他也放心不下，再說，那裏終究也是他的家，這當然也是你父皇的意思。”
青明點點頭。
晚間，青明和子歸坐在房頂上，像以前一樣悠閑。
“你真的打算放棄現在的生活嗎？要知道帝京可不是什麽輕松的地方。”青明是了解他這個師兄的。
自小因為體弱多病而離家，父母親都不在了，一直跟在老師身邊，調養身體，也算是久病成醫，多虧這些年的進補調養和習武強身，才能如此健康，只是無論怎麽補總是透着幾分瘦弱感；或許是因為早年身體狀況太差了，補不回來。性子也一直很淡，聽老師說，在他來之後才變得好一些。
“我總是要回去一趟的，雖然父母不在了，但總歸是有親人在惦記的，見過以後才好讓他們安心，不是嗎？”随後，他又笑了笑，說：“回去那個地方，一起都要從頭開始，你身邊也不能沒有一個熟悉親厚的人吧！”
“謝謝你，師兄。”
“謝什麽，咱們可是一家人，對了，跟我說說你這段時間去了哪裏，做了什麽？”子歸好奇地看着他。
“也沒做什麽，先去了臨西鎮，……”
三日後，離家十年的太子殿下踏上了回帝京的路途。
不到一個月的時間，他們便到達了帝京外最近的一個驿站。
“太子殿下，再走一個上午，我們就到帝京城郊外的七裏亭了，消息已經傳回去了，韓拓會奉旨在此處迎接咱們。”
“我知道了。”青明點頭，韓老将軍退了下去。
“沒想到這麽快～”他怔怔的看着書頁，低聲自言自語道。
“什麽這麽快？”子歸拿了重新灌滿的茶壺回到馬車上。
“沒什麽。”青明搖搖頭，不預多說。
子歸挑眉，沒說什麽，但心裏還是多想了些，畢竟從小相處到大，對他還是了解的，當然也察覺到了某些異樣，但卻不知道原因，甚至有時他都會以為那是自己的錯覺，所以他一直在不動聲色的觀察，想要知道到底是什麽擾亂了寶貝師弟的心。
午時，七裏亭
一隊近千人的隊伍從官道遠處慢慢靠近，逐漸映入等候在亭子中的韓拓幾人眼中。
迎太子回京是很重要的事，韓拓自然不敢馬虎，一身整齊的戎裝，威風凜凜，意氣風發。
看到隊伍靠近，立即走出亭子，準備迎接。
走在隊伍最前面的是老當益壯的韓将軍，遠遠望見自家孫子，沒有拍馬上前，随着隊伍一起，直到完全彙合。
韓老将軍翻身下馬，“臭小子，這一年跑哪去了，也不說給老頭子我回個信兒～”他邊罵邊湊上去，厚實的手掌揚起，眼看着就要落在韓拓後背上。
韓拓卻是機靈的一閃，躲開了，“老頭子，你又來！”
“哼！算你躲得快！回去再找你算賬。”說着，轉身向隊伍中間的馬車走去，“過來吧，随我去見太子殿下。”
韓拓和下屬跟在後面，向馬車靠近。
馬車裏，青明聽着外面傳來的說話聲以及越來越近的腳步聲，心緒有些難以平靜，心跳微微加快。
“太子殿下，到七裏亭了。”
“臣韓拓恭迎太子殿下～”
馬車外面，韓拓和其餘幾人一同單膝跪地。
馬車裏面，子歸看了眼青明，“我先下去了。”
青明點頭。
馬車車夫早已在馬車停下時，就已經下車恭敬的立在車轅旁。
子歸掀開車簾走了出來，默默打量一眼單膝跪地的韓拓，跳下來，站在車旁，伸手打了簾子。
青明無聲呼出一口氣，平複內心的躁動。
随後，放松表情，露出一抹微笑，從容不迫的鑽出了車廂，一躍而下。
“韓少将軍不必多禮，大家也都起來吧～”
熟悉的聲音，熟悉的語調，不熟悉的疏離語氣。
韓拓下意識擡頭看去，瞬間呆住了。
依舊是自己熟悉的容貌，熟悉的身影，卻不再是往日的湖藍色長衫，而是繡着銀色龍紋的白色錦衫，少了淡泊與儒雅，多了高貴與冷厲，純黑的眼瞳裏不再總是含着笑意，只剩下高深莫測，讓人看不清他心底的情緒。
“咳～咳咳～”韓老将軍見他遲遲沒有起身，反倒一副看呆了的表情，連忙大聲咳嗽。
韓拓這才回過神，只是此時，他眼底再無往日的爽朗熱情，只剩下冰冷與銳利。
他本就聰明，若是這時候還猜不到怎麽回事，就枉為韓少将軍之名了！
“你，你不是……”猴子的話沒有說完，就被身邊的大牛死死捂住了嘴。
老衛等人也都是一副見了鬼的表情。
“不是什麽？”青明聞聲看向他，微笑道，語氣意味深長。
這下所有人都回過神來，低頭的低頭，搖頭的搖頭。
韓老将軍看他們反常的樣子，心裏直嘀咕：這幫臭小子今天是怎麽回事，怎麽看見太子後都是一副驚呆了的表情？就算是驚為天人也不是這種驚法啊！
“回城。”韓拓冷冷的丢下兩個字，轉身就走。
韓老将軍一看他如此無禮，連忙喝道，“韓拓！誰準你在太子面前放肆的！”
“韓老，沒關系的，韓少将軍性子直率，為人正直，大約是心情不好，你就不要怪罪他了。”
“可是，殿下……”
“別說了，”青明打斷他的話，“給我找匹馬來，坐了一路的馬車，身子都僵了，許久沒回帝京，都不知道變成什麽樣了，正好順便看一看。”
“是。”
不一會兒，有人牽了兩匹馬來，青明和子歸一人一匹，翻身上馬。
以青明的身份，不坐車，自然是要走在最前面。
于是，韓拓一路上都看着他的後背，神情莫測。
他身後猴子幾人，面面相觑，不知所措。
至于走在最前面的青明，也不是遲鈍之人，又怎麽可能感覺不到背後灼熱的視線！
一進入城門，車馬便放慢速度。
這麽長的車馬隊伍自然引來百姓的注意，只是事先并沒有廣而告之，所以百姓們并不知道這隊士兵是護送太子回來的，因而只是讓開道路，站在街邊議論紛紛。
除了這條街之外，其他街區的人并沒有過來湊熱鬧的。
青明也不甚在意，只因當初離開之時，父皇便已經說好了，等他回來時，他不會替他鋪路，一切都要靠他自己來完成，包括籠絡人心，尋求大臣的支持，鏟除外戚隐患。
就在他們前進的正前方，突然傳出一陣混亂的驚呼與扭打争執聲。
起先沒人注意，後來聲音越鬧越大，甚至在周圍圍了一圈看熱鬧的百姓，有些聽到聲響的人，都是一副了然的表情，哀怨又無奈的搖搖頭。
“又是那位國舅爺的兒子吧～”
“除了他還能有誰啊，仗着是皇後侄子的身份，沒少做惡事，幾乎三天兩頭就會鬧上一出，也不知道這回是誰家的閨女又倒黴了！”
“可不是，也不知道有沒有人能管一管，哎～”
這些議論聲一字不落的傳進他們的耳朵裏。
“又是那個朱家的敗家子，之前被頭兒教訓過幾次，怎麽還不長記性！”猴子聽見了他們的議論，一臉憤恨的咒罵道。
因為沒有刻意壓低聲音，周圍的人基本都聽到了，包括最前面的青明。
大牛伸胳膊捅了捅他，給他使了個眼色。
他這才反應過來，他剛才咒罵的那個人可是太子殿下的親戚。
猴子趁着脖子向前面看了看，見青明沒什麽反應才松了口氣。
這一隊人越走越近，前面的吵嚷不僅沒有避開，反而有越鬧越大的趨勢，還有幾丈距離的時候，一個人從人群裏沖了出來，就像是河水決堤了一樣，被人群圍成一圈的地方瞬間一目了然。
“快！給我抓住她，別讓她跑了！”
沖出來的是一個年紀不大的小姑娘，臉上滿是淚水，也顧不上前面有誰，慌不擇路的往前沖，直沖到青明的馬前。
青明早就留意着前面，看到她沖出來也沒有太驚慌，趕在與她相撞之前拉住了馬，即使這樣，猛然看到眼前出前一匹高頭大馬，小姑娘還是吓了一跳，尖叫一聲，跌倒在馬頭正對着的前方。
